刺目的车灯光柱，将张宗兴等人钉在奢华的宅邸大门内。
门外，沈醉负手而立，黑色风衣的下摆被夜风微微掀起，他身后是两排沉默如石、枪口稳稳指向门口的军统精锐。
“放下武器，张先生。”沈醉的声音透过扩音器，冰冷而平直，没有任何情绪起伏，“负隅顽抗，只会让这里多添几具尸体。包括你身后那几位……女士。”
他的目光在苏婉清、婉容和小野寺樱身上刻意停顿了一下，威胁之意不言而喻。
婉容的手在微微颤抖，但握枪的手指却收得更紧。小野寺樱则紧紧抿着嘴唇，挡在仍有些摇晃的雷震身前。苏婉清眼神锐利，迅速扫视门外敌人的分布，大脑飞速计算着几乎不存在的突围可能。
杜月笙脸色铁青，低声对张宗兴道：
“是沈醉，戴笠的头号刽子手，心狠手辣，从不留活口。他亲自来，说明戴笠是下了必杀的决心。”
张宗兴没有回头，他的目光越过刺眼的光线，死死锁定在沈醉那张毫无表情的脸上。心脏在胸腔里沉重地跳动，但奇怪的是，极致的危险反而让他原本纷乱的思绪瞬间清明。
不能硬拼。门外火力占绝对优势，地形不利，还有非战斗人员。
投降？更是死路一条，沈醉的话连标点符号都不可信。
他在争取时间。等什么？等赵铁锤那边的混乱波及过来？等杜月笙之前散布的谣言在军统和“菊刀”之间发酵出更大的冲突？还是……等那渺茫的、来自外部的变数？
“沈处长，”张宗兴忽然开口，声音不高，却清晰地穿透了令人窒息的寂静，
“戴局长为了张某，真是费心了。连您这尊大佛都请了出来。”
沈醉嘴角似乎扯动了一下，像是冷笑，又像是肌肉的无意识抽动：
“张先生是名动上海滩的人物，自然值得我亲自跑一趟。”
“名动上海滩？”张宗兴忽然笑了，笑声在空旷的前厅里显得有些突兀，
“怕不是臭名昭着吧？勾结日寇，镇压抗日，这名声，张某人可担待不起。倒是沈处长，跟着戴局长做下这些事，夜里可曾睡得安稳？就不怕有朝一日，青史之上，留下个助纣为虐的骂名？”
他在拖，在用言语刺激对方，寻找哪怕一丝一毫的破绽或迟疑。
同时，他微微侧头，用只有身后几人能听到的气音飞快说道：
“慢慢往左边那个大型盆栽后面挪，那里是视觉死角，墙体也更厚。”
苏婉清立刻会意，极其缓慢地开始移动脚步，带动着雷震和婉容、小野寺樱。
杜月笙也悄悄调整着姿势。
“青史？”
沈醉似乎听到了什么可笑的事情，语气终于有了一丝波澜，却是冰冷的讥诮，
“张先生还是操心操心自己有没有‘青史’可留吧。历史，是由活着的人写的。而你们，今晚就会变成档案袋里几张模糊的照片和几行冰冷的字。”
他失去了耐心，微微抬起右手。
身后的枪手们同时向前半步，手指扣上了扳机，一阵轻微的金属摩擦声整齐得令人心悸。
千钧一发！
就在这时——
“呜——呜——呜——！！”
尖锐刺耳、连绵不绝的警笛声，如同鬼哭狼嚎般，从街道两侧猛地炸响！
不是一辆，而是至少五六辆，由远及近，速度极快！
紧接着，雪亮的大灯和旋转的红色警灯粗暴地撕开夜幕，数辆涂着法租界巡捕房标志、车顶上架着机枪的装甲巡逻车，以一种近乎蛮横的姿态，轰鸣着从街角冲出，急刹车停在了沈醉车队的前后左右！
车门“砰砰”打开，数十名全副武装、头戴钢盔的法国巡捕、安南（越南）巡捕以及一些穿着西装、神色冷峻的白人警官跳下车，迅速散开，枪口毫不客气地对准了军统的人和……宅邸门口的张宗兴等人！
局面瞬间变得无比混乱和诡异！
一个穿着高级警官制服、留着漂亮八字胡的法国人，在几名保镖的护卫下走上前，用带着浓重口音的中文高声喊道：
“这里是法兰西共和国租界！未经工部局批准，任何人不得在此动用武装力量，进行大规模军事行动！立刻放下武器！否则我们将视为对法兰西主权的挑衅！”
是法租界巡捕房的人！而且来的阵势不小，连高级警官都出动了！
沈醉的脸色第一次出现了明显的变化，眉头紧锁。
他显然没料到，法租界当局会在这个节骨眼上，以如此强硬和迅速的姿态介入！
而且看这架势，绝非普通的治安巡逻，更像是有备而来！
张宗兴心中却是猛地一松！来了！变数来了！虽然不知缘由，但这无疑是天赐的喘息之机！他立刻示意身后众人停止移动，静观其变。
“警官先生，”沈醉很快恢复了冷静，上前一步，亮出一个证件，
