告别了秦铁山，楚灵儿离开了那座充满了铁与火气息的小镇。
她一路向南，地势渐渐由险峻的群山，变成了开阔的平原。
空气中，那股阳刚炽热的金属味，也被湿润温柔的草木清香所替代。
锤声远去，鸟鸣渐起。
又行走了半个多月，一座规模宏大的城池，出现在了地平线的尽头。
离得老远，就能看到那高耸的城墙，和城中那座比城墙还要高的，九层高的摘星楼。
与风河城的喧嚣繁华不同，也与铁剑镇的粗犷豪放有别。
这座城，有一种独特的，安静而厚重的气质。
空气中，仿佛都飘散着一股淡淡的墨香。
城门口，进出的多是穿着长衫，背着书箱的读书人。他们或行色匆匆，或三五成群，高谈阔论。
这里，就是以“白鹿书院”而闻名天下的，文渊城。
楚灵儿走进城中，立刻被这种独特的氛围所吸引。
街道两旁的店铺，卖的最多的是文房四宝。
路边的榕树下，有白发苍苍的老翁，正和扎着总角的垂髫小童，在石桌上对弈，两人都一脸的专注。
不远处的茶馆里，几个年轻的学子，正为了一句经文的解释，争得面红耳赤，唾沫横飞。
在这里，“道”是无形的。
它不在锤子里，不在唱腔里。
它藏在那些浩如烟海的书卷中，藏在这些读书人日复一日的思辨与求索里。
楚灵儿信步而行，来到了一座三层高的木质阁楼前。
牌匾上，龙飞凤舞地写着三个大字——万卷楼。
这是文渊城最大的书楼。
她走了进去，一股浓郁的书香和陈年木料的味道，扑面而来。
楼内，一排排高大的书架，直抵天花板，上面密密麻麻地摆满了各种书籍。
许多学子，正穿梭其间，或站着，或席地而坐，如饥似渴地阅读着。
楚灵儿的目光，很快被二楼一处热闹的角落吸引。
一个穿着锦衣华服，头戴玉冠的年轻公子，正被七八个同样衣着不凡的学子簇拥着。
那公子，正是文渊城有名的才子，刘金。
他家世显赫，父亲是当朝的郡守，自己也早早考取了功名，在城中担任着一个不大不小的文职。
此刻，他正拿着一本前朝的诗集，高声评论着。
“这首《登高望远》，徒有其表！辞藻堆砌，格局狭隘！作者不过是看到了几座小山，就敢妄言天下？可笑！可笑至极！”
他言语轻佻，神态傲慢，仿佛前朝的大文豪，在他眼中，不过是个不入门的学徒。
周围的学子们，纷纷点头附和。
“刘兄所言极是！此等见识，我等望尘莫及！”
“没错，若论文采风流，当世又有几人能与刘兄比肩？”
刘金听着这些奉承，脸上的得意之色更浓。
楚灵儿只是看了一眼，就收回了目光。
这个刘金，气息浮躁，根基浅薄，他说的那些话，不过是为了炫耀而强行找出的破绽，根本没有自己的见解。
她的目光，转向了书楼最偏僻的一个角落。
那里，只有一个年轻人。
他穿着一身洗得发白的旧长衫，有些地方甚至还打了补丁。
身材单薄，面带菜色，显然是家境贫寒。
他正捧着一本厚厚的《水经注》，读得入了迷。
- 他看得极其认真，眉头时而紧锁，时而舒展，手指，还会无意识地在落满灰尘的桌子上，比划着什么。
他看得太投入，以至于万卷楼的店伙计，已经走到他身边，敲了敲桌子，他都毫无察觉。
“咳咳！”店伙计有些不耐烦地加重了声音。
那年轻人，名叫许彦，他一个激灵，猛地抬起头，脸上露出一丝惶恐和歉意。
“对不住，对不住，我……”
“我说许秀才，你都在这儿看了一上午了，不买，也该挪挪窝了吧？别耽误我们做生意。”店伙计撇着嘴，一脸的嫌弃。
许彦的脸，瞬间涨得通红。
他连忙将手中的书，小心翼翼地放回原处，仿佛那是什么稀世珍宝。
“是，是，我这就走。”
他窘迫地站起身，对着店伙计连连作揖，然后便准备灰溜溜地离开。
就在这时！
“铛——！”
楼外，一声清脆的锣响，传遍了整条街。
紧接着，一个洪亮的声音响起。
“白鹿书院，观海诗会，即刻于沁心湖畔举行！”
“今科主考，乃是云游至此的当代大儒，周夫子！”
“拔得头筹者，赏银百两！更有机会，得周夫子亲自推荐，入白鹿书院深造！”
这个消息，像一块巨石，砸进了平静的万卷楼。
所有的学子，都沸腾了！
周夫子！那可是当今天下，文坛的泰山北斗！
能得到他的一句点评，都足以光宗耀祖了，更别说，是他的亲自推荐！
“哈哈！天助我也！”
刘金将手中的书，随手扔给旁边的跟班，意气风发地大笑起来。
“周夫子最喜气魄宏大之诗！今年的魁首，我刘金，拿定了！”
他说完，在一众人的簇拥下，浩浩荡荡地向楼下走去。
而被众人遗忘的角落里。
正准备离开的许彦，也听到了这个消息。
