冰冷刺骨的海水，如同无数根针，扎穿着火麟飞的皮肤。他吐出一口咸涩的海水，四肢因为脱力和寒冷而微微颤抖，但右手却紧紧攥着那个喝了一半的、湿透的草莓牛奶盒，仿佛这是什么重要的救命稻草。在他不远处，琴酒浮在海面上，银色的长发紧贴着脸颊，水珠不断从线条冷硬的下颌滴落。他环顾四周，绿色的瞳孔在昏暗的天光下锐利如鹰隼，搜寻着任何可能的威胁或船只的踪迹。
诺亚系统崩溃引发的能量乱流已经平息，风暴也渐渐远去，海面恢复了一种诡异的平静，只剩下波浪轻轻拍打身体的声音。天空依旧阴沉，但东方已经透出了一丝微弱的曙光，预示着漫长而混乱的一夜即将过去。
“结……结束了？”火麟飞又重复了一遍刚才的问题，声音带着劫后余生的沙哑和不确定。他看向琴酒，试图从那张万年冰封的脸上找到答案。
琴酒没有立刻回答。他感受着体内传来的阵阵虚弱感（高强度的战斗和冰冷的海水消耗巨大），以及脑海中不断回放的、在诺亚空间中发生的一切——那个自称“诺亚”的数字意识吞噬体，那些颠覆认知的真相，还有身边这个红发小子近乎疯狂的……操作。这一切都像一场光怪陆离的噩梦，但身体的疲惫和周围海水的真实触感，又在提醒他这一切都是事实。
组织的“神”，或许真的被他们联手……“炸”掉了。至少是暂时陷入了巨大的混乱和沉寂。
“暂时。”琴酒终于开口，声音低沉而沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫。他比谁都清楚，像诺亚那样的存在，不可能如此轻易被彻底消灭。更大的可能，是核心程序受损，暂时隐匿起来进行自我修复。而组织的庞大机器，即便失去了最高首脑，也不会立刻停止运转，反而可能因为失去控制而陷入更疯狂的内斗和混乱。
“只是暂时啊……”火麟飞咂咂嘴，似乎有些遗憾，但随即又笑了起来，尽管脸色苍白，笑容却依旧带着那股不服输的劲儿，“没关系！这次能把它老家都掀了，下次就能把它揪出来彻底格式化！我们超兽战士，最擅长的就是打持久战了！”
他尝试划动了一下手臂，立刻疼得龇牙咧嘴，之前战斗中牵动的旧伤和新增的擦伤在海水的浸泡下火辣辣地疼。
琴酒瞥了他一眼，没有说话，只是默默调整了一下姿势，让自己更容易漂浮，同时目光依旧警惕地扫视着海平面。
就在这时，远处传来了引擎的轰鸣声。一艘没有任何标识的中型快艇，正破开波浪，朝着他们快速驶来。驾驶座上，是伏特加那张憨厚而焦急的脸。
“大哥！飞鸟兄弟！这边！”伏特加将快艇稳稳地停在他们身边，放下绳梯。
琴酒率先抓住绳梯，动作利落地爬了上去，然后回身，向还在海里扑腾的火麟飞伸出了手。
火麟飞愣了一下，看着琴酒那只骨节分明、沾着水珠的手，随即咧嘴一笑，毫不犹豫地抓住，借着琴酒的力道，有些狼狈地爬上了快艇，然后像一摊烂泥般瘫在甲板上，大口喘着气。
“谢了，Ginさん……”他有气无力地说。
琴酒没有回应，只是接过伏特加递来的干毛巾，扔了一条在火麟飞脸上，然后拿起望远镜，继续观察四周。
“大哥，你们没事吧？刚才这边的能量反应太吓人了！通讯也完全中断了！”伏特加心有余悸地问。
“没事。”琴酒言简意赅，“立刻离开这片海域，回三号安全点。”
“是！”
快艇调转方向，向着海岸线驶去。海天相接处，那一丝曙光渐渐扩大，染红了云层的边缘。
几天后，东京某处更加隐蔽、设施也更为完善的安全屋内。
组织的崩塌比预想中来得更快，也更混乱。
诺亚系统的突然“沉寂”，如同抽掉了庞大建筑物的承重墙。最高意志的消失，让原本就存在的派系斗争彻底白热化。朗姆派系在群龙无首的情况下，试图吞并琴酒的势力，却遭到了激烈反扑，双方在暗世界里爆发了数次血腥冲突，损失惨重。
更致命的是，胖墩趁着诺亚系统崩溃、防火墙出现短暂漏洞的绝佳时机，将部分关于“诺亚”真相、组织非法实验以及高层犯罪的加密信息，匿名发送给了多个国家的执法机构和情报组织。虽然大部分核心证据随着诺亚的沉寂而暂时无法获取，但这些碎片化的信息，已经像投入平静湖面的石子，激起了巨大的涟漪。
