风，如同垂死巨兽残存的吐息，卷携着铁锈色的粗粝沙尘，呜咽着掠过荒芜破碎的大地。天空是永恒不变的铅灰色，仿佛被工业废气与绝望浸透，将稀薄而冰冷的光线吝啬地投向下方死寂的世界。这里是通往起源之井核心区域的最后一段“锈蚀走廊”，无形的能量乱流如同亿万把高频振动的无形刀刃，切割着空气，发出常人无法听闻、令人心智紊乱的尖啸，无情地筛选着任何敢于踏足此地的生命形式。
一支队伍，如同完美适应了这片绝境、进化方向诡异的掠食者群，正以一种异乎寻常的、兼具效率与致命美感的姿态，在这恶劣环境中快速而沉默地行进。他们破开风沙，仿佛本身就是这绝望之地自然孕育出的灾厄。
为首的，正是苏瑶。
她摒弃了任何臃肿笨重的防护服，仅穿着一身贴合的、由某种暗哑光泽未知材质制成的作战服，如同第二层皮肤，清晰地勾勒出她愈发矫健、每一寸肌肉线条都蕴含着爆发性力量的非人身体曲线。铁锈色的风沙吹拂着她漆黑如夜的长发，发丝狂舞，她却毫不在意，仿佛与这片荒原同呼吸。她的步伐轻盈而稳定，每一步都带着顶级掠食者巡视领地般的优雅与精准，仿佛脚下不是能轻易割裂合金的崎岖岩壳，而是专为她铺设的平坦狩猎场。
她身后，跟随着数十名沉默的身影，构成一个极具张力的矛盾集合体。其中大部分是面容冷峻如岩石、装备着制式精良圣殿武器的指派人员，眼神空洞，只有对上层命令的绝对服从，如同设定好程序的傀儡。而另一小部分，则显得更加异质。他们的眼神不再纯粹，偶尔会闪过一丝与苏瑶同源的、对纯粹力量的贪婪与近乎宗教般的狂热；他们的动作间，也带着一丝难以言喻的、仿佛被某种更高阶存在“能量同化”或“意志感染”后的非人协调感——这是她沿途凭借绝对的力量碾压和那混合着魅力与恐惧的威慑，亲手收服的部下，或者说，是心甘情愿依附于更强捕食者的仆从。
她的目标，清晰得如同烙印在视网膜上的星标——前方，那即便隔着遥远距离与能量乱流，也能被她清晰感知到的、如同宇宙中一颗黑暗心脏般持续搏动着的磅礴能量源。起源之井。那里散发出的古老、纯粹而近乎无限的能量波动，让她子宫深处那蛰伏的γ胚胎传递出近乎痉挛般的兴奋与贪婪到极致的悸动。那是远超初步融合的“猎豹”序列力量、也凌驾于“蝎毒”概念之上的终极“美味”，是能促使它、促使她这共生体，向着传说中更完美、更强大的究极形态进行关键性跃迁的终极养料。
随着队伍不断接近，苏瑶能清晰地感觉到，体内那几种外来力量正在被井的能量场持续“唤醒”和“滋养”。背部的猎豹斑纹在衣料下持续散发着温和却不容忽视的热量，仿佛有熔金在其下流淌；锁骨下方那枚蝎子烙印传来一阵阵细微而持续的麻痒，如同有活着的毒液在皮下重新编制序列；她甚至能感觉到那条潜藏的、灵性十足的骨尾，在作战服下摆的遮掩中不安分地微微摆动、扭动，渴望着释放，渴望着品尝鲜血与毁灭。她的瞳孔，在铅灰色天光偶尔的闪烁下，会骤然收缩，呈现出属于猎豹的、冰冷无情的竖线，周遭的一切动态在她眼中都被放慢、解析，视野锐利得足以捕捉到沙尘中每一粒金属碎片的旋转轨迹。
这是一场她期待已久的狩猎。而她，是唯一的猎人，井是那注定被吞噬的终极猎物。任何胆敢挡在这条通往“完美”之路途中的，都不过是开胃的小菜。
一名担任尖兵、身形矫健得如同变异猿猴的部下（原属于某个凶名在外的掠夺者团伙头目，在被苏瑶徒手将其引以为傲的动力爪像掰断枯枝般轻易折断后，便彻底臣服）从前方弥漫的风沙中疾驰而回，带起一缕烟尘。他单膝跪在苏瑶面前，头颅低垂，声音因高速移动和一丝本能的凝重而略显急促：
“大人，前方五公里处，发现圣殿‘清理者’部队的活动迹象。他们似乎正在依托一处古代遗迹残骸，建立一道拦截线，规模不小，观测到至少三个重型能量炮塔已完成部署。”
消息传来，队伍中出现了微妙的分化：那些圣殿指派的人员，神色更加肃穆，握紧了手中的制式武器，如同面对天敌；而苏瑶亲手收服的仆从们，则大多眼中凶光毕露，脸上露出了跃跃欲试的、混合着残忍与兴奋的神情，仿佛嗅到了血腥味的鬣狗。
苏瑶缓缓停下脚步，身姿挺拔如矛，眺望着前方风沙弥漫、能量扭曲视觉的地平线。她的目光仿佛能轻易穿透那些物理与能量的障碍，直接“看”到那些排列整齐、散发着冰冷杀意的圣殿杀戮机器。她非但没有流露出丝毫惊惧或凝重，反而伸出舌尖，带着一种品尝美味前的仪式感，轻轻舔过因干燥能量风而有些干涸的嘴唇。随即，一抹混合着纯粹兴奋与赤裸残酷意味的、极具掠夺性的妖艳笑容，在她完美无瑕的脸庞上缓缓绽开，如同在死寂荒漠中突然盛放的、带有剧毒的曼陀罗。
“清理者……呵。”她的声音带着一丝慵懒的沙哑，仿佛刚从小憩中醒来，但其深处却蕴含着足以切割钻石的锋芒，“正好。”
她微微活动了一下肩颈，骨节发出细微却清脆的爆鸣，背部那流畅而充满力量的肌肉线条在贴身作战服下清晰地起伏，猎豹的斑纹轮廓若隐若现。
“用他们……来热热身。”她的话语轻描淡写，仿佛在谈论碾死一群蚂蚁。
“也让我的小宝贝们，”她右手轻轻抚过自己依旧平坦、却孕育着恐怖的小腹，眼中闪过一丝母性的温柔与掠食者的残忍交织而成的、令人不寒而栗的诡异光彩，“提前尝尝……圣殿自己精心打造的‘糖果’，究竟是什么滋味。”
无需言语的命令，某种无形的意志波动已然下达。整支队伍的气势骤然一变，速度瞬间提升，如同终于被解开枷锁、嗅到浓烈血腥味的狼群，带着森然外溢、几乎凝成实质的杀意，主动地、毫不犹豫地迎向了那道由冰冷钢铁与改造血肉构筑的死亡拦截线。
狩猎，即将开始。而猎物与猎人的角色，在苏瑶那双已然非人的竖瞳中，从未如此模糊，又如此分明。
（本章完）