伊塔黎卡领主府的议事厅里，烛火已燃到了下半截，蜡油顺着烛台淌成蜿蜒的银线。窗外的夜色浓得像化不开的墨，只有城墙上多足机器人仍在彻夜奋战。长桌旁只坐了四人--奥莱克居中，陈砚在左，卡斯珀与波赛丝分坐两侧，莱纳斯买粮未归的空位上，只摆着一份未拆封的信笺，透着股紧绷的专注。
“北面城墙已经完工，东西两面只建了三成，南面连地基都没清完。”卡斯珀率先打破沉默，他手指重重戳在城防布局图上未完工的城墙标记处，指节因用力泛白，“帝国军要是绕行到南面，就能直逼旧城！”
奥莱克没说话，只是揉了揉眉心。他不是没考虑过这个问题，可城墙工期赶不上，降兵整编又需要时间，眼下的处境，确实是“被动挨打”的架势。他抬眼看向陈砚，目光里带着期许。每次遇到难题，这个来自异世界的年轻人，总能拿出出人意料的办法。
“不用等他们绕后。”陈砚忽然开口，语气平静却带着不容置疑的笃定，“我们出城迎战，把他们钉死在北城墙。”
“出城？”卡斯珀猛地抬头，眼里满是惊讶，“帝国军有十五万，我们连正规军才凑齐五万，出城硬碰硬，不是送死吗？”
“不是硬碰硬，是打堑壕战。”陈砚抬手敲了敲桌面，肩头的阿耳戈子机立刻亮起，一道淡蓝色的立体投影瞬间笼罩了长桌--新城墙的轮廓、荒原的地形、纵横交错的沟壑，清晰得像能伸手摸到。“你们看，”他指尖点在投影里横向贯穿的深沟上，“在北城外一里地，挖一条主堑壕，再从东北角、西北角斜着往外延伸两条副堑壕，形成‘倒楔形’的布局。”
奥莱克的目光紧紧盯着投影里的堑壕结构，喉结轻轻动了动：“倒楔形……是为了把敌人的进攻路线逼到主堑壕前？”
“没错。”陈砚点头，投影里的堑壕随即标注出深度与兵力部署，“堑壕挖一人深，刚好能让士兵半蹲隐蔽，城墙上的指挥塔可以通过望远镜看清战场，统一调度。士兵带弩箭和长枪，敌人远的时候，用弩箭消耗；近了就举盾架矛，把他们消灭在壕沟内。要是第一条堑壕守不住，士兵能通过四通八达的交通壕，直接撤到第二条--一层一层耗，耗光他们的锐气。”
卡斯珀凑近投影，手指在虚拟的堑壕间滑动：“这样一来，帝国军的方阵冲不起来，攻城锤、投石车也没法靠近城墙……可他们要是用骑兵冲堑壕呢？”
“战马可不是杂耍用的，这么宽的战壕总会有失足摔下来的时候，等着被长矛扎成刺猬吧。”陈砚调出投影里的城墙结构，北城墙上方那些突出的方形结构瞬间亮起，“这些是投石机和蝎弩的炮位，专门打攻城兵器。投出去的不是石头，是燃烧罐--用煤油和火油混合配制的，一砸就炸，沾到就灭不掉。”他顿了顿，目光扫过奥莱克一家，“你们应该清楚，火油这东西，沾到甲胄上能烧透铁皮，对付冲车、投石车，还有帝国的龟甲阵，最管用。”
奥莱克父子对视一眼，都从对方眼里看到了了然。之前铺路提炼沥青时，还以为那是副产物，其实沥青才是真正的副产物。而且能烧得很旺，水都浇不灭，要是真用在战场上，帝国军的重甲确实是“活靶子”。
阿耳戈的投影突然切换，一个木制酒杯大小的圆柱状物体跳了出来，表面还画着简单的火焰纹路。“这是燃烧弹。”陈砚拿起桌上的样品--是用薄铁做的外壳，里面衬着油纸，“单手就能扔，扔出去撞到东西就炸，里面的火油会溅开，能烧出半丈宽的火圈。要是帝国的步兵方阵靠近堑壕，前排士兵扔一轮这个，他们的阵型必乱，后面的弩手再齐射，就算是三线阵也撑不住。”
