古镇厨艺挑战结束后，林越团队在古味镇逗留的最后几日，总有个瘦小的身影在族长府外徘徊。那是个约莫十三四岁的少年，名叫沈墨，是古镇灵厨世家的后裔，父母早逝，跟着祖父学习古法灵膳，却因资质平平，始终不得要领，祖父去世后，便成了孤苦无依的学徒，在各家灵厨店打零工糊口。
厨艺挑战那日，沈墨挤在人群最前排，亲眼目睹林越团队复刻经典灵膳时的精妙手法，尤其是林越将现代技巧与古法融合的创新，让他茅塞顿开。此后每日，他都守在族长府外，只求能得到林越的指点。
“你为何执着于学我的技艺？古镇的古法难道不好吗？” 林越注意到这个眼神执着的少年，主动走上前问道。
沈墨扑通一声跪倒在地，眼中满是恳求：“林越导师，古法技艺博大精深，可我资质愚钝，始终无法领悟精髓。您能将新法融入古法，让经典灵膳焕发新生，这正是我想学习的！我想学好灵膳，不仅是为了传承家族技艺，更想保护古镇，不让食魔再肆意破坏！”
林越扶起他，心中颇有感触。沈墨的眼神中，有着与年龄不符的坚定，那份对灵厨之道的热爱与守护家园的信念，与自己年轻时何其相似。他看向沈万堂：“族长，这孩子根骨尚可，且心怀传承与守护，我想收他为徒，将古法技艺与现代技巧结合传授，让古镇的灵厨文化得以延续并发扬。”
沈万堂闻言大喜，沈墨是古镇年轻一代中对古法最执着的孩子，只是缺少名师指点。“林越导师肯收他为徒，是这孩子的福气，也是古镇的福气！” 他拍着沈墨的肩膀，“从今往后，你要好好跟随林越导师学习，不可辜负这份机缘！”
沈墨再次跪倒，恭恭敬敬地磕了三个头：“弟子沈墨，拜见师父！”
收徒仪式虽简，但意义非凡。林越取出一把亲手打造的灵纹刻刀，递给沈墨：“这把刻刀是用灵晶与灵木混合制成，既能传导灵气，又适合古法雕刻，你先从基础的灵材处理学起，我会将古镇的古法技艺与传薪阁的技巧结合，为你量身定制修炼方案。”
接下来的两日，林越开始系统教导沈墨。第一课便是灵材鉴别，林越带着他来到古镇的灵材市场，逐一讲解各类灵材的特性：“你看这紫霞菌，需在阴湿环境中生长，表面泛紫光者为上品；金线草的叶脉呈金色，灵气越浓郁，金线越清晰。古法鉴别讲究‘望、闻、问、切’，望其形、闻其气、问其源、切其质，你要多摸多练，才能形成直觉。”
沈墨学得格外认真，手中捧着笔记本，将林越的每一句话都记录下来，遇到不懂的地方立刻请教。苏瑶也时常过来指导，教他灵植培育的基础：“灵材的品质，三分靠天生，七分靠培育。这株净灵草，你用灵泉浸泡时，要控制好水温，太高会破坏灵气，太低则无法唤醒活性。”
第二课是火候控制，这是古法灵膳的核心。林越带着沈墨来到族长府的厨房，用古法灵灶演示：“玉露琼浆羹需用文火慢淬，火太旺则灵露蒸发，火太弱则灵气无法析出。你看灶膛中的火焰，要保持‘吐而不烈’，如同呼吸般均匀。”
沈墨亲手尝试点燃灵灶，起初火焰忽强忽弱，灵露在锅中翻滚，灵气大量流失。林越没有责备，而是手把手教他调整灶门的进气量：“进气口留一道缝隙，让灵火保持稳定。记住，控制火候如同掌控心绪，心稳则火稳。”
沈墨静下心来，反复练习，终于掌握了文火的诀窍。当他成功熬出第一碗玉露琼浆羹，灵气纯度达到七成时，激动得眼眶发红：“师父，我成功了！”
林越欣慰地点头：“不错，但还需精进。古法灵膳讲究‘灵气内敛’，你的羹体灵气外泄太多，还要再练。”
