沈守仁接过传承信物后的第八个春日，海边迎来了一场不大不小的变故——连续半个月的阴雨天，让海边的几处老旧民房出现了漏雨、墙体开裂的情况，其中最严重的是独居的陈阿婆家。陈阿婆今年七十九岁，腿脚不便，儿子在外经商，常年不在家，看着漏雨的屋顶和潮湿的地面，老人急得抹眼泪，却又无力解决。
这事很快传到了沈守仁耳中。这天清晨，天刚放晴，沈守仁便带着族中五位年轻子弟，扛着修缮工具、带着防水油布和干燥的柴火，朝着陈阿婆家走去。他今年二十六岁，继承了沈家子弟一贯的沉稳，腰间系着那枚传承千年的贝壳，手中还提着一袋刚做好的桃花糕——那是母亲沈若微清晨特意为陈阿婆做的，用的是老桃树的桃花干和海边的晨露，软糯香甜，最合老人的口味。
“守仁哥，陈阿婆家的屋顶要是裂缝太大，咱们是不是得先搭个临时棚子，免得再下雨又漏进去？”同行的子弟沈小宇问道。他今年二十岁，手脚麻利，跟着沈守仁参与过不少守护百姓的事，却还是第一次独立负责民房修缮，难免有些紧张。
沈守仁点头，脚步不停：“没错，小宇你经验足，等会儿到了阿婆家，你带着两个人先清理屋内的积水和潮湿的杂物，再用塑料布搭个临时顶棚；我带着剩下的人去修屋顶，先把裂缝堵上，再铺一层防水油布，这样就能彻底解决漏雨的问题了。”他顿了顿，又叮嘱道，“阿婆腿脚不好，你们在屋里忙活时，动作轻一点，别碰倒了她的东西，也别忘了多陪她聊聊天，让她别担心。”
沈小宇连忙应下：“放心吧守仁哥，我们肯定好好照顾阿婆。”
半个时辰后，几人抵达了陈阿婆家门口。推开虚掩的木门，只见院内的小菜畦被雨水冲得乱七八糟，屋檐下堆着几件被雨水打湿的衣物，屋内更是一片狼藉——屋顶的裂缝正对着土炕，炕上铺的褥子已经湿了一大片，地面上积着浅浅的水，陈阿婆正坐在门槛上，手里拿着一块抹布，无力地擦拭着被雨水浸湿的桌子。
“陈阿婆，我们来帮您修房子啦！”沈守仁率先走上前，将手中的桃花糕递给老人，笑着说，“这是我娘做的桃花糕，您先尝尝，垫垫肚子，我们很快就能把房子修好。”
陈阿婆抬头看到沈守仁一行人，浑浊的眼睛里瞬间泛起了泪光，她颤抖着接过桃花糕，声音哽咽地说：“守仁啊，真是麻烦你们了……这下雨天，我一个老太婆，实在是没办法，只能眼睁睁看着房子漏雨。”
“阿婆您别客气，守护您和其他百姓，本来就是我们该做的。”沈守仁扶着陈阿婆坐在院内的石凳上，又让沈小宇拿出带来的柴火，在院内的灶台上烧了一壶热水，递给老人，“您先喝口热水暖暖身子，我们这就开始干活，中午之前肯定能修好。”
说完，沈守仁便带着子弟们分工忙活起来。他带着两人搬来梯子，靠在屋顶边缘，小心翼翼地爬上屋顶——屋顶的瓦片经过雨水浸泡，有些已经松动，稍不注意就会滑落。沈守仁蹲在屋顶上，先用铲子清理裂缝处的碎瓦和泥土，再将提前和好的水泥均匀地抹在裂缝里，动作细致而熟练。风一吹，屋顶上的灰尘落在他的脸上，他却毫不在意，只专注地盯着手中的活计，生怕哪里没处理好，以后还会漏雨。
屋内，沈小宇带着两人清理积水。他们用木桶将地面上的水一桶桶舀出去，又用干抹布将地面擦干，再把湿褥子、湿衣物拿到院内晾晒。“阿婆，您这屋里的家具要不要挪到院子里透透气？不然潮乎乎的，容易发霉。”沈小宇一边擦桌子，一边问道。
陈阿婆笑着点头：“好啊好啊，麻烦你们了。这些家具都是我和老伴当年结婚时买的，陪了我几十年了，可不能发霉了。”说起老伴，老人的眼神里满是怀念，“当年我老伴还在的时候，每到下雨天，他都会提前检查屋顶，那时候从来没漏过雨。后来他走了，儿子又不在家，遇到这种事，我就只能着急。”
“阿婆，以后您再遇到困难，就直接去海边找我们，不管是修房子还是其他事，我们随叫随到。”沈小宇一边帮老人挪家具，一边说，“我小时候听爷爷说，当年墨尘爷爷和苏清鸢奶奶，就是这样经常帮百姓解决困难，我们现在做的，都是跟着先辈学的。”
