八月十二，晨光熹微。
林芝兰换上一身干净的藕荷色襦裙，头发梳成简单的双鬟髻，只簪了一支素银簪子。她站在镜前仔细端详——三个月的州府生活，确实让她添了些许不同。不是衣着，而是眉宇间那份沉静，和举手投足间不自觉流露出的从容。
“紧张吗？”郑秀娘走进来，为女儿理了理衣襟。
林芝兰摇摇头，又点点头：“有一点。不知夫子们会如何考校。”
“尽力便是。”郑秀娘温声道，“你离家这三个多月，学的是真本事。真金不怕火炼。”
早饭后，林芝兰提着一只小巧的竹篮，随父亲林文柏往村学走去。篮子里装着她今早现取的茶具，以及三小罐自制的茶叶——给邢夫子的明前绿茶，给欧阳夫子的高山云雾，给梁夫子的茉莉香片。
村学今日格外安静。秋日的阳光透过窗棂洒在青石地上，隐约能听见致远斋里欧阳夫子讲课的声音，清朗而有力。
林文柏领着女儿先到研斋外等候。不多时，课歇的铜铃响起，欧阳华与邢东寅并肩从致远斋走出，张青樱和梁如意也从兰心阁过来汇合。
“林里正，这位便是令爱芝兰吧？”欧阳华笑着迎上来。他今日穿了件半旧的青衫，笑容温和，全无架子。
林芝兰上前一步，敛衽行礼：“学生林芝兰，拜见邢夫子、欧阳夫子、梁夫子、张夫子。”
礼行得端正，声音清亮，姿态不卑不亢。
邢东寅目光在她身上停留片刻，微微颔首：“不必多礼。听欧阳兄说，你这三月去了州府学艺？”
“是。”林芝兰直起身，“蒙迎客楼闫老板与闫娘子引荐，得拜万嬷嬷门下，学习茶艺三月。”
“万嬷嬷？”邢东寅眉梢微动。
欧阳华已笑着接口：“既如此，今日考校便从你最擅长的开始——听说你带了茶具来？”
“是。”林芝兰将竹篮放在研斋窗下的石桌上，取出茶具一一摆放。
那是一套素雅的青瓷茶具：茶碾、茶罗、茶釜、茶盏，虽非名窑所出，却洁净温润，在晨光下泛着淡淡的光泽。她动作从容，摆放有序，每一个细节都透着熟练。
邢东寅与欧阳华对视一眼，都在对方眼中看到了讶色——这农家女取放茶具的姿态，竟隐隐有世家风范。
“学生想为师长们烹茶，以谢师长今后教诲之恩。”林芝兰取出一罐茶叶，“这是学生在嬷嬷指导下自制的明前茶，请夫子品鉴。”
她开始操作。取茶、碾茶、罗茶、候汤、点茶……一套流程行云流水。
研斋前很快聚集了些好奇的学生。文良琮、邢伯擎、林睿等都站在不远处看着，连兰心班的姑娘们，也透过窗户张望。
最令人惊叹的是点茶之时。林芝兰手持茶筅，手腕轻旋，茶汤表面渐渐泛起细密的白沫。她手腕力道匀停，动作优美如舞，不多时，茶沫竟在盏中聚成一片小小的“云海”，间有细沫如星点散布。
“这是……‘疏星淡月’？”邢东寅忽然开口，声音里带着一丝不易察觉的波动。
林芝兰手中动作微顿，抬眸看向邢东寅，眼中闪过讶色：“夫子识得此法？”
“曾在京中见过。”邢东寅淡淡道，目光却紧紧盯着她手中的茶盏。
欧阳华也凑近细看，忍不住赞道：“好手法！这沫饽绵密持久，色如积雪，已是点茶上品。更难得的是这‘疏星’之态——非力道、时机掌握到极致，不能为也。”
林芝兰将第一盏茶奉与邢东寅，第二盏与欧阳华，第三盏与梁如意，第四盏与张青樱。礼数周全，姿态恭敬。
邢东寅接过茶盏，并未立刻饮用，而是先观其色，再闻其香。茶汤青碧清澈，沫饽洁白如雪，香气清幽持久，似有兰蕙之韵。他轻啜一口，闭目细品。
良久，他睁开眼，看向林芝兰的目光已全然不同。
“这茶，是你亲手所制？”
“是。从采摘到炒制，皆由学生独立完成，万嬷嬷从旁指点。”
“采于何时？”
“谷雨后三日，晨露未干时。”
“火候如何掌握？”
“初时武火逼香，待叶软转文火慢焙，最后一刻需离火余温烘透。”林芝兰对答如流，“嬷嬷说，制茶如育人，急不得，也慢不得。”
邢东寅缓缓放下茶盏，看向欧阳华：“欧阳兄，你看如何？”
欧阳华已饮尽盏中茶，抚掌笑道：“妙极！不瞒邢兄，我自诩好茶，这些年也品过不少名品。但芝兰这盏茶——清香隽永，回甘绵长，更难得的是其中那份‘静气’。这般年纪，能有此心性手艺，难得，实在难得！”
梁如意也点头：“点茶手法已臻娴熟，更难得的是这份从容气度。”
张青樱也赞道：“芝兰，这三月，你确实进益非凡。”
林芝兰微微垂首：“师长过誉了。”
“非是过誉。”邢东寅忽然道，“我且问你，可曾读过书？”
“自四岁起，随婶婶启蒙，读过《千字文》《百家姓》《幼学琼林》。后来村学未建时，也与弟弟们一同听婶婶讲授《论语》《诗经》。这三月在州府，每日练茶之余，嬷嬷也要求读书一个时辰，读的是《茶经》和《陆羽传》。”
