棒梗下乡插队离开后，作为母亲的秦淮茹的情绪低落了好一阵子。
没有人能质疑秦淮茹对棒梗的爱，但是前提是棒梗在身边。
因为棒梗离开之后，一切都会有变数。
而这就是谢土根期望看到的，他就是要赌这个变数。
谢土根在棒梗离开之后，开启了第二步的计划。
谢土根在家里表现得格外体贴，时不时带点好吃的回家，陪秦淮茹聊天，试图让她从思念儿子的情绪中走出来。
秦淮茹坐在炕沿上，手里攥着棒梗临走前穿过的旧衣裳。
那件蓝布褂子已经洗得发白，袖口磨出了毛边，却还留着儿子身上的皂角香。
她将脸埋进布料里深深吸气，仿佛这样就能把远在东北的儿子拽回身边似的。
窗外的槐花落了一地，白茫茫像铺了层雪。
谢土根踩着这进院时，手里提着用油纸包好的驴打滚。
他看见妻子单薄的背影在黄昏里微微发抖，便放轻脚步走过去，把还冒着热气的点心搁在炕桌上。老张家新做的，你尝尝。
他说话时特意侧着身子，好让秦淮茹能悄悄擦掉眼角的泪。
这样的体贴持续了整整一个半月。
谢土根变着法子往家捎东西，有时是合作社新到的雪花膏，有时是供销社处理的碎花布。
总之，谢土根如今已经是四合院的优秀丈夫的代表了。
是的，优秀丈夫。
如今随着棒梗离开，谢土根和秦淮茹已经领结婚证的事实已经算是彻底公开了，连小孩子都知道了这个消息。
哪怕是贾张氏再反对也没用了。
小当和愧花也恭喜了自己的母亲，毕竟对于她们来说，影响不大。
多了一个爹，她们的日子还会更好过呢。
所以，谢土根和秦淮茹如今已经名正言顺的住在一起，再也没人说三道四，再也不需要偷偷摸摸了。
而谢土根和秦淮茹的感情也迅速升温。
少了棒梗的存在，一切都是那么的顺其自然，那么的顺利。
有天夜里秦淮茹起夜，发现灶台边亮着油灯，谢土根正就着灯光给她补磨破的棉鞋底，针脚密得能防住三九天的寒气。
那一刻她忽然觉得，这个比自己大了10岁的男人，或许真是老天爷派来疼她的。
如今，秦淮茹虽然心里难受，但在谢土根的关怀下，也渐渐接受了棒梗下乡插队去的现实。
她开始把更多的心思放在新的家庭上，对谢土根的态度也比以前温和了许多。
谢土根见时机成熟，便不再对秦淮茹吃避孕药的事情睁一只眼闭一只眼。
开启下一步计划。
谢土根找了个机会，装作无意间发现了她的药，表现出既震惊又失望的样子。
秦淮茹被他突如其来的质问弄得措手不及，一时语塞。
谢土根没有大发雷霆，而是叹了口气，语重心长地说：“淮茹，咱们是一家人，你想要孩子也好，不想要也好，总得跟我商量。你这样瞒着我，我心里难受啊。”
秦淮茹被他这番话触动，心里也有些愧疚，他是知道谢土根是有多希望要一个自己孩子的。
她知道自己在这件事上确实理亏，便低声说道：“我只是还没准备好……”。
谢土根握住她的手，柔声道：“我理解你的心情，棒梗刚走，你心里空落落的。可咱们的日子还得过下去，是不是？有个孩子，家里也能热闹些。”
秦淮茹沉默了一会儿，终于点了点头。
谢土根心里一喜，知道自己的计划终于迈出了关键的一步。
只有秦淮茹真正的愿意给他生孩子，那才有可能生孩子，无论是闹分手、取环、制止吃避孕药都没用，只有真心的愿意给他生孩子，才有用，任何外力的干预都没用。
现在，秦淮茹终于愿意给他生孩子了，谢土根怎能不开心？
从那以后，秦淮茹不再吃避孕药，两人的关系也比以前更亲密了。
谢土根表面上对她百般呵护，背地里却依然在盘算着如何彻底掌控这个家。
事情进展的异常顺利。
几个月后，秦淮茹怀孕了。
秦淮茹在红星轧钢厂晕倒被送医务室，老大夫摸着胡子说时，谢土根当场给医务室每个人都塞了把大白兔奶糖。
回家的板车上，他非要秦淮茹坐着自己拉车，路过供销社又买了五斤红皮鸡蛋。
邻居王婶隔着篱笆墙道喜，他嗓门亮得半条街都听得见：我们老谢家要有后啦！
谢土根知道秦淮茹怀孕后，对秦淮茹更加体贴。
夜里谢土根鼾声如雷，秦淮茹却盯着房梁睡不着——自从有了孩子，男人连睡觉姿势都变了，总用手臂圈着她肚子，活像护崽的老母鸡。
秦淮茹也渐渐从棒梗离开的阴影中走出来，开始期待新生命的到来。
然而，她并不知道，谢土根的喜悦并非完全源于对孩子的期待，而是因为他的计划终于成功了。
谢土根很清楚，只要有了自己的孩子，秦淮茹的心思就会彻底被拴在这个家里。
到时候，即便棒梗以后回来，也无法再撼动他的地位。
他早已盘算好了一切，甚至连孩子出生后的安排都想好了。
他要让这个家完全按照他的意愿运转，而秦淮茹，终究只是他棋盘上的一枚棋子。
端午节包粽子时，秦淮茹的孕肚已经显怀。
谢土根蹲着给她系围裙带子，突然说：昨儿梦见棒梗了，小子在东北当上拖拉机手呢。
他说话时手指在女人后腰打着转，声音却稳得像秤砣：等老四出生，咱给娃起个小名叫，盼着他哥早日回家团圆。
秦淮茹的眼泪砸在泡糯米的盆里，她没看见丈夫脸上闪过的冷笑。
怎么可能真叫盼归？我的儿子必须是块宝，就叫谢宝玉。
日子一天天过去，秦淮茹的肚子渐渐大了起来。
谢土根对她关怀备至，邻里乡亲都夸他是个好丈夫。
可只有他自己知道，这一切都是为了巩固他在这个家的地位。
他偶尔会想起棒梗，心里冷笑：“小子，你再怎么折腾，也改变不了什么。”
秦淮茹沉浸在即将为人母的喜悦中，丝毫没有察觉到谢土根的真实想法。
她以为，自己的生活终于走上了正轨，却不知道，这一切都在谢土根的算计之中。
夜深人静时，谢土根站在院子里，望着天上的月亮，嘴角露出一丝意味深长的笑。
他的计划才刚刚开始，而秦淮茹，注定要在这场博弈中成为他的附庸。