殿内，那叛徒不成人形的惨状，让慈悲为怀的慧明禅师再也无法保持沉默。
他上前一步，双手合十，脸上露出怜悯和不赞同的神色：
“阿弥陀佛。陛下，我佛慈悲，普度众生。此人罪孽深重，固然当诛，既然已擒获，何不给他一个痛快，或依律审判？”
“如此酷烈手段，折磨其身心，恐非正道所为，亦有伤天和啊。”
唐玄曜闻言，眼皮都未抬一下，只是用指尖轻轻敲击着凤椅扶手，声音冷漠地反驳道：
“残忍？大师可知，朕若不将这残忍手段明明白白示于天下人知，岂不是会有人觉得朕过于慈悲，乃至优柔寡断？”
“这朝堂之上，江湖之远，多少双眼睛盯着朕，盯着这翼国江山？”
“在这阴谋算尽、魑魅横行的世道。对这等叛国通敌、戕害子民之辈，若不行雷霆手段，不以最酷烈之法震慑宵小，如何让那些暗中窥伺之辈知道，朕的江山，不是他们可以轻易觊觎的？”
他目光转向慧明，语气稍稍缓和：
“慧明禅师，朕知你灵隐寺一脉以慈悲为怀，渡世济人，朕心敬之。”
“然此乃天凤皇城，是朕的朝堂，是权谋与鲜血交织之地。非是梵音净土。”
“在这里，对敌人仁慈，便是对朕的子民，对追随朕的忠臣，对在座诸位前来援手的义士，最大的残忍！”
“唯有比敌人更狠，更决绝，方能在这吃人的世道站稳脚跟，护住朕想护住的一切。”
他轻轻抬手，止住了似乎还想再言的慧明：
“好了，大师，道理便是如此。朕无意与你辩论佛法与权术之高下，立场不同罢了。”
慧明禅师看着皇帝那毫无动摇的眼神，深知再争论下去亦是徒劳，只会触怒龙颜。
他低宣一声佛号，眼中悲悯之色更浓，终是无奈地摇了摇头，默然退回了原位，不再多言。
唐玄曜见无人再提出异议，便用眼神示意了一下侍立在左侧的一名宫廷修士。
那修士心领神会，立刻越众而出，走到了那只剩下躯干和头颅、气息奄奄的叛徒张侍郎身边。
众人目光皆聚焦于此，心中疑惑，不知这宫廷修士意欲何为。
唯有见多识广的顾长风，在看清那修士指尖凝聚的灵光与特定的法诀起手式时，瞳孔骤然一缩，低声道：
“竟是‘抽魂显影’之术！”
他声音虽轻，但在场不少耳聪目明之辈都听得清楚。
“抽魂显影？”陈大石茫然地看向顾长风，又看看林渊，“林兄，那是啥？”
林渊面色凝重，解释道：
“这是一种比寻常搜魂更为霸道的秘法，不仅强行翻阅受术者记忆，更会将记忆片段直接抽取出来，以灵力投射显化，供人观看。”
“过程中，受术者需承受神魂被撕裂、记忆被强行剥离的双重折磨，痛苦远超肉身之痛百倍……”
他话音未落，那被灵力托着的张侍郎猛然睁大了涣散的双眼，喉咙里发出极度痛苦的“嗬……嗬……哇啊啊啊啊啊——！”凄厉的惨叫声。
他身体剧烈地抽搐起来，仿佛正在承受无法想象的折磨。
一旁的姜晚早已脸色煞白，下意识地伸手捂住了嘴，胃里一阵翻江倒海。
她身为医者，天性仁善，见惯伤病，却何曾见过如此折磨神魂的酷刑？
这让她不由自主地向林渊身边靠了靠。
林渊感受到她的恐惧，轻轻挪动半步，不动声色地为她挡住了部分直视惨状的视线。
他眉头紧锁，心中对这位皇帝的手段有了更深的忌惮。
如此酷烈，绝非仁君之道，但其话语中的逻辑，在这危机四伏的皇城，却又显得……有几分道理？
他心里更警惕了。这唐玄曜，心思深沉如海，手段狠辣果决，与之打交道，必须万分小心。
一旁的唐小焰更是看得眉头紧皱，脸上写满了毫不掩饰的厌恶。
她撇过头，低声啐道：
“哼！还是和以前一样，暴戾无情！半点人君的气度都没有，只会用这种手段吓唬人！”
几声撕心裂肺的嚎叫后，一段模糊而晃动的记忆碎片，被强行抽取出来。
“嗡！”
一片清晰的光幕出现在大殿半空，其中景象，正是御书房内，皇帝与此人对话的场景。
光幕中。
唐玄曜端坐龙案之后，面色平静，眼神却像刀子似的，直直盯着跪在下面的张侍郎。
“张侍郎，国库灵石，账面亏空三成，经手之人，唯你与几位主事。你，可有话说？”
那还是‘完整’的张侍郎伏在地上，身体微颤，声音带着惶恐：
“陛下！臣……臣冤枉啊！定是，定是有奸人陷害于臣！臣对陛下，对翼国，忠心耿耿，天地可鉴！”
皇帝闻言，并未动怒，噗嗤的冷笑一声：
“呵，好啊。事到如今，铁证如山，你居然还敢在朕面前巧言令色，意图欺瞒！”
几乎不用唐玄曜示意，画面中，还是那名此刻正在施法的宫廷修士，面无表情地一步步走向跪在地上的张侍郎。
“你……你要做什么？！陛下！陛下饶命啊！” 张侍郎惊恐地看着逼近的修士，声音发颤。
那修士充耳不闻，手起掌落，一道凌厉的气劲闪过！
“嗤——！”
“啊——！！！我的腿！我的腿！”
张侍郎抱着瞬间被齐根斩断的左腿，发出杀猪般的惨叫，鲜血瞬间染红了御书房光洁的地面。
光幕外的陈大石看得浑身一个激灵，忍不住凑近林渊，压低声音，带着后怕道：
“俺嘞个娘……林兄，这陛下……也太狠了！这还没问出个所以然，就直接剁了人家一条腿啊！这谁扛得住？”
林渊目光沉静，低声道：
“帝王心术，恩威并施。这不仅是逼供，更是立威，做给我们，也是做给满朝文武看的。”
林渊能感觉到，唐玄曜此举，绝不仅仅是为了审问一个叛徒那么简单。
光幕中，唐玄曜缓缓起身，走到痛苦翻滚的张侍郎面前，居高临下地俯视着他，声音冷得像块冰：
“不说？可以。”
“你在城西那处宅子里，养着三房美妾吧？哦对了，还有两个……白白胖胖的小娃娃，对吧？”