乾清宫的龙榻前，烛火摇曳得令人心慌。康熙帝躺在上面，面色泛着青灰，呼吸微弱得像风中残烛，嘴角还残留着一丝黑紫色的痕迹——那是“缠丝锦”毒发的征兆。太医院院判跪在榻边，手指搭在帝王腕间，指尖的颤抖泄露了他的恐惧，冷汗顺着脸颊滑落，浸湿了胸前的补子。
“怎么样？！”胤禛冲上前，一把抓住太医的衣襟，玄色常服的衣角扫过满地狼藉的药碗，眼中布满血丝，平日里冷峻的面容因极致的担忧与愤怒而扭曲，“皇阿玛到底怎么样了？！”
太医被他揪得踉跄，声音带着哭腔：“回、回王爷，皇上所中之毒与德妃娘娘同源，但毒性更烈！皇上年事已高，龙体本虚，此番……此番恐凶多吉少啊！”
“放屁！”胤禛猛地将太医甩在地上，声音嘶哑如兽吼，“用最好的药！朕不管你用什么办法，必须把皇阿玛救回来！若有差池，太医院上下，提头来见！”
殿内死寂，胤祥、胤禟、胤?站在一旁，脸色惨白——康熙若出事，大清必乱，黑莲教的阴谋，怕是要成了！
“四哥，冷静！”胤祥上前按住胤禛的肩膀，指尖能感受到他身体的颤抖，“现在不是发火的时候，得先稳住朝局，揪出下毒的人！”
胤禛深吸一口气，闭了闭眼，再睁开时，眼中的慌乱已被决绝取代。他松开拳头，指节泛白，声音低沉却清晰：“十三，你持我手令，接管九门提督衙门，封锁京城城门，许进不许出，加强巡逻，异动者格杀勿论！”
“老九老十，你们带包衣佐领，暗中围住八爷府、直郡王府，严密监视，不许任何人进出，但绝不可先动手！”
“苏培盛！”胤禛转向身后的总管太监，“传我命令，粘杆处所有暗卫出动，排查御前所有太监宫女，尤其是皇阿玛近日接触的饮食、熏香、衣物，一寸都不能放过！”
“梁公公，”他看向康熙近侍梁九功，“拟旨！皇上突发急症需静养，暂停早朝，政务由本王与内阁协理，对外严禁泄露中毒之事！”
一道道指令有条不紊，如同惊雷劈开混乱的局面。胤祥等人躬身领命，转身时脚步急促却坚定——此刻的胤禛，是唯一能稳住大清的砥柱。
雍亲王府内，明玉听到消息时，手中的青瓷茶盏“啪”地摔在地上，碎片四溅。她脸色惨白，心口像被巨石堵住，却强压着慌乱，立刻下令：“府内戒严，所有孩子不得出院子，护卫加三倍！”
她走到书桌前，研墨铺纸，写下数封密信——动用富察家在京中的人脉，查探近期入宫的可疑人物与药物渠道；又将灵泉空间滋养出的药材特性写下，标注“缠丝锦”毒可能的解药方向，密封后让心腹送入宫中。
她知道，胤禛在前方扛着千斤重担，她必须守住后方，不能让他分心。乳母抱着受惊的弘昉进来，孩子睁着乌溜溜的眼睛，似懂非懂地抓着她的衣角，那酷似康熙的眉眼，让明玉心中一痛——若帝王出事，这孩子，乃至整个王府，都将陷入万劫不复。
宫中的调查在铁腕下推进。粘杆处的暗卫如同鬼魅，搜遍了御前所有住处，终于在负责熏香的小太监房中，找到一小包带着异香的粉末——与“缠丝锦”毒素成分一致！那小太监见被发现，毫不犹豫地咬碎齿间毒囊，“咕咚”一声倒在地上，嘴角溢出血沫，瞬间没了气息。
暗卫翻查他的住处，在床板夹层里，找到半张烧毁的纸角，上面残留着半个蜘蛛图案——与西苑枯井中的符纸，一模一样！
次日凌晨，康熙终于悠悠转醒。他睁开眼，看着围在床前的胤禛，眼中闪过欣慰与后怕，用微弱却清晰的声音道：“老四……朕……朕传旨……”
梁九功立刻递上纸笔，康熙颤抖着写下：“朕抱恙期间，由皇四子雍亲王胤禛监国理政，军国大事皆由其处置，众卿尽心辅佐。”
旨意落下，满殿皆惊，却无人异议——此刻的胤禛，已是唯一能撑起大清的人。
胤禛跪在榻前，额头抵着地砖：“儿臣定不负皇阿玛重托！” 他知道，这不是荣耀，是压在肩上的江山社稷。
监国之位定后，胤禛立刻投入政务，同时追查下毒线索。粘杆处顺着熏香粉末的来源，查到内务府广储司的一批贡品——那几种罕见香料，只有这里有记录。而经手登记的，是一名刚调入的书吏。
当暗卫赶到书吏家中时，早已人去楼空。只在抽屉暗格里，找到一封火漆密封的信。胤禛拆开，信上的字像毒蛇般刺目：
“帝星已黯，幼主当立。蜘蛛结网，待凤来仪。旧簪非匙，残图非路。真龙归海之处，方见……彼岸花开。”
信尾，画着一朵妖异的血色莲花！
胤禛捏紧信纸，指节泛白，信纸被他攥得皱成一团。“幼主当立”——是想扶持年幼的皇子，架空他这个监国？“待凤来仪”——“凤”是谁？是德妃？是他的女儿？还是另有其人？
“旧簪非匙，残图非路”——乌木簪和龙脉残图，难道只是诱饵？真正的关键，是“真龙归海之处”？那是指皇陵？还是龙兴之地？
最骇人的是“彼岸花开”——彼岸花，引魂之花，难道黑莲教要在某个地方，举行颠覆国运的仪式？
窗外的天色刚亮，乾清宫的钟声响起，却带着一丝悲凉。胤禛站在殿内，望着龙榻上虚弱的康熙，心中一片冰凉。他知道，监国之位只是开始，黑莲教的阴谋远比他想象的更庞大，这场关乎大清存亡的战争，才刚刚进入最凶险的阶段。
暗处的对手，正用一封诡异的信，宣告着下一场风暴的来临。而他，必须在风暴席卷之前，解开所有谜题，否则，不仅是他和家人，整个大清，都将坠入深渊。