望楼之上,夜风裹挟着烟尘与热浪,吹得狄仁杰的袍袖猎猎作响。他凭栏而立,身形稳如山岳,唯有那双洞察秋毫的眼睛,在下方混乱的火光映照下,闪烁着锐利的光芒,如同盘旋于夜空之上的苍鹰,审视着这片人为的炼狱。
库房的火势非但没有减弱,反而愈发猖獗,火龙翻滚,吞噬着梁柱,发出噼啪的爆响。救火的人群如同蝼蚁,在巨大的火势面前显得徒劳而渺小。赵崇节的呼喝声在嘈杂中隐约可闻,指挥若定,但狄仁杰却敏锐地察觉到,其调派的人手似乎总慢上半拍,水龙的方向也时有偏差,仿佛这救火本身,也成了一场精心编排的戏码。
他的目光越过火场,极力望向之前瞥见苏婉清被带离的方向——那是驿馆西北角,一片相对独立的园林区域,有几栋精巧的房舍掩映在林木之中,此刻在冲天的火光背景下,反而显得格外幽深静谧。
“不对……”狄仁杰心中警铃大作。若真是为了保护,为何要将一个弱质女流单独带往那般僻静之处?这绝非正常安排!
就在此时,他注意到楼下守卫的左候卫兵士中,有几人似乎收到了什么指令,交换了一下眼神,其中两人悄然离开了岗位,身影没入黑暗,去向正是那片园林!
不能再等了!
狄仁杰猛地转身,对紧随身旁的两位贴身侍卫沉声道:“你二人,速去西北角园林查探苏小姐下落!若有异常,立刻发信号示警!不必顾及此处,老夫自有分寸!”
“大人!您的安危……”侍卫面露难色。
“快去!”狄仁杰语气斩钉截铁,带着不容置疑的威严,“苏小姐若有不测,我等此行便前功尽弃!这是命令!”
两名侍卫见狄仁杰神色决然,不敢再犹豫,抱拳领命,身形一展,如同夜枭般悄无声息地滑下望楼,利用建筑物的阴影,迅速向西北角潜去。
望楼下剩余的左候卫兵士似乎并未察觉楼上的细微动静,他们的注意力大多被冲天的火势所吸引。
狄仁杰独自留在望楼,心中忧虑与冷静交织。他此举无疑是一次冒险,将自身置于缺乏保护的境地,但苏婉清的安危至关重要,她不仅是重要人证,更承载着其父苏文瑞沉冤得雪的希望。他相信自己的判断,也相信身边侍卫的能力。
时间在焦灼中缓慢流逝。每一息都显得格外漫长。库房的大火仍在燃烧,但火势的蔓延似乎得到了某种程度的控制,至少不再向其他区域快速扩张。赵崇节的指挥声也渐渐平息下去,仿佛救火行动已接近尾声。
然而,西北角那片园林,却始终沉寂如死,没有任何动静传来。派去的两名侍卫也如同石沉大海。
一种不祥的预感在狄仁杰心头蔓延。
就在他几乎要按捺不住,准备亲自下楼一探究竟之时——
“咻——啪!”
一道尖锐的呼啸声划破夜空,紧接着,一枚红色的信号火弩在西北角园林的上空猛地炸开!红光虽然短暂,但在漆黑的夜幕下显得格外刺目!
是示警信号!派去的侍卫果然发现了危险!
几乎在信号炸响的同时,一阵兵刃交击的脆响和几声短促的呼喝也从那个方向隐隐传来!
狄仁杰瞳孔骤缩,最坏的情况发生了!苏婉清果然遭遇不测,派去的侍卫已经与敌人交上手!
他再不顾及其他,转身便欲冲下望楼。无论如何,他必须赶过去!
然而,他刚走到楼梯口,楼下把守的几名左候卫兵士却立刻持械拦住了去路,为首一名队正模样的汉子面无表情地说道:“狄公,外面危险,请留步!赵将军有令,务必确保狄公安全!”
“放肆!”狄仁杰须发皆张,怒斥道,“西北角信号已起,分明有变!尔等速速随我前去救援!若延误时机,尔等担待得起吗?!”
那队正却依旧挡在面前,语气生硬:“末将只遵赵将军之令!保护狄公乃首要职责,至于其他,自有同袍处置!请狄公退回楼上!”
说话间,另外几名兵士也围拢过来,隐隐形成合围之势,阻住了狄仁杰所有去路。他们眼神冷漠,手握刀柄,显然不会放行。
狄仁杰心中雪亮,什么保护,分明是囚禁!赵崇节及其背后之人,就是要将他困在此地,眼睁睁看着苏婉清被灭口而无能为力!
好狠毒的算计!好精密的布局!利用火灾制造混乱,调虎离山,再将他一举困死!
望楼下,兵士们虎视眈眈。望楼外,西北角的厮杀声似乎更加激烈,但旋即又快速微弱下去,仿佛战斗已接近尾声……
狄仁杰站在楼梯口,进退维谷。熊熊的火光映照在他刚毅的脸上,明暗不定。他一生破案无数,历经风浪,却从未像此刻这般,感到一股深沉的无力感。难道苏文瑞用生命换来的线索,苏婉清忍辱负重的坚持,就要在这驿馆的烈火与阴谋中,付诸东流了吗?
不!绝不!
他深吸一口气,强迫自己冷静下来。目光再次投向西北角那重归寂静的黑暗,脑中飞速思考着破局之法。李元芳……你现在究竟在何处?