与港资耀华公司的合资意向，如同一块被投入宋家心湖的巨石，最初的震惊与激荡过后，留下的是更为深沉、持久的涟漪。意向书签署了，但那只是漫长征程的第一步，真正的考验在于如何将纸面上的条款，转化为现实中既能互利共赢、又能守住根基的牢固合作。宋家上下，尤其是林薇和楚瑶，没有丝毫松懈，反而进入了更加审慎和忙碌的阶段。
第一步，是深入虎穴的考察。 意向书墨迹未干，林薇便提出了一个大胆的要求：组团亲赴香港，实地考察耀华公司的实力、运营模式及其海外销售渠道。这个要求合情合理，却也带着不容置疑的试探意味——宋家需要亲眼确认，这位未来的合作伙伴，是否真如其所言那般可靠。
李耀明先生对此表现得十分坦荡和大度，立刻发出了正式邀请。于是，一支由林薇、楚瑶、周晓云以及核心技术人员（一位蜜枣老师傅和一位酱菜老师傅）组成的宋氏考察团，在改革开放初期赴港手续尚且繁复的情况下，历经周折，终于踏上了那片传说中的“东方之珠”。
香港的繁华，对宋家屯来的众人而言，是颠覆性的冲击。高耸入云的摩天大楼、川流不息的汽车、霓虹闪烁的商铺、行色匆匆衣着光鲜的人群……一切都让他们目不暇接，也真切地感受到了内地与外面世界的巨大差距。
耀华公司的办公室位于中环一栋整洁的写字楼内，员工忙碌而专业，电脑和传真机是标配。李耀明亲自陪同，展示了公司的财务报表（经过审计的）、与海外超市及批发商签订的合同样本，以及堆满仓库的、来自世界各地的食品样品。他还安排参观了他们合作的现代化食品检测实验室和大型物流仓库。
这一切，都在无声地证明着耀华公司的实力和专业性。然而，林薇和楚瑶关注的，远不止这些光鲜的表面。
楚瑶特别注意观察了海外市场畅销食品的包装设计、配料表和营销策略，她发现对方在品牌故事讲述和市场细分上确实经验老到。周晓云则更关注财务流程和资金运作模式，暗自记下许多细节。而两位老师傅，在参观一家为耀华代工的食品厂时，看着全自动的清洗、灌装、杀菌生产线，以及严苛到近乎苛刻的卫生标准，既感到震撼，也流露出深深的忧虑——机器，能做出带着“人情味”和“手感”的传统味道吗？
考察归来，收获与疑虑并存。收获在于，确认了耀华公司确实是具备出口能力和现代管理经验的合作伙伴；疑虑则在于，双方在理念、标准和规模上的差距，比想象的更大。
第二步，是针锋相对的谈判。 真正的合资合同谈判，在市里新设立的办事处正式展开。这一次，双方都派出了更强大的阵容。耀华方面增加了法务顾问和资深市场总监；宋氏这边，除了林薇、楚瑶、周晓云，还将宋卫国和宋建国也拉入了谈判团队，让他们亲身感受商业博弈的残酷与艺术。
谈判的焦点，牢牢锁定在品牌、技术和控制权这三个核心上。
耀华方面凭借其资本和渠道优势，起初态度较为强硬，希望获得合资公司的绝对控股权（最初提议他们占60%以上），并要求将“宋记”品牌所有权转入合资公司，以便于统一管理和海外市场推广。
“李总，”林薇在面对对方看似合理的提议时，语气平和却寸步不让，“‘宋记’这个牌子，是我们宋家从宋家屯一口锅、一把枣做起，一点点积累起来的信誉和心血。它不仅是商标，更是我们的根。我们可以授权合资公司使用，但所有权必须牢牢掌握在我们宋氏手中。这是我们的底线，没有商量余地。”
楚瑶则从品牌价值的角度补充：“我们认为，‘宋记’品牌所蕴含的传统手工艺和乡土情怀，正是其在国际市场上的独特竞争力所在。如果完全按照工业化标准彻底剥离这些内涵，它就会失去灵魂，变得与其他工业食品无异。我们希望的合作，是现代化标准与传统技艺精髓的结合，而不是取代。”
在股权比例上，双方展开了拉锯战。周晓云展示了精心准备的财务模型，论证宋氏方面以“宋记”品牌无形资产、成熟配方技术以及部分现有市场份额作价入股，其价值足以支撑更高的股权占比。她甚至引入了“品牌估值”和“技术折股”这些对当时内地企业来说极为新颖的概念，让对方刮目相看。
宋建国虽然不擅言辞，但在涉及具体生产工艺和配方保密性时，态度异常坚决：“蜜枣挂霜的火候，酱菜发酵的菌群，这些都是老师傅几十年摸索出来的，是‘宋记’的命根子。我们可以按照你们的标准改进生产环境，优化流程，但核心的工艺参数和配方比例，必须由我们指定的核心技术人员掌握，不能无条件全部公开。”