他那双因为长期营养不良而显得有些黯淡的眼睛里，瞬间，爆发出了一股无比渴望的光芒！
入白鹿书院，是他毕生的梦想！
但很快，那光芒，就黯淡了下去。
他低头，看了看自己那身打着补丁的旧衣服，和脚上那双快要磨穿的布鞋。
在这种场合，他连上前的资格，恐怕都没有。
……
沁心湖畔，人山人海。
湖心的一座亭子里，坐着一个须发皆白，精神矍铄的老者，正是周夫子。
诗会，已经开始。
一个又一个的学子，上前献上自己的得意之作。
但周夫子只是平静地听着，偶尔点头，却始终没有开口。
楚灵儿也站在人群中，戴着竹笠，静静地看着。
终于，轮到了刘金。
他整了整衣冠，迈着方步，走到亭前，先是对着周夫子行了一个无可挑剔的大礼。
然后，他清了清嗓子，用一种抑扬顿挫的腔调，高声吟诵起来。
“少年负剑出乡关，欲上青天揽月还。会当水击三千里，直挂云帆济沧海！”
他吟诵的，是一首气势磅礴的七言绝句。
诗中，描绘了他要像大鹏鸟一样，乘风破浪，一展宏图的雄心壮志。
“好！”
“好诗！气魄非凡！”
诗一吟完，周围立刻爆发出雷鸣般的喝彩。
就连亭中的周夫子，也捋着胡须，露出了赞许的笑容，连连点头。
“嗯，不错，颇有几分盛唐气象。”
刘金的脸上，露出了志在必得的笑容。
就在周夫子，准备拿起朱笔，写下他的名字时。
一个不合时宜的声音，响了起来。
“学生……学生也有一诗，想请夫子品鉴！”
众人循声望去。
只见人群中，挤出了一个衣衫褴褛的穷书生，正是许彦。
他因为紧张和激动，脸色通红，但眼神，却无比的坚定。
“哈！这是哪来的叫花子？也配作诗？”
“就是，也不看看这是什么地方，赶紧滚下去吧！”
刘金的那些跟班，立刻开始起哄嘲笑。
刘金本人，更是连看都懒得看他一眼，只是轻蔑地撇了撇嘴。
许彦的身体，在这些嘲笑声中，微微颤抖。
但他没有退缩。
他对着周夫子，深深一躬，然后，用尽了全身的力气，将那首在他心中，盘旋了无数个日夜的诗，吟诵了出来。
他的声音，清朗，而又带着一丝压抑不住的悲怆。
“咬定青山不放松，立根原在破岩中。”
“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风！”
诗句，简单，质朴，没有任何华丽的辞藻。
描绘的，只是一棵，从悬崖峭壁的石缝里，顽强生长出来的，孤松。
诗成，全场，一片诡异的寂静。
所有人都被诗中那股，不屈不挠，顽强挣扎的生命力，给震撼住了。
但很快，刘金的党羽，就回过神来，发出了更响亮的嘲笑。
“这写的什么东西？小家子气！就知道写个破松树，哪有刘兄的诗，有气魄！”
“鄙陋不堪！言辞粗鄙！快下去吧，别在这丢人现眼了！”
周夫子也皱起了眉头，他似乎也被刘金那首诗的气势先入为主，此刻再听这首，觉得格局确实小了点，陷入了犹豫。
眼看，一场天才的呐喊，就要被扼杀在世俗的偏见里。
就在这最微妙的时刻。
站在人群最后方的楚灵儿，竹笠下的嘴角，微微一勾。
她没有说话，也没有鼓掌。
她只是，将自己的一丝神念，悄无声息地，散发了出去。
那丝神念，没有攻击性，没有压迫感。
它只是像一个翻译器，一个放大器。
将许彦那首诗中，所蕴含的，那种不屈、挣扎、渴望、百折不挠的“意志”，从文字中剥离出来，然后，直接注入到了在场每一个人的脑海里！
瞬间！
所有正在嘲笑，正在犹豫，正在看热闹的人。
身体，猛地一僵！
他们仿佛亲身，变成了那棵悬崖上的孤松！
他们感受到了，刺骨的寒风，是如何像刀子一样，刮过自己的身体！
他们感受到了，冰冷的暴雪，是如何想要将自己压垮，掩埋！
他们感受到了，那坚硬的岩石，是如何挤压着自己的根，让自己无处伸展！
更感受到了，在那无尽的磨难和打击之下，那股从骨子里，从灵魂深处，迸发出的，绝不低头，绝不屈服，拼了命也要向着天空，向着阳光，再伸出一寸的，疯狂呐喊！
“嗡——！”
所有人的大脑，一片空白！
满场的嘲笑，戛然而止！
取而代之的，是一种发自灵魂深处的，巨大的震撼和动容！
亭子里，周夫子手中的毛笔，“啪嗒”一声，掉在了桌上。
他猛地站了起来，那双见过无数风浪的眼睛，此刻，爆发出前所未有的，璀璨的光芒！
他死死地，死死地盯着台下的许彦，身体因为激动，而微微颤抖。
仿佛看到的，不是一个穷困潦倒的秀才。
而是一块，未经雕琢的，足以照亮整个时代的，稀世璞玉！