第三百三十八章:撤退
三天时间在紧张而有序的休整中过去。
“铁爪”营地如同一个重伤后缓慢复苏的生命体。医疗帐篷内,军医和技术队员日夜不休,利用携带的高级医疗设备和药剂,配合队员们自身的源能恢复力,全力救治重伤员。最终,五名重伤员中,三人情况稳定下来,保住了性命,但短期内无法战斗;另外两人则因伤势过重,在痛苦中离世。
阵亡名单又增加了两人。
营地内的气氛沉重而肃穆。队员们默默处理着战友的后事,将他们的铭牌和部分遗物小心收好,遗体则按照废土猎人的传统进行了火化,骨灰装入特制的容器中,准备带回堡垒安葬。
轻伤员们则抓紧时间恢复,处理伤口,运转功法吸收源晶,尽快恢复战斗力。杰克团队则忙碌地检修和修复受损的装备。“獠牙II型”外骨骼损毁严重,短时间内无法完全修复,只能优先确保还能使用的几套保持基本功能。弹药也进行了清点和分配,剩余的只够应付一场中等强度的战斗。
猎犬群同样需要恢复。铁脊肩部的活性金属修复是个缓慢的过程,杰克团队利用携带的备用材料和简易熔炉,一点点为其修补、塑形,过程缓慢而痛苦,但铁脊始终忍耐着。其他受伤的猎犬也接受了处理和喂食,狱牙和铁牙作为首领,恢复速度较快,已经开始重新整顿犬群秩序。
林狩在这三天里,大部分时间都在自己的帐篷内调息恢复。与裂变境巅峰守卫的战斗让他消耗巨大,也受了一些内伤。他利用《千钧壁垒诀》和《凝神篇》不断滋养经脉,淬炼精神力,同时吸收上品源晶的能量。到第三天傍晚,他的状态基本恢复到了巅峰,甚至因为这场生死之战,对裂变境力量的掌控更加圆融,修为隐隐有所精进。
他没有急于去研究那套活体装甲原型体和裂变境巅峰晶核。这里环境复杂,各方势力环伺,不是进行深度研究的好地方。当务之急是安全返回齿轮堡。
第三天晚上,林狩通过加密通讯频道,联系了泰坦“磐石”团的陈锋中尉。
“陈中尉,我是林狩。”
“林队长?你们情况如何?这几天联系不上,我们还以为……”通讯那头传来陈锋有些惊讶的声音。
“我们深入了回音廊道,遭遇了强大守卫,损失不小,刚刚完成初步休整。”林狩语气平静,但透露出的信息让陈锋倒吸一口凉气。
“回音廊道?你们进去了?还出来了?”陈锋的声音充满了难以置信,他可是清楚总部勘探队在那里遭遇了什么。
“嗯,付出了一些代价。”林狩没有细说,“我们获得了部分关于遗迹守卫和内部结构的数据,准备即刻返回齿轮堡,向周擎长官和石铁中校汇报。另外,我们在内部发现了贵团勘探队成员的……遗骸,已经妥善收敛,会一并带回。”
通讯那头沉默了片刻,陈锋的声音变得郑重起来:“明白了,林队长。感谢你们所做的一切。我会立刻向团长汇报。你们返回途中务必小心,最近裂谷外围不太平静,URc和蔚蓝的人活动频繁,似乎也在准备撤离或进行新的动作。”
“多谢提醒。”
切断通讯,林狩眼神微冷。URc和蔚蓝生命果然不会安分。金不焕小队全军覆没,他们肯定会察觉到异常,必须尽快离开这是非之地。
第二天清晨,天刚蒙蒙亮,“铁爪”战队便拔营启程。
队伍规模比来时缩减了不少,气氛肃杀。三辆装甲运兵车装载着伤员和大部分物资,队员们和猎犬群护卫在车队两侧,缓缓驶离了这片给他们带来惨痛损失和巨大收获的高地。
林狩站在领头车的车顶,目光锐利地扫视着周围。铁脊跟随着车辆奔跑,它肩部的装甲已经完成了初步修复,覆盖着新的、颜色略浅的活性金属板,虽然还未完全恢复巅峰,但裂变境的气息依旧令人侧目。
他们的离去引起了其他势力的注意。泰坦“磐石”团营地有人站在高处目送他们离开;URc营地方向,几道阴冷的目光透过望远镜注视着车队,显然金不焕小队的失踪让他们对“铁爪”更加忌惮和关注;蔚蓝生命的营地则依旧笼罩在生物力场中,看不清内部情况。
