谢珩抬头望着天上的血月，心头沉重。他没有停下脚步，将背上的薛明蕙扶稳了些，扬鞭一抽。黑马嘶鸣一声，疾驰冲入山道。
寒风扑面，冰冷刺骨。她靠在他怀里，身体却越来越凉。他低头一看，发现她嘴角又渗出鲜血，顺着下巴滴落在他的衣襟上。
那血并未立刻散开，反而在布料上缓缓蔓延，勾勒出几道弯曲的纹路。他认得这痕迹——是血纹即将显现的征兆。
他猛地勒住缰绳，在路边停了下来。四周寂静无声，远处传来几声乌鸦啼叫。他从怀中取出玉佩，轻轻贴在她额头上。她眉头微微一动，呼吸稍稍平稳了些。
可胸前的血纹仍在扩散。红线逐渐勾勒出一个藏身林中的身影，手持弓箭；再往前，山坡两侧还伏着数个黑点，排列有序。
他凝神看了几秒，瞬间明白过来。
前方三里有埋伏，不止一处。
他一声不吭，调转马头，离开官道，转向荒野前行。地面崎岖不平，马蹄踏在碎石上发出清脆声响。右肩旧伤被牵动，稍一用力便阵阵发麻，但他不敢减速。
薛明蕙在他背上轻轻咳了一声。他立即放缓速度，一手扶住她的肩膀，生怕她跌落。这一咳，又是血，染红了他的肩头。
“快到了。”他低声说道，不知是在安慰她，还是在说服自己。
天边泛起灰白，却仍未破晓。京城轮廓已隐约可见，城墙上的火把依旧明亮。他知道魏长忠定会守在正门，而二皇子的人也即将入城。他们必须赶在闭门前进城。
马蹄声划破夜色，一路飞奔。穿过一片矮树丛后，前方豁然开朗，出现一片开阔谷地。只要再跑片刻，便可抵达护城河边。
就在此时，头顶风声突变。
箭矢自两侧山岭倾泻而下，密如骤雨。他反应极快，抽出判官笔，转身挡在薛明蕙身前。几支箭被格开，深深钉入土坡。
一支箭擦过他右臂，划开一道伤口。鲜血顿时涌出，溅上她的脸颊。
他顾不上疼痛，翻身下马，抱着她滚向斜坡。黑马受惊挣脱缰绳，狂奔而去。两人翻滚进树林，撞在一棵树根处才停下。
他趴在地上，将她护在身下。耳中嗡鸣作响，四周忽然陷入死寂。
片刻后，他试着动了动，还能站起来。左肩剧痛难忍，方才摔落时撞上了石头。他咬牙撑起身子，探了探她的鼻息。
还有气，微弱但未断。
他解开外袍，见她袖口仍在渗血，血珠顺着指尖滴落在枯叶上，留下几点暗红。他撕下一块布条，草草包扎住自己手臂的伤口，另一只手重新将玉佩按在她额上。
她眼皮轻颤，却没有醒来。
他知道不能久留。此处距官道太近，刚才的袭击不过是个开始。敌人绝不会让他们轻易进城。
他再次背起她，深一脚浅一脚地往林子深处走去。脚下是厚厚的落叶，踩上去柔软无声。树木高耸，遮蔽天光，越走越暗。
约莫一刻钟后，他找到一处凹陷之地，像是野兽刨出的窝。他将她放下，倚着树干喘息。肺部如火烧般灼痛，每一次呼吸都牵扯着胸口。
他摸了摸腰间的判官笔，还在。又检查干粮和水囊，也都未丢失。
外面风势渐大，吹得枝叶哗哗作响。他抬头望天，血月已被云层遮掩，只透出一丝微弱红光。
他低头看她，见她唇色发紫，双手冰凉。他伸手探入她袖中，摸到那个靛蓝荷包，仍在。铜钥也在其中，未曾遗失。
他终于松了口气。
可就在这时，她忽然浑身一抽，身体僵直。他急忙按住她肩膀，察觉她呼吸急促，喉咙里传出断续的声音。
“别……别走那条路……”她喃喃低语，双眼紧闭，“东侧……校场……换防……不是这个时候……”
他听懂了。
她在预警。
话音未落，她猛然咳出一口血，喷在他手背上。血顺指缝流下，在地上积成一小滩。
紧接着，血面微微波动，浮现出新的画面——一座城楼，旗杆歪斜，守军倒地。城门口站着一群人，身穿禁军服饰，为首的那人腰间挂着九眼天珠。
是二皇子的人？已经进城了？
他心头一紧，旋即觉得不对。若敌军已入城，为何外头如此平静？火把仍在巡逻，城墙上亦无混乱迹象。
这景象……或许是假的。
他盯着那滩血，忽然想起一事。
薛明蕙每一次预知，所见皆为真实未来。从未有过错乱之象。除非……
有人在干扰血纹。
他曾听她说过，情绪越动荡，预知越清晰。但若有人刻意扰乱她的心神呢？比如下了毒，或用了药？
他仔细查看她脖颈侧面，发现一圈淡淡的青痕，似被人掐过。密道之中，并无人碰她。这伤，应是更早前所留？
他尚未理清思绪，林外已传来脚步声。
不止一人。
是靴底踩在枯叶上的声音，整齐划一，由远及近。至少十人，正在搜林。
他立刻吹灭火折子，屏住呼吸。一手紧握判官笔，另一只手轻轻覆住薛明蕙的嘴，唯恐她发出声响。
脚步声越来越近。
他缓缓将她推入树根凹处藏好，自己半蹲在前，蓄势待发。
外面的人分成两队，一队朝左侧走去，另一队停在林边。
一个低沉的声音响起：“搜仔细些。主子说了，活要见人，死要见尸。”
另一人应道：“是。不过那女子重伤在身，就算逃出也撑不了多久。”
“不可大意。成国公府那位，不好对付。”
说话间，一人朝这边走来。
谢珩握紧武器，全身绷紧。
那人走到离他们不足五步之处，忽然停下。
低头看着一片落叶，上面沾着一点暗红。
他弯腰拾起，凑近鼻端轻嗅。
“这里有血味。”