慈宁宫的秋意已浓，庭院中飘落的银杏叶铺成金色小径，偏殿内却弥漫着一丝凝重。余晚星正对着案上的阿胶糕样本凝神思索，太医院的化验结果白纸黑字写得分明：微量硫磺残留，虽不足以致命，却足以让养血期的太后心火过旺、心神不宁。
“娘，皇后娘娘派人来解释了，说那批阿胶糕是宫外进贡的，她也不知其中含有硫磺，绝非有意加害太后。”许月走进偏殿，手中拿着一封皇后的亲笔信，神色有些复杂。
余晚星接过信，快速浏览一遍。信中言辞恳切，皇后再三辩解自己无辜，还主动提出愿意接受皇帝的彻查，以证清白。“皇后的话或许是真的，或许是假的。”余晚星将信放在案上，“但可以肯定的是，有人在利用皇后的名义，暗中干扰治疗。”
许月不解：“可幕后之人为何要这么做？太后痊愈对他们有什么坏处？”
“太后在后宫威望极高，她痊愈后，不仅能稳定后宫局势，还能制衡朝中某些势力。”余晚星缓缓说道，“有些人就是怕太后康复，才屡次三番出手阻挠。”
正说着，内寝传来宫女的惊呼：“余夫人，许姑娘，太后又头痛了！”
母女二人连忙快步走进内寝。太后正用手按着太阳穴，眉头紧锁，脸色苍白，额头上布满了细密的冷汗。“余妹妹，哀家的头好痛，心口也闷得慌，像是有一团火在烧。”
余晚星立刻为太后诊脉，脉象浮燥急促，舌尖红赤，心火过旺的症状比昨日更甚。看来那微量硫磺的影响，比她预想的更为严重。“太后别急，臣妇这就调整汤药，为您清心降火。”
她转身回到偏殿，快速拟定新的药方：莲子心二钱、麦冬三钱、生地四钱、玄参三钱、甘草一钱，搭配空间灵泉水熬制。莲子心清心泻火，麦冬、生地、玄参滋阴润燥，甘草调和诸药，既能快速降火，又能滋养阴液，避免因降火而损伤正气。
“许月，你立刻按这个药方配药，文火慢熬，注意火候，切勿熬焦。”余晚星叮嘱道，“我去禀报皇上，请求他扩大调查范围，不仅要查阿胶糕的来源，还要彻查近期所有接触过太后饮食、汤药的人。”
许月点头应下，转身投入到配药工作中。她如今已能独当一面，称量药材、控制火候都十分熟练，很快便将汤药熬制完成。她端着汤药走进内寝，小心翼翼地喂太后服下。
汤药入体，一股清凉之意顺着喉咙而下，太后只觉得心口的燥热渐渐消散，头痛也缓解了许多。“这药真有效，哀家现在舒服多了。”太后舒了口气，脸上露出一丝疲惫的笑容。
许月心中稍定，在一旁轻声安慰：“太后您好好休息，等娘回来，我们再为您做进一步的调理。”
余晚星在御书房向皇帝详细禀报了情况。皇帝龙颜大怒，当即下令让禁军统领亲自负责调查，务必查明阿胶糕的来源以及幕后黑手。“余夫人，你放心，朕定会还你和太后一个公道。在调查期间，慈宁宫的守卫会再加倍，任何人都别想再暗中作祟。”
“谢皇上。”余晚星躬身谢恩，“只是太后的养血期已耽误了数日，若再拖延，恐怕会影响后续的固本期治疗。臣妇恳请皇上允许，在调查的同时，继续推进治疗方案，一边清心降火，一边益气养血，两不误。”
皇帝点头应允：“准了。你全权负责太后的治疗，所需一切，朕都全力支持。”
返回慈宁宫后，余晚星调整了治疗方案，将清心降火与益气养血结合起来。她在养血期原方的基础上，加入莲子心一钱、麦冬二钱，既保证了益气养血的效果，又能有效控制心火。药引依旧是空间灵泉水，以增强药效，调和药性。
