二月十九，午时，黄河风陵渡。
渡口已废多年，木栈道朽烂，石墩生苔。但今日，却泊着三艘异常宽大的漕船。船身吃水极深，船舱以黑布蒙得严严实实，只留几处气孔。甲板上不见船夫，只有十余名黑衣劲装汉子持刀警戒，目光森冷。
渡口北岸，密林中。
林惊澜伏在坡顶，透过枯枝缝隙观察漕船。他脸上疲色难掩，眉心赤纹已蔓延至下颌，肌肤下的淡金裂纹时隐时现。李红鸢蹲在一旁，指尖无意识摩挲着弓弦——那里残留着一缕赤金气息，与林惊澜体内离钥共鸣，让她能模糊感知他的状态。
“船上有高手。”林惊澜低声道，“至少三人，气息阴晦如渊，不似活人。”
“幽冥玄甲？”李红鸢想起魏国公密室那套战甲。
“应该是。”林惊澜咳了一声，淡金色血沫溅在草叶上，“玄甲以坤钥为核心，能短时间内将穿戴者战力提升至宗师之境。但代价是燃烧魂魄，三日必疯，七日必死。这些人……是死士中的死士。”
他身后，五百轻骑已下马隐蔽。这些是晋王旧部中挑选出的精锐，虽未必忠心，但被林惊澜以雷霆手段慑服，又许以重赏，暂时可用。
“怎么打？”李红鸢问。
林惊澜看向黄河。水流湍急，浊浪拍岸。渡口位于河道转弯处，南岸是峭壁，北岸是这片密林，漕船若想走，只能顺流东下。
“火攻。”他道，“但需先清理岸上警戒。”
话音刚落，渡口方向突然传来凄厉哨响！
一名黑衣汉子倒在血泊中，咽喉插着半截箭杆——是李红鸢的箭！但她明明还未动！
“有埋伏！”漕船上有人厉喝。
几乎同时，北岸密林边缘窜出数十道黑影，个个身着漆黑重甲，甲胄表面血色符文流转，正是幽冥玄甲！为首者面覆恶鬼面具，手提一杆丈八蛇矛，矛尖吞吐黑气。
“林惊澜！”鬼面人声音嘶哑，“等你多时了！”
竟被反埋伏了！
林惊澜心念电转，魏国公预判了他的行动，提前在渡口布下玄甲死士。而自己重伤未愈，五百轻骑对阵数十玄甲死士，胜负难料。
“散开！依计行事！”他厉喝下令，自己却拔刀跃出，直扑鬼面人！
赤金弯刀与蛇矛轰然相撞！
气浪炸开，方圆十丈内草木尽折。林惊澜倒退三步，胸口气血翻腾，裂纹处渗出淡金血珠。鬼面人则连退七步，蛇矛震颤，面具下传来闷哼。
“果然重伤。”鬼面人狞笑，“那今日，便是你的死期！”
他身后，数十玄甲死士同时扑来！这些人体型暴涨，肌肉贲张，眼中血光吞吐，已完全丧失理智，只余杀戮本能。五百轻骑结阵迎战，但刀枪砍在玄甲上，只迸出火星，难伤分毫！
“玄甲不破，杀之无用！”李红鸢连珠箭发，箭矢裹挟离钥气息，勉强射穿两人面甲，但更多死士已冲入骑阵，如虎入羊群！
惨叫声起。
林惊澜咬牙，强催赤金丹丸。丹田剧痛如绞，但刀上赤金光芒暴涨，一式“惊雷破岳”横扫而出！刀罡化作九道赤金雷霆，将五名玄甲死士炸飞！
鬼面人趁机突进，蛇矛如毒龙出洞，直刺林惊澜心口！这一矛时机刁钻，正是林惊澜旧力已尽、新力未生之际！
避无可避！
千钧一发，李红鸢竟弃弓扑来，以身为盾，挡在林惊澜身前！
“噗嗤——”
蛇矛贯穿她右肩，血花炸开。但矛尖触及她体内离钥气息的刹那，竟被一股赤金火焰反噬，顺着矛杆蔓延向鬼面人！
“离火反噬？！”鬼面人骇然松手，连退数步。他低头，握矛的右手已焦黑如炭！
李红鸢跪倒在地，肩上血窟窿深可见骨。但伤口处没有流血，反而涌出赤金火焰，火焰中夹杂着黑色晶屑——那是侵入她体内七年的晶煞，正被离钥本源强行逼出！
