“谁？！”
林惊尘猛地握紧令牌，青铜色光芒又盛了几分，警惕地看向秘径深处。那道苍老的声音像是从黑暗里钻出来的，带着山石般的厚重感，却又飘忽不定，分不清具体藏在何处。秘径深处的古邪异兽听到这声音，竟比见了护世剑光芒还要惶恐，纷纷缩在角落，喉咙里发出“呜呜”的低吟，连头都不敢抬。
柳轻烟也攥紧了渊主印，往林惊尘身边靠了靠，低声道：“这声音……不像是焚天门的人，也不像是黑影的同伙，会不会是隐居在幽冥渊的前辈？”
林惊尘没说话，只是对着秘径深处沉声道：“前辈既肯出声相助，为何不肯现身？还请前辈明示身份，免得我们错信了邪祟！”
他这话刚落，秘径深处就传来一阵“沙沙”的脚步声，伴着拐杖敲击青石板的“笃笃”声，缓缓朝着他们靠近。借着石壁上萤石的微光，林惊尘渐渐看清了来人的模样——是个头发花白的老者，身上穿着洗得发白的粗布长衫，袖口与裤脚都沾着泥土，手里拄着一根木质拐杖，拐杖顶端刻着小小的剑纹，与他的令牌、渊主印上的纹路隐隐呼应。老者脸上布满皱纹，却精神矍铄，一双眼睛虽小，却亮得惊人，扫过那些古邪异兽时，眼里没有半分惧意，反而带着一丝淡淡的嘲讽。
“错信邪祟？”老者走到离他们丈许远的地方停下，目光落在林惊尘手里的令牌上，顿了顿，才缓缓开口，“你手里握着林家的护世令，身上又有渊主印的气息，老夫若想害你，早在你引动秘径机关时，就动手了。”
林惊尘心里一动，盯着老者拐杖上的剑纹：“前辈认识这护世令？也知道渊主印？”
“不仅认识，还跟你爹林啸天打过交道。”老者笑了笑，拐杖轻轻一点地面，那些缩在角落的古邪异兽竟吓得往后退了两步，“十年前，你爹还在江湖上铸剑时，曾送过一把‘青锋剑’给老夫，后来他躲去青萍镇，老夫便再也没见过他。今日若不是双印引动秘径机关，老夫也不会察觉到这里的动静。”
提到父亲，林惊尘的警惕稍稍放下了些，可还是没敢完全放松——眼下江湖纷乱，人心叵测，就算老者认识父亲，也未必是真心相助。他刚想再问些关于父亲的细节，确认老者的身份，密室门外就传来“轰隆”一声巨响，比之前任何一次都要猛烈，紧接着，石门上的裂缝又扩大了几分，黑色邪力顺着裂缝往里渗，空气中弥漫着刺鼻的腥气。
“不好！石门要破了！”柳轻烟脸色骤变，指着石门大喊。
林惊尘回头一看，只见裂缝里已能看到外面的火光，还有黑影疯狂的嘶吼声：“林惊尘！你躲不了多久了！石门一破，我就把你们一个个扒皮抽筋，夺回护世剑的线索！”
老者也抬头看了眼石门，眉头皱了皱，沉声道：“别再磨蹭了！黑影的古邪之力已快撑破石门，焚天门的弟子又在外围堵着，再不走，就真的走不了了！”
“可我爹他们还在外面！”林惊尘咬了咬牙，“石门一破，黑影肯定会先杀了他们，我不能丢下他们不管！”
老者叹了口气，拐杖往石门方向指了指：“你以为你留在这，就能救他们？这石门是用幽冥渊的玄铁所铸，又被黑影的古邪之力加固，凭你现在的本事，就算砸到双手骨折，也砸不开。老夫倒是能帮你挡片刻黑影，可你得先带着你身边的姑娘往秘径深处走——里面有老夫的藏身之处，能暂时避开古邪异兽，也能让你给她处理伤口。”
“那前辈你呢？”柳轻烟忍不住问道，“你一个人挡黑影，太危险了！”
“老夫在幽冥渊待了三十年，黑影这点手段，还奈何不了我。”老者摆了摆手，眼里闪过一丝决然，“你们快走！老夫会想办法引开黑影与焚天门的人，随后再去跟你们汇合。记住，往秘径深处走，看到一块刻着‘剑隐’二字的巨石，就往左拐，那里便是老夫的藏身之处，千万别走错了！”