接下来的几日，余晚星每日根据太后的脉象微调药方，许月则全程协助，精心照料。在母女二人的共同努力下，太后的心火渐渐平息，头痛、失眠的症状彻底消失，脉象也恢复了平和。养血期的治疗虽有波折，却也顺利完成。
固本期的治疗如期启动。余晚星选用人参三钱、鹿茸二钱、枸杞五钱、山药四钱为主药，搭配白术三钱健脾祛湿，茯苓三钱宁心安神。此方温补而不燥烈，滋养而不滞腻，旨在从根源上增强太后的体质，让其脏腑功能恢复如常。
“固本期是最后一个阶段，也是最关键的阶段。”余晚星在熬制第一剂固本汤时，对许月说道，“人参、鹿茸都是大补之物，剂量必须精准控制，多一分则可能导致上火，少一分则药效不足。空间灵泉水的用量也要恰到好处，既能增强滋养之力，又能缓和补药的燥烈之性。”
许月认真地听着，手中拿着毛笔，将母亲的话一一记录下来。她知道，固本汤的熬制难度极大，不仅要求剂量精准，火候的控制也至关重要。她守在药炉旁，目不转睛地盯着药壶，随时调整火候，确保汤药能达到最佳效果。
汤药熬成后，色泽浓郁，香气醇厚。太后服用后，只觉得一股暖流在体内缓缓流淌，滋养着四肢百骸，浑身充满了力量。“这固本汤真是神奇，哀家现在感觉浑身都有劲儿，比年轻时还要精神。”
余晚星为太后诊脉，脉象沉稳有力，气血充盈，脏腑功能已基本恢复正常。“太后凤体已无大碍，只需按固本期方案坚持治疗二十日，便可彻底痊愈，永绝后患。”
太后闻言，心中大喜：“太好了！等哀家痊愈，一定要好好赏赐你和月丫头。”
固本期的治疗进展得十分顺利。太后的身体日渐强健，不仅能正常起居、处理后宫事务，还能在宫中举办小型宴会，与王公贵族的女眷们赏花品茶。她的气色红润，精神矍铄，丝毫看不出曾身患重病的模样。
然而，就在固本期即将结束，太后即将彻底痊愈之际，一场更大的危机悄然降临。这日深夜，余晚星正在偏殿整理脉案，突然听到外面传来一阵急促的脚步声，随后便是宫女的尖叫：“着火了！药材库着火了！”
余晚星心中一惊，连忙起身冲出偏殿。只见药材库方向浓烟滚滚，火光冲天，火势借着秋风，迅速向偏殿蔓延。“不好！固本期的药材都在药材库里，还有准备给太后服用的最后几剂固本汤！”
许月也闻讯赶来，看到着火的药材库，脸色瞬间惨白：“娘，怎么办？火势这么大，我们的药材和汤药都要被烧没了！”
余晚星强迫自己冷静下来。药材库中不仅有固本期所需的人参、鹿茸等名贵药材，还有她特意为太后准备的最后三剂固本汤，若是被烧毁，太后的治疗便会功亏一篑。“许月，你立刻去通知禁军和御膳房，让他们火速派人来救火。我去看看能不能抢救出一些药材和汤药。”
说罢，她不顾宫女的阻拦，提起裙摆便向药材库冲去。浓烟呛得她睁不开眼睛，灼热的空气烤得她皮肤发烫，但她心中只有一个念头：一定要抢救出药材和汤药，不能让太后的治疗前功尽弃。
药材库的门已被大火烧毁，余晚星冒着生命危险冲了进去。库内的药材已燃起熊熊大火，名贵的人参、鹿茸在火中化为灰烬。她在浓烟中摸索着，终于找到了存放固本汤的柜子。柜子已被大火熏得发烫，她毫不犹豫地打开柜子，将三剂固本汤抱在怀中，转身向外冲去。
