暴雨如倾，豆大的雨点狠狠砸在破庙残存的瓦片上，发出密集而喧嚣的噪音，又在屋檐下汇成一道道浑浊的水帘，隔绝了庙内与外界。空气中弥漫着尘土被打湿的土腥味和木材腐朽的霉味。
庙内光线昏暗，只有风雨带来的些微天光，勾勒出倒塌了一半的山神塑像模糊而狰狞的轮廓。王老五将驴车停在勉强能遮雨的檐下，自己则蹲在门口，望着雨幕发愁，嘟囔着这雨不知要下到何时。
陈薇无暇顾及天气，她的全部心神都系在“夜枭”身上，以及方才那两个指向截然相反的青蚨标记上。她将“夜枭”安顿在庙内最干燥的角落，用被子仔细盖好，探了探他的脉搏，依旧微弱，但并未因这恶劣天气而明显恶化，这让她稍感安心。
南？北？
她靠在冰冷的墙壁上，目光扫过破败的庙宇。十七绝不会留下无意义的标记。南边的标记在礁石上，指向海岸线南方；北边的标记在槐树上，指向他们来时的方向。这两个标记出现的地点、时间（礁石上的可能更早）、指向，都透着诡异。
难道十七在传递一个更复杂的信息？比如，南下是目的地（明州？），但北上某处有急需处理的事情或隐藏的危险？或者，这两个标记根本就不是同一时间所留，代表了十七在不同处境下的不同选择？
还有一种更糟糕的可能——其中一个标记是伪造的！是其他势力（影刃？官府？甚至那神秘黑袍的残余？）为了误导她而设下的陷阱！
想到这里，陈薇脊背发凉。若真如此，贸然遵循任何一个标记，都可能自投罗网。
她必须冷静分析。
礁石上的标记，是他们上岸后发现的第一个线索，指向明确（南），且刻在相对隐蔽、需要特定角度才能发现的位置，符合十七一贯谨慎的风格。而槐树上的标记，位于道路旁，虽然也做了遮掩，但被发现的可能性更大。从直觉上，她更倾向于相信第一个标记。
但北边的标记又该如何解释？完全忽视吗？
雨声哗啦，庙内一片死寂，只有王老五偶尔的叹息声。
陈薇站起身，决定不再空想。她借口检查庙内是否还有其他漏雨的地方，开始仔细地、一寸一寸地探查这座废弃的山神庙。或许，这里本身就能提供一些线索。
庙宇不大，除了正殿，只剩下旁边一间几乎完全坍塌的偏殿。正殿内除了那尊残破的泥塑神像和散落的供桌碎片，并无他物。地面上积着厚厚的灰尘，只有他们进来时留下的杂乱脚印。
她的目光最终落在那尊半边脸都已剥落、露出内部草秸和木架的山神像上。神像的色彩早已褪尽，只剩下斑驳的灰黑，但在神像背部，那未被风雨直接侵蚀的位置，似乎有一些并非天然形成的刻痕。
陈薇心中一动，绕到神像后方。这里光线更暗，她不得不凑得很近。
只见在神像背部的泥坯上，用利器刻画着几个极其潦草、几乎与裂纹融为一体的符号！并非青蚨那三条竖线的标记，而是几个更复杂的、如同扭曲星辰般的图案，旁边还有一个箭头，指向庙宇的后方——那完全坍塌的偏殿方向！
这又是什么？！
陈薇的心脏狂跳起来。这庙里果然有蹊跷！这星辰图案绝非青蚨所有，是十七留下的另一重信息？还是……属于第三方势力？
她立刻记下图案的形状和箭头的指向，然后不动声色地抹去痕迹。
庙宇后方，是已经完全倒塌的偏殿废墟，断壁残垣被茂密的杂草和藤蔓覆盖，在暴雨中更显荒凉。
那个箭头指向那里，是什么意思？那里藏着什么东西？还是仅仅表示一个方向？
雨势稍歇，从倾盆大雨转为淅淅沥沥。王老五站起身来，拍了拍身上的尘土：“姑娘，雨小些了，咱们是继续赶路，还是……”
