哥谭的“秩序”在阴影的强制下以一种令人窒息的速度建立起来。犯罪率图表如同跳崖般陡降，街道干净得诡异，连最顽劣的涂鸦都被黑影悄然抹去。但这种“和平”建立在无处不在的恐惧之上，如同绷紧的琴弦，随时可能断裂。
韦恩庄园，蝙蝠洞。
布鲁斯·韦恩的伤势在阿尔弗雷德的精心照料下稳定下来，但精神的创伤更深。他沉默地坐在蝙蝠电脑前，屏幕上播放着由了望塔卫星和哥谭市内残留的、未被黑影干扰的隐秘摄像头捕捉到的片段——黑影兵团如何以超越人类理解的方式“执法”，如何将活生生的罪犯拖入阴影，如何让一座城市在沉默中战栗。
“他建立了一个警察国家，布鲁斯。”超人的身影通过全息投影出现在蝙蝠洞，他的声音带着沉重的忧虑，“但比任何人类独裁者都更彻底，更……无法反抗。”
“我们尝试过沟通，”神奇女侠的影像也随之出现，她眉头紧锁，“但他拒绝任何对话。他的力量体系我们完全陌生，那种阴影生物似乎不受物理和大部分能量攻击的影响。”
“而且他太快了！”闪电侠的影像模糊地闪动着，心有余悸，“我差点没能把你捞出来，bats。他的那种……空间禁锢？根本反应不过来！”
正义联盟的核心成员，第一次在面对一个“个体”时，感到了前所未有的无力。对方并非毁灭世界的疯子，而是在用他们无法认同、却暂时无法阻止的方式“改造”一座城市。
“我们不能坐视不管。”超人斩钉截铁，“哥谭的人民生活在恐惧中，这不是他们应得的生活。我们必须找到方法，阻止他。”
“硬碰硬风险太大。”蝙蝠侠终于开口，声音沙哑而冰冷，“我们需要情报。他的力量来源，他的弱点，他的目的……‘肃清哥谭’背后，是否还有更深层的意图？阿尔弗雷德，调动所有资源，分析一切与‘影子’、‘维度召唤’相关的古老文献和现代异常事件报告。钢骨，我需要你尝试从能量层面分析那些黑影生物，寻找它们存在的‘频率’或‘锚点’。”
“交给我，布鲁斯老爷\/蝙蝠侠。”阿尔弗雷德和钢骨（通过通讯）同时回应。
“戴安娜，”蝙蝠侠看向神奇女侠，“你能联系到魔法侧的人吗？沙赞？命运博士？这种召唤阴影军团的能力，很可能涉及黑魔法或异维度契约。”
“我尽力。”神奇女侠点头，“但需要时间。”
“巴里，”蝙蝠侠最后看向闪电侠，“你的速度是我们唯一的机动优势。继续监视，但保持极限距离，一旦他发现你，立刻撤离，不要有任何犹豫。”
“明白！”闪电侠郑重点头。
正义联盟，这台地球上最强大的英雄机器，开始为了一个城市，一个对手，全速运转起来。他们像在解剖一个未知的宇宙怪物，试图从神话、科技、魔法、速度等多个维度，寻找陈昂的破绽。
……
哥谭市，陈昂对正义联盟的动向洞若观火。通灵术让他能模糊感知到那些针对他的、强烈的探究和敌意。预知未来能力更是不断闪现出零碎的画面：氪星人灼热的目光、亚马逊战士坚定的步伐、神速力搅动的涟漪、以及蝙蝠侠在黑暗中永不放弃的谋划。
“蝼蚁的挣扎。”陈昂评价道，并未感到威胁，只觉得有些……吵闹。他的肃清计划仍在稳步推进，并且进入了更深入的阶段。
陈昂不再满足于表面的治安。他命令黑影兵团渗透进哥谭的金融体系。那些曾经为黑帮洗钱、操纵股市、进行非法交易的银行家和金融掮客们惊恐地发现，他们最隐秘的海外账户被莫名冻结，电脑里的加密数据被篡改或清空，一些关键人物甚至在众目睽睽之下，被从办公室的阴影里伸出的黑手拖走。哥谭的经济命脉，被一只无形的阴影之手强行“矫正”，流向陈昂认为“合适”的领域——基础建设、公共医疗、教育（当然，是他认可的教育）。
