血手丹王的声音在我脑子里没了，那团灰烬停在原地，没有散开。我盯着它，右手还在流血，左手用力按着伤口，手指都发白了。阿箬从后面跑过来，站在我身边，呼吸有点急。
她看了一眼灰烬，又看我：“你还行吗？”
我没说话，眼睛没离开那堆黑灰。刚才火烧得很彻底，按理说不该留下东西。可灰堆中间慢慢鼓起一个小包，好像有什么要出来。
阿箬蹲下，从药篓里拿出一个青瓷小瓶。她拔掉塞子，倒出一点紫黑色的粉末，轻轻撒向灰堆。粉末一落下去就不见了，像是被吸进去的，连烟都没冒。
她的手停住，眉头皱起来：“它把毒粉吃了。”
我抬起左手，碰了碰耳垂上的青铜环。钟体在体内震动，凝血树的根须贴着钟壁缩了一圈。这是它在警告我。
灰堆动了。一颗黑色的卵浮了出来，只有指甲盖大，表面光滑，像金属做的。它悬在半空，不动也不掉。
阿箬往后退了半步，低声说：“这东西……和之前那个虫茧的气息一样。”
我知道她说的是什么。那个从丹炉缝里爬出来的红眼虫茧，最后在我脑中留下一句话就消失了。现在这颗卵，是从血手丹王的灰烬里出来的。
“不能让它在外面。”我说。
她点头，没再说话。
我闭上眼，默念口诀。洞天钟能扭曲百丈内的空间，把东西挪进来。这颗卵离得不远，应该能直接拉进去。
耳垂上的环突然发烫，钟体嗡嗡响。下一秒，黑色虫卵不见了。
它出现在洞天钟内部的虚空中，静静飘在凝血树下面。药田里的灵草叶子轻轻晃了一下，可这里没有风。
我用神识盯着那颗卵，准备看它会怎么样。就在这时，一道声音从钟深处传来。
“本座在虫母核心种了……”
是血手丹王的声音。断断续续，像很远的地方传来的回音。话没说完，虫卵猛地炸开。
不是爆炸，是瞬间分裂。几百只米粒大的黑虫飞出来，速度快得看不清。它们四散冲向钟内各处——有的钻进药田的土里，有的贴上凝血树的根，有的钻进了钟壁的纹路。
我立刻切断神识，退出内视状态。
身体一晃，膝盖撞在地上。地面裂开一道缝，热气往上冒。头顶的石板接连掉落，砸在远处的地砖上，碎成渣。
“怎么了？”阿箬扶住我的肩膀。
我喘口气，抬手摸了摸耳垂。青铜环还在发烫，钟体震动变了。不再是战斗时的高频震动，而是一种低沉缓慢的响声，像钟敲完最后一声的余音。
这是洞天钟的污染预警。
“里面进东西了。”我说。
她脸色变了：“进到钟里了？那些虫？”
我点头。刚才那一瞬我看到了。那些小虫藏在药田、阵法节点、钟壁夹层，还有几只贴在凝血树的主根上。它们不动，也不攻击，只是慢慢释放一股邪气，一点点渗透。
我试着再连神识。刚探进去就觉得不对。这些虫藏得太深，分布太广。我强行断开连接，额头出汗。
“暂时还能控制。”我说，“但它们在等机会。”
阿箬从药篓里翻出一个小布袋，倒出几片干叶子。她捏碎一片，放在鼻子下闻了闻，精神好了些。
“我能帮你清毒。”她说，“可这是你的金手指，外人进不去。”
我知道她在担心什么。如果这些虫触发什么机制，可能会炸掉整个洞天钟。到时候不光丹药和灵草毁了，我的修为也会崩。
“先走。”我说。
她扶我站起来。腿还有点软，但能走。我们刚迈步，身后传来一声闷响。
回头一看，虫卵虽然被吸进钟里了，可原来的位置，地面裂开一道细缝，透出暗红的光，和之前虫茧出现时一样。
阿箬盯着那道缝：“它是不是……还想出来？”
我摇头：“不，它是想传消息出去。”
“传什么？”
“不知道。”我握紧左耳的青铜环，“血手丹王临死前的话没说完。他说‘在虫母核心种了’，后面没了。可能这句话本身就是个开关。”
她沉默几秒：“你是说，这些虫只是开始？”
我没回答。头顶又有石板塌下，砸在丹炉残骸旁，扬起一阵尘土。整座遗迹都在下沉，脚下的地砖一块接一块裂开。
我们必须走。
可刚要迈步，我体内钟体突然一震。不是警告，也不是共鸣，而是一种反馈。
好像有什么，在钟里的某个角落，开始动了。
我停下，闭眼内视。神识小心靠近凝血树根部。那里有一只小虫，已经嵌进树皮，半个身子钻进去了。周围还有三只，不断释放邪气，想软化组织。
但凝血树的反应不一样。
它的根须微微卷起来，像是在包住那只虫。
我睁眼，心跳加快。
这棵树不是在防守。它在吃。
“怎么了？”阿箬看出我不对劲。
我刚要开口，钟体又震了一下。这次更清楚。药田也有动静。一块土慢慢隆起，一只钻进去的虫被推出来，外壳破了，里面的液体被土吸走了。
药田在净化。
“它在自己处理。”我说。
“什么？”
“钟里的灵机在反击。”我看了一眼地上那道红光裂缝，“这些虫是外来的。可它们忘了，洞天钟不是死的。这里有生命，有规则。它们侵入的不是一个容器，而是一个活的东西。”
阿箬松了口气：“那是不是不用太担心？”
“不。”我摇头，“虫太多，分布太广。凝血树和药田能处理一部分，可还有很多藏在钟壁夹层和阵法节点。那些地方没生命，不会自己防。”
她眼神又紧了。
“而且。”我摸了摸耳垂，“血手丹王不会只留这一招。他说‘虫母核心’，说明背后还有更大的母体。这些虫是小的，它们的任务不是破坏，是埋伏。”
“等母体醒来？”
“或者等我靠近某个地方。”
头顶塌得更快了。不能再拖。
我转身往出口走，阿箬跟在旁边。每走一步，地面都轻轻震动。身后的红光裂缝慢慢合上，像从来没出现过。
走到一半，我忽然停下。
左手猛地按住右掌的伤口。血还在渗，但不多。我低头看，发现一滴血正顺着指尖往下落。
它没落地。
离地面还有半寸时，那滴血突然歪了一下，像被什么东西托住了。
然后，它缓缓飘了起来。