湖畔，画舫如织，白日喧嚣褪尽，此刻唯余丝竹靡靡，莺声燕语随晚风断续飘来，间或夹杂一两声女子娇笑，是浮华夜色最寻常的点缀。
然萧凛所在之处，却是另一番天地。
偌大的画舫舱室内，空气凝滞如铁，白日龙舟竞渡的余温早已被森然寒意驱散殆尽。
玄甲侍卫黑压压跪伏一地，头颅深埋，宛如石雕，连呼吸都刻意压至最轻，唯恐一丝声响便引爆那令人窒息的死寂。
角落里，新来的小侍早已面无人色，单薄的身躯抖如秋风中的落叶。
他入宫侍奉虽仅四五年，得幸近前太子身侧时日更短，饶是如此，也从未见过这位素以威仪持重着称的储君，周身竟能散发出如此骇人的气息——
那不是简单的愤怒，而是一种沉凝如渊、几欲择人而噬的暴戾。
那双凤眸深处翻涌的不是火焰，而是淬了毒的寒冰，目光所及，令人血液冻结，神魂俱颤。
大太监福禄躬身侍立于太子椅后，屏息凝神，额角沁出细密冷汗，却连抬手擦拭都不敢。
雕花紫檀圈椅中，萧凛端坐如渊。
骨节分明的手指倏然扣住案上新奉的青瓷茶盏，指节因用力而泛出青白。
下一瞬，茶盏裹挟着雷霆之怒，挟着刺耳的锐啸，狠狠掼向跪在最前的侍卫队长！
“砰——哗啦！”
瓷片四溅，滚烫的茶水混着刺目的殷红，自侍卫队长眉骨蜿蜒而下，漫过眼帘，最终沉重地砸落在光洁的船板之上。
“滴答…滴答…”
那声音在死寂中格外刺耳，如同催命的更漏。
鲜血模糊了视线，剧痛钻心，侍卫队长却连眉心都不敢蹙一下，身形纹丝不动，只将头颅埋得更低，仿佛那砸落的不是滚水与鲜血，而是冰冷的铁锤。
萧凛的声音沉沉响起，每一个字都裹着冰渣，砸在众人心头：
“无用至此，留尔等何用？剥了这身玄甲，拖下去——重则四十大板，赶出玄甲卫！”
恰在此时，又一队玄甲侍卫疾步入舱，甲胄碰撞的冷硬声响打破了死寂。
回报依旧：慕卿璃与宋昭华，杳无音讯。
萧凛听完，置于扶手上的指节猛地蜷紧，力道之大，骨节处瞬间泛起一片青白。
一个念头如同毒蛇，猝不及防地噬咬上心头——慕卿璃！一心只想挣脱东宫樊笼！
这些时日她流露出的那点温顺与依赖，此刻回想，竟显得如此虚浮飘渺。
每回二人相处时，哪回不是他放下身段，主动俯就？
若她处心积虑想要逃离……今日这乱局，岂非天赐良机？
一股掺着冰碴的寒意骤然从心底窜起，直冲颅顶。
随即，是更汹涌、更滚烫的不甘与刺痛，狠狠攫住了心脏，几乎令他窒息。
凭什么？他予她如此之多的恩宠，甚至位她罚了太子妃，为何她眼底心底，依旧容不下他分毫？
这份不甘，化作一只无形的魔掌，死死扼住咽喉，让他感觉窒息。
他齿关紧咬，喉间滚出一声压抑到极致的低吼，字字淬着阴寒的偏执：
“想走？痴心妄想！生，是东宫的人；死，也只能做东宫的鬼！”
他倏然抬首，眼中翻涌的已非单纯的怒火，而是某种近乎疯狂的占有欲与戾气，狠狠剐过地上跪伏的玄甲：
“传孤令！即刻关闭所有城门！昭告全城，有逆贼行刺储君，着令禁军全城搜捕！尔等——”
他声音陡然拔高，带着毁灭一切的狠绝，“掘地三尺，挨家挨户，给孤搜！遇阻者，杀——无——赦！”
待最后一名玄甲沉重的脚步声消失在舱外，舱内那令人窒息的威压仿佛瞬间被抽空。
萧凛颓然向后，手肘支着沉重的额头，斜倚在冰冷的紫檀扶手上。
方才那股席卷一切的雷霆震怒与酷烈寒霜，如同退潮般消逝无踪，只余下满身洗不掉的疲惫与……一丝连他自己都未曾察觉的、深陷泥沼般的惶惑与颓唐。
福禄侍立一旁，心头剧震。
他从未见过太子殿下如此……失魂落魄的模样。
更令他揪心的是，殿下今日尚未用晚膳。
老太监强压下翻涌的忧虑，悄无声息地重新奉上一盏温度恰好的清心茶，又小心翼翼拣了几样易克化的精致细点，捧到萧凛面前。
声音放得极轻极缓，带着抚慰的意味：
“太子妃娘娘吉人天相，定能逢凶化吉。娘娘当年流徙北疆那般苦厄都熬过来了，今日岸边些许骚乱，必能从容应对。许是……被什么耽搁了也未可知。殿下，您多少用些东西，若熬坏了身子，娘娘回来见了，岂不……”
话音未落，福禄敏锐地捕捉到萧凛的目光，正落在其中那碗碧莹莹、散发着荷叶清香的芙蓉鸡丝羹上。
那眼神复杂至极，先前的不甘与戾气沉淀下去，翻涌上来的，竟是一种浓得化不开的……委屈？
这羹…… 福禄脑中灵光一闪，这并非太子惯用的口味！
他猛地忆起，午后太子曾特意召了侧妃娘娘身边的大丫头问话，问的便是娘娘的饮食喜好……
难道这羹……是殿下特意为侧妃娘娘准备的？！
萧凛并未理会福禄未完的劝慰，修长的手指无意识地执起银匙，缓缓搅动着碗中细嫩的鸡丝与莹润的羹汤。
碧色的汤汁打着旋儿，映着他眼底一片晦暗不明。
他低语出声，声音轻飘飘的，带着一种近乎脆弱的迷茫，既像自问，又似在寻求一个永远无解的答案：
“孤待她……难道还不够好么？为何……就一定要走？”
福禄如遭雷击，瞬间僵在原地，所有未出口的宽慰都噎在了喉咙里。
他方才……竟完全想错了方向！
殿下这般失魂落魄，这般……近乎孩子气的委屈与执着，哪里是为了那位坚韧如蒲苇的太子妃？
分明是为了那位被保护得滴水不漏、养在深闺的……慕侧妃！
福禄眼前蓦然浮现出慕卿璃那昳丽绝伦的容颜，那是用锦绣堆叠、玉露浇灌出来的娇蕊。
这般人物，离了深闺重帷的庇护，曝露于市井浊流、豺狼环伺之地……
单是那份足以倾城的容色，便如同稚子怀璧行于暗巷，实乃招灾惹祸的根苗！
一念及此，福禄只觉得心尖都揪紧了，仿佛已预见那无瑕美玉，即将坠入泥淖，被碾作尘泥……
天爷！
更让福禄心中掀起惊涛骇浪的是——
太子殿下何时……竟对慕家这位侧妃生出了如此深情？
殿下与慕相之间，可是积怨已深……
他原以为慕侧妃虽好，殿下却未必会真正倾心于她，如今看来……
不敢想，不能想，真真是……不敢细想！
殿下他自己……可曾知晓这份心思？
而且，殿下竟似又在疑心她……是借机私逃？