谈判桌上，常常是普通话、粤语、英语交错，法律条文、财务数据、技术参数纷飞。有时为了一个条款的措辞，双方能争论一整天。宋卫国和宋建国起初听得云里雾里，倍感压力，但在林薇和楚瑶的耐心解释和下，也逐渐明白了其中关窍，开始能在自己熟悉的领域发表关键意见。
第三步，是内部的统一与抉择。 每次谈判间隙，宋家内部都会召开小会。两位老师傅对“那么多规矩”抱怨连连；宋建国担心合作后自己这个食品事业部负责人会被架空；赵金凤则始终念叨着“别被人家骗了”。
面对家人的担忧，林薇和楚瑶展现了极大的耐心和策略。她们不再空谈大道理，而是将谈判中获取的具体信息、对方展示的海外市场潜力数据，以及不合作可能面临的市场竞争压力，一一摆在家人们面前。
“爹，娘，”林薇在一次家庭会议上，将一份粗略估算的出口利润预测放在桌上，“如果合作成功，光是第一年可能带来的外汇收入，就超过我们现在食品坊全年利润的总和。这些钱，可以拿来给屯里修路，可以给食品坊所有员工盖更好的宿舍，可以送婷婷、阿遥他们去接受更好的教育……我们守着秘方固然安稳，但外面世界跑得太快了，我们不跟上，可能几年后，就连现在的地盘都守不住。”
楚瑶则握着赵金凤的手，柔声道：“娘，您放心，配方和牌子，我们死都不会放。您看合同里我们争取到的，核心技术在咱们自己成立的研发中心，合资厂要用，得另外付费授权。这就好比，咱们是造剑的，只把剑租给他们用，怎么造剑的法子，还捏在咱们自己手里。”
一次又一次的沟通，一点一滴地化解着坚冰。宋老实最终拍了板：“外面的事，你们比我们清楚。既然去了看了，也谈了这么久，心里该有杆秤了。只要根子保住，其他的……你们看着办吧。”
经过数轮艰苦卓绝的谈判，最终的合作方案终于确定，这无疑是一次“谨慎的握手”：
1. 股权结构： 成立“耀华宋记食品有限公司”，注册资本双方按比例现金出资。但宋氏方面以其“宋记”品牌（经协商估值）及特定产品核心技术作价入股，最终股权比例定为：耀华占52%，宋氏占48%。宋氏放弃了控股权，但保住了品牌的根脉，并以技术和品牌价值赢得了接近对等的股权。
2. 管理架构： 董事会5人，耀华3席，宋氏2席。董事长由耀华方面担任，总经理也由耀华推荐。 但设立关键职位——分管生产和技术的副总经理，由宋氏方面委派（内定宋建国），且拥有一票否决权，凡涉及核心配方、生产工艺变更等重大事项，必须经其同意。 这就在运营层面设置了至关重要的“安全阀”。
3. 资产与知识产权： “宋记”品牌所有权仍归宋氏惠民股份有限公司所有，授权合资公司在中国大陆以外市场独家使用十年。宋氏方面独立成立“宋氏食品研发中心”，核心配方和技术由该中心持有，与合资公司签订技术许可协议，收取技术使用费。现有宋记食品坊继续独立运营，供应内地市场，与合资公司形成内外互补。
4. 新建工厂： 在市郊新购置的土地上，划出专门区域，按照国际标准建造全新的出口专用工厂，由合资公司投资建设。
当最终的合资合同签署完毕，双方代表握手时，林薇和楚瑶的手心依然因紧张而微微汗湿。她们没有胜利的喜悦，只有一种如履薄冰的沉重责任感和一丝开启新纪元的期待。
这不是一份完美的合同，宋家做出了诸多让步。但这却是一份在当下条件下，最大限度保护了自身核心利益、争取到学习机会和发展空间的、现实而智慧的合同。它体现了宋家在面对巨大机遇时的谨慎、坚韧和日益成熟的商业智慧。
合作的消息正式公布，在本地引起了轰动。宋氏集团，这家从乡村走出的企业，竟然真的与香港资本联手，要进军海外了！这无疑给企业形象带来了极大的提升。
宋建国拿着那份厚厚的合同副本，看着里面关于新建工厂、引进设备的条款，眼神复杂。他知道，自己肩上的担子更重了，他必须尽快学习、适应新的标准和规则，才能守住宋家在合资公司里那片来之不易的阵地。
一股来自太平洋的风，终于吹进了宋家的庭院。前路未知，挑战丛生，但宋家这艘航船，已经调整好风帆，谨慎地，却也坚定地，驶入了国际市场的广阔海域。这场谨慎的合作，究竟会结出怎样的果实，所有人都屏息以待。