十月的霍格沃茨被深秋的寒意包裹，庭院里的梧桐叶尽数飘落，堆积在青石小径上，踩上去发出沙沙的声响。
城堡内的气氛比天气更加凝重，七年级的学生们课后不再四处嬉闹，而是常常聚在公共休息室或图书馆，眉头紧锁地讨论着仅有的线索——塞缪尔·弗林特。
“我们只知道塞缪尔是里德尔的助手，可他的上线是谁？两个男助手叫什么？那个传递消息的学生到底是谁？”
哈利将拳头重重砸在格兰芬多公共休息室的桌子上，额头上的闪电疤痕隐隐作痛，
“每次都是这样，刚摸到一点线索，就被彻底切断。”
罗恩啃着一块巧克力，含糊不清地说：“塞缪尔被我们监视了快一个月。”
“除了偶尔和那个不知名的斯莱特林学生偷偷碰面，根本没和其他人联系。那个学生也怪得很，总是低着头，裹着长袍，根本看不清长相。”
赫敏推了推眼镜，翻开手中的笔记本，上面密密麻麻记满了线索。
“我们已经排查了所有斯莱特林的学生，符合‘不知名、性格孤僻’特征的有三个，但都没有直接证据证明他们就是传递消息的人。”
“至于两个上线，一男一女，魔法界符合条件又可能投靠里德尔的巫师太多了，根本无从查起。”
德拉科坐在不远处的沙发上，手指轻轻敲击着扶手。
“塞缪尔很谨慎，每次和那个学生碰面都选在最偏僻的走廊。”
“而且只用手势交流，根本听不到他们在说什么。我们试过用窃听咒，可他身上似乎有反侦察的魔法，每次都失败。”
阿尔托莉雅和斯内普站在窗边，听着学生们的讨论，脸色都十分凝重。
“这样下去不是办法，线索太少，我们完全处于被动。”阿尔托莉雅轻声说，绿色的眼眸里满是焦虑，
“里德尔肯定在策划更大的阴谋，我们必须尽快找出他的同伙，否则后果不堪设想。”
斯内普眉头紧锁，语气低沉：“塞缪尔只是一颗棋子，就算我们抓住他，也未必能问出什么。”
“里德尔对他的手下控制极严，大概率会在他身上下禁言咒，甚至是死咒，一旦暴露就会让他自我毁灭。”
“那我们该怎么办？总不能坐以待毙吧？”西奥多忍不住问道。
“我们已经加强了校园防护，可不知道敌人的底细，就像在黑暗中战斗，根本无从下手。”
就在这时，诺里斯·塞尔温突然开口：“我有个想法，我们能不能去魔法部看看？”
“魔法部有所有巫师的卷宗，或许能找到关于那两个上线和助手的线索。比如，有没有近期行为异常的巫师，或者和里德尔有过关联的人。”
这个提议立刻引发了激烈的讨论。“我觉得可行！”罗恩立刻附和，
“魔法部的卷宗那么全，说不定能找到突破口。”
赫敏却摇了摇头。“我觉得不妥。”
“魔法部每天要处理那么多事情，这种没有明确目标的调查，他们未必会重视。”
“而且，我们没有搜查令，他们根本不会让我们查看卷宗。”
“可是这是最快的办法了！”诺里斯坚持道，“我们现在毫无头绪，只能寄希望于魔法部的卷宗能给我们一点线索。”
学生们争论不休，阿尔托莉雅看向斯内普，征求他的意见。
斯内普沉默了片刻，语气复杂：“去魔法部风险太大。”
“我们不清楚魔法部内部是否有里德尔的人。万一打草惊蛇，反而会让里德尔加快行动。”
“但我们现在别无选择。”阿尔托莉雅叹了口气，
“线索实在太少了，与其在这里坐以待毙，不如冒险一试。或许，我们能找到愿意帮助我们的人。”
这时，弗利维教授走了进来，他刚才一直在门口听着学生们的讨论。
“如果你们想去魔法部，或许可以找金斯莱·沙克尔。”弗利维教授说道，
“他是魔法部的资深傲罗，为人正直，而且和邓布利多校长是老朋友，一直很关心霍格沃茨的安危。他应该会愿意帮我们的。”
“金斯莱·沙克尔？”阿尔托莉雅眼前一亮，
“我听说过他，他破获过很多黑魔法案件，是个非常可靠的人。”
