半个时辰的激战，山谷中的异族修士被尽数清剿，尚未建成的传送阵也被李兰带领阵法师彻底摧毁，阵基碎裂成粉末，断绝了异族重建的可能。
牛霸天捡起黑冥遗留的准神三重后期本源晶体，感受着其中精纯却带着暴戾的能量，对韩娟道：“这枚晶体你拿去提炼，看看能否炼制出克制异族的高阶丹药。”
“好！”韩娟接过晶体，眼中闪过一丝期待，“准神三重后期的本源能量，或许能炼制出‘神元破障丹’，助力修士突破境界壁垒。”
众人收拾战场，收集异族掉落的黑暗神晶和材料，随后乘坐飞行法器返回万宝城。此次苍莽原之行，虽未遭遇大规模激战，但成功斩杀准神三重后期强者、摧毁传送阵，彻底肃清了东域的异族残余，也让牛霸天的准神一重初期巅峰境界愈发稳固。
返回万宝城后，牛霸天并未停歇，立刻投入到闭关修炼中。按照规矩，突破后需稳固十章方能再次晋升，如今十日之期已过，他正好借助此次历练的感悟和剩余的准神四重初期本源晶体，冲击准神一重中期。
牛家府邸的闭关密室中，牛霸天盘膝而坐，身前悬浮着一枚准神四重初期的本源晶体。他运转战神传承心法，准神一重初期巅峰的神元缓缓流转，如同平静的湖面泛起涟漪。
“战神心法，引动本源！”
他指尖一点，本源晶体释放出一缕精纯的本源能量，如同丝线般钻入他的经脉。这股能量远比之前吸收的任何能量都要霸道，却在战神心法的引导下，变得温顺可控，顺着经脉缓缓涌入神元核心。
神元核心如同干涸的湖泊，贪婪地吸收着本源能量，准神一重初期巅峰的神元开始沸腾，如同被点燃的熔炉，不断膨胀、凝练。牛霸天能清晰地感受到，体内的神元密度在快速提升，每一次流转都带着更强的威压。
他同时取出一枚神元破障丹——这是韩娟连夜炼制而成，蕴含着黑冥本源晶体的能量，专门用于辅助突破境界壁垒。丹药入口即化，一股清凉的能量顺着喉咙滑下，与本源能量交织在一起，不断冲刷着准神一重中期的境界壁垒。
“咔嚓——咔嚓——”
壁垒上出现细密的裂痕，如同蛛网般蔓延。牛霸天眼中精光一闪，全力催动神元，配合本源能量和丹药之力，对着壁垒发起冲击。
“给我破！”
一声低喝，神元如同奔腾的江河，狠狠撞在壁垒上。“轰”的一声巨响，壁垒彻底破碎，准神一重中期的大门轰然敞开！
体内的神元瞬间暴涨，如同决堤的洪水般疯狂攀升，气息从准神一重初期巅峰一路飙升，最终稳稳停留在准神一重中期。神元核心变得更加凝实，散发着淡淡的金色光芒，神元运转速度提升了三成，威力也随之暴涨。
双兽阵兽合一的威力更是水涨船高，雷纹豹的半步准神六重初期神元与鳞虎的半步准神五重后期巅峰神元，与牛霸天的准神一重中期神元融合后，气息能稳定在准神四重初期，持续时间长达三个时辰，足以正面抗衡普通的准神四重初期强者。
牛霸天缓缓睁开眼，眸中金色神元一闪而逝，周身气息收敛，却依旧能感受到那股深不可测的威压。他握紧拳头，感受着体内澎湃的力量，嘴角露出一抹笑意：“准神一重中期，终于成了！”
巩固境界三日，牛霸天走出闭关密室。此时，联盟传来消息，四大家族将联合举办“四族巅峰赛”，邀请南域、北域、东域的顶尖修士参赛，旨在选拔天才、交流心得，同时为对抗异族储备战力。
此次大赛的冠军奖励极为丰厚：一枚“准神晋升丹”（可大幅提升准神突破到半步天神的几率）、一套上古炼体功法《金刚战体》，以及进入四大家族共同掌控的“万药秘境”的资格。
“四族巅峰赛？”牛霸天眼中闪过一丝战意，“正好检验一下突破后的实力，顺便争夺万药秘境的资格。”
李兰和韩娟也决定参赛，李兰的目标是《金刚战体》，希望通过炼体功法提升自身防御，更好地支撑阵法运转；韩娟则渴望进入万药秘境，寻找珍稀药材，提升炼丹术。