就在她冲出药材库的瞬间，身后的横梁轰然倒塌，将药材库的大门彻底封堵。余晚星跌坐在地上，怀中的汤药完好无损，她却被浓烟呛得剧烈咳嗽，脸上、手上都被烧伤了好几处。
“娘！”许月冲了过来，看到余晚星受伤的模样，心疼得泪流满面，“您没事吧？有没有哪里不舒服？”
余晚星摇了摇头，将怀中的汤药递给许月：“汤药没事，快拿去收好。”
禁军和御膳房的人很快赶到，经过众人的奋力扑救，火势终于被控制住。但药材库已被烧毁大半，里面的药材几乎全部化为灰烬，只剩下一些被抢救出来的普通药材。
皇帝得知消息后，连夜赶来慈宁宫。看到被烧毁的药材库和受伤的余晚星，他龙颜大怒：“岂有此理！竟敢在皇宫之中纵火，意图破坏太后的治疗，朕一定要将幕后黑手碎尸万段！”
余晚星忍着伤痛，躬身道：“皇上息怒。幸好最后三剂固本汤被抢救了出来，太后的治疗还能继续。只是药材库被烧毁，后续的调理药材需要重新准备。”
皇帝点了点头：“你放心，朕会立刻下令，从太医院和全国各地调集最好的药材，确保太后的治疗不受影响。另外，朕已下令封锁整个皇宫，任何人不得擅自出入，务必将纵火之人捉拿归案。”
然而，经过数日的彻查，纵火之人却如同人间蒸发一般，没有留下任何线索。禁军在火场中发现了一些煤油的痕迹，说明这场火灾是人为纵火，但究竟是谁干的，却无从得知。
余晚星看着手中的固本汤，心中充满了疑虑。这场火灾来得太过蹊跷，恰好发生在固本期即将结束之际，显然是有人故意为之，想要让太后的治疗功亏一篑。幕后黑手的手段越来越狠毒，从最初的暗中下药，到后来的纵火，无所不用其极。
她知道，这最后三剂固本汤至关重要，必须确保万无一失。接下来的几日，她和许月寸步不离地守在汤药旁，从加热到喂服，每一个环节都亲力亲为，不敢有丝毫懈怠。
太后服用完最后一剂固本汤后，余晚星为她进行了全面的诊治。脉象沉稳有力，气血充盈，脏腑功能完全恢复正常，那股人为植入的隐晦寒邪已被彻底清除，太后的身体终于彻底痊愈。
“太后，您的病已经彻底好了！”余晚星欣喜地说道。
太后闻言，心中大喜，连忙让人摆宴庆祝。然而，就在宴会即将开始之际，一名禁军侍卫突然匆匆闯入，神色慌张地说道：“皇上，太后，余夫人，不好了！我们在皇宫的西北角发现了一具无名尸体，手中还握着一个煤油灯！”
余晚星心中一凛，连忙跟着皇帝和太后前往查看。只见那具无名尸体穿着一身普通宫女的服饰，脸上已被烧毁，无法辨认容貌，但手中确实握着一个煤油灯，正是纵火的工具。
“这是谁？为何要纵火破坏太后的治疗？”皇帝沉声问道。
禁军统领躬身道：“回皇上，我们正在调查此人的身份，相信很快就能有结果。”
余晚星看着那具无名尸体，心中却愈发不安。她总觉得，这具尸体只是一个替罪羊，真正的幕后黑手还隐藏在暗处。他们在太后彻底痊愈后，抛出这么一具无名尸体，究竟是想掩盖真相，还是有其他不可告人的目的？
更让她担忧的是，幕后黑手屡次三番出手，却始终没有露出任何破绽，可见其势力之大、手段之高明。这次太后虽然痊愈，但幕后黑手仍未被揪出，未来恐怕还会有更多的阴谋与危机。
余晚星看着皇宫深处那片沉沉的夜色，心中暗下决心：一定要查明真相，将幕后黑手绳之以法，不仅是为了太后，也是为了自己和家人的安全。