还有三天就是春节，都川的街巷里满是鞭炮纸的脆响和年货摊的吆喝，家家户户的烟囱都冒着热烟，连风里都裹着糖糕的甜香与腊肉的醇厚——那是种掺着期盼的喜庆焦灼，把年的味道烘得愈发浓烈。
这份热闹不仅勾连着旧年的收尾与新年的开篇，更让相熟的亲友们心照不宣地聚到一处。
荷花山庄的红灯笼刚串上观景回廊，朱红的穗子被夜风拂得“哗啦”作响，暖光淌过荷塘里的残荷，在冻得发脆的水面上碎成一片暖红，热闹便顺着灯笼的光，先一步涌进了院子。
厨房的烟囱正吐着滚滚白烟，廊下悬着的腊肠、酱鸭滴着油，香味混着暖炉房飘出的炭火气息，把整个山庄都熏得暖融融的。
薛郎朗踩着竹梯，正给最高处的灯笼缠灯线——那是纯熙特意挑的大红灯笼，糊着透光的绵纸，要从除夕一直亮到正月十五。
纯熙抱着裹得像粉白小粽子的思涵站在梯下，指尖捏着帕子，仰头叮嘱：“慢着点，梯子脚垫稳了。一凡去镇上买糖糕和春联，估摸着快回来了。等会儿人齐了，咱们既合计过年的事，也说说生意上的打算。”
“知道了，错不了。”薛郎朗低头，视线落在妻女身上——纯熙鬓角沾着点灶烟的薄灰，思涵裹在棉袄里，只露出双黑葡萄似的眼睛，正好奇地盯着他手里的灯线。
他嘴角不自觉弯起，手上的动作又轻了几分。
竹梯刚撤到墙角，院门外就传来少年人的呼喊：“姐夫！姐！我回来啦！”
纯一凡扛着半人高的炮仗，棉帽檐上沾着雪沫子，冻得通红的手里还攥着卷烫金春联，“镇上都传疯了，说你要开开发公司，连供销社的张老板都拉着我问，能不能给他们家留套新城区的房子！”
薛郎朗接过炮仗往廊下放，顺手帮他拍掉肩上的雪：“八字刚有一撇，等开春资质办下来，才算真定局。对了，你上次模拟考的成绩怎么样？”
“稳了！”纯一凡立刻从书包里掏出成绩单，纸角都被攥得发皱，眼睛亮得像燃着的炮仗，“班主任说我这分数，冲省城的大学一点问题都没有！”
他的话音刚落，院门外就传来熟悉的粗嗓：“薛老板！纯熙姐！给你们拜早年咯！”
王刚抱着个油光锃亮的大猪头，王小刚扛着半扇肥羊，两人棉鞋上沾着泥，却笑得格外实在，“驾校的新教练把学员带得妥妥的，我这几天天天去盯岗，没出半点岔子，放心吧！”
暖炉房里瞬间被热气填满。
炭火上的羊肉汤“咕嘟”冒泡，奶白的汤沫子溢出来，纯熙连忙掀开锅盖撇去，给每个人盛了碗热汤，粗瓷碗捧在手里暖得烫人。
薛郎朗捧着碗，看着眼前两张黝黑的脸，忽然生出几分感慨：“说起来，我跟你俩认识才不过几个月。可这世上的事就是怪，靠谱的人，总能凑到一块儿。”
他顿了顿，指尖摩挲着碗沿，声音沉了些，“以前我走偏过，净交些虚头巴脑的人，现在能遇到你们这样实在的兄弟，是我的福气。”
王小刚黝黑的脸膛涨得发红，下意识挠了挠后颈：“薛老板，这话该我们说才对。几个月前我还在为将来发愁，是你拉我进驾校，后来又带着我学灯具城的生意。”
他忽然想起什么，从怀里掏出三个红封包，双手递过去，“对了，驾校这三个月的营收算清了，扣除油钱、教练工资这些成本，净赚50万。按之前说好的股份分——你占50%拿25万，刚哥30%拿15万，我20%拿10万，钱都存在镇上信用社了，存折都在里头。”
王刚双手接过那大红封包，指节捏得发紧，沉甸甸的触感顺着指尖传到心口，让他黝黑的脸膛瞬间涨得发亮。
他笑得眼睛眯成了条细缝，嘴都合不拢，声音都带着点发颤的激动：“好家伙！我这一辈子，做梦都没见过这么多钱啊！薛老板，您这是实打实的提携，我老王记您一辈子恩情！”
在这万元户都算稀罕物的年代，十五万简直是想都不敢想的天文数字，足够让他把老家的破屋推倒重建，再给娃攒下将来的学费。
薛郎朗接过自己的封包，随手递给纯熙。
“说那些就见外了。”他眼神坦荡地扫过两人，“咱们一起干，靠谱的伙伴比金山银山还金贵，踏踏实实地做事，生意才能长久。”
话锋一转，他看向王刚，语气郑重起来，“今年开发公司要启动，一中的工程是咱们都川的脸面，马虎不得；装修城也得提前备料，别到时候卡了壳，质量上必须卡死，半分纰漏都不能有。”