车队沿着来时的路线,谨慎地行驶在荒芜的废土上。或许是“铁爪”战队此刻散发出的那种经历过血战后的惨烈气息,也或许是泰坦方面暗中施加了影响,一路之上并未遇到其他势力的刻意阻拦或袭击,只有一些零星的、不开眼的变异生物被前出的猎犬群轻易解决。
数日后,齿轮堡那标志性的、高耸入云的钢铁轮廓终于出现在地平线上。看到这座熟悉的钢铁堡垒,不少队员都长长松了口气,一直紧绷的神经终于可以稍微放松一些。
车队在堡垒入口处接受了严格的检查和身份核实。当守卫士兵看到车队惨烈的状况、感受到铁脊那毫不掩饰的裂变境气息、以及林狩身上那沉稳如渊的威压时,眼神中都充满了敬畏,检查过程异常迅速和客气。
进入堡垒内部,熟悉的喧嚣和钢铁气息扑面而来,与鬼嚎裂谷的死寂诡异形成了鲜明对比。但“铁爪”的队员们没有心情感受这份“热闹”,车队径直驶向了他们在内城的驻地。
得到消息的雷山早已带着留守人员等在驻地门口,看到车队如此模样,都是脸色大变,急忙上前接应。
“头儿!你们这是……”雷山看着车队减少的人员和队员们身上的伤,声音有些发颤。
“进去再说。”林狩拍了拍他的肩膀,语气沉稳。
回到相对安全的驻地,队员们终于可以彻底放松下来。伤员被立刻送往驻地内的医疗室进行更完善的治疗,阵亡者的骨灰和遗物被郑重地安置好,等待统一的悼念仪式。疲惫不堪的队员们也各自返回宿舍休息。
林狩第一时间召集了雷山、杰克等核心人员,在自己的指挥室内,简要说明了此次鬼嚎裂谷之行的经过,重点提到了回音廊道内的危险、裂变境巅峰守卫、以及金不焕的死亡,但暂时略过了活体装甲原型体的具体细节,只说是重要的古代科技遗物。
“……情况就是这样。这次我们损失很大,但收获同样巨大。接下来一段时间,战队的主要任务是休养生息,补充人员装备,消化此次的收获。”林狩看着众人,沉声说道,“雷山,阵亡队员的抚恤和家属安抚工作,由你全权负责,按照最高标准执行,绝不能亏待了兄弟们。”
“是!头儿!”雷山红着眼眶,重重点头。
“杰克,你带技术团队,优先修复受损的‘獠牙’外骨骼和‘铁甲’装甲,同时开始分析我们带回来的那些古代科技残骸和守卫生物部件,看看能否提取出有价值的技术。另外,铁脊的完全修复也需要尽快完成。”
“明白!头儿,那些材料……”杰克兴奋中带着凝重,他知道那些东西的价值。
“你先初步研究,列出需要资源和设备清单。”林狩说道,“我会向上面申请支持。”
“是!”
安排完这些紧急事务,林狩才独自一人来到了驻地内戒备最森严的地下工坊。这里原本是用于“獠牙”外骨骼和战兽装甲研发的地方,此刻被临时改造成了绝密仓库。
他打开特制的保险柜,取出了那个椭圆形容器和装有裂变境巅峰晶核的隔离箱。
将容器放在工作台上,再次打开。那套暗银色、流淌着生物网络纹路的活体装甲原型体,依旧静静地悬浮其中,散发着温和而神秘的能量波动。
林狩深吸一口气,知道真正的挑战现在才刚刚开始。要将这原型体转化为属于他自己的、能够投入实战的“龙骸”装甲,还需要解决净化晶核、材料融合、神经接驳等一系列极其复杂和危险的难题。
他需要更多的知识、更高级的技术支持、以及……更强大的实力来驾驭这一切。
首先,他需要去见周擎和石铁,一方面汇报鬼嚎裂谷的情况,另一方面,也是时候利用此次的功绩和收获,为自己争取更多的资源和支持了。
“龙骸”装甲的制造,必须提上日程。
他合上容器,眼神坚定。鬼嚎裂谷的冒险告一段落,但通往更强力量的道路,才刚刚开始。