大赛定在一个月后举行，地点设在四大家族的交界处——天衍城。这一个月内，牛霸天三人各自加紧修炼，为大赛做准备。
牛霸天一边稳固准神一重中期的境界，一边钻研《金刚战体》的相关资料，同时炼制了一批高阶战丹和防御丹药；李兰则完善了九域封魔阵的简化版，使其能更快布置、威力更强；韩娟则炼制了大量的神元丹和疗伤丹，同时整理了万药秘境的已知药材分布图，做好了寻宝准备。
雷纹豹和鳞虎也在这段时间内快速成长，雷纹豹突破到半步准神六重中期，鳞虎达到半步准神六重初期，双兽的配合愈发默契，战力再上一层。
一个月后，天衍城人声鼎沸，各大势力的顶尖修士齐聚一堂。此次四族巅峰赛分为个人赛、团队赛和秘境寻宝赛，个人赛和团队赛在天衍城演武场举行，秘境寻宝赛则在万药秘境中进行。
个人赛首轮，牛霸天的对手是白家的天才修士白浩宇，境界达到准神一重初期巅峰，擅长速度型战技。
“牛副盟主，久仰大名。”白浩宇手持一柄银色长剑，神色凝重，“今日我虽未必是你的对手，但也想领教一番你的高招！”
“请指教。”牛霸天手持破界剑，准神一重中期的神元缓缓铺开，气息沉稳如山。
白浩宇率先发起攻击，身形如同鬼魅般冲出，银色长剑化作一道流光，对着牛霸天刺来，速度快到极致。
“太慢了。”牛霸天摇了摇头，准神一重中期的神元运转，身形微动，便轻松避开了攻击。同时，破界剑轻轻一挥，金色剑气带着战神本源的威压，对着白浩宇的剑脊斩去。
“铛！”
白浩宇只觉一股巨力传来，银色长剑险些脱手，身形被震得连连后退，眼中满是震惊：“准神一重中期的神元，竟如此霸道？”
他不敢大意，体内神元全力爆发，银色长剑舞出漫天剑影，试图缠住牛霸天。但牛霸天的速度更快，破界剑的锋芒更盛，每一剑都直指要害，逼得白浩宇疲于奔命。
激战半个时辰后，白浩宇神元耗尽，主动认输：“我输了，牛副盟主的实力，果然名不虚传。”
牛霸天顺利晋级，接下来的比赛中，他一路过关斩将，凭借准神一重中期的神元、破界剑的锋芒和双兽阵兽合一的威慑力，先后击败了十余名顶尖修士，其中包括两名准神一重中期的强者，顺利晋级个人赛四强。
李兰和韩娟也表现出色，李兰凭借精妙的阵法，晋级个人赛八强；韩娟则依靠高阶丹药辅助和灵活的战术，同样闯入八强。
个人赛四强中，除了牛霸天，还有李家的李浩然（准神一重中期）、韩家的韩辰（准神一重中期），以及隐世势力“焚天宫”的烈焰尊者（准神一重后期）。
半决赛中，牛霸天对阵韩辰。韩辰擅长火焰神元攻击，手持一柄上品神器火焰刀，准神一重中期的神元燃烧起来，如同熊熊烈火，气势逼人。
“牛霸天，今日我要让你知道，韩家的火焰神元，绝非浪得虚名！”韩辰一声怒喝，火焰刀带着滔天热浪，对着牛霸天斩来。
牛霸天眼神平静，破界剑横扫而出，金色剑气与火焰碰撞，瞬间将火焰劈散。“你的火焰，还不够旺。”
他身形一闪，欺近韩辰身前，破界剑刺出，直指其胸口。韩辰脸色剧变，急忙挥舞火焰刀防御，却被金色剑气震得手臂发麻，火焰刀险些脱手。
牛霸天乘胜追击，破界剑如同狂风暴雨般落下，金色剑气不断撕裂韩辰的火焰防御。激战一个时辰后，韩辰的火焰神元耗尽，被牛霸天一剑击败，狼狈认输。
另一场半决赛，烈焰尊者凭借准神一重后期的境界优势，轻松击败李浩然，与牛霸天会师决赛。
决赛当日，天衍城演武场座无虚席，四大家族族长和联盟高层都亲临现场，期待这场巅峰对决。
烈焰尊者身着红色战甲，手持一柄火焰长枪，准神一重后期的神元如同火山般喷发，热浪席卷整个演武场：“牛霸天，你能走到决赛，已是极限。准神一重中期对阵准神一重后期，你必败无疑！”