“你放心！”王刚把茶缸子往桌上一磕，震得碗碟轻响，“我早跟省建那几位老工程师搭上线了，他们拍着胸脯说，过完年一准来都川，技术上全程盯着，保准出不了岔子！”
“薛老板！纯熙姐！节前来看你们来啦！”粗犷的呼喊从院门外撞进来。
李逵裹着件洗得发白的军大衣，扛着两个鼓囊囊的帆布包，脸冻得通红，眉毛上还挂着霜花，“刚从砂石厂赶回来，账算清了，顺便给娃带了双虎头鞋，辟邪！”
纯熙连忙往他碗里添热汤：“快趁热喝，看冻的。年前路滑，怎么还特意跑这一趟。”
李逵接过汤碗一饮而尽，抹了把嘴，热气从他喉咙里冒出来：“砂石厂这小半年火透了！新城区那边提前备料，下游施工队的订单排到开春去了。扣除人工、设备油钱这些成本，净赚100万！”
他解开其中一个帆布包，掏出本银行存折递过去，“咱哥俩各占50%股份，这是你的50万，存在县城的农行里，安全。”
薛郎朗接过存折，指尖触到李逵冻得发僵的手，心里暖意融融——驾校、砂石厂、灯具城，几桩生意齐头并进，开发公司的启动资金算是稳稳当当了。
他刚要开口说句谢，院门外就传来汽车喇叭的轻响，跟着是袁泉清脆利落的声音：“薛老板！纯熙！我可赶在年前堵着你们了！”
众人迎出去，就见袁泉穿着剪裁合体的米白色呢子大衣，头发利落地挽在脑后，身后两个员工正从轿车后备箱搬资料箱。
“这趟去省城没白跑，特意赶在年前回来跟你碰情况！”她一进暖炉房就脱了大衣，露出里面的浅蓝衬衫，抓起纯熙递来的热茶喝了一大口，眉眼间全是意气风发。
“跟你们说个大好事，咱们的灯具城早不是当初那间小门面了！”袁泉把资料箱往桌上一放，抽出张彩色实景图铺展开，“在我运作下，建材市场旁边的空地盘下来自建了场地，现在是占地超2000平的装修城，灯具、地板、瓷砖一站式配齐，连省建材协会都给咱们发了‘示范商户’的牌子，年后就能挂上去！”
王小刚凑过去，手指点着图上的装修城，眼睛都看直了：“袁泉妹子，真有你的！我上次去建材市场，见着那边盖楼还琢磨是谁的手笔，没想到是咱们自己的！”
“那可不。”袁泉笑着挑眉，又掏出份营收报表，“主体结构早完工了，现在在做内部装修，三月准能开业。我这次年前赶回来，就是跟你们商量招商——已经有十多家本地建材商找上门，咱们节前筛出些口碑好的，过完年直接签合同，把规模做起来。对了，旧灯具城虽然开得时间不长，收益也有十万，这笔钱正好投进装修城的招商宣传里。”
她顿了顿，语气更喜，“新装修城的预订单都接了三十多笔，等开业了，咱们的整装业务跟开发公司就能无缝衔接，一条龙服务！”
薛郎朗看着图上气派的装修城，忍不住点头：“你这魄力够强。从单一灯具到一站式装修，正好跟新城区的楼盘开发配套，想得周到。”
“对了，回娘家的事你别操心。”薛郎朗忽然想起什么，从柜子里抱出几个包装规整的礼盒，“给爸的皮袄、给妈的羊绒围巾，还有给家里翻修房子的定金条，都备齐了。我跟施工队约好了，过完年就动工，节前先让一凡把这些送过去，咱们用真心换真心。”
纯一凡眼眶一热，往薛郎朗碗里夹了块炖烂的羊肉：“姐夫，我爸妈其实早后悔了，就是抹不开面子。你这么做，他们肯定能消气。等我高考完，就来公司实习，帮你和姐分担，绝不给你们添乱。”
夜色渐浓，山庄里的灯笼全亮了，暖光把每个人的脸都映得发红。
薛郎朗抱着思涵，纯熙挽着他的胳膊，王刚和王小刚在院子里点燃了一挂小炮仗——算是节前的预热，“噼啪”声脆生生的，惊得思涵往薛郎朗怀里钻，却又偷偷从他肩头探出头，好奇地盯着空中炸开的火星子。
薛郎朗低头吻了吻女儿柔软的额发，又看了眼身边笑盈盈的纯熙，以及围着袁泉讨论装修城招商计划的王刚几人，心里格外踏实。
旧年的苦与甜，都将在春节的炮声里翻篇；新年的路，已然在这暖炉旁的团圆里铺开——开发公司的资质要办，一中的工程要争，装修城要开业，家人的关系要修，这日子，注定要像廊下的红灯笼似的，越来越红火。