建安七年冬，寒风萧瑟。
新野城内的粮草危机，在赵云秘密从汝南调运的支撑下，暂时得以缓解。然而，这终究是权宜之计。大规模的粮食转运，风险极高，且非长久之策。蔡瑁、蒯越等人对新野的封锁和打压，并未因时间的推移而减轻，反而变本加厉。襄阳方面传来的消息，依旧是推诿、拖延和克扣。新野与荆州州府之间的关系，降至冰点，陷入一种危险的僵局。
这种僵局，对刘备集团极为不利。长期被隔绝、被扼住粮道，如同龙困浅滩，纵有爪牙之利，亦难施展。内部军心士气，虽因赵云的手段得以维持，但长期压抑之下，难免滋生变故。必须打破这个僵局！
郡守府内，灯火通明。核心成员再次齐聚，气氛比以往任何一次都要凝重。
“不能再等了！”张飞一拳砸在案几上，碗碟乱跳，“蔡瑁老儿欺人太甚！咱们干脆扯旗造反，占了新野，跟他娘的拼了！”
关羽丹凤眼含煞，却依旧保持冷静：“三弟，匹夫之勇，于事无补。新野弹丸之地，孤悬敌后，若与荆州公然决裂，北有曹贼，南有刘表，顷刻间便是灭顶之灾！”
陈登眉头紧锁：“云长兄所言极是。然，僵持下去，亦是坐以待毙。必须设法与刘景升直接沟通，打破蔡瑁、蒯越的封锁！否则，我等迟早被其困死。”
孙乾叹道：“难！蔡瑁把持州府，我等使者连刘表的面都见不到，书信亦被拦截。如何沟通？”
所有人的目光，再次聚焦在赵云身上。这位屡次创造奇迹的将军，此刻眉头微蹙，目光凝视着地图上襄阳的方向，手指无意识地敲击着桌面。
“主公，诸位。”赵云缓缓抬起头，眼中闪过一丝决然，“僵局必须打破。常规途径已断，唯有行非常之法。”
“子龙有何妙计？”刘备（替身）急切问道。
“我亲自去一趟襄阳。”赵云的声音平静，却带着不容置疑的力量。
“什么？”众人大惊。
“不可！”关羽断然阻止，“襄阳乃龙潭虎穴！蔡瑁恨你入骨，此去无异自投罗网！”
张飞也急道：“子龙兄弟！那蔡瑁正愁没借口对付你！你单枪匹马跑去，不是送死吗？”
陈登也劝道：“将军三思！蔡瑁若扣下将军，甚至加害，我军如失栋梁，大势去矣！”
赵云淡然一笑，目光扫过众人担忧的面孔，道：“云长兄、翼德兄、元龙先生，诸位好意，云心领之。然，正因襄阳是龙潭虎穴，蔡瑁恨我入骨，我才更要去！”
他走到地图前，手指点向襄阳：“蔡瑁为何能封锁我们？只因他隔绝了主公与刘表的直接联系。他以为我们不敢去，不能去！我偏要反其道而行之，单枪匹马，闯他一闯！我要当着荆州文武的面，见到刘表，把话摊开来说！”
“如何闯？”关羽沉声问，“蔡瑁必在沿途设卡，岂容你轻易抵达州牧府？”
“明闯不成，便暗渡。”赵云眼中精光一闪，“我不走官道，不惊动沿途关卡。只带数名亲随，轻装简从，昼伏夜出，绕开大路，直插襄阳城下。待到了襄阳，我再寻机入城。”
“即便入了城，如何见得刘表？蔡瑁岂会容你靠近州牧府半步？”孙乾担忧道。
“所以，不能偷偷摸摸地见。”赵云嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“要见，就要在光天化日之下，在众目睽睽之中见！我要在州牧府门前，求见刘景升！”
他详细阐述计划：“蔡瑁可以拦截使者，可以扣押书信，但他敢在州牧府门前，众目睽睽之下，公然拦截、甚至擒杀一位有功于荆州、前来拜见州牧的将军吗？他不敢！刘表再昏聩，也要顾及颜面，顾及悠悠众口！我便是要借这‘势’，逼他见我！”
“见到刘表，你又当如何说？”刘备（替身）问。
“陈说利害，言辞恳切，暗藏机锋！”赵云胸有成竹，“一不诉苦，二不告状。只言北疆防务之重，曹贼威胁之迫，再言我军将士如何浴血守土，保境安民。最后，委婉提及粮草不继之难，非为私利，实为公义，恐负景升公重托，有损荆襄安危。言辞之间，既要显我忠勇，又要露我委屈，更要点出蔡瑁掣肘之害，让刘表自己掂量！”