陈阿婆闻言，点了点头：“是啊，墨尘先生和苏清鸢姑娘都是好人啊！我小时候，还见过苏清鸢姑娘呢，她长得可好看了，还经常给我们这些孩子送桃花糕吃。那时候江南闹瘟疫，还是苏清鸢姑娘用狐火驱散了瘟疫，救了好多人呢。”老人说着，从抽屉里拿出一个小小的布包，打开布包，里面是一枚已经泛黄的桃花瓣，“这就是当年苏清鸢姑娘送给我的桃花瓣，我一直留着，就想着能记住她的恩情。”
沈小宇看着那枚桃花瓣，眼中满是敬佩：“阿婆，您放心，我们一定会把墨尘爷爷和苏清鸢奶奶的精神传承下去，以后不管遇到什么事，我们都会守护好您和所有百姓。”
临近中午时，屋顶终于修缮完毕。沈守仁从屋顶上爬下来，身上的衣服已经沾满了灰尘和水泥，脸上也脏兮兮的，却带着满足的笑容：“阿婆，房子修好了，我们还在屋顶上铺了防水油布，以后再下雨，肯定不会漏了。”
陈阿婆连忙走到屋门口，抬头看着修缮一新的屋顶，眼中满是感激：“好，好啊！守仁，真是太谢谢你们了！中午就在我家吃饭吧，我给你们做面条吃。”
沈守仁笑着摆手：“不了阿婆，我们还要去看看其他几户漏雨的人家，等忙完了再来看您。这袋桃花糕您留着，想吃了就拿一块，要是不够，就让人去海边找我娘要。”
说完，沈守仁便带着子弟们，朝着下一户漏雨的人家走去。接下来的几天，他们每天都穿梭在海边的各个村落里，帮百姓修缮漏雨的房屋、清理被雨水冲毁的菜园、给独居老人送食物和药品。虽然每天都累得浑身是汗，衣服上沾满了泥土，但看着百姓们脸上的笑容，听着百姓们感激的话语，沈守仁和子弟们心中都充满了满足——他们知道，自己正在用实际行动，践行着“守护”的誓言，也正在将墨尘与苏清鸢的精神，一点点传递下去。
这日傍晚，沈守仁带着子弟们忙完最后一户人家的修缮工作，准备返回海边。路过一片菜园时，他们看到一位老农正蹲在菜园里，对着被雨水冲毁的菜苗叹气。沈守仁连忙走上前，问道：“李大爷，您这菜苗怎么了？是不是被雨水冲坏了？”
李大爷抬头看到沈守仁，无奈地说：“是啊守仁，这菜苗刚种下去没多久，本来长得好好的，结果一场大雨，全被冲毁了。这可是我下半年的口粮啊，要是种不活，下半年可就没菜吃了。”
沈守仁看着菜园里被冲得东倒西歪的菜苗，心中一动，想起了古籍中记载的“引灵护苗”之法——这是当年墨尘在江南治水后，为了帮助百姓恢复庄稼而创的道法，能借助天地灵气和山海之力，促进植物生长。“李大爷，您别担心，我有办法能让菜苗恢复生长。”沈守仁说道。
李大爷闻言，眼中满是惊喜：“真的吗？守仁，你真有办法？”
沈守仁点头，从腰间取下那枚贝壳，握在手中，对着贝壳轻声说道：“墨尘爷爷，苏清鸢奶奶，李大爷的菜苗被雨水冲毁，恳请你们赐予灵气，助菜苗恢复生长。”
话音刚落，贝壳便泛起淡淡的光芒，一股温暖的灵气从贝壳中散发出来，顺着沈守仁的手掌，涌入菜园的土壤中。同时，沈守仁运转体内的道法，将自身的灵力与贝壳中的灵气融合在一起，缓缓注入菜苗的根部。他蹲在菜园里，一边运转灵力，一边按照古籍中的口诀，引导灵气在土壤中流动，滋养着每一株菜苗。
子弟们和李大爷站在一旁，屏息凝神地看着。只见原本东倒西歪的菜苗，在灵气的滋养下，渐渐挺直了腰杆，叶子也从枯黄变得翠绿，原本受损的根部，也慢慢长出了新的根须。不过半个时辰，菜园里的菜苗就恢复了生机，看起来比之前更加茁壮。
李大爷看着眼前的景象，激动得热泪盈眶，他对着沈守仁深深鞠了一躬，又对着海边的方向跪拜下来：“多谢墨尘先生！多谢苏清鸢姑娘！多谢守仁！你们真是救了我啊！”
沈守仁连忙扶起李大爷：“李大爷，您不用这么客气，这都是我们应该做的。以后您再遇到庄稼生长的问题，就去海边找我，我帮您用道法守护庄稼。”
