“然后,便是赵贵妃为了报复,暗中将他毒杀了?”
老太监枯槁的手指攥紧了拂尘,缓缓摇头,浑浊的眼中翻涌着难掩的惊悸:“圣上,此事的阴狠,远比您想象的更甚!老奴也是多年后奉旨清理内廷旧案,才窥破这层层裹尸布下的真相!”
“是仁宗爷……亲手赐下白绫,将拓跋珪勒死在寝殿之中!”
李华指尖猛地攥紧龙椅扶手,指节泛白。王立新站在侧后方,亦是震惊。他们虽然都有了心理准备,但听到是仁宗亲自动的手,还是被再一次惊到了。
不等二人回过神,老太监压低的嗓音已如淬毒的冰锥,狠狠刺入人心:“而这一切,皆是赵贵妃布下的死局!她先是借故调走八殿下寝殿的宫女嬷嬷,又故意给拓跋珪制造接近的空隙;又暗中买通一个小太监,出来指认拓跋珪,让仁宗爷亲眼看到这一幕,从而直接导致仁宗爷对拓跋珪动了杀心。”
李华脑中轰然炸响,前因后果如电光石火般串联成线,眼底寒光暴涨,咬牙冷笑道:“好一个借刀杀人!既除了拓跋珪这个眼中钉,又扫清了她儿子登基路上的最大障碍,赵贵妃这算盘,真是精到了骨子里!”
王立新脸色凝重如铁,上前半步附声道:“何止精到!连自己亲生儿子的安危都能拿来当诱饵!”
老太监身子抖得像风中残烛,重重叩首于地,声音带着哭腔:“后来的事,圣上想必也有所耳闻。仁宗爷对外只宣称拓跋珪暴毙而亡,草草结案了事。二皇子拓跋珏自此成为储位最有力的竞争者,可谁知……世事无常啊!”
“后来到底发生了什么?”王立新追问。这次不等老太监开口,李华已抬眸开口,声音冷得像淬了冰:“是玉京之乱。三皇子拓跋琮提刀入宫,亲手砍了二皇子拓跋珏的脑袋,顺带将当时滞留在玉京的宗室宗亲,屠戮得干干净净!”
“而那位赵贵妃……”老太监喉结剧烈滚动,声音嘶哑得如同被砂纸磨过的破锣,“更是被乱军掳去,受尽凌辱而死!到最后,尸体被糟蹋得残破不堪,像丢弃秽物般扔在城郊的下水沟里,直至今日,连一具完整的遗骸都未曾寻得啊!”
他喘了口气,又补充道:“不过万幸,当时仁宗爷恰逢派先帝爷与六殿下前往澜沧州赈灾,这才让先帝爷避开了玉京之乱的血屠,捡了个天大的空子,顺利登基大宝,延续了大康的国祚。”
殿内烛火摇曳,映得李华脸色凝重如铁,眉峰紧蹙成川。王立新见状,忍不住上前一步追问:“不对!仁宗爷为何宁可带着那本宝典进皇陵殉葬,也不留给先帝爷继承?这不合常理!”
老太监缓缓摇头,眼中满是惊惧:“老奴一开始也百思不解,直到后来侥幸窥见宝典残页,才如遭雷击,幡然醒悟!世人皆以为宝典上记载的是化腐朽为神奇的秘术,或是神兵利器的图纸,却万万没想到——那竟是一本用人炼造怪物的邪典!”
“用人造怪物?”李华猛地拍案而起,龙椅扶手被攥得咯吱作响,眼中满是难以置信的质疑,“简直荒谬!人便是人,血肉之躯岂能凭空变成怪物?这等鬼话,如何能信!”
话音未落,王立新脑中轰然一响,地宫深处那震耳欲聋的嘶吼声瞬间冲破记忆的闸门,与老太监的话狠狠交织在一起。他脸色骤变,声音发颤:“莫非……莫非我们在地宫深处听到的那些嘶吼,还有暗处潜藏的黑影,都是你口中所说的‘怪物’?”
“正是!”老太监补充道:“那些皆是先帝爷当年秘密培育的初号、贰号屯之孽——不过都是些失败的残次品!如今真正堪用的,唯有叁号屯之孽!”
李华眸色一凝,沉声追问:“你口中的叁号屯之孽,此刻藏于何处?会不会失控发狂?”
“圣上放心!”老太监连忙回话,语气带着几分笃定,“叁号尽数豢养在京郊一处隐秘皇庄,虽生性嗜血成性,却绝对忠心耿耿,更绝不会伤及圣上分毫!”
李华紧绷的肩头微微松弛,指尖轻叩案面,又问:“你说的‘堪用’,究竟如何用法?”
“回圣上,”老太监俯身道,“此辈天生残忍嗜杀,临阵时勇猛无畏,更是悍不畏死,堪称以一当十的死士!”
“哦?”李华眼中闪过一丝亮色,心头已然微动,“他们有多少人手?当真能百分百听朕号令?”
“回圣上,这百余人皆是先帝派人从襁褓中培育至今,只认龙袍龙威,不认其他!”老太监解释道,“只是培育之法极为苛刻,损耗极大,如今存活的不过百人之数。”
李华听得愈发心动——忠心不二、悍不畏死,仅凭这两点,便远胜朝中那些首鼠两端的庸碌之辈!他正思忖间,忽然记起一事,问道:“对了!先前先帝命朕追查的那名女子,她是几号屯之孽?”
老太监闻言,神色微变,躬身回道:“回圣上,那女子并非初、贰、叁号之列——她属于零号屯之孽!”
“零号?”李华眉峰一挑,“你方才说的培育之法,究竟是何门道?当真那般艰难?”
老太监身子猛地一矮,再次跪倒在地,从袖中颤巍巍取出一卷泛黄的绢纸,高高奉上:“这是宝典的原文残页,圣上一看便知!”
李华伸手接过,展开绢纸细细研读。越看,他的瞳孔便缩得越紧,到最后双目圆睁,眼中满是惊涛骇浪,手中的绢纸都微微发颤——身为穿越者,他万万没想到,这所谓的“培育之法”,竟是如此违背人伦的“邪术”!与其说是培养,还不如说是利用遗传学“养蛊”!
“这……这怎么可能!”他失声低喝,声音带着难以置信的震撼,“这般强行篡改血脉、以活人炼养的手段,生出来的无非是残废、痴傻、白痴,甚至是……不人不鬼的怪物!”
老太监抬头,眼中闪过一丝讶异,随即躬身应道:“圣上所言极是!最初培育初号、贰号时,确实尽是这般失败品!但后来先帝爷偶得一种秘药,令两名贰号屯之孽服用后结合,诞下的子嗣,便是如今的叁号屯之孽——神智清明,战力超群!”
“啊……”李华心头巨震,脑中忽然闪过?的模样——除了长着三只眼,她与普通女子并无二致。他心念一动,试探着问道:“照此说来,那零号屯之孽,是由叁号结合诞育而来?”
老太监却缓缓摇头,语气带着几分诡异:“非也!零号屯之孽,是最早诞生的一批,甚至比叁号还要久远!他们是先帝爷最初的尝试,也是……最特殊的存在!”
“他们?”李华捕捉到关键,眼神骤然锐利,“除了那名女子,还有几个零号?”
老太监喉结滚动,声音压得极低:“回圣上,不算那女子,零号屯之孽……尚有两人存活!”