天刚麻麻亮，外婆就起来了。不像以前那样带着愁容和疲惫，今天的她，动作利索，眼神清亮，像是浑身有使不完的劲儿。怀里那鼓囊囊的钱袋子，就是她的胆气和底气。
她没先去做饭，而是从炕席底下摸出那卷藏起来的零钱，又从那大布包里按计划数出一些，仔细揣好。然后，她破天荒地没有立刻生火熬那照得见人影的野菜糊糊，而是系上围裙，舀了一大碗白米，淘洗干净，下了锅。
米香混着水汽从锅盖缝里钻出来的时候，整个院子都醒了。小长英几个鼻子灵得很，吸溜着鼻子就围到了灶房门口，眼巴巴地望着锅里。连幺舅舅都忍不住朝这边多望了几眼。
舅妈抱着小钱出来，看见外婆在淘米，眼睛闪了一下，那刻薄话到了嘴边，不知怎的又咽了回去，只是撇撇嘴，阴阳怪气地哼了一声：“哟，今儿太阳真是打西边出来了，吃上白米饭了。”
外婆没像以前那样低头不语，也没接她的茬，只是平静地说：“吃饱了才有力气干活。秋收眼看就到了，都得给我打起精神来。”
饭桌上，一人一碗实实在在的白米饭，虽然没菜，就着点咸菜疙瘩，孩子们也吃得狼吞虎咽，小脸上全是满足。外婆自己吃得慢，看着孩子们吃，眼里有光。
吃完饭，外婆碗一推，发话了：“长英，带着妹妹把碗刷了，把猪喂了。常生，你去把院墙根那堆柴劈了。桂荣，你看着小钱，把屋里收拾收拾。”
她语气平静，却带着不容置疑的安排。舅妈张了张嘴，想反驳，可看着外婆那挺直的腰板和不容置疑的眼神，又看看孩子们碗里还没吃干净的白米饭粒，最终啥也没说，扭身进了屋。
外婆则拉着我：“萍儿，跟婆婆去镇上。”
今天的镇子，在外婆眼里似乎都不一样了。她不再是那个缩着肩膀、看人脸色、只敢在摊子前徘徊的老太婆。她腰板笔直，目标明确，眼神里带着当家主事人的精明。
先去了布店。外婆不再是摸摸这个问问那个，而是直接指着看中的厚实棉布和新棉花：“老板，这个，扯一丈二。这棉花，称十斤。”她甚至敢跟老板讨价还价了：“老板，零头抹了吧，下次还来你家扯。”那气势，让布店老板都多看了她两眼。
买了布，又去杂货铺。盐巴、煤油、火柴…这些日常开销，她这次买得足足的，不用再抠抠搜搜算计着用到下个月。付钱的时候，动作也爽利了不少。
最后，她去了牲口市。集市上人来人往，猪崽哼唧，羊羔咩咩。外婆像个老道的买主，这家看看，那家瞅瞅，捏捏猪崽的脊梁骨，掰开嘴巴看看牙口，和卖主低声地讨价还价。最后，她相中了两只活蹦乱跳、骨架粗壮的小猪崽，付了定钱，说好秋收后就来捉。
回去的路上，外婆挑着新买的布匹和杂货，步子依旧沉稳。她脸上带着一种踏实和憧憬：“等秋收完，粮食卖了，猪崽捉回来，好好喂上一年，明年这时候就能出栏了…又是一笔进项…”
手里的钱像流水一样花出去，但她花得心里有底，每一分都花在了刀刃上，花在了对这个家的盘算和未来上。
回到家，她把东西归置好。舅妈看着那厚实的新布和充足的日用品，眼神复杂，终究没再说什么难听的，只是抱着小钱，远远地看着。
下午，外婆也没闲着。她把家里那几件破得没法补的旧衣服拆洗了，准备用浆糊糊成袼褙，给我们做鞋底。又把院子里里外外打扫了一遍，边边角角都不放过。
整个家，因为外婆的忙碌和那份突然到来的“宽裕”，仿佛注入了一种新的活力。虽然还是穷，还是破，但空气里不再只有压抑和抱怨，多了点忙碌的烟火气和淡淡的希望。
晚上，外婆在油灯下，拿出新买的布和棉花，比划着给我们量尺寸，计划着怎么做更省布料，更保暖。灯光下，她专注地眯着眼，手指在布上划过，那神情，就像一个运筹帷幄的将军。
我知道，外婆的精打细算，不是小气，而是被穷日子逼出来的生存智慧。她要把每一分钱的力量都榨出来，让这个家在寒冷的冬天到来之前，能多积攒一点温暖，多看到一点活下去、甚至能活得更好一点的盼头。
这一天，外婆的腰杆挺得直直的，说话做事都有了主心骨。这个家，终于有了个真正当家理事、为所有人盘算的“掌柜的”了。
夜风吹过，带着秋凉，但灶房里新买的煤油灯亮堂堂的，照着外婆为我们裁剪冬衣的身影，显得格外温暖。精打细算的日子，有了奔头，苦里也能咂摸出一点甜味来。