斯内普依旧有些犹豫：“金斯莱虽然可靠，但魔法部的规定很严格，他未必能擅自让我们查看卷宗。而且，我们不能确定他是否已经被里德尔盯上。”
“但这是目前唯一的办法了。”阿尔托莉雅坚定地说，
“我和西弗一起去魔法部找他，尽量低调行事，不会给任何人添麻烦。如果能找到线索，我们就能掌握主动权；如果找不到，我们再想其他办法。”
斯内普看着她坚定的眼神，最终点了点头。
“好，但我们必须小心。我会准备一些隐藏魔法气息的魔药，避免被里德尔的人发现。”
第二天一早，阿尔托莉雅和斯内普换上普通的巫师长袍，通过霍格沃茨的壁炉来到了魔法部。
魔法部大厅里人来人往，巫师们行色匆匆，空气中弥漫着魔法纸张和墨水的气息。
两人按照指示，来到了傲罗办公室。金斯莱·沙克尔正坐在办公桌前处理文件。
他穿着一身黑色的傲罗制服，皮肤黝黑，眼神锐利而沉稳。看到阿尔托莉雅和斯内普，他立刻站起身，脸上露出了温和的笑容。
“阿尔托莉雅，西弗勒斯，好久不见。”金斯莱伸出手，与两人握了握，
“邓布利多校长生前经常提起你们，说你们是霍格沃茨最可靠的守护者。今天来找我，是有什么事吗？”
阿尔托莉雅开门见山：“金斯莱，我们遇到了麻烦。汤姆·马沃罗·里德尔卷土重来。”
“他在霍格沃茨安插了卧底，我们只找到了他的一个小助手塞缪尔·弗林特，却不知道他的上线、其他助手的身份。”
“我们想请你帮忙，查看一下魔法部的卷宗，看看能不能找到相关线索。”
金斯莱的脸色瞬间变得严肃起来：“里德尔？他真的回来了？”
他沉吟了片刻，点了点头，“霍格沃茨的安危关系到整个魔法世界，我当然会帮你们。”
“不过，魔法部的卷宗属于机密，不能随便查看。我可以以调查黑魔法嫌疑人的名义，帮你们查找相关信息，但需要一点时间。”
“太感谢你了！”阿尔托莉雅连忙说道，“我们知道这违反规定，给你添麻烦了。”
“不用客气。”金斯莱笑了笑，
“对抗黑魔法是我们每个人的责任。你们先在这里等一下，我去卷宗库查找相关信息。”
金斯莱转身离开了办公室，阿尔托莉雅和斯内普坐在沙发上，耐心等待着。斯内普始终保持着警惕，眼神不断扫视着办公室的四周，生怕有任何异常。
一个小时后，金斯莱匆匆回到了办公室，脸上带着一丝歉意：“抱歉，阿尔托莉雅，西弗勒斯。”
“我查遍了所有可能的卷宗，没有找到任何关于塞缪尔·弗林特上线或助手的信息。里德尔的行事非常隐秘，他的同伙似乎都没有留下任何痕迹。”
阿尔托莉雅和斯内普脸上露出了失望的神色。
“怎么会这样？”阿尔托莉雅喃喃道，
“难道他们真的没有任何记录吗？”
“很有可能。”金斯莱叹了口气，“里德尔的追随者大多是一些隐藏身份的巫师。”
“他们平时过着普通人的生活，只有在里德尔需要的时候才会行动。魔法部的卷宗里，根本没有他们的相关记录。”
斯内普站起身，语气平静：“谢谢你，金斯莱。麻烦你了，我们知道你已经尽力了。”
“实在抱歉，没能帮到你们。”金斯莱有些愧疚地说，
“如果以后有任何需要，你们随时可以联系我。我会密切关注里德尔的动向，一旦有任何线索，立刻通知你们。”
阿尔托莉雅和斯内普向金斯莱道谢后，离开了魔法部。通过壁炉回到霍格沃茨，两人的心情都十分沉重。
“看来，我们只能靠自己了。”
阿尔托莉雅坐在地下教室的石凳上，语气带着一丝疲惫。
斯内普递给她一瓶提神剂：“别灰心。”
“至少我们排除了一条线索，现在可以集中精力监视塞缪尔和那个不知名的学生。只要他们有任何动作，我们就能抓住机会。”
阿尔托莉雅点了点头，喝下提神剂，眼神重新变得坚定。
“你说得对。我们不能放弃，霍格沃茨还有那么多学生需要我们保护。”
接下来的日子里，阿尔托莉雅和斯内普一边正常上课，一边带领学生们加强防御训练，同时继续监视塞缪尔·弗林特的动向。