“鄙人国民政府军事委员会调查统计局行动处副处长沈醉，正在执行追捕重要通缉犯的公务。此人极度危险，涉及多起暴力案件和危害国家安全罪行，请贵方予以配合。”
法国警官接过证件，漫不经心地扫了一眼，又递还回去，耸了耸肩：
“沈处长，我很遗憾。但在租界内，任何抓捕行动都必须事先向工部局报备，并获得许可。你们现在这种行为，严重破坏了租界的秩序和安全。请立刻命令你的人退出租界，相关事宜，可以通过外交渠道与我国领事馆协商。”
语气客气，但态度却强硬得没有商量余地。周围的巡捕枪口抬得更高了。
沈醉眼角肌肉抽搐。他当然知道租界的规矩，但以往凭借军统的势力和戴笠的威名，很多时候租界当局也是睁一只眼闭一只眼。
今天这是怎么了？如此大动干戈，丝毫不给面子？
难道……杜月笙或者司徒美堂，已经动用了他们与租界高层的关系？
还是说，海外舆论和“樱花计划”事件，已经让列强对重庆政府的态度发生了微妙变化？
无论原因如何，眼前的僵局是实实在在的。他不可能下令强攻，那意味着与法租界武装力量直接冲突，后果不堪设想，戴笠也背不起这个责任。
就在沈醉飞速权衡利弊，寻思如何破局时，异变再生！
“轰！哒哒哒哒——！！”
更远处，大约隔着两三个街区的地方，再次传来爆炸声和比之前更加密集、激烈的交火声！甚至隐约能听到赵铁锤那粗豪的怒吼和日语发出的惨叫声！
赵铁锤他们还在战斗！而且似乎把动静搞得越来越大了！他们不仅吸引了部分包围者的注意，甚至可能和“菊刀”或其他力量发生了正面交火！
这边的对峙，远处的激战……整个区域彻底乱成了一锅粥！
法国警官的脸色也变得更加难看，他对着对讲机急促地用法语说了几句，然后严厉地看向沈醉：
“沈处长，看来今晚的麻烦不止一处！我要求你们的人立即停止一切行动，退出该区域！否则，我将不得不采取强制措施，以维护租界治安！”
沈醉的脸色阴沉得能滴出水来。他知道，今晚的行动，已经失败了。至少，在法租界巡捕房如此强硬介入的情况下，想在这里当场格杀或抓捕张宗兴，已无可能。
他死死地盯了大门内的张宗兴一眼，那眼神如同淬毒的冰锥。然后，缓缓抬起了右手，对着身后的手下，做了一个极其不甘、却又无比清晰的手势——
撤。
军统的人马，如同退潮般，训练有素地开始收缩、上车，尽管人人脸上都带着憋屈和不解。沈醉最后看了一眼那个法国警官，又深深望了一眼宅邸内的张宗兴，转身钻进了轿车。
装甲巡逻车让开道路，目送着沈醉的车队在不甘的引擎轰鸣声中，驶离了这条街道。
危机，似乎暂时解除了。
但张宗兴知道，这远非结束。
沈醉的撤退只是权宜之计，戴笠绝不会善罢甘休。而门外这些法租界的巡捕，也未必就是朋友。
他缓缓放下了举得有些发酸的手臂，对那位法国警官点了点头，却没有走出大门。
“感谢警官先生维持秩序。”张宗兴谨慎地说道，“我们只是在此暂避的合法居民，无意触犯租界法律。”
法国警官打量了他一番，又看了看他身后明显带伤、神色紧张的众人，特别是两位女士，脸上露出一种难以捉摸的表情。
“张先生，”他忽然用更流利一些的中文说道，声音压低了些，
“有人托我给您带句话：‘香江的茶，已经备好了。’”
香江的茶？香港？！
张宗兴心中一震！这绝不是普通的维持治安！
这是有更高层的力量在干预，甚至可能是司徒美堂动用了国际关系，或者是……其他关注此事的力量，在暗中提供了一个撤离的通道？！
“多谢。”张宗兴按下心中的惊涛骇浪，不动声色地回道，
“请转告，茶香诱人，但路途尚远，需得缓行。”
法国警官似乎笑了笑，没再说什么，挥了挥手。巡捕们开始有序地撤离，但留下了两辆巡逻车在街口警戒，显然是要“保护”他们，或者说，监视。
大门重新关上，隔绝了内外的视线。
张宗兴背靠着冰凉的门板，长长地、缓缓地吐出了一口一直憋在胸口的浊气。冷汗，此刻才后知后觉地浸透了内衣。
“我们……暂时安全了？”婉容的声音带着劫后余生的颤抖。
“暂时。”张宗兴看向窗外闪烁的警灯，目光深远，
“沈醉不会走远，戴笠更不会放弃。但……我们好像有了一条新的路。一条通往‘香江’的路。”
他看向苏婉清和杜月笙：
“立刻联系司徒老哥，确认‘香江茶讯’。另外，我们必须尽快知道锤子他们那边的情况！”
绝境逢生，却非坦途。新的博弈，在巡捕车的警笛声中，已然悄然开始。
而赵铁锤那边的枪声，还未停歇。