希望与绝望，在“望鱼礁”小镇外围那条冰冷的排水沟里，进行着最后的拉锯。
孙砚趴在潮湿腥臭的淤泥中，背上是昏迷的苏清漪，身旁是重伤濒危的“山猫”和那散发着不祥寒意的墨之茧。
前方不过百米，就是象征着生路的灯火，可那两个倚在越野车旁、如同秃鹫般巡视着荒野的寻山会哨兵，却构成了一道看似无法逾越的天堑。
“山猫”的呼吸微弱下去，伤腿的肿胀在寒冷和疲惫中变得更加可怖，意识已经开始模糊。
孙砚自己的体力也早已透支，全凭一股不肯放弃的意志在强撑。
他死死盯着那两个哨兵，大脑疯狂运转，试图找到一个哪怕只有万分之一机会的突破口，却只感到一片冰冷的绝望。
难道真的要倒在这里，功亏一篑？
就在他几乎要被这最后的困境压垮时，异变陡生！
“咻——噗！”
一声极其轻微、仿佛毒蛇吐信般的锐响划破夜空！
站在稍远处的那个哨兵，身体猛地一僵，喉咙处赫然多了一个细小的血洞！
他徒劳地捂住脖子，眼中充满了难以置信的惊恐，身体软软地向下倒去。
另一个哨兵反应极快，瞬间拔枪转身，试图寻找袭击者方向。
然而，他刚转过头，一道如同鬼魅般的黑影已从他侧后方的阴影中暴起！
黑影的动作快如闪电，没有丝毫多余！
一记手刀精准狠辣地劈在哨兵持枪的手腕上，骨头碎裂的轻响被风声掩盖。
哨兵吃痛，武器脱手，另一只手刚要有所动作，黑影的另一只手已如铁钳般扼住了他的咽喉，用力一扭！
“咔嚓！”
又一声令人牙酸的脆响。
第二个哨兵眼中的惊骇凝固，身体如同被抽掉骨头般瘫软在地，再无声息。
从袭击开始到两个哨兵毙命，整个过程不过三四秒钟，干净利落，悄无声息。
孙砚趴在沟里，目瞪口呆地看着这突如其来的一幕，心脏几乎停止了跳动。
那道黑影解决了哨兵后，并未立刻离开，而是迅速将两具尸体拖到越野车后方阴影处隐藏起来。
然后，他直起身，警惕地扫视了一圈周围，这才将目光投向孙砚他们藏身的排水沟，并打出了一个熟悉的手势——五指张开，微微晃动，那是“安全，过来”的意思。
是“礁石”！
是“海螺”派出来接应他们的人！
绝处逢生！
巨大的喜悦和放松如同洪流般冲垮了孙砚最后的防线，他几乎要虚脱过去。
他奋力想要爬出排水沟，却发现自己连这点力气都没有了。
“礁石”显然看出了他们的状态极差，他快步走过来，没有说话，先是探了探“山猫”的鼻息，眉头紧锁，随即目光扫过孙砚背上的苏清漪和旁边那诡异的黑色茧状物，眼中闪过一丝惊异，但很快恢复冷静。
他一把将几乎昏迷的“山猫”背在自己身上，然后对孙砚沉声道：“跟我走，快！”
孙砚咬着牙，用尽最后一丝力气，背着苏清漪，拖着墨的茧，踉踉跄跄地跟上“礁石”的脚步。
“礁石”显然对这里的地形极为熟悉，他没有走大路，而是带着他们钻进了一条又一条狭窄、污秽、但绝对隐蔽的小巷，七拐八绕，巧妙地避开了可能存在的其他眼线。
途中，他们与另一组正在挨家挨户搜查的寻山会成员几乎擦肩而过，幸亏“礁石”提前察觉，带着他们缩进一个堆满破渔网的死角，才险险避开。
最终，他们停在了一间看起来和其他棚户没有任何区别的低矮石屋前。
“礁石”有节奏地轻轻敲了敲门板。
门悄无声息地打开一条缝，露出一双警惕的眼睛，确认是他们后，才迅速拉开。
屋内光线昏暗，只有一个戴着老旧眼镜、正在调试一台便携无线电设备的中年人——“水鬼”。
他看到“礁石”带回的人，尤其是状态极差的“山猫”和那两个昏迷的“非人”存在，脸色也是一变。
“立刻转移！”
“水鬼”没有丝毫犹豫，迅速收起设备，“这里也不安全了，寻山会马上会发现哨兵失踪。‘观潮’的船就在前面礁石滩。”
“礁石”点头，将“山猫”交给“水鬼”搀扶，自己则过来帮孙砚背负苏清漪。
孙砚此刻再也支撑不住，几乎是被“礁石”半抱着前行。
一行人如同暗夜中的幽灵，穿过最后一片崎岖的礁石区。
冰冷的海水没过脚踝，刺骨的寒意让人发抖。