七年级的学生们也没有松懈，他们利用课余时间练习咒语，互相配合，提升团队作战能力。
然而，他们并不知道，一场巨大的阴谋正在暗中酝酿。就在阿尔托莉雅和斯内普离开魔法部后，金斯莱·沙克尔立刻来到了魔法部的地下密室。
密室里，汤姆·马沃罗·里德尔正坐在一把黑色的椅子上，金色的长发垂落在肩膀上，红瞳中闪烁着阴冷的光芒。
“主人，阿尔托莉雅和斯内普来查线索了，我已经按照您的吩咐，告诉他们没有找到任何信息。”
金斯莱单膝跪地，语气恭敬。
里德尔冷笑一声：“做得好，金斯莱。”
“你果然没有让我失望。不过，他们已经开始怀疑，留着你迟早会暴露。”
金斯莱的脸色瞬间变得惨白：“主人，我对您忠心耿耿，您不能杀我！”
“忠心耿耿？”里德尔站起身，走到金斯莱面前，轻轻抚摸着他的脸颊，
“你以为我不知道，你心里还对魔法部抱有幻想吗？你以为你能骗过我？”
他的眼神骤然变得冰冷：“不过，你还有最后的价值。”
里德尔举起魔杖，一道黑色的咒语射向金斯莱，金斯莱瞬间失去了反抗能力，被咒语束缚住。
里德尔随后念诵起复杂的记忆混淆咒，将金斯莱关于自己的记忆全部篡改，同时让他遗忘了自己是里德尔卧底的事实。
“现在，你可以安心地去死了。”
里德尔的声音阴冷刺骨，再次举起魔杖，一道绿色的咒语射向金斯莱，金斯莱倒在地上，没有了呼吸。
里德尔看着金斯莱的尸体，嘴角勾起一抹阴狠的笑。
“阿尔托莉雅，斯内普，你们以为这样就能找到线索吗？”
“太天真了。魔法部很快就会成为我的囊中之物，霍格沃茨也一样。”
时间一天天过去，霍格沃茨的生活似乎又恢复了平静。学生们在课堂上认真学习，课后努力训练，只是每个人的心中都绷着一根弦，随时准备应对可能出现的危险。
两个月后，一则消息突然传遍了整个魔法界——金斯莱·沙克尔在调查一起黑魔法案件时，不幸遭遇伏击，壮烈牺牲。
当斯内普从魔法部的通讯中得知这个消息时，正在地下教室熬制魔药。他手中的魔杖猛地掉落在地上，眼神中充满了震惊和难以置信。
“金斯莱……死了？”
阿尔托莉雅听到消息后，也立刻赶到了地下教室，脸上满是悲痛。
“怎么会这样？他是一位非常优秀的傲罗，怎么会遭遇伏击？”
“事情不对劲。”斯内普捡起魔杖，眼神变得锐利起来，
“金斯莱的实力很强，普通的黑魔法巫师根本不是他的对手。而且，他一直很谨慎，不可能轻易被伏击。我怀疑，这和里德尔有关。”
阿尔托莉雅点了点头，眼里满是悲愤：“一定是里德尔！”
“他知道金斯莱在帮我们，所以杀了他灭口。这个恶魔，手上又沾满了鲜血！”
当天晚上，阿尔托莉雅、斯内普和麦格教授、弗利维教授、斯普劳特教授聚集在校长办公室，讨论着后续的计划。
“金斯莱的死，对我们来说是一个巨大的损失。”麦格教授的声音带着一丝哽咽，
“他是我们在魔法部最重要的盟友，现在他不在了，我们以后很难再得到魔法部的支持。”
“而且，里德尔的势力越来越强大，我们现在连他的同伙都找不到，根本无法主动出击。”斯普劳特教授忧心忡忡地说。
弗利维教授叹了口气。“我们现在只能加强霍格沃茨的防护。”
“同时继续监视塞缪尔·弗林特，希望能找到新的线索。除此之外，别无他法。”
斯内普沉默了片刻，开口道：“我们不能只被动防御。”
“里德尔杀了金斯莱，说明他已经开始行动了。我们必须尽快找出他的所有同伙，否则等他发动总攻，我们就来不及了。”
“可我们现在没有任何线索，怎么找？”阿尔托莉雅问道，语气中带着一丝无助。
就在这时，校长办公室的魔法通讯器突然响起，是魔法部的通知——由于前任部长退休，魔法部将举行新部长选举，候选人有两位，分别是玛格丽特·莱斯特兰奇和洛克里斯·布莱克。