他目光锐利：“我要让刘表知道，非是我等需要荆州，而是荆州北疆，需要我等！更要让襄阳百官知道，蔡瑁之私心，已危及荆襄安危！此一去，不仅要粮，更要‘理’！要打破这无形的牢笼！”
众人听罢，沉默良久。此计大胆至极，风险极大，然细思之下，确是打破僵局唯一可行之策。赵云之勇，冠绝三军；赵云之辩，曾折服河北士林；赵云对人心、时局的把握，更是精准。或许，唯有他，能完成这看似不可能的任务。
“子龙……”关羽重重拍了拍赵云的臂膀，丹凤眼中满是凝重与信任，“千万小心！若事有不顺，速退！关某在新野，等你回来！”
张飞也红着眼圈：“兄弟！俺老张带兵在边境接应你！蔡瑁老儿若敢动你一根汗毛，俺杀进襄阳，剁了他！”
计议已定，翌日深夜，赵云精选了五名身手矫健、忠心耿耿的白毦兵亲随，皆作商旅打扮，携带着刘备的“亲笔信”和少量金银，悄无声息地离开了新野。他们没有向南走通往襄阳的官道，而是先向东，再折向南，专走山间小径，荒芜古道，避开所有城镇关卡。
一路上，风餐露宿，险象环生。数次险些与巡哨的荆州兵相遇，皆凭赵云超人的警觉和身手巧妙避开。五日后，一行人终于抵达汉水北岸，遥望见襄阳城巍峨的轮廓。
赵云命亲随在城外隐蔽处接应，自己则换上一身半旧的军士袍，未着盔甲，只悬佩剑，孤身一人，趁清晨城门初开、人流量大时，混入城中。
襄阳城内，街市繁华，车水马龙。赵云目不斜视，径直走向城中心的州牧府。来到府门前，但见甲士林立，戒备森严。
赵云整了整衣冠，深吸一口气，大步上前，对守门军校朗声道：“烦请通禀！新野驻军，偏将军赵云，有紧急军情，求见州牧刘景升公！”
声音清越，掷地有声，顿时吸引了周围所有人的目光。守门军校一愣，打量了一下赵云，见他气度不凡，不敢怠慢，连忙入内禀报。
消息很快传到内堂。刘表正在与蔡瑁、蒯越等人议事，闻报愕然：“赵云？他如何来的襄阳？”
蔡瑁脸色骤变，眼中杀机一闪，急道：“主公！赵云此来，必是刘备指使，前来寻衅闹事！此人勇悍，不可使其近前！当速速拿下！”
蒯越也道：“赵云擅离职守，私闯州府，其心叵测！主公不可轻见！”
然而，赵云求见的消息，已如插上翅膀，迅速传遍州牧府，乃至整个襄阳官场！无数双眼睛，都盯向了这里。
刘表犹豫不决。此时，文聘、伊籍等人也闻讯赶来。文聘沉声道：“主公，赵子龙乃有功之将，既然来了，于情于理，都该一见。若拒之门外，恐寒将士之心。” 伊籍也委婉进言，认为不见不妥。
就在刘表踌躇之际，府门外聚集的百姓和低级官吏越来越多，议论纷纷。
“看！那就是赵子龙！单枪匹马在博望坡杀退曹军的赵将军！”
“他怎么来了？还一个人？”
“听说新野被克扣粮草，赵将军这是来讨公道了？”
“蔡车骑会不会为难他？”
舆论悄然转向。蔡瑁见势不妙，知道若强行驱赶或抓捕赵云，必激起公愤，甚至可能引发兵变（文聘等将领的态度已很明显）。他只得咬牙，对刘表低声道：“主公，既然如此，便让他进来，看他有何话说！量他一人，也翻不起大浪！”
刘表无奈，只得传令：“宣赵云进见！”
当赵云一身素袍，昂首阔步，穿越森严的仪仗，走入州牧府大堂之时，所有人的目光都聚焦在他身上。只见他面容沉静，目光清澈，虽风尘仆仆，却自有一股凛然不可犯的气度。
蔡瑁、蒯越面色阴沉，文聘等人目露期待，刘表则是一脸复杂。
赵云走到堂中，对刘表躬身一礼，声音平静而有力：“末将赵云，参见州牧大人！”
一场关乎新野命运、震动襄阳的面对面交锋，就此拉开序幕。子龙单骑闯连营，孤身入虎穴，这胆魄与智计，再次让整个荆襄为之侧目！