话音刚落，密室门外又传来“咔嚓”一声，石门上的裂缝已扩大到数寸宽，黑影的手掌竟透过裂缝伸了进来，黑色邪力顺着掌心不断往外溢，试图彻底撕开石门。林惊尘甚至能看到黑影掌心的纹路，还有那泛着邪光的指甲。
“没时间了！快走！”老者猛地推了林惊尘一把，随后转身，拐杖重重敲在地面上，一道淡淡的青色光芒从拐杖顶端的剑纹里溢出来，朝着石门方向涌去。青色光芒与黑色邪力撞在一起，发出“滋滋”的声响，竟暂时挡住了黑影的手掌。
林惊尘看着老者的背影，又看了看石门上的裂缝，知道再犹豫下去，所有人都得死。他咬了咬牙，对着老者抱了抱拳：“多谢前辈！晚辈林惊尘，若能顺利脱身，定不忘前辈大恩！还请前辈务必保重！”
说完，他一把抱起虚弱的柳轻烟，转身就往秘径深处走。柳轻烟靠在他怀里，回头看了眼老者，眼里满是担忧：“林兄，那位前辈……真的能挡住黑影吗？”
“会的。”林惊尘沉声道，脚步却没停——他不敢回头，怕自己一回头，就再也狠不下心离开。
秘径深处的光线越来越暗，萤石也越来越少，只有他手里的护世令散发着青铜色光芒，照亮了前方的路。那些古邪异兽依旧缩在角落，见他们走过，只是远远地躲开，不敢有丝毫异动。林惊尘抱着柳轻烟，深一脚浅一脚地往前走，耳边还能隐约听到身后传来的巨响——是老者与黑影在交手，还有焚天门弟子的惨叫，显然老者真的在引开敌人。
走了大约一炷香的时间，柳轻烟突然轻声道：“林兄，前面……好像有块巨石！”
林惊尘抬头一看，只见前方不远处的黑暗里，果然立着一块一人多高的巨石，借着护世令的光芒，能看到巨石上刻着两个苍劲有力的大字——“剑隐”。正是老者所说的标记！
他心里一喜，加快脚步走到巨石前，按照老者的吩咐，往左拐。拐过巨石后，眼前的景象豁然开朗——竟是一处小小的石室，石室中央摆着一张石桌，四张石凳，墙角还放着一个木架，上面摆着不少药材与兵器，显然是老者平时居住的地方。石室的顶部有一个小小的通风口，透过通风口，能看到外面的夜空，还能隐约看到几颗星星，显然这里离幽冥渊外已经不远了。
林惊尘赶紧将柳轻烟放在石凳上，随后转身关上了石室的石门——这扇石门虽不如之前的玄铁石门坚固，却也能挡住普通的古邪异兽。做完这一切，他才松了口气，快步走到柳轻烟身边，查看她的伤势：“轻烟，你怎么样？伤口还疼吗？”
柳轻烟摇了摇头，脸色依旧苍白：“我没事，就是之前中了点迷药，又受了点内伤，休息一会儿就好。倒是你，身上的伤口还在流血，还有异兽的毒液，得赶紧处理，不然毒液扩散，就麻烦了。”
林惊尘这才察觉到浑身发麻的感觉越来越强烈，手臂上被异兽抓伤的伤口已经发黑，显然毒液正在扩散。他点了点头，转身走到木架前，翻找起药材——老者既然隐居在此，又认识父亲，想必会备有解毒疗伤的药材。
果然，没过多久，他就从木架上找到了一瓶贴着“解毒散”标签的瓷瓶，还有一瓶“金疮药”。他倒出少许解毒散，用温水化开，先喝了一半，又将剩下的一半敷在伤口上，随后再用金疮药包扎好。做完这一切，他才坐在柳轻烟对面的石凳上，大口喘着气。
柳轻烟看着他，轻声道：“那位前辈说认识你爹，还说你爹十年前送过他一把青锋剑，你觉得……他会是谁？”