卡斯珀看着燃烧弹样品，呼吸都变重了。他想象着战场上的场景--火油飞溅，浓烟滚滚，帝国军的盾阵被烧得混乱，弩箭趁机穿透甲胄……这根本不是“防守”，是把战场变成了帝国军的坟墓。
“我来指挥堑壕战！”卡斯珀猛地站起身，铠甲的碰撞声在寂静的议事厅里格外响亮，“我来指挥新编成的降兵部队守住堑壕，保证不让帝国军靠近城墙一步！”
奥莱克看着儿子眼里的战意，点了点头：“好，就交给你。但记住，别硬拼，按陈砚的战术来，耗住就行。”
“放心！”卡斯珀刚应下，就见陈砚从旁边的箱子里拿出一个白色的小物件，像是塞进耳朵的耳塞。“这个是嵌入式耳机。”陈砚把耳机递给他，“你把这些分发到十人长级别，要让每个级别的指挥官人手一个。城墙上的指挥塔会通过耳机下达命令，能直接指挥到‘班’--就算哪个十人长阵亡了，他的班直接跟旁边的班合并，指挥链就不会断。”
卡斯珀接过耳机，手指捏着那柔和的塑料外壳，忽然觉得手里的东西重得厉害。他扭头看向身旁的箱子，里面装着密密麻麻的耳机，又看了看投影里的堑壕、燃烧罐、燃烧弹--这些东西，跟他以前理解的战术完全不一样。没有密集的方阵，没有冲锋的骑士，而是靠“工事+武器+精准指挥”，把“以少打多”变成了可能。
奥莱克也拿起一个耳机，放在耳边试了试--里面传来阿耳戈平稳的电子音：「测试信号，十人长1号，收到请回复。」他放下耳机，看向陈砚的眼神里满是复杂的感慨：“以前总觉得，战争靠的是兵力、铠甲、战马……现在才知道，原来指挥能细到‘人’，武器能精准到‘一扔就炸’。”
陈砚笑了笑，没多说什么。他知道，这些来自现代的战术与装备，对这个时代而言，确实是“改写战争规则”的存在。阿耳戈的投影还亮着，堑壕的线条、武器的参数、兵力的部署，在烛火下泛着淡蓝的光，像一张精密的网，正悄然罩向即将到来的帝国军。
窗外的夜色依旧深沉，但议事厅里的几人，心里却渐渐亮堂起来。卡斯珀攥着耳机，脑子里已经开始盘算如何布置堑壕；波赛丝看着投影里的燃烧弹，想象着帝国军被火烧的乱窜的身影；奥莱克则望着陈砚，忽然觉得伊塔黎卡的胜算，比他想象中要大得多。
烛火又燃了一截，银线般的蜡油滴落在地上，却没再有人在意。这场深夜军议，不仅定下了迎战之策，更悄悄掀开了一场“旧战争模式”与“新战术体系”的碰撞序幕。
议事厅的投影还没熄灭，陈砚指尖在虚拟沙盘上划过最后一道堑壕，抬头看向奥莱克一家：“兵力分配就按刚才说的来--卡斯珀带降兵守堑壕，重点盯紧主堑壕的交通壕，别让帝国军抄后路。”
卡斯珀攥着耳机点头，指腹还在无意识摩挲：“放心，我会把新编制的部队分成三拨轮守，保证堑壕里时刻有人。”
“那父亲的嫡系部队……”波赛丝往前凑了凑，眼里闪着期待的光--之前她多是处理后勤，这次总算能沾到实战的边。
奥莱克笑着拍了拍女儿的肩：“我的人交给你。城墙上的投石机、蝎弩，还有那些新造的燃烧罐发射器，都归你管。”他顿了顿，语气沉了些，“记住，别贪功，等帝国军靠近堑壕，再用燃烧罐砸他们的攻城兵器--你的任务是‘保城墙’，不是‘冲出去杀’。”
“我知道！”波赛丝立刻应下，指尖已经在沙盘上点着城墙炮位的位置，“我会把人按炮位分组，每个投石机配三个装填手，保证射速！”
“至于骑兵……”奥莱克看向窗外，仿佛能看见城外待命的战马，“就由我统一节制，要是帝国军分兵绕后，我就从侧面袭扰他们的阵型；要是他们死磕堑壕，我就盯着他们的右翼轻骑，不让他们有机会冲散卡斯珀的布阵。”