林风则教沈墨使用现代工具辅助古法技艺：“这聚灵镜能汇聚灵气，你在熬制灵膳时，将其对准锅具，能让灵气更集中。但要记住，工具是辅助，不能依赖，核心还是古法的精髓。”
陈宇则教他基础的防御技巧：“作为灵厨，不仅要会做饭，还要能自保。这裂岩锤的基础招式，你要学会，遇到危险时，既能防御，又能破坏食魔的陷阱。”
沈墨的学习能力远超林越预期，短短两日，便已掌握灵材鉴别、基础火候控制和简单的灵膳制作。离别前夜，沈墨亲手为众人做了一道 “古法灵米粥”，虽只是基础灵膳，却熬得软糯香甜，灵气纯度达到七成五，比许多古镇的老灵厨做得还要好。
“师父，师娘，各位师兄，这是弟子的一点心意，感谢你们的教导。” 沈墨将灵米粥端到众人面前，眼中满是感激。
林越品尝着灵米粥，心中满是欣慰：“你的进步很快，但灵厨之道漫长，不能急于求成。我给你留下三本秘籍，分别是《古法灵膳图谱》《灵材培育要诀》《锁灵工艺基础》，你要勤加练习，遇到难题可以用传讯符联系我。”
苏瑶也取出一包灵植种子，递给沈墨：“这是双效净灵草和驱浊花的种子，你可以在古镇的后院种植，实践灵植培育技术，有不懂的地方随时问我。”
林风则赠送了一把便携灵弩和几枚灵膳弹：“这把灵弩适合近战防御，灵膳弹能净化浊气，你要保护好自己，也守护好古镇。”
陈宇拍了拍沈墨的肩膀：“修炼之余，要多锻炼身体，灵厨不仅要心灵，还要手巧、体健。遇到解决不了的麻烦，就去找族长帮忙。”
沈墨将众人的礼物一一收好，泪水在眼眶中打转：“师父，各位师兄师姐，我一定会好好修炼，不辜负你们的期望，将来一定会去灵泉谷找你们，为清剿食魔出一份力！”
离别当日，古镇的灵厨们纷纷前来送行。沈万堂将一枚古镇的 “传承玉佩” 交给林越：“林越导师，这枚玉佩是古镇灵厨的信物，凭此玉佩，沈墨未来可自由出入古镇，也可调用古镇的灵材资源。愿他能成为连接古镇与传薪阁的桥梁，让古法技艺发扬光大。”
林越接过玉佩，郑重地戴在沈墨脖子上：“墨儿，这枚玉佩代表着责任与传承，你要带着它，将古镇的灵厨文化传承下去，更要将‘以膳济世’的信念铭记于心。”
沈墨用力点头，泪水终于忍不住滑落：“师父，我记住了！你们一定要保重，我会努力修炼，早日成为像您一样的灵厨大师！”
灵马缓缓启动，沈墨站在镇口，望着林越团队远去的背影，深深鞠躬，久久没有起身。他手中紧握着灵纹刻刀和秘籍，心中充满了坚定 —— 他知道，自己的灵厨之路才刚刚开始，未来，他不仅要传承古镇的古法技艺，还要学习更多强大的灵膳技巧，为守护灵厨域贡献自己的力量。
返程的路上，苏瑶感慨道：“沈墨这孩子天资虽不算顶尖，但足够刻苦执着，将来一定能成为优秀的灵厨。”
林越点头：“古镇的古法技艺需要有人传承，沈墨是最合适的人选。我们收他为徒，不仅是培养一名弟子，更是为灵厨域的文化传承添砖加瓦。”
林风补充道：“等他修炼有成，我们可以让他在古镇开设传薪阁的分堂，将古法技艺与现代技巧结合推广，让更多人受益。”
灵马在青石板路上疾驰，古味镇的身影渐渐消失在地平线。林越望着远方，心中满是期待 —— 他仿佛看到，多年以后，沈墨站在灵厨域的巅峰，将古镇的古法技艺与传薪阁的理念完美融合，培养出一批又一批优秀的灵厨，让灵厨文化在传承与创新中，永远延续下去。