“未必。”牛霸天手持破界剑，周身准神一重中期的神元流转，与雷纹豹、鳞虎的精神连接达到极致，“境界并非唯一的胜负关键。”
“嘴硬！”烈焰尊者冷哼一声，火焰长枪刺出，一道数十丈长的火焰枪芒，带着毁灭一切的气息，对着牛霸天轰来。
“双兽阵兽合一！”牛霸天一声令下，雷纹豹和鳞虎同时爆发神元，半步准神六重中期和半步准神六重初期的神元与他的准神一重中期神元融合，气息瞬间飙升至准神四重初期，破界剑金光暴涨，一剑劈开火焰枪芒。
“什么？”烈焰尊者脸色剧变，眼中满是难以置信，“你一个准神一重中期，竟能爆发出准神四重初期的气息？”
他不敢大意，体内神元全力燃烧，火焰长枪舞动，无数火焰枪芒对着牛霸天笼罩而去。同时，他祭出一面火焰盾牌，防御自身。
牛霸天手持破界剑，在枪芒中灵活穿梭，金色剑气不断轰击火焰盾牌。破界剑的战神本源克制一切邪异能量，火焰盾牌上的火焰被不断侵蚀，光芒渐渐黯淡。
激战两个时辰后，烈焰尊者的神元消耗过半，火焰盾牌布满裂痕，气息渐渐萎靡。牛霸天抓住机会，破界剑刺入火焰盾牌，金色能量爆发，将盾牌彻底击碎。
“战神斩·破界！”
金色剑气直指烈焰尊者眉心，烈焰尊者瞳孔骤缩，想要躲闪却已来不及，只能眼睁睁看着剑气逼近。就在这时，他突然取出一枚燃烧的令牌，体内神元疯狂注入令牌：“焚天自爆！”
令牌炸开，一股恐怖的火焰能量朝着四周扩散，想要拉着牛霸天同归于尽。
“九域封魔阵·微型！”牛霸天早有防备，快速抛出数枚阵基，微型封魔阵瞬间激活，金色结界将火焰能量困住。同时，他纵身跃起，破界剑再次刺出，金色剑气穿透火焰，刺入烈焰尊者的眉心。
烈焰尊者惨叫一声，身体在火焰中化为飞灰，只留下一枚准神一重后期的本源晶体。
“决赛结束，个人赛冠军，牛霸天！”裁判高声宣布。
演武场爆发出雷鸣般的喝彩声，四大家族族长和联盟高层都露出了震惊与欣慰的笑容。以准神一重中期击败准神一重后期，这等战绩，堪称逆天。
个人赛结束后，团队赛紧接着开始。牛霸天、李兰、韩娟组成的“战神队”，凭借完美的配合、强大的个人实力和丰富的战术，一路过关斩将，先后击败了“白家队”“李家队”“焚天队”等强队，顺利夺得团队赛冠军。
大赛的最后一项，是万药秘境寻宝赛。获得资格的三十名修士，将进入万药秘境，在一个月内寻找珍稀药材，最终根据寻到药材的价值排名，排名第一者可额外获得一枚“万载灵药丹”。
万药秘境入口设在天衍城城郊的一座山谷中，入口处被四大家族布置了强大的防护阵法。四大家族族长亲自开启阵法，叮嘱道：“秘境之中灵药众多，但也有强大的守护异兽和陷阱，大家务必小心。一个月后，无论收获如何，都必须从出口离开。”
三十名修士陆续踏入秘境，牛霸天三人结伴而行，雷纹豹和鳞虎紧随其后。踏入秘境的瞬间，一股浓郁的药香扑面而来，让三人精神一振。秘境之中，古木参天，灵药遍地，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫各色灵药点缀在山林间，散发着诱人的气息。
“好浓郁的药香！”韩娟眼中闪过一丝惊喜，“这里的灵药，最低都是千年份的，甚至还有不少万年份的珍稀药材！”
李兰环顾四周，警惕道：“大家不要大意，越是珍贵的灵药，守护异兽越强。”
牛霸天运转神元感知周围：“东北方向十里处，有强烈的能量波动，可能有高阶灵药和强大的守护异兽，我们过去看看。”
三人带着双兽，朝着东北方向前行。途中，他们采摘了不少千年份的灵药，遭遇了几头半步准神五重的守护异兽，都被轻松解决。