哥谭的媒体彻底失去了“自由”。任何试图报道黑影兵团“过度执法”或质疑新秩序的声音，都会导致报社、电视台被黑影忍者“拜访”，主编和记者神秘失踪。取而代之的，是铺天盖地对“治安好转”、“经济复苏”的赞美，以及对“詹姆斯·陈警长”隐晦的、充满恐惧的称颂。网络上的反对声音同样被无情抹除，黑影兵团似乎能穿透任何防火墙，精准定位并“消除”不和谐的音符。
社区、学校、工厂……黑影兵团的身影开始出现在这些日常生活的场景中。它们不主动攻击普通市民，只是静静地站在阴影里，用那双猩红的眼睛“注视”着一切。邻里纠纷？阴影会“劝解”。学生霸凌？施暴者会“转学”。工人怠工？监工会“更换”。一种基于极致恐惧的“自律”，被强制植入哥谭社会的每一个细胞。
哥谭，正在被从头到脚、从物质到精神，改造成陈昂想要的形状。效率惊人，代价是所有的活力、创造力和反抗意志都被阴影吞噬。
这一天，陈昂正在警局翻阅着由黑影兵团“汇总”上来的、一片“祥和”的哥谭日报，通灵术突然捕捉到一股强大、纯粹、带着神圣气息的能量正在高速接近哥谭。
来了。
他放下报纸，身影直接从办公室消失。
下一刻，他出现在哥谭港口区的上空，凌空而立。对面，红蓝相间的身影悬浮着，阳光洒在他身上，仿佛自带光环——超人，克拉克·肯特。
“詹姆斯·陈，或者我该称呼你真正的名字？”超人开口，声音洪亮而充满力量，试图穿透陈昂的精神防御，“停止这一切。你的方式错了。”
陈昂看着他，如同看着一个比较明亮的灯泡。“错与对，由力量定义。你的力量，不足以定义我的对错。”
“力量不是为了统治和恐吓！”超人握紧拳头，“是为了保护！保护每一个人的生命和自由！”
“自由？”陈昂嗤笑，“放纵罪恶的自由？生活在恐惧中的自由？我给了他们免于犯罪恐惧的自由，这难道不是更高级的自由？至于你所说的保护，太慢，太低效。我直接根除了威胁。”
“你根除威胁的方式是屠杀！是剥夺基本的人权！”
“在生存与秩序面前，你所谓的人权，是奢侈品。”陈昂失去了辩论的兴趣，“动手吧，氪星人。让我看看，你这个世界的‘光明’，能否驱散我的‘阴影’。”
超人不再多言，眼中热视力红光凝聚，两道炽热的光束如同利剑般射向陈昂！
陈昂不闪不避，身前空间微微扭曲，热视力光束在距离他数米远的地方仿佛撞上了一面无形的凹面镜，被猛地折射向天空，将云层洞穿出一个大洞！
与此同时，陈昂脚下的海港阴影中，无数夜蝠团士兵尖啸着冲天而起，如同黑色的潮水涌向超人！它们不畏死亡，前仆后继，试图用身体阻碍超人的行动。
超人挥拳，音爆云炸开，成片的夜蝠团被震成黑雾，但更多的阴影生物从海面、从码头、从货轮的阴影中源源不断地涌出！
陈昂本人则抬手一指。
内景法则——重力奇点！
超人猛地感到周身重力瞬间增强了数百倍！仿佛一颗无形的星球压在了他身上！他急速下坠，狠狠砸进港口的海水里，激起冲天巨浪！
但下一秒，超人便破水而出，虽然动作略显迟缓，但显然这种程度的重力变化还无法彻底压制他。
“你的力量很奇特，”超人抹去脸上的海水，眼神更加凝重，“但并非无敌。”
他深吸一口气，速度爆发，化作一道红色闪电，试图近身作战。
陈昂眼神微动，正欲动用更强大的法则之力，预知未来却传来另一幅画面——真言套索的金光，以及一道蕴含着神力的斩击，正从侧后方袭来。
神奇女侠到了！
“呵，车轮战么？”陈昂冷哼一声，心念流转。
面对超人的近身冲击和神奇女侠的背后突袭，他周身黑影缭绕，瞬间，数十名盔影团的厚重身影挡在超人的路径上，而数名镰影团的旋转利刃则迎向了神奇女侠的真言套索！
巨大的碰撞声在哥谭港口上空回荡。
阴影与光明的第一次正面交锋，正式拉开序幕。而哥谭，这座命运多舛的城市，成为了这场超越凡人理解之战的核心舞台。