唐王府，书房。
李晨靠在宽大的紫檀木椅背上，手里捏着一封刚刚由江南镇国公府使者快船加急送来的信函。
信是杨素亲笔所书，措辞恭谨恳切，先是洋洋洒洒祝贺李晨荣膺唐王，盛赞其功业。
接着笔锋一转，提到此前江淮牵制、河套调停的“些许微劳”，末了才委婉提出，为贺王喜，永固两家之谊，愿献上族中远房侄女杨素素，侍奉王爷左右，不求名分高低，但求“姻亲相连，守望相助”。
随信附上的，还有一份极其丰厚的礼单，金银珠玉、江南特产、精巧器物，琳琅满目。
信纸用的是顶级的薛涛笺，带着清雅的冷香，字迹工整秀丽，显然是精心准备。
但李晨看完，只是随手将信函搁在案头，身体往后靠了靠，闭上眼，手指揉了揉眉心，脸上浮现出一种显而易见的疲惫，甚至……一丝索然。
曾几何时，娶妻纳妾，对他而言不仅仅是成家立业的自然步骤，更是一场场带着明确目的和丰厚回报的“交易”与“升级”。
每多一位妻子，那神秘的“齐家治国系统”便会给予相应的奖励——从最初的育种、医术，到后来的火药、水泥、行政管理优化……那些奖励，是他在这个陌生乱世立足、崛起最初始也最关键的资本。
那时候，他对“娶妻”这件事，是带着一种混合了责任、期待与些许功利性的积极态度。
可现在……
系统早已沉寂多时，仿佛完成了初始阶段的引导使命，便悄然隐去，除非遭遇生死大劫，否则不再显现。
而李晨自己，也早已不是当初那个困守山村、需要依靠系统奖励才能打开局面的“狗蛋”。
他是唐王，坐拥晋州、河套，盟友遍布西凉蜀地，。
麾下有郭孝、苏文、墨问归等当世人杰，有铁弓、王坚、阎媚等骁勇将帅，更有北大学堂在源源不断培养新血。
潜龙城的工坊能产出超越时代的火器与器械，田地里推广着优化后的作物，城池规划、商业网络、行政体系都在不断完善。
系统早期那些奖励，放在如今李晨掌握的资源和见识面前，似乎……也不过如此了。
水泥的配方早已被墨问归带着工匠们研究改进，火药的威力与应用也在不断深化，行政管理更是有苏文、柳如烟等人操持得井井有条。
更重要的是，李晨感到了一种前所未有的“忙”。
这种忙，不是身体上的疲于奔命，而是精神与责任上的千头万绪。
春耕刚过，各地秋粮长势、水利维护需要关注；通蜀路的建设正在关键期，人力调配、物资保障、技术难题都需要他把握方向。
蜀地东川，刘明月、刘明珠两位夫人临近产期，虽有东川王照拂，但他作为夫君和父亲，岂能不牵挂？
河套那边，镇北州的筹建，阎媚和铁弓送来的文书堆满了案头一角，选址、移民、防御、与草原部落的关系，哪一件不是至关重要？
还有那北山水库之下，刚刚发现不久、充满未知的古水道勘探，每日都有新的信息传来，需要他判断决策……
内政、军事、外交、发展、家事……种种事务如同密密麻麻的丝线，缠绕成一张无形的大网，将他这个新晋的唐王牢牢网在中央。
每一根丝线都牵连着无数人的生计与期望，都需要他审慎处置。
在这种情况下，江南突然递过来的这根“联姻”的丝线，李晨第一反应不是欣喜或算计，而是一种近乎本能的……倦怠。
但又是一件需要权衡利弊、处理关系、可能引发内部微妙变化的事情。
杨素素？
那个被荀贞安排进来、在齐家院以侍女身份待了有些时日的江南女子？
李晨印象中，那是个容貌秀丽、举止得体、且颇有几分心机与才情的少女，楚玉也曾提过她处事伶俐。
但也就仅此而已了。
现在的李晨，身边不缺出色的女子，更不缺需要处理的政务。
这联姻，更像是一桩必须认真对待的政治交易，而非李晨此刻有太多心力去期待的“喜事”。
沉默良久，李晨睁开眼，看向下首坐着的郭孝和苏文，又将目光投向安静侍立在侧、正在为他整理另一摞文书的楚玉。
李晨拿起那封信，递了过去。
“奉孝，子瞻，你们看看。还有玉儿，你也看看。”
“江南杨素，来信恭贺，然后……提出了联姻，想把那位杨素素姑娘，正式送进王府。”
郭孝和苏文迅速交换了一个眼神。
楚玉接过信，先快速浏览一遍，然后默默递给郭孝。
郭孝看得仔细，苏文也凑近一同观看。
片刻后，郭孝放下信纸，捻须不语，似在思量。
苏文则微微皱眉，看向李晨：“王爷似乎……对此事兴致不高？”
李晨苦笑一声，也不隐瞒：“确是如此。不瞒二位先生，如今诸事缠身，千头万绪。这联姻之事，看似锦上添花，实则又要牵扯不少精力去平衡内外。且……说句实话，如今潜龙基业，似乎也不再急需通过一桩婚姻去换取什么关键之物。江南的助力固然好，但……”
李晨没有说完，但郭孝和苏文都听懂了。