“红鸢！”林惊澜扶住她。
“我……没事。”李红鸢脸色惨白，却咧嘴笑了，“原来这破石头……还能这么用。”
她体内，七年累积的晶煞正被离火焚烧，化作黑烟从七窍散出。每散出一缕，她瞳中血色便淡一分，神志便清明一分。而肩上伤口，竟在赤金火焰中以肉眼可见的速度愈合！
“离钥认主，以火炼煞……”林惊澜恍然，“你在净化自己。”
“那也得……先宰了这帮杂碎。”李红鸢咬牙站起，右手虚握，赤金火焰竟凝聚成一张火焰长弓！她左手拉弦，弓上自动凝结三支赤火箭矢！
一箭三发，箭出如龙！
三名玄甲死士被赤火箭矢穿胸，甲胄符文瞬间黯淡，整个人从内而外燃烧起来，三息化作飞灰！
离火，克一切幽冥秽物！
鬼面人见状，厉声尖啸：“结阵！血祭唤尸！”
剩余二十余名玄甲死士同时咬破舌尖，精血喷在胸前甲胄上。血色符文光芒大盛，二十余道黑气冲天而起，在半空汇聚成一尊三丈高的无面鬼影！
鬼影仰天咆哮，声浪震得黄河水倒卷！它双手一抓，竟从虚空中抽出两柄黑气巨斧，斧刃所过之处，空间扭曲！
“以魂饲鬼，化冥将……”林惊澜脸色凝重。这是幽冥玄甲的终极杀招，将所有穿戴者的残魂献祭，召唤出一具堪比宗师巅峰的冥将投影！
冥将挥斧劈下！
斧未至，罡风已压得地面塌陷。五百轻骑人仰马翻，战马嘶鸣逃窜。李红鸢连射九箭，赤火箭矢撞在斧刃上，只溅起零星火花！
“退！”林惊澜一把推开李红鸢，自己迎斧而上。
他不能再动用本源，否则必死无疑。但若不用，这一斧下，所有人尸骨无存。
电光石火间，他做了一个疯狂的决定。
他张开双臂，不闪不避，任由黑气巨斧斩向胸膛！
“林惊澜！”李红鸢尖叫。
斧刃及体的刹那，林惊澜胸口那枚完整的离钥突然光芒大放！赤金光华如旭日东升，将他整个人包裹其中。巨斧斩在光罩上，竟如冰雪遇火，寸寸消融！
而离钥深处，传出一声古老龙吟。
不是帝尸的幽冥龙气，而是……属于离位地脉的“地火阳龙”之魂！
赤金光华化作一条十丈火龙，盘绕林惊澜周身。火龙仰首长啸，龙尾一扫，将那冥将投影拦腰抽碎！二十余名玄甲死士如遭雷击，齐齐吐血倒地，胸前玄甲炸裂！
鬼面人目眦欲裂：“离钥阳龙？！这不可能！阳龙之魂早已随太祖帝尸被镇——”
话音戛然而止。
因为林惊澜已至他面前，赤金弯刀轻轻一挥。
鬼面人头颅飞起，面具破碎，露出一张年轻而扭曲的脸。他眼中最后映出的，是林惊澜那双赤金与幽蓝交织的异瞳。
“原来……你才是……”他嘴唇翕动，气绝身亡。
战场死寂。
玄甲死士尽殁，五百轻骑死伤过半，余者皆骇然望向林惊澜。他身周火龙缓缓消散，化作点点赤金光粒，没入离钥之中。而他自己，则单膝跪地，大口呕血。
这一次，吐出的血是暗红色——本源彻底透支，伤势已伤及根本。
“林惊澜！”李红鸢踉跄奔来，扶住他。
“没事……”林惊澜擦去血迹，“快，夺船。”
李红鸢咬牙，率剩余骑兵冲向渡口。漕船上守卫见状，纷纷跳水逃窜。她带人登上主船，掀开黑布——
船舱内，景象骇人。
密密麻麻挤着上千人，男女老少皆有，个个面色灰败，眼神空洞。他们被铁链锁住脚踝，串成一串，如牲口般蜷缩在舱底。更诡异的是，每个人胸口都有一块暗红印记，隐隐与黑晶同源。
“畜牲……”李红鸢握紧拳头，“魏国公这畜牲！”
