昏黄的烛光下，萧凛静坐榻边，目光久久流连于那张沉睡的容颜。
褪去了清醒时的娇俏与酣然，此刻的她，如月下初绽的幽兰，纯净得不染尘埃，又带着一丝易碎的脆弱。
一股难以言喻的悸动与感激涌上心头，苍天何其厚待，竟将这般冰魂雪魄的人儿，送到了他的身旁。
然而，这份感激旋即被汹涌的自责淹没，沉重得几乎令他窒息。
自她踏入这金雕玉砌的牢笼，明枪暗箭何曾停歇？
偏偏这傻丫头，心肠软得像初春的雪，宁愿自己遍体鳞伤，也要替旁人挡去风霜。
对母后如此，对瑄儿……亦如此！
此前，他还忧心瑄儿若失了生母的庇佑，在这吃人不吐骨头的深宫里，无异于稚子怀璧行于暗巷！
枯井、冷宫、无声无息地“病故”……种种下场，他自幼便看得太多，刻骨铭心。
因此，他总是给予宋昭华一份体面，也是给予瑄儿一份依仗。
可今晚，那个亲生母亲对自己的孩子毫无顾惜之情，偏偏他的卿卿，为那孩子，又让自己以身犯险。
在那样的紧急的情况下，绝世非权衡利弊后的选择，而是刻入骨血的至纯至善！
若她心中存有一丝自私，今日，又怎会被宋昭华所伤？
虽然他心中早已立誓，定要护她周全，为她遮风挡雨……
可纵是猛虎，亦有打盹之时！
萧凛的指节无意识收紧。
不行！
绝不能再有下次！
墨白留下，寸步不离地守护她的康健。
仅仅这……还不够。
萧凛眼神锐利如刀锋，扫过殿内寂静的角落。
上一次远赴滇南寻那失踪的南岭公主时，他曾留下了两名暗卫。
但那二人终究是男子，诸多不便，难以贴身相护，总有疏漏。
他需要一个女子。
一个武功卓绝、心思缜密、能如影随形跟在她左右的女子暗卫！
必须尽快找到这样的人，送到她身边去。
凝视着她沉睡中微蹙的眉头……
此刻，他竟如此渴望她能自私一点！
哪怕只一分，也好过这般毫无保留地燃烧自己！
方才那一幕，如烙印般深深刻在他眼底：
剧痛噬骨之际，毫不犹豫的让墨白先照看瑄儿……
瑄儿是他的骨血，他岂能不疼？
可扪心自问，可若此刻他也伤痛加身，他……能毫不犹豫地先顾着瑄儿吗？
人性本私。
这是刻在骨子里的本能。
可偏偏是她！
这个平日里连喝汤药都畏苦、娇怯得不谙世事的琉璃人儿，竟藏着磐石般的坚韧与善良。
萧凛的指尖无意识地划过她柔软的鬓角，心头涌上巨大的困惑与一丝难以言喻的……愤怒。
慕远彬那只老狐狸！
在朝堂上翻云覆雨数十载，将权谋算计刻进骨髓的老家伙！
难道浸淫官场半生，还看不透这宫墙之内是何等波谲云诡、吃人不吐骨头？
难道送女入宫前，竟不曾耳提面命，教会她何为“明哲保身”四字？
那般狡诈阴鸷、机关算尽的父亲，怎会养出这样一颗虚怀若谷、上善若水的玲珑心肝的女儿？
这剔透如水晶、却又脆弱如琉璃的性子，究竟从何而来？
都说子女是父母的一面镜子……
生平第一次，萧凛对自己这位斗了了数年的头号政敌，生出了一股强烈而陌生的探究欲……
瞥了一眼滴漏，已是寅时末刻。
天光将启，早朝在即，左右无法安寝，萧凛索性起身，踏着黎明前最深的寂静，走向安置瑄儿的侧殿。
殿内烛影摇红，瑄儿服了墨白的药，正沉沉睡着。
然而小小的身躯在锦被下并不安稳，眉心紧蹙成一个小小的结，时不时发出几声压抑的抽噎，仿佛梦中仍在承受着巨大的惊恐。
萧凛守在慕卿璃身边时，便遣了心腹大太监福禄前来照看瑄儿。
