黎明前的黑暗最为浓稠，仿佛凝固的墨汁，将天地万物都吞噬其中。
忠戟率领的五千精锐，便是在这片墨色中沉默行军。
没有火把，没有喧哗，甚至连铠甲碰撞的声响都被刻意压到最低，只有无数双脚踩过枯草与碎石的沙沙声，如同夜虫的低鸣，迅速被旷野的风声掩盖。
忠戟走在队伍最前，他的感官提升到了极致，耳中捕捉着远方任何一丝不寻常的动静，眼中锐利地扫视着前方模糊的地平线。
他的心沉稳地跳动着，多年的沙场经验让他像一头老辣的猎豹，既充满了对猎杀的渴望，也保持着对陷阱的绝对警惕。
他知道，自己此刻肩负的，不仅仅是五千兄弟的性命，更是整个云霞关，乃至身后家国的安危。
将军将“诱饵”的重任交给他，是信任，更是重托。
天色微熹，灰白的光线勉强勾勒出远山与荒原的轮廓。
派出的斥候如同鬼魅般悄无声息地返回，带来最新的消息：
“报！将军，前方十里，发现北狄断后部队，约三千人，队形散乱，辎重丢弃颇多，行进缓慢，确似疲弱之师！”
另一路斥候补充道：“其主力部队已进入落鹰涧方向，尘头起处，颇为混乱。”
忠戟眼中精光一闪，嘴角勾起一丝冷硬的弧度。
演得还真像！
他深吸一口带着清晨寒意的空气，沉声下令：
“传令！
全军加速，咬住他们的断后部队！
记住，许败不许胜，接战即走，引他们来追！
把溃逃的样子给我做足了！”
“得令！”
命令层层传递下去，这支沉默的军队骤然加速，如同蓄势已久的箭矢，朝着预定的目标猛扑过去。
很快，前方出现了北狄断后部队的身影，他们果然如斥候所言，队形松散，许多士兵步履蹒跚，甚至需要互相搀扶，丢弃在路旁的营帐、锅灶随处可见，一副仓皇逃窜的景象。
“杀！”
忠戟一马当先，发出震天的怒吼，手中长戟挥舞，率先冲入敌阵。
身后的五千将士如同决堤的洪流，爆发出惊人的气势，喊杀声瞬间撕裂了清晨的宁静。
接战之初，云霞关军士气如虹，砍瓜切菜般将北狄断后部队的外围搅得人仰马翻。
北狄士兵似乎毫无斗志，一触即溃，留下几十具尸体，便惊慌失措地向后败退。
“追！别放跑了他们！”
忠戟大声呼喝，率领部队紧追不舍。
然而，在追击过程中，他刻意控制了速度，并未全力冲杀，队伍的前锋与后卫之间甚至出现了一些细微的脱节。
在与北狄败军几次短暂的接触中，他麾下的士兵也“恰到好处”地出现了一些“伤亡”和“混乱”，仿佛因为追击心切而露出了破绽。
溃逃的北狄败军一路向着落鹰涧方向退去。
忠戟率军“穷追猛打”，但始终保持着一段微妙的距离。
他锐利的目光扫视着两侧的地形，山势逐渐收拢，道路变得狭窄，乱石嶙峋，枯木丛生——这里，已经接近落鹰涧的入口了。
他能感觉到，空气中弥漫着一股不同寻常的肃杀之气。
太安静了，连鸟雀的鸣叫都消失了。两侧的山林，仿佛隐藏着无数双冰冷的眼睛。
就在这时，前方败退的北狄军队突然向两旁散开，露出了后面严阵以待的、衣甲相对整齐的部队！
与此同时，两侧的山林之中，战鼓声轰然擂响，无数北狄伏兵如同从地底钻出一般，显露出身影，密密麻麻的箭矢在晨曦中闪着寒光，对准了已然“深入”谷地的忠戟所部！
“果然有埋伏！”
忠戟心中冷笑，脸上却瞬间换上了一副“大惊失色”、“中计了”的惶恐表情，他勒住战马，声嘶力竭地大喊：
“不好！中埋伏了！快撤！后队变前队，撤出山谷！”
云霞关的士兵们早已得到指令，此刻配合得天衣无缝，立刻显露出“惊慌失措”的模样，队形“大乱”，争先恐后地向来路溃退，将后背“狼狈”地暴露在敌人的箭矢之下。
北狄军阵中，一名身着华丽铠甲的将领（正是北狄主帅麾下大将）见状，脸上露出了狰狞而得意的笑容：
“哈哈哈！愚蠢的南蛮子！果然追来了！儿郎们，给我杀！一个不留！”
他挥刀向前，埋伏已久的北狄士兵如同潮水般从两侧山坡冲下，喊杀声震天动地，朝着“溃逃”的云霞关军猛扑过去。
他们等待这个机会已经太久，压抑的恐惧和败退的屈辱在此刻化为疯狂的杀戮欲望，只想着将这支孤军深入的敌军彻底歼灭。
忠戟一边“狼狈”后撤，一边冷静地观察着身后的情况。
他看到北狄的伏兵几乎尽数出动，如同嗅到血腥味的鲨鱼，紧紧咬在他的队伍后面，完全被“猎物”的溃逃所吸引，一步步被引入了落鹰涧这狭窄的死亡之地。
他的任务，已经完成了一半。接下来，就是将这群自以为得计的猎人，彻底引入绝境。
“快！再快一点！”
他大声催促着部下，眼角余光瞥见两侧山崖之上，一些极其隐蔽的、与岩石同色的旗帜微微晃动了一下——那是张嶂发出的信号，他们已经就位，张网以待！
