宋昭华指尖漫不经心地把玩着一枚水头极足的翡翠珠串，发出温润的轻响。
她沉吟片刻，唇角勾起一丝意味深长的弧度：
“选秀虽延，然东宫后院确实过于冷清了些。人多……才热闹，也免得有人恃宠生娇。过两日，你且将人带来给本宫瞧瞧。”
她抬眼，目光笃定地看向玉簪夫人，“放心，既是姐姐夫家的人，本宫定会为她筹谋一个锦绣前程，断不会让姐姐在夫家失了颜面。”
玉簪夫人闻言，顿时眉开眼笑，趁热打铁：“那……民妇与将军府的婚事……？”
宋昭华伸出涂着鲜红蔻丹的指尖，虚虚点了点她，嗔道：
“瞧你这心急的！心急可吃不了热豆腐。”
她压低声音，“如今圣上罢朝休养，待复朝之后，自会大封救驾有功之臣。届时，本宫再去太子那，为姐姐讨一道体体面面的赐婚恩旨，岂不风光？”
玉簪夫人喜不自胜，连连道谢：“娘娘身怀六甲，还要为着民妇这些琐事劳心费神，民妇真是……铭感五内，无以为报！”
“你我姐妹，何须说这些见外话？”
宋昭华摆摆手，笑容温婉，眼底却是一片冷静算计：
“姐姐在外为本宫经营那些产业，亦是劳心劳力，殚精竭虑。你的付出，本宫都看在眼里，记在心上，定不会亏待于你。”
她话锋一转，语气带上一丝不易察觉的急切：
“那株‘石榴玉树，你且寻个最妥当可靠之人，一会便给本宫送进来。还有，前番投下去的那笔银子，收益如何了？务必盯紧些。”
玉簪夫人忙不迭点头，信心满满：
“娘娘放心！那掌事之人说了，此次投入虽巨，回报周期略长，然一旦成事，那回报率……啧啧，绝对丰厚得令人咋舌！民妇亲自盯着，绝无差池。”
宋昭华满意地点点头：“姐姐办事，本宫自然放心。”
她忽然倾身向前，声音压得极低，仅容二人听闻：
“另有一事，需姐姐亲自去办，务必……隐密周全。”
玉簪夫人忙将耳朵凑近。
宋昭华红唇翕动，一番耳语。
只见玉簪夫人脸上的喜色瞬间褪尽，取而代之的是惊疑与惶恐，低语道：
“娘娘！这……如此编排污蔑侧妃清誉，若、若被查实，可是滔天大祸啊！”
她声音都带上了颤音。
宋昭华轻嗤一声，眼中闪过一丝冰冷的算计与不屑：
“慌什么？本宫又非让你去敲锣打鼓地诋毁。不过是……让你寻个靠得住的笔杆子，将那缠绵悱恻、引人遐思的风月故事，写成几卷市井话本罢了。怎么，如今连民间说书唱曲、写本子解闷儿，也要论罪了不成？”
她语气轻飘飘的，却带着不容置疑的狠厉。
玉簪夫人眼珠飞快转动，权衡利弊，片刻后，脸上重新堆起笑容，只是那笑容里多了几分心领神会的谄媚：
“娘娘高明！民妇愚钝了。这事儿，民妇知道该怎么做了，定办得漂漂亮亮！”
两人又闲话了几句家常，玉馨便亲自将玉簪夫人恭送出殿。
这两位皆是太子妃跟前炙手可红的“心腹”，几句眼神交汇，言语试探，玉馨便已窥知，太子妃这是又要对侧妃娘娘下狠手了……
望着玉簪夫人远去的背影，玉馨唇角勾起一抹无声的冷笑，眼底寒芒闪烁。
看来……是时候为自己，寻一条真正的生路了。
……
翌日，皇帝终于复朝理政。
萧凛每日卯时便前往紫寰殿，直至午时方归东宫。
慕卿璃亦在萧凛上朝后，即刻回到了自己的撷芳阁。
连日伴在萧凛身侧，虽能近水楼台，却也耽搁了她不少“私务”。
如今，正是时候将那些悬而未决的线头，一一梳理掌控。
甫一踏入撷芳阁正厅，一株流光溢彩的物事便攫住了她的目光——正是那株闻名东宫的石榴玉树。
她莲步轻移，驻足细细观赏。
不得不承认，此树确是稀世珍品。
通体由上等的碧玺精雕而成，颗颗石榴籽饱满欲绽，枝干虬结处镶嵌着细碎的金丝，在晨光下流淌着温润又华贵的光泽，堪称鬼斧神工，美轮美奂。
慕卿璃唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
当初萧凛将此树赠予宋昭华时，心中未必没有几分情意。
只可惜啊……人心易变，太容易捧到掌心的珍宝，往往也最易被弃如敝履。
与这株价值连城的玉树一同送来的，还有一摞厚重的东宫库房账册，以及一串沉甸甸的黄铜钥匙。
它们被恭敬地摆放在紫檀托盘里，无声宣告着权柄的移交。
慕卿璃指尖拂过冰凉的账册封面，眼中掠过一丝玩味。
这倒是有趣。
她原本为宋昭华精心挖掘的陷阱，谁曾想竟被萧煜那把意外之火，阴差阳错地“填平”了。大火焚毁了旧账，也烧掉了许多难以言说的痕迹。
不过……无妨。
她心中冷笑。
那些被宋昭华“流放”出去的库藏珍玩，早已被她布下的暗网，从那些酒囊饭袋手中悄无声息地“接引”了回来。
这个坑，看似被填平，实则只需轻轻翻转，便能成为埋葬对手的绝佳墓穴。
更何况，以宋昭华那漏洞百出的行事手段，留给她的“坑”，可远不止这一个。
杀人？
慕卿璃眸光流转，潋滟中藏着冰冷的锐利。
她向来不屑亲自动手。
借刀杀人，兵不血刃，方为上策。
毕竟，如今她在萧凛心中，可是那朵需要精心呵护、娇软单纯、不谙世事的解语花。
这个人设，她演得得心应手，且……乐在其中。
她一边悠然欣赏着石榴玉树精妙绝伦的雕工，一边漫不经心地问道：
“宋家在朱雀街的那处老宅，可已按计划闭门谢客了？”
燕回垂手侍立，恭声回禀：
“已按主子吩咐，三日前已经关了大门，谢绝凭吊。如今，已有不少常往的学子文士在四处打探缘由，议论纷纷。”
慕卿璃缓缓颔首，指尖轻轻敲击着玉树冰凉的枝干，发出细微的清响：
“嗯。暂且将风声压一压，让外间的猜测……再发酵得猛烈些才好。”
她唇边笑意加深，带着洞悉人心的了然，“待时机成熟，再‘不经意’地放出风声，就说此地风水已改，将易主经营，改建为……京中最负盛名的秦楼楚馆。”
她顿了顿，又轻快的说道：“传信给哥哥，让他务必在风声最盛、议论最沸之时，以‘慕氏’的名义，将那宅子……‘低调’地买下来。”
燕回眼中精光一闪，似有所悟，但仍谨慎问道：
“主子算无遗策。只是……奴婢斗胆，咱们既已掌控先机，何不现在就……”