“既读过《论语》，我问你——”邢东寅目光如炬，“‘君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言’，何解？”
林芝兰略一沉吟，答道：“学生浅见，此言是说君子不追求衣食居所的安逸，而应勤勉做事，谨慎言辞。正如制茶，不追求器具华美、场地奢阔，只一心将每片茶叶做到极致。行事如此，言语亦然。”
欧阳华眼中笑意更深：“解得贴切，更联系自身所学，好。”
邢东寅又问了几处经义，林芝兰皆能应答，虽非字字珠玑，却见解朴实，常有独到之处。问到后来，连旁观的文良琮等学子都暗暗心惊——这林家大姐的学识根基，竟扎实至此。
考校持续了约半个时辰。最后，邢东寅让林芝兰现场作一篇短文，题目是《论学》。
林芝兰领了纸笔，在石桌旁坐下。她并未立刻动笔，而是闭目静思片刻，方才提笔蘸墨。笔下字迹清秀工整，行文流畅，不过一刻钟，便已写就。
欧阳华接过细读，越读眼中光彩越盛。文章不过三百余字，却从自身学茶经历谈起，论及“学贵专精”“心静则明”“知行合一”之理，最后落于“学无止境，当以谦卑之心，行踏实之路”。
“好！”欧阳华忍不住出声，“文理通畅，见解切实，更难得是这份踏实心境。”他将文章递给邢东寅。
邢东寅默读一遍，抬眼看向林芝兰：“你今年十三？”
“是。”
“可愿入经义班，随我与欧阳夫子读书？”
这话一出，周围学子皆是一惊。致远斋经义班是男学生读书之处，虽有“弹性通道”允许优秀女学生进入听讲，但开学以来，仅欧阳倩一位女学生正式拜入两位夫子门下。
林芝兰也怔了怔，随即郑重敛衽：“学生愿意。”
梁如意满脸喜色地对张青樱说：“青樱，太好了，咱们兰心班又添一员大将了。这对众姑娘来说，实在是好事一桩啊！”
说罢，她对林芝兰解释道：“你刚回来，可能不知晓。村学上午分蒙学班、通读班和经义班授课，你如今便是经义班的一员，主要跟随邢夫子学习。”
“下午，全体学生分兴趣班学习六艺，女学生们则到兰心阁随我和张夫子学习女红、理家之道等。女子立世，当内外兼修。读书明理，是修内；持家技艺，是修外。二者不可偏废。”
林芝兰听罢，对夫子们再行一礼：“芝兰谨遵夫子们安排。”
邢东寅点点头：“中秋过后，你每日上午来致远斋听讲，下午去兰心阁。至于茶艺——”他顿了顿，“你既已拜名师，便继续研习。若有疑问，也可来问我。”
“谢夫子！”林芝兰深深一礼。
事情定下，围观学子渐渐散去。林文柏上前向两位夫子道谢，脸上是掩不住的骄傲。
待林文柏父女离开，研斋前只剩下邢东寅与欧阳华二人。
欧阳华看着那套尚未收起的茶具，忽然笑道：“邢兄，你方才听到‘万嬷嬷’之名时，神色有异。莫非认识？”
邢东寅沉默良久，方轻声道：“若是我猜的那位……她本该在深宫之中才对。”
“哦？”
“宫中有位姓万的司茶女官，茶艺冠绝后宫，曾为先帝点出‘龙凤呈祥’茶百戏，得先帝亲口赞为‘茶中圣手’。”邢东寅目光悠远：
“她是太后身边最得用的人，自年幼时便侍奉在侧，与太后名为主仆，情同姐妹。先帝驾崩后，她更成了太后身边不可或缺的臂膀。”
欧阳华倒吸一口凉气：“这般人物……怎会在宫外收徒？”
“太后仁厚。”邢东寅缓声道，“听闻万嬷嬷当年丧夫后，太后特许她每四年出宫半载，名为寻茶，实则是……让她带着亡夫的骨灰，去看看他们曾经向往的山河。”
他顿了顿，声音更低了些：“太后曾许诺，若有一日万嬷嬷想离开宫廷，必护她周全。想来这些年她游历四方，便是在寻一个能让她与亡夫一同安歇的地方。”
欧阳华怔然：“原来如此……那‘疏星淡月’？”
“是她的独门手法。”邢东寅点头，“当年在宫中，能得她亲手点一盏‘疏星淡月’的，不过三五人。”
他看向林芝兰离开的方向，眼中情绪复杂：“若真是她……不知这平华村，最后是否能入她的眼。”
欧阳华也望向那个方向，忽然笑道：“我倒觉得，若是那位万嬷嬷真能在此地收徒，倒是天大的好事。芝兰这孩子，是块真璞玉。有这等名师，又有我们教导，将来成就，不可限量。”
邢东寅默然点头，眼中却掠过一丝深思。
风吹过，研斋窗下的石桌上，那盏已冷的茶汤表面，沫饽渐渐消散，露出青碧的汤色。
而此刻的林家小院里，果果正蹲在那片新垦的茶地边，小声和泥土说着话：
“茶树宝宝，你们要快些发芽呀。芝兰姐姐今天去考试了，她可厉害了，一考就过了。等你们长大了，万嬷嬷就来了，姐姐就能学到更多本事……”
她伸出小手，轻轻摸了摸泥土。
泥土湿润松软，在晨光下泛着深褐的光泽。
仿佛有什么东西，正在深处悄悄萌动。