云霞关的“溃兵”们拼尽全力向谷口“逃窜”，而北狄追兵则气势如虹，紧追不舍，双方的距离在迅速拉近，眼看就要在谷口位置再次接战。
冲在最前面的北狄士兵，脸上已经露出了嗜血的兴奋，仿佛胜利就在眼前。
就在这千钧一发之际，已经“逃到”谷口位置的忠戟猛地勒转马头，脸上所有的“惊慌”瞬间消失不见，取而代之的是一往无前的决绝和凛冽的杀意。
他举起手中长戟，向着湛蓝的天空，发出了石破天惊的怒吼：
“弟兄们！转身！杀回去——！”
原本“溃不成军”的五千精锐，在这一声令下，如同被施了定身法，瞬间停止了奔逃。
所有的混乱和狼狈在刹那间消失，取而代之的是钢铁般的纪律和冲天的战意！
他们齐刷刷地转身，盾牌手迅速在前方结阵，长枪如林般从盾牌间隙探出，弓弩手则依托盾阵和两侧岩石，张弓搭箭，动作整齐划一，快如闪电，哪里还有半分溃败的样子？
这突如其来的变故，让疯狂追击的北狄士兵措手不及。
他们冲锋的势头太猛，根本来不及停下，最前面的士兵眼睁睁地看着原本待宰的“羔羊”瞬间变成了浑身是刺的钢铁刺猬，惊恐地瞪大了眼睛，却只能凭借惯性狠狠地撞了上去！
“砰！砰！砰！”
肉体撞击盾牌的闷响和凄厉的惨叫声瞬间取代了喊杀声，北狄前锋人仰马翻，阵型大乱。
几乎在同一时间，落鹰涧两侧的山崖之上，张嶂目光冷峻，猛地挥下了手中的令旗：
“放箭！”
刹那间，早已等候多时的三千弓弩手同时松开了弓弦！
密集的箭矢如同死亡的暴雨，带着尖锐的破空声，从天而降，覆盖了谷地中挤作一团的北狄追兵！
这不仅仅是普通的箭矢，其中还夹杂着大量点燃的火箭，以及被推动的、燃烧着的滚木和浇了火油的礌石！
“轰——！”
“嗖嗖嗖——！”
火箭钉在干燥的草木和北狄士兵的皮甲上，迅速引燃了火焰。
滚木礌石带着雷霆万钧之势砸入密集的人群，骨裂筋断之声不绝于耳。
浓烟滚滚，火光冲天，落鹰涧在瞬间化作了一座炼狱！
北狄士兵彻底懵了。
前有突然转身、严阵以待的“诱饵”，头顶是无穷无尽的箭雨和火攻，后退的道路则被自己混乱的队形和不断砸下的障碍物阻塞。
他们挤在狭窄的谷地中，进退维谷，成为了最好的活靶子。
恐慌如同瘟疫般蔓延，之前的杀戮欲望被无边的恐惧取代，哭喊声、哀嚎声、咒骂声响成一片，指挥系统彻底失灵。
那名北狄大将目瞪口呆地看着眼前的景象，脸上的狞笑早已僵住，化为了极致的惊恐和难以置信：“不可能！怎么会这样？！他们……他们早就知道了！”
然而，此刻醒悟，为时已晚。
忠戟看着陷入绝境的北狄军队，脸上没有丝毫怜悯，只有冰冷的杀意。他长戟前指，声音如同来自九幽寒冰：
“全军听令！碾碎他们！”
“杀——！”
蓄势已久的五千精锐，如同出闸的猛虎，向着混乱的北狄军阵发起了排山倒海般的反击！
而山崖之上，张嶂指挥的弓弩手依旧在持续不断地倾泻着死亡之火，牢牢封锁着战场。
诱敌深入，请君入瓮。
而今，瓮已合拢，猎杀开始！
落鹰涧的厮杀声、爆炸声、惨叫声，如同滚滚闷雷，顺着山风，隐隐传到了远在云霞关的城头。
苏芷站在城楼上，远远望着落鹰涧方向升起的滚滚浓烟，虽然听不真切，但那冲天的火光和隐约传来的震动，足以说明战况的激烈。
她下意识地攥紧了拳，指甲深深陷入掌心。
江蓠不知何时来到了她身边，他依旧穿着那身玄色常服，并未披甲，仿佛只是来巡视城防。
他的目光同样投向远方那一片被染红的天空，神色平静无波，唯有那双深邃的眼眸深处，跳动着与远方火光同源的、冷静到了极致的杀伐之光。
“开始了。”
他淡淡地说了一句，听不出任何情绪。
苏芷侧头看他，晨光勾勒出他冷硬如石刻的侧脸。
她知道，此刻在落鹰涧发生的一切，都在这个男人的算计之中。
他就像一位最高明的棋手，早已布好了局，只等着对手一步步走入绝境。
“会顺利吗？”
她轻声问，声音里带着一丝自己都未察觉的依赖。
江蓠没有立刻回答，他静默了片刻，远方传来的隐约厮杀声仿佛是他思绪的背景。
终于，他收回目光，转向苏芷，那冰冷的眸光在触及她时，似乎有了一丝微不可察的缓和。
“忠戟和张嶂，皆是百战之将。”
他的声音低沉而稳定，带着一种不容置疑的力量，“北狄气数已尽。”
他的话，像一颗定心丸。苏芷紧绷的心弦稍稍松弛了一些。
她再次将目光投向那片象征着死亡与胜利的远方，心中默念。
她知道，当落鹰涧的烽火熄灭之时，云霞关面临的直接威胁，将彻底成为过去。
而这场由生物学知识引发的连锁反应，最终将以一场经典的军事胜利，画上圆满的句号。
只是，这胜利的代价……她望向远方那映红了半边天的火光，心中轻轻一叹。无论计划多么完美，终究是要用鲜血来浇灌的。