在几块巨礁的掩护下，一艘没有任何灯光、通体漆黑的小型快艇如同蛰伏的猎豹，静静停泊在那里。
他们被迅速安置上船。
“水鬼”熟练地启动引擎，引擎发出低沉而压抑的轰鸣，快艇如同离弦之箭，悄无声息地滑入漆黑的海面，将危机四伏的“望鱼礁”甩在身后。
海风猛烈地吹拂着孙砚的脸，带来自由的冰冷，却也让他混沌的大脑清醒了几分。
他紧紧抱着怀里的苏清漪，望着她苍白的睡颜，又看了看被安置在船舱底部、依旧昏迷的“山猫”和那沉默的墨之茧，心中百感交集。
不知在海上航行了多久，快艇开始减速。
前方，一座陡峭的、如同巨兽獠牙般伸入海中的黑色崖壁轮廓，在稀薄的月光和渐散的迷雾中显现。
崖壁底部，隐约可见一个被天然岩石巧妙遮蔽的洞口。
“观潮”安全屋，终于到了。
快艇缓缓驶入洞口，里面是一个不大的、人工开凿的码头。
码头上，一个如同礁石般沉稳的身影，正提着马灯等在那里——正是“海螺”。
船刚停稳，“海螺”的目光便锐利地扫过船上每一个归来的人。
当他看到重伤的“山猫”、昏迷的苏清漪和那诡异的黑茧时，脸上的皱纹仿佛更深了。
他没有多问，立刻指挥着“水鬼”和“礁石”将伤员抬下船。
“先救人。”
“海螺”的声音低沉而有力，带着一种安定人心的力量。
孙砚被“礁石”搀扶着走下船，双脚踩在坚实的地面上，仍有一种不真实的感觉。
他们被带入安全屋内部，安置在相对干燥温暖的区域。
“海螺”亲自检查了“山猫”的伤势，给他注射了强心剂和抗生素，脸色凝重。
苏清漪被小心地放在唯一的行军床上，“海螺”探了探她的脉象，又看了看她额心若隐若现的淡金色印记，眼中闪过一丝了然与深深的忧虑。
墨的茧被放置在角落那个特制的石台上，依旧死寂。
就在“海螺”刚处理完“山猫”的伤口，准备仔细查看苏清漪时，安全屋入口处的警报器，突然发出了极其微弱、代表“友方接近”的特定频率闪烁！
还有人？！
所有人心头一紧！
“水鬼”和“礁石”立刻持枪警戒在入口两侧。
“海螺”快步走到监控屏前，屏幕上显示出的，是码头外昏暗的礁石区。
只见一个纤细而狼狈的身影，正半拖半抱着一个高大昏迷的男子，踉跄着、却无比坚定地，向着安全屋的入口挪动！
是林星遥！
和她拖着的、奄奄一息的陆深！
她竟然也找到了这里！
在她身后，似乎还隐约跟着一个模糊的黑影，但很快消失在礁石阴影中，仿佛是引路者，又仿佛是幻觉。
“是林工！和陆先生！”“水鬼”低呼。
“开门！”
“海螺”立刻下令。
沉重的伪装石门缓缓升起。
当林星遥拖着陆深，一步一瘸地跨过门槛，看到屋内站着的孙砚、床上躺着的苏清漪、以及角落里那熟悉而令人心安的“海螺”等人时，她一直紧绷的、如同钢丝般的意志，终于彻底断裂。
她腿一软，连同背上的陆深一起，瘫倒在地。
“孙……孙砚……清漪姐……陆大哥他……”她抬起头，脸上混杂着汗水、泪水和污泥，声音嘶哑哽咽，再也说不出一句完整的话，只有大颗大颗的眼泪汹涌而出，是劫后余生的狂喜，是看到同伴无恙的欣慰，更是这一路走来所有恐惧、艰难和委屈的彻底宣泄。
孙砚踉跄着冲过去，跪倒在地，紧紧抱住了她颤抖的肩膀，自己的眼眶也瞬间湿润。
“没事了……星遥，没事了……我们到了……我们都到了……”他重复着，声音同样哽咽。
“海螺”默默走上前，和“水鬼”一起，小心地将昏迷的陆深抬到“山猫”旁边的担架上。
他看着陆深左肩那触目惊心的漆黑和微弱到极点的呼吸，眉头拧成了疙瘩。
安全屋内，灯光昏黄。历经九死一生、无数次绝望挣扎的两支队伍，终于在这座位于世界边缘的隐秘堡垒里，重新汇合。
没有人欢呼，只有压抑的啜泣、沉重的喘息、和劫后余生那复杂难言的沉默。
他们的人都齐了，却也几乎都倒下了。
希望的火种未曾熄灭，但摇曳的光芒，正照亮前路上更加浓重、更加危险的黑暗。
真正的风暴，即将随着他们的集结，而正式拉开序幕。
（第146章 收）