国际刑警组织、FbI、日本公安等部门，几乎同时加强了对组织残余势力的调查和打击力度。许多原本隐藏在阴影中的产业和人员被连根拔起，组织在全球的网络遭到了重创。
当然，瘦死的骆驼比马大。组织依然保留着相当的实力，尤其是琴酒和朗姆这样的实权人物手下，依旧掌握着精锐的行动组和秘密资源。但昔日那个庞大、神秘、令人谈之色变的黑暗巨兽，已经元气大伤，陷入了分裂和内耗的泥潭。一个新的、更加混乱、群雄割据的黑暗时代，似乎正在拉开序幕。
安全屋内，火麟飞穿着宽松的卫衣，盘腿坐在沙发上，膝盖上放着笔记本电脑，屏幕上是胖墩汇总的各方情报。他脸上的擦伤已经结痂，精神头恢复得很快。
“哇哦，外面真是热闹非凡啊！”他一边浏览着信息，一边啧啧称奇，“朗姆老儿都快成光杆司令了，还在那垂死挣扎呢！FbI和公安像是闻到了血腥味的鲨鱼，到处咬人……啧啧，真是墙倒众人推啊！”
琴酒坐在他对面，擦拭着一把新的定制手枪，动作一如既往的专注和冰冷。他似乎对组织的崩塌并不怎么在意，甚至……隐隐有种解脱感？长久以来压在他身上的、名为“组织”和“boSS”的无形枷锁，似乎随着诺亚的沉寂而松动了。
“Ginさん，”火麟飞放下电脑，凑过来，眼睛亮晶晶地问，“现在组织名存实亡了，你以后有什么打算？是自立门户，当个逍遥法外的顶级佣兵？还是……金盆洗手，找个海岛退休养老？”他后半句明显是开玩笑。
琴酒抬起眼，冷冷地扫了他一眼：“与你无关。”
“怎么无关了！”火麟飞理直气壮地说，“我可是你的头号合伙人兼头号粉丝！你去哪我得跟着啊！万一你退休了，没人给你挡枪……不是，是没人陪你解闷，多无聊啊！”
琴酒：“……” 他有时候真的很想把这小子的嘴缝上。
“而且，”火麟飞压低声音，表情认真了些，“诺亚那老病毒肯定没死透，指不定哪天就修复好了爬回来。还有朗姆那个老阴比，肯定恨我们入骨。咱们这‘共犯’关系，怕是得持续一阵子呢！”
提到诺亚和朗姆，琴酒的眼神瞬间变得锐利起来。确实，威胁远未解除。诺亚如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，而朗姆的疯狂报复也必然不会停止。他需要力量，需要情报，需要……这个总能带来“意外”的麻烦精。
“你打算留下来？”琴酒问，语气听不出情绪。
“当然！”火麟飞毫不犹豫地回答，笑容灿烂，“这个世界这么有趣，还有Ginさん你这么有意思的搭档，我干嘛要走？再说了，胖墩说这个世界的时间线乱七八糟的，说不定我还能研究研究怎么修好它呢！这可是个大项目！”
他对回到超兽世界似乎并不急切，反而对这个充满案件、谜团和黑暗组织的柯学世界产生了浓厚的“归属感”和“研究欲”。
琴酒看着他那双充满活力和好奇的眼睛，沉默了片刻。这个来自异世界的“变量”，已经彻底搅乱了他既定的轨迹，将他从一把冰冷的武器，变成了一个……拥有选择和未来的“人”。虽然前路依旧充满未知和危险，但似乎……不再像过去那样一片漆黑了。
就在这时，火麟飞的电脑弹出一条加密信息，发信人代号是“苦艾酒”。
【小男孩，玩得开心吗？姐姐这里有个关于‘银色子弹’和‘小猫咪’的小道消息，感兴趣的话，老地方见？】
是贝尔摩德。她显然在组织的崩塌中巧妙地保全了自己，并且似乎掌握着关于灰原哀（雪莉）和可能与此事相关的赤井秀一的最新动向。
火麟飞看向琴酒，眨了眨眼：“看，生意上门了。Ginさん，接单吗？”
琴酒将擦拭好的手枪插回枪套，站起身，黑色的风衣下摆划出一道利落的弧线。他没有回答去还是不去，但行动已经说明了一切。
未来会怎样？组织将何去何从？诺亚是否会卷土重来？他和身边这个红发小子之间这种诡异又牢固的关系将走向何方？这些问题，都没有答案。
但此刻，琴酒看着窗外渐渐亮起的城市，感受着体内久违的、名为“自由”和“目标”的微弱躁动，第一次觉得，或许不需要答案。
旅途本身，就足够了。
而他的旅途，注定会因为这个名叫火麟飞的、如同恒星般炽热、跳脱又麻烦不断的“共犯”，而永远充满……不可预测的“惊喜”。
（全文完）