王爷觉得，如今的潜龙，有底气对某些“锦上添花”甚至是“带有附加条件的好处”保持一定的审慎甚至疏离感了。
这是一种实力增长后自然的心态变化。
郭孝沉吟着，缓缓开口：“王爷的心境，孝能理解。如今我潜龙，确非昔日需处处借力之时。王爷日理万机，对此等‘添事’之举感到烦扰，亦是常情。”
“然而，王爷，此事恐不能仅以‘烦扰’视之，亦不能简单以‘是否需要’来衡量。”
“杨素此信，看似恭贺提亲，实则是一次正式的外交表态与利益捆绑。其提及江淮牵制、河套调停之功，既是表功，也是提醒我们欠着江南人情。提出联姻，则是要将这份人情往来，升格为更稳固的姻亲联盟。这是在为未来布局。”
“江南富甲天下，水网纵横，人才荟萃，且与我潜龙并无直接地缘冲突。”
“杨素此人，老谋深算，荀文若更是当世奇谋。与他们结盟，纵不能使我潜龙实力瞬间暴增，却能带来诸多隐形的便利与安全保障。”
“比如商贸，江南是我潜龙货物（如水泥、精酿、北地皮毛）最重要的潜在市场之一，也是我们获取南方物产、技术的通道。比如人才，江南文风鼎盛，若能通过联盟吸引部分江南人才北来，或促进交流，对北大学堂亦是增益。”
“再比如大局，有江南这个盟友在侧，无论是朝廷中的宇文卓，还是北地的燕王，亦或将来其他变数，行事都需多掂量几分。此乃长远之利，润物无声，却不可或缺。”
苏文也点头附和：“奉孝兄所言甚是。王爷，如今我潜龙看似稳固，实则四面皆需用心。东有宇文卓虽败势微，但百足之虫；北有燕王新败含怨，亟待恢复；西凉董璋初统，其心难测；朝廷（柳氏）虽示好，亦有其算计。”
“江南主动递出橄榄枝，且姿态放得不低（言明不求高位），若断然拒绝或冷淡应对，恐令杨素、荀贞心生芥蒂，以为王爷得志便骄，不愿与之共利。这绝非智者所为。”
“至于王爷所虑之‘牵扯精力’……此事具体操办，自有礼法规制，玉儿夫人亦能妥善安排内宅。杨素素姑娘已在府中一段时日，想必已熟悉规矩，入府后当不至于生出太多事端。王爷只需在关键节点出面即可，无需事事躬亲。”
李晨听着郭孝和苏文的分析，心中的烦躁稍减，理智渐渐占据上风。
他知道二人说得对，政治婚姻的本质就是利益捆绑与风险对冲。
自己可以觉得麻烦，但不能因个人情绪而做出不理智的决策。
李晨将目光投向一直安静聆听的楚玉：“玉儿，你觉得呢？杨素素那姑娘，你接触得多些。此事关乎内宅安宁，你的看法至关重要。”
楚玉放下手中正在整理的文书，走到李晨身侧，温婉一笑，从容道：“夫君，郭先生、苏先生从大局着眼，所言甚是。江南此番联姻，确有深意，于我潜龙利大于弊，当允。”
“至于杨素素本人……妾身这段时日观察，确是个妙人。不仅容貌姣好，更难得的是心思玲珑剔透，识文断字，通晓算账，处事有度，且颇有主见。”
“她在齐家院这些日子，安分守己，将分内之事做得极好，与各院姐妹相处也颇为得体。偶尔闲谈，能感觉出其见识不凡，非寻常闺阁女子可比。荀文若送她来，眼光倒是毒辣。”
“夫君如今是唐王，身份不同往日。王府之内，多几位妹妹侍奉，开枝散叶，亦是常理，更能显我王府兴旺之气。只要姐妹们和睦，各安其分，夫君又何须过于担忧内宅之事？妾身身为正妃，自会妥善安排，定不让夫君为这些琐事烦心。”
楚玉的话，既从大局肯定了联姻的必要，又从内宅管理的角度消除了李晨的顾虑，更以“王府兴旺”为由，给了李晨一个顺理成章接受的理由。
语气温柔而坚定，处处体现着正室主母的担当与智慧。
李晨看着楚玉，心中涌起一阵暖意与感激。
有大玉儿这样的贤内助在，确实让他省心许多。
再回想郭孝与苏文的分析，李晨知道，自己的“倦怠”与“不感兴趣”，在这复杂的局势面前，需要暂时搁置。
利益、大局、长远、安抚盟友、甚至王府的体面……种种因素交织在一起，指向了同一个答案。
“奉孝、子瞻洞察深远，玉儿思虑周全。”李
“江南此番美意，确不宜推却。联姻之事，可允。”
“子瞻，劳你与礼房之人，斟酌回信。语气要谦和感激，同意婚事，表明愿与江南永结盟好。杨素素姑娘，可聘为‘夫人’，具体仪程，参照王府规制，与江南使者商议着办，不必过分奢华，亦不可失礼。至于婚期……”
“如今事务繁多，可稍延后些，待秋收之后，诸事稍缓再定。如何？”
“文明白。会妥善措辞，既全江南颜面，亦显我王府气度。婚期安排，亦会与江南使者妥协商议。”
“王爷从善如流，明见万里。此桩婚事一定，我潜龙与江南，便算是真正坐在了一条船上。未来风波，亦可多一分依仗。”