她命人开锁救人，但大多数“活牲”已神志不清，只会木然跟随。少数尚有意识的，也是浑身颤抖，说不出完整的话。
林惊澜强撑来到船上，看着这惨状，眼中杀意如冰。
“清点人数，就地掩埋死者。活着的……”他顿了顿，“先带到安全处，再想办法医治。”
“那船上这些黑布、铁链？”李红鸢问。
“烧了。”林惊澜走向船头，那里堆着几口木箱。他劈开箱锁，里面是账簿、密信，以及……数十块大小不等的黑晶碎片！
其中最大的一块，有拳头大小，呈暗紫色，表面有电纹流转。
“震钥碎片。”林惊澜拿起它，“原来龙虎山天师手中的震钥，早已被魏国公夺走大半。这些碎片，是准备运到归德，用于血月试祭的。”
他翻开账簿，上面详细记录了七年来从各地搜刮的黑晶数量、试验死亡人数、血祭计划节点。触目惊心，罄竹难书。
而最底下，压着一封火漆密信。
林惊澜拆开，扫了一眼，瞳孔骤缩。
“怎么了？”李红鸢问。
“血月试祭……”林惊澜声音发涩，“不是明夜子时。”
“那是何时？”
“今夜子时。”他看向东方，那里是归德方向，“魏国公提前了。而且……试祭地点不在古祭坛，在——”
他指向账簿某一页：“黄河龙弯，溃堤口。”
李红鸢浑身冰凉。
黄河溃堤口，那是下游数十万百姓聚居之地！若在那里血祭，引动地脉暴动，决堤洪水将席卷整个豫东平原，死者何止百万！
“他要的不是单纯血祭……”林惊澜握碎密信，“他要的是，百万生魂，一举冲开地宫封印！”
疯魔！丧心病狂！
“现在是什么时辰？”他急问。
“未时三刻。”一名骑兵答。
距离子时，只剩五个时辰。
而此地距归德，快马加鞭也需三个时辰。更何况林惊澜重伤濒死，李红鸢初愈，骑兵疲惫……
“必须赶去。”林惊澜转身，“红鸢，你带所有人，押送这些‘活牲’和黑晶，沿黄河北上，去山西潞安府。那里有晋王一处别庄，易守难攻，可暂避。”
“那你呢？”
“我独去归德。”林惊澜走向岸边一匹无主战马，“能阻一刻是一刻。”
“你疯了？！”李红鸢抓住他胳膊，“你现在这样子，去了就是送死！”
“那就死在那里。”林惊澜看着她，眼中赤金光芒已黯淡如残烛，“但若不去，今夜之后，中原将成鬼域。我林惊澜这一生，杀人无数，也救人无数。最后这一局……”
他翻身上马，勒缰：
“总得对得起，腰间这柄刀。”
马蹄扬起尘土，向东疾驰。
李红鸢望着他消失在官道尽头，指甲刺入掌心，鲜血淋漓。
她忽然转身，对剩余骑兵厉喝：“所有人，听令！”
“在！”
“分出五十人，押送船队北上潞安，安置活牲，销毁黑晶。其余人——”她翻身上马，提起火焰长弓，“随我东进，驰援归德！”
“可林将军令我等北上……”
“我是红娘子！”李红鸢眼中赤火重燃，“我说了算！走！”
两百余骑轰然应诺，调转马头，向东奔去。
黄河水呜咽东流。
渡口血泊未干，漕船黑烟已起。
而五百里外，归德府黄河大堤上。
数以万计的民夫正被驱赶着，挖掘堤坝。他们胸口皆印着暗红标记，眼神空洞如行尸走肉。
堤坝高处，一名白发老道手持拂尘，俯瞰着这一切。他身旁，站着个披斗篷的中年文士，面白无须，正是魏国公心腹——司礼监掌印太监，刘谨。
“子时一到，开闸放水。”刘谨声音尖细，“血祭之后，帝尸出，龙气归。主公大事可成。”
老道颔首，拂尘轻挥。
堤坝之下，九口青铜巨鼎已悄然就位。
鼎中，赤红液体沸腾。
那是混合了黑晶粉末的……万人血。