兵力分配得明明白白，每个人都有了明确的任务，议事厅里的气氛渐渐松快起来。波赛丝忽然想起什么，眼睛一弯，看向陈砚：“那你呢？我们都有活干，你总不能躲在商会里喝茶吧？”
这话一出，奥莱克和卡斯珀也都看过来--之前陈砚要么靠无人机，要么靠自动炮塔，这次他没指挥任何科技装备，倒让人好奇他要怎么参与。
陈砚靠在椅背上笑了笑，指尖敲了敲桌面：“我？我手里还有支‘奇兵’。”他想起亚人营地里那些举着木杯的身影，眼底闪过一丝狡黠，“就在刚才，我去把亚人佣兵收编了，现在归我指挥。到时候他们会从帝国军想不到的地方冒出来，给帝国军一个‘惊喜’。”
“亚人佣兵？”卡斯珀愣了愣，随即反应过来，“就是那些猎头兔、虎人？他们……能打仗吗？”
“战力应该是目前我们手里最强的。”陈砚语气笃定，“猎头兔擅长刺杀和警戒，狼人骑兵能杀穿敌阵，虎人近战能撕开盾牌，暗精灵的魔法箭能穿重甲--只要有合适的指挥官，把他们的优势用对地方。”
奥莱克看着陈砚胸有成竹的样子，忽然和卡斯珀对视一眼，都从对方眼里看到了了然。以前他们总觉得，陈砚的底气全在那些“铁虫”“自动工厂”上，可现在才发现，就算没了超科技，他也能把一群散兵游勇的亚人佣兵捏合成战力--这家伙懂的不只是“造东西”，更懂“怎么用人”。
“行，那我们就等着看你的‘惊喜’。”奥莱克笑着站起身，烛火在他铠甲上投下暖光，“时间不早了，各自回去准备吧，明天一早就要开工挖堑壕。”
卡斯珀率先告辞，走时还不忘把一箱耳机扛在肩上，脚步都比来时轻快。奥莱克也跟着起身，路过陈砚身边时，拍了拍他的肩，眼神里带着点长辈的调侃：“年轻人，别太累。”说完便笑着走了，留下陈砚和波赛丝在议事厅里。
陈砚刚要起身收拾东西，手腕突然被波赛丝拽住。少女的指尖带着点温热的软意，力道却不小，像根缠人的藤蔓：“你要去哪？”
“回去睡觉啊，”陈砚愣了愣，“跟亚人佣兵约好，明天要给他们更换武器和护甲，还要编排战术。”
“不行！”波赛丝微微仰头，睫毛在烛火下投出浅浅的阴影，语气里带着点娇嗔，“你都跟艾拉同床过了，对我怎么就这么敷衍？连多待一会儿都不肯？”
“你怎么知道……”陈砚的话猛地顿住，眼神瞬间扫过肩头--往常总待在这的阿耳戈子机，此刻竟没了踪影。他忽然反应过来，艾拉这些天一直在商会忙得打转，根本没和波赛丝碰面，能把这事说出去的，只能是那个“叛徒”。
“找阿耳戈呢？”波赛丝笑得像只偷到糖的猫，“它刚才趁你跟父亲说话，偷偷溜了--还跟我说，你昨天晚上给艾拉掖被角的时候，眼神软得像棉花。”
陈砚扶额，算是彻底明白自己被卖了。他看着波赛丝拽着自己手腕不放的样子，又想起刚才军议上她认真的模样，心里忽然软了下来--这姑娘嘴上娇嗔，其实是担心他总顾着打仗，忘了歇口气。
“好好好，我不走。”陈砚无奈地妥协，“明天从伯爵府直接去，今晚就……舍命陪君子。”
波赛丝眼睛瞬间亮了，拽着他的手腕就往议事厅外走，脚步轻快得像踩在云端：“我房间里有上好的蜂蜜酒，今晚陪我喝两杯，我让厨房做了点小菜，你尝尝？”
陈砚被她拉着走，看着少女发梢在风里轻轻飘，鼻尖萦绕着她发间的香草气息。他抬头看了眼夜空，心里暗戳戳骂了句“阿耳戈你等着”，脚步却很诚实地跟着波赛丝，往她的房间走去。
议事厅的投影早已熄灭，只剩下烛火还在燃烧，蜡油滴落在沙盘上，晕开一小片浅浅的油光--就像这场剑拔弩张的战争里，悄悄藏着的、一点甜软的温度。