陈薇看着昏迷的“夜枭”，又想起那指向不明的标记和神像背后神秘的符号，心中天人交战。继续南下，前往白沙镇寻医，是目前最合理的选择，但可能会错过十七真正的意图或陷入北边的陷阱。探查偏殿废墟，或许能找到关键线索，但“夜枭”的伤势容不得太多耽搁，而且废墟之下也可能藏着未知的危险。
就在她犹豫不决之际，庙外远处，风雨声中，隐约传来了一阵急促的马蹄声！不止一匹！声音正由远及近，朝着山神庙的方向而来！
王老五脸色一变：“这荒郊野岭的，怎么会有马队？”
陈薇的心瞬间沉到了谷底！是追兵？！这么快就找来了？！
她当机立断，对王老五低声道：“王大哥，快！把车赶到庙后废墟藏起来！无论听到什么，都不要出来！”
王老五虽是个普通百姓，但也意识到情况不妙，连忙点头，奋力将驴车赶往庙后坍塌的偏殿，借助杂草和断墙勉强隐藏。
陈薇则迅速将“夜枭”连同担架一起，拖到神像后方最阴暗的角落里，用破烂的幔布和干草匆忙掩盖，自己则紧握着从周家带出来防身的、一把锈迹斑斑的柴刀，屏息凝神，躲在了神像另一侧的阴影中。
马蹄声在庙外戛然而止。
紧接着，是靴子踏过积水地面的声音，以及一个粗豪的嗓音：
“妈的，这鬼天气！先进去避避雨，等雨停了再搜！那娘们带着个半死不活的，跑不远！”
脚步声杂乱，至少有五六人，走进了破庙。
庙内昏暗的光线被这几条闯入的彪悍身影遮挡，气氛瞬间变得剑拔弩张。
陈薇握紧了柴刀，指甲几乎掐进掌心。她能感觉到，这几人身上带着一股煞气，绝非善类。是影刃？还是官府的人？或者是……海盗流寇？
她悄悄从神像的裂缝中向外窥视。
只见那几人皆穿着统一的深蓝色劲装，外罩蓑衣，腰佩制式腰刀，并非影刃的黑色装扮，也不像普通官兵，倒像是某个大户人家的护卫，或者……地方豪强的私兵。
为首的是一个脸上带着刀疤的壮汉，他环视了一圈破庙，目光扫过地上陈薇他们来不及完全掩盖的脚印和干草拖痕，嘴角露出一丝狞笑：
“哼，看来这里刚才有人待过。给老子搜！看看有没有藏着的耗子！”
两名手下应声，开始踢开地上的杂物，仔细搜查起来。
陈薇的心提到了嗓子眼。神像后的空间并不大，只要他们绕过来……
就在一名手下提着刀，晃晃悠悠地走向神像后方时，庙外突然传来一声凄厉的、如同夜枭啼鸣般的唿哨！
那刀疤脸壮汉脸色猛地一变，抬手止住了手下的动作：“等等！”
他侧耳倾听，那唿哨声短促地响了三声，似乎是一种信号。
“妈的，那边有发现！快走！”刀疤脸不再理会庙内的搜查，招呼一声，带着手下如同潮水般涌出庙门，翻身上马，蹄声再次响起，迅速朝着北面的方向远去。
庙内重新恢复了寂静，只剩下渐渐停歇的雨声和陈薇自己如擂鼓般的心跳。
她瘫软在神像后的阴影里，后背已被冷汗浸透。
这些人是谁？他们口中的“娘们”是指自己吗？他们为何也在搜寻？那唿哨声代表的“发现”又是什么？是发现了十七的踪迹？还是……北边标记所指的方向，真的有什么吸引了这些追兵？
危机暂时解除，但迷雾却更加浓重。
她爬出来，掀开掩盖，确认“夜枭”安然无恙。王老五也战战兢兢地从庙后探出头来。
“姑……姑娘，那些是什么人？”
陈薇摇了摇头，面色凝重。她不知道，但可以肯定，他们的行踪已经暴露，这片区域不再安全。
南下？北上？
看着地上那些追兵离去的方向（北方），又想起神像背后那指向庙后废墟的诡异星辰符号。
陈薇咬了咬牙。
“王大哥，”她做出决定，“我们不去白沙镇了。等雨完全停了，我们往回走，去北边看看。”
她要去看看，那北边的标记，以及这些突然出现的追兵，究竟指向何方。或许，答案和危机，都藏在那个方向。
雨后的天空，露出一丝灰白的亮光，映照着她坚定而决然的脸庞。