“玛格丽特·莱斯特兰奇？洛克里斯·布莱克？”阿尔托莉雅愣住了。
脸上露出了惊讶的神色，“玛格丽特是我的学妹，我四年级的时候，她刚入学，我们经常在黑魔法防御课上同组。”
“我还帮她完成过很多课堂任务。她很聪明，魔法天赋也很高，没想到现在已经成为了魔法部部长的候选人。”
斯内普的眼神微微一凝。
“莱斯特兰奇家族和布莱克家族，都曾与黑暗势力有过牵连。玛格丽特和洛克里斯，都是斯莱特林的学生，这未免太巧合了。”
“玛格丽特不是那样的人。”阿尔托莉雅立刻说。
“她虽然是莱斯特兰奇家族的人，但她为人正直，一直很反对黑魔法。成为傲罗后，她破获了很多黑魔法案件，是个非常可靠的人。”
麦格教授点了点头：“我也听说过玛格丽特·莱斯特兰奇的事迹，她确实是一位非常优秀的傲罗。”
“洛克里斯·布莱克虽然是布莱克家族的人，但在魔法部实习期间表现也很出色，没有任何不良记录。”
“不管怎么样，我们都要投票选出合适的部长。”弗利维教授说道，
“魔法部需要一位强有力的领导者，带领大家对抗里德尔的黑暗势力。”
众人一致同意，各自写下了自己心目中合适的人选。阿尔托莉雅毫不犹豫地写下了玛格丽特·莱斯特兰奇的名字，她相信自己的学妹，一定能成为一位优秀的魔法部部长，带领魔法界走出黑暗。
斯内普犹豫了片刻，最终也写下了玛格丽特的名字。虽然他对莱斯特兰奇家族和布莱克家族心存疑虑，但相比之下，玛格丽特的能力和口碑确实更胜一筹。
几天后，魔法部传来消息，玛格丽特·莱斯特兰奇以绝对的优势，当选为新的魔法部部长。
阿尔托莉雅听到这个消息后，非常开心：“我就知道，玛格丽特一定能当选！有她在魔法部，我们以后对抗里德尔就更有底气了。”
斯内普却始终有些不安，他总觉得事情太过顺利，玛格丽特的当选，似乎有些过于巧合。
“希望她真的像你说的那样可靠。”他轻声说，眼神中带着一丝担忧。
他不知道，自己的担忧并非空穴来风。此时的魔法部部长办公室里，玛格丽特·莱斯特兰奇正站在窗前，看着窗外的魔法部广场。
脸上露出了一丝阴狠的笑容。她的手中，握着一枚黑色的骷髅吊坠，正是里德尔赐予她的信物。
“阿尔托莉雅，我的好学姐。”玛格丽特低声自语，“谢谢你这么信任我。”
“不过，你很快就会知道，你的信任，将是你最大的错误。霍格沃茨，魔法部，整个魔法世界，都将属于里德尔大人，而我，将是这个新世界的女王。”
与此同时，洛克里斯·布莱克也来到了部长办公室。
他看着玛格丽特，脸上带着谄媚的笑容：“部长阁下，恭喜您当选。里德尔大人让我向您转达，进攻霍格沃茨的计划，已经准备就绪，只等您的命令。”
玛格丽特转过身，眼神冰冷：“很好。通知里德尔大人，三天后，我们里应外合，一举拿下霍格沃茨。”
“我会让魔法部的支援队伍‘恰好’迟到，让阿尔托莉雅和斯内普，还有那些愚蠢的学生们，好好感受一下绝望的滋味。”
洛克里斯连忙点头：“是，部长阁下！我这就去通知里德尔大人！”
看着洛克里斯离开的背影，玛格丽特的嘴角勾起一抹得意的笑容。她走到办公桌前，拿起一份文件，上面是霍格沃茨的防御体系分布图。
以及核心魔法阵的薄弱点——这些，都是塞缪尔·弗林特通过那个不知名的斯莱特林学生传递给她的。
“霍格沃茨，很快就会成为一片废墟。”玛格丽特的眼中闪烁着野心的光芒，
“而我，将站在权力的顶峰，俯视一切。”
此时的霍格沃茨，阿尔托莉雅还在为玛格丽特的当选而开心，学生们也因为新部长的上任而重新燃起了希望。
他们不知道，一场巨大的危机，正在向他们缓缓逼近。里德尔的黑暗势力，已经布下了天罗地网，只等三天后，将霍格沃茨彻底吞噬。而他们最信任的魔法部新部长，正是这场阴谋的核心人物。