郎书生一路走一路回头，装作对秀芳恋恋不舍的模样，刚到村头，脚下还沾着山间的湿泥——昨日刚下过雨，山林里处处透着潮润。忽然“噗”的一声，一个东西从头顶的树上掉了下来，正好砸在他头上，随后滚落在地。
杠子爷和秀芳远远看着，杠子爷一眼就认出，那是个还带着几只闭着眼雏鸟的鸟窝。换做旁人，定会小心翼翼把鸟窝挪回树边，可郎书生低头一看，顿时怒火中烧，抬脚就把鸟窝踹翻，骂道：“你们这些小畜生也敢欺负我！我怕狼，还怕你们不成！”说着，竟直接踩着那些没睁眼的雏鸟，怒气冲冲地扬长而去。
看着他的背影，杠子爷眉头紧锁，瞥了眼身旁的女儿，若有所思。
自那以后，杠子爷像变了个人似的。每天天不亮就出门，要么扛着斧子，要么拎着锤子，再也不进山打猎。秀芳每天见他回来都灰头土脸、满身疲惫，吃了饭倒头就睡，心里满是纳闷：爹这是在忙啥？
一晃一个多月过去，又一个多月溜走，再添半个月，秀芳终于憋不住了——父亲这模样，难不成是疯了？
这天，杠子爷突然从屋里拉出秀芳，扛起镢头，又拎着一把纸钱，朝山上喊：“跟上！”秀芳见他脸色黑沉，神情是从未有过的严肃，吓得不敢多问，只能乖乖跟着。
走着走着，杠子爷钻进了后山一个山洞，秀芳也跟着钻了进去。刚站稳，她就忍不住问：“爹，你带我来这洞里干啥？”杠子爷不吭声，径直往前走，秀芳一眼就看见洞中央板板正正放着一口棺材，吓得脸色发白：“爹！你做棺材干啥？这两个多月，你竟是在山里做棺材？”
杠子爷点点头，沉声道：“别愣着，搭把手，抬出去！”秀芳不敢违抗，只能和父亲一起把棺材抬出山洞，来到一处山坡上。“挖坑！”杠子爷又下令。秀芳愣住了：“爹，挖坑干啥呀？”“少废话，挖！”
父女俩合力挖了个刚好能容下棺材的长方形大坑，杠子爷竟直接把棺材放进了坑里。他又下山一趟，回来时手里拎着些类似人骨的骨架，放进棺材里，随后喊了声“封棺”，拿起钉子把棺盖钉死。“埋起来！”杠子爷的声音不带一丝波澜。
秀芳吓得手脚发软，机械地跟着填土，心里只剩一个念头：爹肯定是受了刺激，疯了！
坟堆堆好后，杠子爷从一旁拿出一块提前刻好的墓碑，往坟前一立。秀芳看清碑上的字，“扑通”一声坐在地上，放声大喊：“爹！你疯了！我活的好好的，你为啥给我立碑啊！”
杠子爷瞪了她一眼，语气严肃：“今天这事，谁也不许说！烂在肚子里，只有你知我知天知地知！”往山下走时，他才缓缓开口：“邻村李家那穷小子，从小就喜欢你，以前来求过亲。我嫌他穷，又觉得你小，就没答应。现在我想通了，你嫁给他吧，他能干又肯吃苦，靠得住。”
秀芳急了：“爹！你老糊涂了？你已经把我许配给郎书生了呀，怎么能让我嫁别人！”
“休要再提那郎书生！”杠子爷大喝一声，眼神里满是决绝。秀芳被他的气势震慑，再也不敢吭声，只满心疑惑：父亲为何如此厌恶郎书生，还要为自己立一座假坟？