这一日恰逢学堂休假，贾环一早就带着元宝亲赴林家看望林如海，近日来贾环一直忙着监生考试的事情，大比结束又依照约定帮着王飞等人补习《武经要义》，这才得空就亲自熬好了汤药，前往林府。
林府内，内宅花园中林如海已经换上了宽松的长衫在院子里练习拳法，这套拳法还是贾环教他的，动作不多，简单易懂，而且暗合道家养生之法，一套拳法打完，林如海已经是大汗淋漓，浑身上下自经脉里透着一股子的舒爽，林如海意犹未尽的又比划了几下，此时下人来报贾环到访，林如海吩咐家丁将贾环让进书房，自己则是去更衣盥洗。
贾环在书房落座，将汤药轻轻放在桌子上，转身细细打量起林如海的书房，上次来林府只顾着给林如海看病没来的细看，只见明式书案居中而置，素绢铺就，端砚凝着未干的墨痕，笔架上几支羊毫斜倚，似在静候主人挥毫。博古架错落有致，青瓷瓶插着几枝瘦梅，古砚与卷轴相映成趣，青铜香炉青烟袅袅。窗棂透进细碎日光，映得墙上《溪山行旅图》云雾流转，竹帘轻晃间，满室清雅自成天地，贾环心道：难怪林姐姐自幼喜欢天然素雅，原来是受了林姑父的影响。再看着林如海满屋子的藏书，比起贾政书房里的藏书更多，且整理有序，每个架子上都有分类标签，且书本保存的极为完整，没有丁点破损，书架也是打扫的一尘不染。正欲上前仔细观看藏书类别，忽听门外脚步声声，门帘一挑，林如海满脸微笑走进房中，朗声道：“环儿来了！快坐。”
贾环赶忙转身对着林如海行礼道：“小侄贾环给姑父请安！近日忙于课业，没能常来看望您老人家，不知道姑父的身体可觉大安了。”说完贾环将煮好的汤药递给林如海，顺便端详了一下林如海的面相，直觉现今林如海面色红润，气色比以前好了许多，底气也足了几分，不似前几日病恹恹的样子，眉宇间的黑气也已经渐渐散去。
“已无大碍了，近日来多亏环儿你每日派人送药调理，连日下来我的身体已然好了许多，不似之前那样乏累了。” 说完林如海将贾环递过来的汤药缓缓服下，又喝了几口清茶漱了漱口，继续道 ：“再加上雍王爷亲自上手操持盐务之事，这些日子没了公务，我也落的清闲，每日除了看看书，就是打打你教的拳，这人啊心情放松了，身子自然好的快些。”
“姑父，那在药方上动手脚的幕后主使可曾查出来？”贾环问道。
“嗯，查出来，是新进上来的一个小厮，受了外人蛊惑，被歹人更换了药量，查到他时人已经死了，他常去的那个药铺也早已经关门了。”林如海淡然说道。
“那岂不是死无对证？”贾环问道。
“即使没有证据，我也能猜出一二，能惦记我位置的就那几位爷。”
“真是便宜了这帮歹人。”贾环恨恨说道。
“呵呵，道不同不相为谋，无非都为了一个“利”字罢，其实我早就知道自己身体不好，不适合在盐课位置上久待，年初时我便上书圣上告老还乡，只不过盐务一道乃是朝廷根本，圣上一时之间没有太合适的人选，只得让我在任上再干些时日。如今我也看开了，横竖不过是撑着身子再熬上几年，等圣有了定夺，我也就该辞官还乡，带着玉儿真正过上几年清闲的日子。。”说完林如海摆了摆手，林如海笑盈盈看向贾环道：“好了不说这个了，前几天听林枫提及你夺得监生名额一事，我还没来的及恭喜贤侄，看来贾家后继有人，又要出将军了！”
贾环被林如海说的有些不好意思，忙道；“姑父这样说羞杀小侄了，不过是机缘巧合偶然得之，今后还需以学业为主，如今安心准备明年的县府院三试才是正经。”贾环轻描淡写将此事一带而过。
