沈微澜踩着湿泥往坡下走，风把她的裙角卷起来，贴在腿上。春棠紧跟两步，手里账本被风吹得哗哗响。
“小姐，真要在这儿扎营？”春棠声音有点抖，“粮食撑不了几天。”
沈微澜停下，回头看了她一眼：“你说呢？刚才那孩子，嘴里含的是破布条。”
春棠咬住下唇。她记得自己六岁那年饿得啃木桌角，娘在灶前哭了一夜。
“可咱们带的米面，分给百人，一天就光。”她低头翻账本，“咸菜七坛，干饼一百二十斤，米面还能省出两百斤……若按每人每日半斤算，最多活三天。”
“那就三天内找到路。”沈微澜抬手一指远处水面露出的屋顶，“先救人，往高处带。不能让他们泡在水里等死。”
话音刚落，谢云峥从坡侧走来，靴子沾满烂泥。他站在沈微澜身侧，没说话，只朝南边点了下头。
“那边有山体滑坡痕迹。”他说，“但断桥位置不对劲——若是自然溃堤，冲力不会集中在桥墩根部。”
冬珞立刻掏出炭笔，在图上圈了记号：“我要去查河岸两边的旧渠。若有暗闸被人打开，水势就会改道。”
夏蝉蹲在地上，用手指抹了把泥看颜色：“这土太松，不像长期泡水的样子。像是……人为挖过。”
秋蘅从药箱里取出一个小布包：“我留了些石灰粉和艾草，等伤者来了能消毒。要是有人伤口发烂，得赶紧处理。”
沈微澜点点头，目光扫过众人：“现在分三件事——找安全地、稳住人、查源头。春棠，你立刻重新核算物资，按‘百人三日’标准分配，再想想怎么补给。”
春棠应了一声，蹲到一块石头上，笔尖飞快划过纸面。她想起爹临终前攥着她的手说：“账要清，人心才不乱。”
“谢云峥。”沈微澜转向他，“你带夏蝉和冬珞沿河探地形，重点找能落脚的地方——要有干净水源、背风、离水远、能种点东西。最好还有废弃屋舍，能遮雨。”
谢云峥看了她片刻：“你要留在这里？”
“我守高地。”她说，“你们探回来，我在原地等消息。”
夏蝉站起身，手腕一抖，软剑“蝉翼”缠回臂上。她想起三年前护送灾民时，有个妇人抱着死孩子跪在泥里，嘴里一直念：“活下来啊，活下来啊……”
“走吧。”她拍了拍衣袖上的土，“天黑前得摸到南岭根。”
冬珞收起舆图，塞进包袱底层。她记得昨夜梦见自己在火堆边烧掉最后一份密报，灰烬飘进河里，沉下去了。
谢云峥背起长刀，看了眼沈微澜：“若我们没回来，你别等。”
“我会等。”她声音不大，却没退半步，“你们不在，我也走不了。”
风忽然大了些，吹得槐树枝摇晃。春棠抬头看了看天色：“云更厚了，怕是要下雨。”
“那就抢在雨前动身。”谢云峥转身朝坡下走，“夏蝉，跟紧些。”
夏蝉应了声，临走前回头看了一眼沈微澜。她看见小姐站在老树底下，风吹乱了发丝，可站得笔直。
秋蘅打开药箱，把几包药单独分出来：“我在这儿搭个临时医点，总有人会寻上来。”
沈微澜点头：“你小心些，别离太高坡太远。”
“我知道。”秋蘅轻声说，“活下来的人，最需要看得见的地方。”
春棠还在算账，笔尖一顿：“小姐，要是真有人放水……咱们查到了，怎么办？”
沈微澜望着南方那片汪洋，许久才开口：“先让人活下去。别的事，等他们有饭吃再说。”
春棠低头继续写，手微微发颤。她想起小时候村里闹饥荒，族长把粮仓锁了三天，说“人心散了，仓也守不住”。后来人们冲进去时，发现库里还剩半仓米。
谢云峥三人已走到坡底。夏蝉踩进一个水坑，泥浆溅上裤腿，她没管。
“东边那条沟我去看过。”冬珞指着地图一角，“有个废弃驿站，墙没塌，能避雨。”
“先去那儿。”谢云峥脚步不停，“路上留意有没有人走过的新脚印。”
夏蝉忽然停下：“你们听。”
远处传来一声闷响，像石头滚落山崖。
“不是雷。”冬珞皱眉，“是山体松动。”
“那就更快些。”谢云峥加快步伐，“天黑前必须找到落脚点。”
山坡上，沈微澜站着没动。春棠合上账本，走过来递给她一杯热水。
“小姐，您喝口热的。”
她接过，没喝，只握在手里暖着手。
“你说，他们会找到地方吗？”她问。
春棠看着那片泛黄的水面：“只要人在，路就能走出来。”
沈微澜轻轻嗯了一声。她想起小时候练字，先生让她写《千字文》，第一句就是“天地玄黄，宇宙洪荒”。那时只觉得字难写，如今才知道其中的沉重。
坡下，谢云峥三人已走出一段距离。夏蝉回头望了一眼，看见沈微澜还站在树下，像一根钉子扎在风里。
“她就不怕等不到我们回来？”她低声问。
冬珞摇头：“她不是怕不怕的问题，是信不信的问题。”
“她信我们？”夏蝉扯了下嘴角。
“她信。”冬珞说得肯定，“不然不会让我们走。”
谢云峥走在最前，忽然抬手示意停下。前方土路裂开一道缝，边缘泥土新鲜，像是刚塌过。
“这边不能走了。”他说，“绕北坡。”
夏蝉啐了口唾沫：“这路都毁了，难民怎么上来？”
“所以得更快。”谢云峥转身，“走。”
山坡上，秋蘅把药包摆成一排，用石块压住边角。春棠蹲在她旁边，小声问：“你说，咱们真能救这么多人？”
秋蘅头也不抬：“救一个是一个。”
“可粮食……”
“你以为我在药箱里装的是药？我装的是一条条命。” 秋蘅终于抬头。
春棠愣住，半晌说不出话。
沈微澜走过来，站在两人身后：“等他们上来，先煮姜汤。湿气重，容易病。”
“有柴吗？”春棠问。
“那边有枯枝。”沈微澜指了指槐树背面，“我去捡些。”
“我帮你！”春棠站起来。
“你守账本。”沈微澜笑了笑，“账清了，心才不慌。”
春棠怔了一下，慢慢坐下。
沈微澜弯腰去拾柴，手指碰到湿泥时顿了顿。她想起疫村那个孩子，临死前抓着她的袖子说：“姐姐，我想吃一口白米饭。”
她把柴抱在怀里，慢慢走回来。
“小姐。”春棠突然抬头，“要是谢公子他们……找不到地方呢？”
沈微澜放下柴，看着远方：“那就我们自己找。”
“可我们……”
“没有可不可。”沈微澜打断她，“只有做不做。”
风又起了，吹得账本页角翻飞。春棠盯着那行数字，忽然觉得鼻子发酸。
“小姐，”她小声问，“您累吗？”
沈微澜没答，只是望着南边那片水，眼神像铁。
“你说，”她反问，“人什么时候才算真的活着？”