此刻，福禄正屏息凝神地守在榻边，一双老眼熬得通红，却丝毫不敢错开，生怕小主子再有半分闪失。
今夜的小皇孙，乖得令人心碎。
太医诊治时一声不吭，苦药入口亦是默默咽下，那份过早的隐忍与懂事，看得福禄这历经沧桑的无根之人，心尖都阵阵发酸。
可服了药睡下，梦魇却如影随形。
福禄低声哼着不成调的摇篮曲，笨拙地拍抚，却收效甚微。
眼见那小小的身躯在梦中惊颤，福禄急得如同热锅上的蚂蚁，团团转。
想去凤仪宫请小皇孙的奶嬷嬷，又恐更深露重惊扰了皇后凤体，只能强捱到天明再做打算。
就在福禄焦灼无措之际，一道纤细的身影悄然出现在侧殿门口，无声无息，如同暗夜里的游魂。
“福禄公公，” 一个刻意压低的、带着几分怯生生的女声响起。
“不如……让小女试试？从前在家时，也曾帮婶娘照料过哭闹的弟妹，或许……能有些用处。”
这深更半夜、万籁俱寂之时，陡然冒出个女子声音，骇得福禄心头一凛，猛地回头。
待看清来人面容，他更是倒抽一口冷气。
来人竟是那位与慕侧妃容貌肖似的杜家小姐——杜锦欣！
福禄瞧这张脸，心瞬间沉了下去，一股寒气从脚底直窜头顶。
你说说，与侧妃娘娘长得如此像，偏偏还来了这东宫……
如今这东宫正值多事之秋，你不想着快些撇清，偏偏还往这泥潭中心来凑。
若说此女心中没存着攀龙附凤的心思，他福禄在宫里浸淫几十年，把眼珠子抠出来都不信！
但是，以慕侧妃本身的玲珑剔透，和太子殿下如今对其那如珠如宝的偏宠，只怕来十个这样撞脸的女子也都动摇不了慕侧妃半分根基。
他只求这位杜小姐识相些，莫要自寻死路，更别把这祸水引到他福禄头上！
思及此，福禄脸色一沉，手中拂尘一甩，堪堪挡在杜锦欣身前，皮笑肉不笑地压着嗓子道：
“杜小姐，您是个明白人。眼下这光景，您是真瞧不出个眉眼高低来？这天家的富贵窝，可不是什么阿猫阿狗，伸伸爪子就能爬得上来的！”
这话已是极尽刻薄直白，若换了寻常闺秀，怕早已羞愤欲死，掩面而逃。
可杜锦欣闻言，脸上血色褪了几分，贝齿轻咬下唇，眼底却掠过一丝更深的执拗。
今夜亲见太子殿下龙章凤姿，更目睹了他对慕卿璃那蚀骨柔情的呵护。
那泼天的富贵与尊荣，那俊美无俦的储君……叫她如何甘心就此退却？
“公公误会了，” 她声音微颤，却带着一股柔韧的坚持。
“小女……小女只是见小皇孙可怜……”
话音未落，榻上那饱受梦魇折磨的小人儿，竟迷迷糊糊地睁开了眼。
昏黄烛光下，杜锦欣那张与慕卿璃相似的侧脸轮廓，落入了瑄儿朦胧的泪眼之中。
“小……小师叔……？”
孩子带着浓重哭腔的呓语，细若蚊呐，殿内二人却都听得清晰。
杜锦欣更是不顾福禄的阻拦，侧身灵巧地越过那碍事的拂尘，几步抢到榻边。
“瑄儿乖……”
她顺势半跪在脚踏上，声音放得又轻又柔，一只手极其自然地抚上瑄儿汗湿的额发，安抚的梳理着。
另一只手则轻轻拍着孩子的背脊，口中开始喃喃低语，哼唱起一支不知名的、曲调舒缓的乡间小调，间或夹杂着几个哄孩子的童谣故事。
说来也奇，瑄儿紧绷的小身体竟真的慢慢放松下来。
那紧锁的眉头渐渐舒展，急促的呼吸也变得绵长安稳，终是沉入了无梦的酣眠。
福禄僵立在原地，看着杜锦欣“成功”安抚了小皇孙的背影，心头非但没有半分轻松，反而像压上了一块浸透寒冰的巨石，沉甸甸，冷飕飕。
这女子……心思手段，绝不简单！
只是，如今，小皇孙吃她这一套，且先让其安抚着。