林如海欣赏地看着眼前的贾环仿佛想起当年与贾政一起读书时的情景，缓缓开口道。“贤侄此言极是，你父亲与我本是同窗好友，自幼一起读书，本来相约共赴科举，怎奈一纸皇恩断了他的心愿。” 林如海娓娓道来，似又想到了已故亡妻贾敏，又似想到了黛玉，眼中升腾起阵阵雾气，继续说道：“你姑姑在世之时常提及你们兄弟几人，说珠儿敏而好学，心思沉稳，可惜早夭；琏儿自幼丧母，大兄又疏于管教，导致为人放浪了一些；倒是宝玉自幼聪慧，只可惜岳母大人太过宠溺，纵容的越发顽劣不堪了，那时你还小，因此你姑姑没有过多提及，倒是玉儿曾几次来信对我提及你跟宝玉的学业，我也看过玉儿抄录的文章诗词，宝玉的辞藻虽然华丽，但皆是浓词艳赋，难登大雅之堂，况且他虽然聪慧但是常常混迹内帏之中，不知上进；你虽然不似宝玉聪慧，但是勤奋有佳，文章之中也都是写民风策略，附和当今圣上爱民之心，只要肯下功夫，将来定然能够一举高中地。如今看来光耀门楣的重担还须落在你的肩上了。” 说完拍了拍贾环
“小侄定不负姑姑、姑父厚望。只是这江南之地文风盛行，才华出众之人更是数不胜数，应对科举小侄还是有些担心啊。”贾环有些担忧地说道。
“贤侄多虑了，江南虽然文风鼎盛，但多半都是歌功颂德，安享太平或是寄情山水，百姓富庶的文章而已，圣上要看的是真正利国利民，能为国家所用的良策妙方。何况一个小小的乡试，我想还不至于难住贤侄吧。”林如海意味深长的看着贾环笑道。其实林如海早就看过贾环的文章，都是黛玉抄录下来给林如海看过，林如海也都一一评判回复由黛玉转达，因此林如海可算的上是贾环的老师，对于自己的学生林如海自然是有些信心的。
话已至此，贾环心中已然明白，这是林如海给他指的方向，更是一道考题，赶忙谢道“多谢姑父指教，日后若有不明之处还望姑父多多教诲。”
林如海捋了捋胡须笑道：“这个自然，我书房中的书籍，凡有你喜欢的皆可拿去翻阅，如遇不明之处，可随时来我这里。”
“那小侄就恭敬不如从命了。”说完高兴的对着林如海深施一礼。
此后贾环每日依旧早晚习武，白天读书，一日也不敢懈怠，每逢学堂放假便到林府向林如海求教学问，林如海也都愿意为其一一解惑，贾环的文章精进程度也是一日千里。
转眼间已然临近立冬，金陵城的天气也日渐寒冷，这一日卫若兰派人告知贾环，此件事了即将回京特邀贾环云锦坊一聚，贾环急忙更衣，随下人来到上次与卫若兰见面的房间。一进房间，便看到卫若兰穿着月白的大氅，屋里边生着火盆，整个人懒洋洋的正坐靠窗的位置悠闲地喝茶，眼前的桌子上点着几样精致的点心，卫若兰看到贾环进来，将手中的杯子放下，微笑的看向贾环：“环兄弟来了，我这有上好的高山云雾茶，赶紧过来尝尝。”
贾环对着卫若兰躬身施礼，然后坐卫若兰对面的位置，对着卫若兰说一连串的问道“卫大哥这是要走吗？这边的事情都办妥了吗？几时动身？”
卫若兰微微一笑：“先喝茶，后面的事慢慢说，你这一下问了我一堆问题，我先回答那个？”说完对着云掌柜道：“云锦，给环哥儿上茶。”
贾环也尴尬的挠了挠头，本来沉稳的性子，不知道怎么了听闻卫若兰要返京，自己不知为何先乱了方寸，也许是舍不得卫若兰走吧。
云锦将茶杯放在贾环面前，贾环见杯中芽头整齐，茶汤碧绿，犹如一眼清泉，端起品了一口，只觉得入口清爽甘甜，余香绕舌，不禁赞道“果然是好茶！”
卫若兰也喝了一口，淡淡说道：“环哥，这边的公事已经了解，我这三五日就要动身回京复命，你可有需要我带回京城的物件或书信吗？”
贾环低头思虑的一会，问到：“卫大哥近来可有贾府的消息吗？”