十里之后，前方出现一片山谷，山谷中央的石台上，生长着一株通体雪白的灵药，灵药顶端开着一朵金色的花朵，散发着浓郁的能量气息，正是万药秘境中的至宝——万载雪莲。
“是万载雪莲！”韩娟惊呼，“万载雪莲能生死人肉白骨，还能大幅提升神元纯度，对淮神境界的修士有着极大的裨益！”
就在这时，山谷四周传来低沉的咆哮声，三头身形庞大的异兽缓步走出，周身散发着准神一重中期的威压，正是万载雪莲的守护异兽——雪灵狮。
“想要夺取万载雪莲，先过我们这关！”三头雪灵狮同时开口，雪白色的神元爆发，对着三人扑来。
“鳞虎，牵制左侧两头！”牛霸天一声令下，鳞虎身形一闪，半步准神六重初期的神元爆发，对着左侧两头雪灵狮冲去。
“李兰，布置困阵！韩娟，准备丹药！”牛霸天手持破界剑，准神一重中期的神元全力爆发，与雷纹豹催动阵兽合一，气息飙升至准神四重初期，破界剑金光暴涨，对着右侧的雪灵狮斩去。
李兰快速抛出阵基，困兽锁灵阵瞬间激活，金色锁链缠住三头雪灵狮的四肢，限制它们的行动。韩娟则抛出数枚蚀神毒丹和爆神丹，丹药炸开，毒雾与雷火交织，不断侵蚀雪灵狮的防御。
右侧的雪灵狮被破界剑的剑气击中，雪白色的皮毛瞬间被鲜血染红，发出痛苦的咆哮。它体内准神一重中期的神元爆发，想要挣脱束缚，却被阵法和双兽死死牵制。
牛霸天抓住机会，破界剑再次刺出，金色剑气穿透雪灵狮的眉心，将其斩杀。随后，他转身支援鳞虎，与雷纹豹联手，对着另外两头雪灵狮发起猛攻。
激战半个时辰后，两头雪灵狮先后被斩杀，三人成功夺取了万载雪莲。
“服下万载雪莲，稳固境界！”牛霸天说道，将万载雪莲分成三份，三人各自服下一份。
雪莲入口即化，一股精纯的能量涌入体内，牛霸天的准神一重中期神元变得更加凝练，之前激战留下的暗伤瞬间修复；李兰的半步准神五重后期神元得到滋养，隐隐有突破到半步准神六重初期的迹象；韩娟的半步准神五重后期神元也更加稳固，炼丹术的感悟也提升了不少。
休整完毕，三人继续深入秘境。接下来的一个月，他们先后遭遇了十余头准神级的守护异兽，破解了数座上古陷阱，收集到了大量的珍稀药材，包括三株万年份的灵药和一株十万年份的“龙血草”。
龙血草是炼制准神级丹药的核心药材，价值连城，足以让任何准神级强者为之疯狂。
一个月的秘境时间即将结束，三人带着满满的收获，朝着秘境出口走去。途中，他们遇到了烈焰尊者的同门，对方见他们收获丰厚，心生歹意，想要抢夺龙血草。
“把龙血草交出来，饶你们不死！”为首的修士境界达到准神一重中期，身后跟着四名半步准神六重的修士。
牛霸天眼神一冷：“自不量力！”
他与雷纹豹、鳞虎催动阵兽合一，准神四重初期的气息爆发，破界剑一挥，金色剑气瞬间斩杀两名半步准神六重的修士。李兰布置困阵，韩娟抛出爆神丹，剩余的三名修士瞬间被击溃，为首的准神一重中期修士也被牛霸天一剑斩杀。
清理完麻烦，三人顺利抵达秘境出口。根据寻到药材的价值排名，牛霸天三人毫无悬念地获得了寻宝赛第一名，额外得到了一枚万载灵药丹。
离开万药秘境，四族巅峰赛圆满结束。牛霸天一人独得个人赛、团队赛、寻宝赛三项冠军，名声达到顶峰，成为整个大陆公认的年轻一代第一人。
返回万宝城后，牛霸天开始为期十日的闭关，稳固准神一重中期的境界。他将万载雪莲和万载灵药丹的能量炼化，神元凝练度再次提升，距离准神一重后期越来越近。
就在这时，联盟传来紧急军情：异族的终极部队已穿越空间裂缝，降临西域极寒之地，带队的是一名准神五重初期的异族大帝，还有百名准神级强者和千万异族大军，大陆面临着最终的决战。