萧凛却并未就此放过柳馨怡。
他缓步上前，宝蓝色的衣袍在月光下泛着冷硬的微光，居高临下地俯视着她：
“更让孤好奇的是，满口礼义廉耻、最重清誉名节的柳侧妃，如今闹得自身清誉尽毁，颜面扫地，还有何颜面跪在这里申辩？
依着你柳家的门风和你平日所信奉的礼教，此刻难道不该自寻三尺白绫，了断此生，以死明志么？”
这话如同最锋利的冰锥，狠狠刺穿柳馨怡强撑的镇定。
她双腿一软，竟直接瘫跪于地，脸上是从未有过的惊慌与绝望。
她从未想过，只是一次抓奸，为何转眼间就到了要赔上性命的地步？
然而萧凛的审判还未结束。
他语气倏然一转，变得更加幽深难测，带着一种近乎残忍的玩味：
“还是说……孤这东宫禁苑，在你柳家眼中，竟如自家后花园一般，想来便来，想走便走？亦或是……”
他刻意停顿，每一个字都重若千钧，敲打在所有人的心弦上：
“孤屁股底下这储君之位，本就该由你御史府的人来坐？”
萧凛此言，已非训诫，而是诛心之论！
先前斥责柳馨怡失德失仪，至多不过她一人的性命；
可若坐实了窥伺储君、意图谋逆的罪名，那便是要将整个柳氏一族连根拔起，万劫不复！
柳馨怡闻言，骇得魂飞魄散。
再也顾不得平日恪守的礼仪风范，几乎是手脚并用地自地上爬起，踉跄着扑跪在萧凛脚边，扯住他那玄色衣袍的下摆，泣声哀求：
“殿下明鉴！臣妾万万不敢！柳家对殿下、对陛下忠心耿耿，天地可鉴！今日之事全是臣妾愚钝莽撞，臣妾知错了，求殿下息怒……”
一直冷眼旁观的皇后，眼底掠过一丝冰冷的讥嘲。
她何等精明，怎会看不出今夜这出“捉奸”闹剧，柳馨怡不过是枚被人利用的蠢棋。
而那幕后执棋之人…… 皇后心中冷笑连连。
除了那惯会借刀杀人、搅弄风云的慕卿璃，还能有谁？
那丫头确实手段了得，是块好料，只可惜心思太活，从不甘心受她掌控。
否则…… 罢了。
眼下这柳氏虽愚蠢不堪，但这份敢于冲在前面当枪使的“勇气”，以及对慕氏那股毫不掩饰的嫉恨，倒也难得。
更何况，她身后站着的是在清流文臣中颇具威望的御史大夫府；
是与慕家抗衡、平衡朝局的关键棋子，更是与她母族花家渊源深厚的姻亲。
论起辈分，她还要唤柳御史一声舅父，这柳馨怡，本该称她一句姑姑。
于公于私，此女今日都必须保下。
就在柳馨怡哭声未歇之际，皇后威严沉静的声音骤然响起，如同磐石镇入湍流：
“住口！还嫌不够丢人现眼吗？”
她目光如炬，直射向瘫软在地的柳馨怡：
“入宫前，柳家的规矩便是这般教你的？言行无状，举止失度，竟至惊扰储君，成何体统！”
她语气陡然一转，带着不容置疑的决断：
“从明日起，你便每日来凤仪宫晨昏定省，哀家亲自看着你学规矩！何时将《女诫》、《宫规》刻进了骨子里，何时懂得了何为谨言慎行，何时再论其他！”
这番话，看似雷霆震怒，处罚严厉，实则却是四两拨千斤。
将一场太子口中定性的，株连九族的谋逆大祸，轻巧地化解为后宫妃嫔“言行失当、需重新学规矩”的小过。
重重拿起，轻轻放下。
皇后的手腕，历来如此。
萧凛岂会看不出母后回护之意。
他心底一片冰冷笑意：何时起，在他母后心中，一个蠢钝的棋子竟比他这个亲生儿子更为重要？
戾气在胸中翻涌，可他面上却越发恭谨沉静，甚至微微躬身：
“儿臣不孝，竟让母后为儿臣后院这些许琐事劳心费神，实乃罪过。”
自数日前因慕卿璃之事与萧凛彻底撕破脸后，母子二人关系已降至冰点。
此刻听闻萧凛这般“体谅”之言，皇后心中稍缓，只当他终究明白了自己的苦心与为难。
然而，萧凛话锋悄然一转，语气依旧温和，却字字暗藏机锋：
“母后心怀慈悲，对这等居心叵测之人亦愿加以宽宥。只是母后方才未曾亲见，柳氏是如何急切地命那名侍卫跃入温泉‘救人’的。”
他目光轻扫过柳馨怡身后那群低垂着头的丫鬟仆妇，声线平稳却寒意森然：
“她身边明明有这许多宫人，却偏偏舍近求远，指名要一个外男侍卫去触碰宫妃玉体……儿臣愚钝，实在不解，她这般举动，究竟是急于救人，还是……刻意要毁人清誉，践踏宫闱尊严？”
他唇角甚至牵起一抹极淡的、堪称儒雅的笑意，可接下来的话却让所有听见的人脊背发凉：
“又或者，她只是单纯地想试试，能否在儿臣的头上，扣上一顶人尽皆知的绿缨冠？”
“臣妾没有！殿下明察！臣妾万万不敢！”
柳馨怡吓得魂飞魄散，连连叩首，额角顷刻间一片青红。
萧凛却连眼风都未扫向她半分，仿佛她只是蝼蚁尘埃。
他语调依旧不急不缓，却将最尖锐的问题抛向了皇后：
“柳氏虽为一介女子，然入宫首日，便能在孤的禁苑掀起如此风浪，搅得鸡犬不宁。儿臣实在好奇，这般胆识与狠毒，究竟是承自柳氏门风，仰或是……”
他微微抬眸，目光清冷地直视皇后，“得了母后您的某些授意？”
不等皇后反应，他继而冷声诘问，言辞如刀：
“况且，居心叵测、心如蛇蝎尚可防范，最可怕的，是这等又蠢又毒之人，害人害己而不自知！如今她在大庭广众之下衣衫不整，清誉尽毁，更意图玷污宫规国体。”
“母后母仪天下，您认为，此等女子，还可留否？”
皇后被他这一连串的组合拳打得心头剧震，一口气堵在胸口，险些喘不上来。
她此刻才彻底明白，萧凛根本从未想过放过柳氏！
而他字字句句占尽情理，将利害关系剖析得淋漓尽致，竟让她一时找不到任何言辞反驳！