“略知一二。”卫若兰道：“前几日听闻你们东府里贾蓉的夫人没了，珍哥儿里为了面子给贾蓉捐了个五品的龙禁卫，又给亡人按照五品诰命的身份发送了，贾家相熟的世家老亲都去了，那场面简直奢华至极。另外恐怕我得尊你声国舅老爷了。”卫若兰说到最后嬉笑的看着贾环。
“国舅老爷？卫大哥这个事情可玩笑不得，我姐姐探春待字闺中呢。”贾环惊道。
“呵呵，兄弟我说的是你家大姐贾元春，如今已经被圣上晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。你不是国舅又是什么？”
“原来是大姐姐啊，不过就算是大姐姐晋升妃位，那宝玉才是正根国舅呢，我算哪门子的国舅爷。”贾环不屑的哼了一声道。
“哈哈，你啊，几日不见脾气还见长了。”卫若兰笑道，“不过你夺得监生一事可跟家里说了？”
“没有，这点小事说了也没人在意，何必呢。”贾环道。
“也是，估计你家正在盖省亲别墅，迎接你大姐姐回家省亲呢。”卫若兰道。
“这些事与我何干？如今我专心课业才是正事呢。至于东西就不用麻烦卫大哥了，过几日林府就要派人进京送年礼，到时让他们一并带去即可。”贾环道。
“那好吧，不过今日我约你前来是有几句要紧的话要告诉你。”卫若兰说道。
“卫大哥请讲！贾环一定铭记。”贾环道
“江南盐道乃是国之根本，盐道林大人更是你的嫡亲姑父，近来闻听你经常出入林府求学，还需多加小心。另外，如果我没看错你手上的扳指是雍王爷所赠的吧！”卫若兰看着贾环手上的扳指道。
“卫大哥如何知晓？”贾环心中一惊，问道。
“我当然知道，不过我劝兄弟这枚扳指现在还是少戴的好，林大人想必也跟你提及当前朝堂局势吧，几位王爷明争暗斗，一但你选错阵营，难免会成为他们全力争斗的棋子。如今你还未进学，没有什么价值，可是一但你入仕，就会卷入党争之中，到时候你再想抽身可就难了。”卫若兰语重心长的说道。
贾环心中一惊，他从未想过一枚扳指会带来什么利害，不过是觉得齐射方便才戴着的，如今看来事情远没自己想的那么简单，越想越觉得后背发凉，连忙谢道：“多谢卫大哥提醒。卫大哥的话，兄弟铭记于心。”
卫若兰见贾环明白，也满意的点了点头道：“今日你我二人只是叙旧，对外人不可提起。”贾环点头称是，二人一直聊到未时，贾环才起身告辞，离开云锦坊。卫若兰站在窗前，看着贾环远去的身影，叹了口气小声呢喃道：“环兄弟，大哥我言尽于此，以后得事情就靠你自己了。”
京城、贾府之中，临近腊月，黛玉方才收到林如海的书信和年礼，黛玉裹着藕荷色滚毛边的锦袄，半靠在美人榻上，看着林如海的书信，信中林如海已将近来数月发生的一切详细的对黛玉说了一遍，信中特别交代了贾环如何为其诊治调理身体，又如何得中监生名额一事，黛玉看完心中也是长出一口气、遂放下心来：一来得知父亲身体日渐康复，已无大碍，林如海的身体一直都是黛玉最惦记的；二来得知贾环得中了武监生却是意外之喜，本以为贾环只是读书用功，没想到这武艺上也是出众的很，更让她高兴的是摆在桌子上的两盒丸药，这是贾环专门让人制作的镇咳药，之前还羡慕薛宝钗有好哥哥给淘弄冷相丸，眼下自己不是也有个好兄弟为自己调制镇咳丸，黛玉打开盒子，只见盒子里除了整齐的丸药，还有贾环亲笔写下的服用方法，黛玉拿到手里看着方子上的字，心道：数月不见，环哥儿的字写的更好了， 显然这段时间是下了功夫的，眼前不禁浮现出当初她指导贾环写字时的场景......正在愣神之间，忽听门外有人问道：“林姑娘可在屋里吗？”