林惊尘皱着眉头，仔细回想——他之前听父亲提起过，十年前父亲铸剑时，曾帮一位隐居的前辈铸过一把剑，说那位前辈剑法高超，却因看透江湖纷争，躲去了深山。当时父亲没说前辈的名字，也没说隐居在何处，现在想来，那位前辈，或许就是刚才遇到的老者。
“不管他是谁，若能帮我们救出父亲与张师兄、苏师姐，就是我们的恩人。”林惊尘沉声道，心里却依旧牵挂着外面的情况，“不知道前辈现在怎么样了，能不能顺利引开黑影……”
他的话音刚落，石室门外突然传来一阵“笃笃”的敲门声，与之前老者拐杖敲击青石板的声音一模一样。林惊尘心里一喜，猛地站起来，快步走到石门前，刚想开门，却又突然停下——他不确定门外的人是不是老者，万一黑影识破了老者的计谋，顺着秘径追了过来，故意模仿老者的敲门声，引他开门，那就糟了。
“是老夫，林后生，快开门！”门外传来老者的声音，带着一丝急促，还有淡淡的喘息，像是刚经历过一场激战。
林惊尘还是没敢开门，对着门外沉声道：“前辈，晚辈冒昧，还请前辈说一句只有你与我爹才知道的事，证明你的身份。”
门外的老者愣了一下，随即笑道：“你这后生，倒还谨慎。十年前，你爹给老夫铸剑时，老夫曾问他为何放弃江湖铸剑师的名声，躲去小镇，你爹说，他要守着一样东西，一样比铸剑更重要的东西——那东西，就是你手里的护世令，对吧？”
林惊尘心里一震——这件事，父亲从未跟外人说过，只有他自己知道！看来门外的人，真的是老者！
他赶紧打开石室的石门，果然看到老者站在门外，身上的粗布长衫已经被划破了好几道口子，嘴角还沾着一丝血迹，显然刚才与黑影交手时受了伤。老者看到他，摆了摆手，快步走进石室，随后赶紧关上石门，靠在门上大口喘着气。
“前辈，你受伤了！”柳轻烟赶紧站起来，想要帮老者查看伤势。
老者摆了摆手，坐在石凳上，沉声道：“没事，只是受了点轻伤，不碍事。倒是外面，黑影已经识破了老夫的计谋，带着焚天门的弟子往秘径这边追来了，最多半柱香的时间，就会到这里！”
林惊尘脸色骤变：“这么快？前辈不是引开他们了吗？”
“黑影那厮太狡猾，老夫引着他们往另一条岔路走，可没走多远，就被他识破了，还反过来追老夫。”老者叹了口气，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，递给林惊尘，“这是幽冥渊的地图，老夫年轻时画的，上面标着一条通往外界的密道，比这条秘径更隐蔽，就是路难走了点，还得经过一处‘毒瘴谷’。你们拿着这张地图，赶紧从密道走，老夫在这挡住他们！”
林惊尘看着手里的地图，又看了看受伤的老者，摇了摇头：“不行！前辈已经受了伤，怎么还能挡他们？要走一起走！”
“一起走？根本走不了！”老者猛地一拍石桌，“那密道的入口很小，一次只能过一个人，还得慢慢爬，若是一起走，肯定会被黑影追上。老夫在这挡着他们，还能给你们争取点时间，不然你们谁都走不了！”
就在这时，石室门外突然传来一阵杂乱的脚步声，还有黑影沙哑的声音：“老东西，别躲了！老夫知道你就在里面！赶紧把林惊尘交出来，不然老夫就毁了这石室，让你们所有人都葬在这里！”
脚步声越来越近，已经到了巨石那边，显然黑影与焚天门的弟子已经找到了这里！
林惊尘握紧手里的护世令，看着老者，又看了看手里的地图——密道入口在哪里？毒瘴谷又该如何穿过？老者留在这挡黑影，真的能撑到他们安全离开吗？