夕阳西下，金色的阳光洒在菜园里，洒在沈守仁和子弟们的身上，也洒在李大爷满是笑容的脸上。沈守仁握着手中的贝壳，能清晰地感受到贝壳中传来的温暖气息，仿佛墨尘与苏清鸢正在对着他微笑，认可他的做法。
接下来的日子里，沈守仁不仅帮百姓修缮房屋、守护庄稼，还带着子弟们在海边开设了“守护学堂”——每天傍晚，他都会在老桃树下，教百姓们一些基础的道法招式，用于自我保护；沈若微则在学堂旁开设了“桃香小课堂”，教百姓们做桃花糕、桃花酒，还教大家如何用桃花和草药制作简单的药膏，治疗跌打损伤。
百姓们都很喜欢来“守护学堂”和“桃香小课堂”。每天傍晚，老桃树下都挤满了人，有的跟着沈守仁练习道法，有的跟着沈若微学习做点心、做药膏，欢声笑语不断。“守仁哥，你教的这个‘护身咒’真好用，昨天我儿子在沙滩上玩，不小心差点被石头绊倒，我念了一遍咒语，他就稳稳地站住了！”一位妇人笑着说道。
“若微姑娘，你教的桃花药膏真管用，我老伴的老寒腿，抹了几天就不疼了！”一位老人也凑过来，开心地说。
沈守仁和沈若微听着百姓们的夸赞，眼中满是欣慰。他们知道，“守护”不仅仅是在危难时刻挺身而出，更是在日常生活中，用点点滴滴的善意，温暖着每一个百姓的心房。
这年清明，沈家的晚辈们和江南各地的百姓，再次来到海边祭拜墨尘与苏清鸢。老桃树下，摆满了百姓们带来的桃花糕、桃花酒和各种祭品，“桃海神之碑”前的香炉里，香烛燃得旺盛，烟雾缭绕中，满是百姓们的虔诚与感恩。
沈守仁带着族中子弟，在老桃树下讲述墨尘与苏清鸢的故事，也讲述着这一年来，他们帮百姓修缮房屋、守护庄稼、开设学堂的经历。百姓们围在一旁，认真地听着，时不时点头称赞，孩子们则拿着桃木剑，模仿着沈守仁教的道法招式，眼中满是向往。
就在这时，老桃树的枝桠轻轻晃动，一阵微风吹过，带着浓郁的桃花香，吹遍了整个海边。沈守仁腰间的贝壳突然泛起耀眼的光芒，贝壳中，墨尘与苏清鸢的声音清晰地传来，温柔而沉稳：“守仁，若微，所有守护百姓的孩子们，你们做得很好。我们当年守护江南，是希望百姓们能安居乐业；如今，你们用自己的行动，将这份守护延续下去，用善意温暖百姓，用责任守护山海，这份心意，我们都看在眼里，记在心里。”
“记住，守护从来不是一个人的事，也不是一代人的事，而是每一个人心怀善意、勇于担当的坚持。只要这份坚持在，只要这份温暖在，这片山海就会永远平安，百姓就会永远安乐。我们会永远在这里，陪着你们，陪着这片土地，陪着每一个善良的人。”
沈守仁与所有百姓闻言，纷纷对着老桃树与大海深深鞠躬，齐声喊道：“多谢墨尘爷爷！多谢苏清鸢奶奶！我们定不负嘱托，将守护的精神永远延续下去！”
夕阳的余晖洒在老桃树上，洒在“桃海神之碑”上，洒在每一个人的脸上。老桃树上的桃花纷纷飘落，如同粉色的雨幕，落在祭品上、落在百姓的肩头，也落在沈守仁手中的贝壳上，仿佛是墨尘与苏清鸢，在为这片山海、为这里的百姓，送上最真挚的祝福。
岁月流转，春去秋来，又是数十年过去。沈守仁的儿子沈承海长大成人，接过了传承的信物，继续带着族中子弟守护着这片山海与百姓；“守护学堂”和“桃香小课堂”依旧在海边开设着，培养出了一批又一批心怀善意、勇于担当的守护者；老桃树依旧枝繁叶茂，每年春日，桃花依旧盛放成海，吸引着各地的百姓前来祭拜。
墨尘与苏清鸢的传奇，早已融入了这片山海的每一寸土地，融入了每一个百姓的心中。它不再是一段遥远的故事，而是化作了日常生活中的点点滴滴：是修缮房屋时的忙碌身影，是守护庄稼时的专注神情，是桃花糕里的香甜心意，是学堂里的欢声笑语。这份关于爱、善良与守护的传奇，会在一代又一代的传承中，永远鲜活，永远温暖，守护着这片山海，守护着每一个百姓，直至永恒。