寅时，蔡府密室。
烛火在青铜鹤灯上跳动，映得蔡京半张脸隐在阴影里。他指尖摩挲着鎏金请柬，突然将茶盏重重砸向跪着的密探：废物！段无咎竟能识破马五德账本里的暗码！
茶汤在青砖上蜿蜒成汴河图形，密探颤抖着呈上密报：相爷，探子说段无咎与马家小姐有旧，二人一直有书信来往。
蔡京阴鸷的眼中精光一闪，突然抚掌大笑：备轿！老夫要进宫请封郡主！
梁师成捧来蟒袍时，瞥见案头摊开的密信——马芊芸生辰八字。
辰时三刻，紫宸殿。
赵佶把玩着新得的和田玉璧，漫不经心道：封商贾之女为郡主？蔡卿倒是敢想。
陛下请看。蔡京呈上卷轴，画中马芊芸正在银杏树下抚琴，颈间香球泛着奇异流光，此女是茶商马五德独女，四年前随父去大理时认识了段无咎，二人一直有书信来往，据说是感情慎独，据查此女乃逍遥派李秋水外孙女，，若能联姻大理......
玉璧突然坠地，赵佶霍然起身：可是西夏太妃那个李秋水？
正是！蔡京压低声音，三日前吐蕃国师送来密信，说此女心头血可解百毒......
殿外忽然传来瓷器碎裂声，李师师捧着碎玉盏跪地：奴婢该死！她雪白颈间，赫然有道新鲜血痕。
辰时，大理使团驻地。
朱丹臣挥退探子，将密信投入香炉：主子，西夏细作在汴河码头卸了三十箱狼毒箭。
段无咎正在擦拭赵佶所赐的太乙玄真剑，剑身映出窗外掠过的信鸽：让古笃诚带人换上漕工衣服，把那批货沉到第七号货栈。
段无咎手上的这把太乙玄真剑，剑名“太乙”取自道教“太乙救苦天尊”，呼应赵佶自封“道君皇帝”的身份，“玄真”则暗合《道德经》“玄之又玄，众妙之门”，隐喻段无咎身负佛道双修之能。剑为宋太宗灭南唐时所得，原为南唐国主李煜佩剑“青冥”，赵佶命龙虎山张天师重铸。剑长三尺三寸（合1.1米），剑身以陨铁与苗疆血玉熔铸，日光下泛靛蓝冷光，月光中显赤金梵文；剑脊刻《黄庭经》微雕，以龙虎山朱砂填色，运内力激发时可显道家内功心法。
剑格嵌北斗七星，用大理点苍山玉雕琢，勺柄指向汴京紫微垣方位，暗喻“天枢归宋”。
段无咎受剑当日，剑鸣引汴河群鱼跃空，钦天监奏报“太白昼见”，实为剑中陨铁与星象共鸣。三日后，段无咎于樊楼试剑，剑气削断辽使耶律大石佩刀“狼牙月”，宋理盟约遂成。然剑鞘夜荧石夜夜泛绿，预示五毒教已潜入汴京——这场赐剑，终成宋、理、慕容三方杀局的启幕符。
突然街鼓骤响，黄门太监尖利的嗓音穿透门扉：圣旨到——
奉天承运，皇帝诏曰：商贾马五德之女马芊芸，淑慎性成，勤勉柔顺，特封为柔嘉郡主，赐婚大理世子段无咎......
寅时，马府书房。
马五德握着圣旨的手不住颤抖，鎏金卷轴上柔嘉郡主四字刺得他眼眶发酸。窗外细雨打在青竹上，却压不住他胸腔里擂鼓般的心跳。
老爷，段世子的请柬。管家捧着烫金帖子，漆封上六脉神剑纹犹带露水。
马五德抚过请柬边缘，突然大笑出声，笑着笑着咳出泪来：备车！把小姐那套天水碧襦裙熏上百花香！
暗格里《茶经》哗啦散落，露出夹层的密信——蔡京字迹狰狞如蛇：大婚之日，三万西夏铁骑借道茶马古道。
巳时，马府角门。
段无咎的玄铁马车停在银杏古树下，车窗悬着的玉铃在风中轻吟。他今日着一袭月白暗云纹罗衫，腰间束苍青丝绦，玉冠未戴，任由半束墨发垂落肩头。昔日凌厉的眉峰被春阳柔化，袖口银线绣的苍山雪纹随折扇开合若隐若现，倒比三年前多了几分慵懒贵气。腰间洱海明珠压着块龙纹玉佩——这是今晨赵佶亲赐的驸马都尉信物。
角门轻启，马芊芸提着天水碧裙裾碎步而出。晨雾中，穿浅碧色交领襦裙，外罩薄纱披帛，发间别一支鎏金蝴蝶簪，翅尖悬两粒南海珍珠，随步摇颤如坠露。袖口微卷，露出腕上缠的苗银铃链——正是段无咎当年赠的及笄礼。
段...段大哥。她指尖触到车辕又缩回，帷帽垂纱荡开涟漪，爹爹说寺里新供了尊白玉观音......
段无咎的马车行驶在汴京城外的金明池畔，春水初涨，桃瓣落满青石径，画舫笙歌隐约荡过湖面，暮色余韵·春衫薄， 二人并排走着，马芊芸右手捏着湘妃竹团扇，扇面绣的蝶穿牡丹忽被攥出褶皱，指节因用力泛起青白，却偏将扇柄抵在唇边，借点评糖画遮掩：“这白鹭糖稀……翅膀比三年前苍山那只画得笨拙。”
借此马芊芸余光偷偷描摹他侧脸，见他袖口雪纹随折扇轻晃，如月坠洱海般勾人——那是她亲手绣的纹样。
发间鎏金蝴蝶簪随她转头轻晃，翅尖南海珍珠擦过耳垂，像一滴未落的泪。她抬手假意扶簪，指尖却借机抚过段无咎方才用柳叶扫过的鬓发，将一缕被夜风撩乱的青丝别至耳后，动作慢得足够他看清腕上苗银铃链每一道缠枝纹。
段无咎此时微笑着看着马芊芸的动作，也看穿了她的矛盾心里，既好气又好笑，既想放肆打量着他，又恐泄露情愫，借点评糖画、整理仪容不断制造触碰借口。
段无咎此时索性牵起了马芊芸的一双柔荑，月白广袖滑落半截手腕，掌心覆上她手背时，苍山雪纹刺绣擦过她指缝，凉意与体温交融成春涧。他拇指无意识摩挲她虎口旧茧——那是练飘零剑法留下的印记，此刻却比任何情话更灼人
马芊芸手腕上的银铃链随手腕轻颤，泠音混着脉搏狂跳。她指尖本能屈起，似要抽离，却被他指缝间溢出的松香勾住魂魄。那是苍山巅独有的冷香，她曾以为此生再难嗅到.......。
马芊芸起身来到突然足尖轻点，踏着凌波微步掠向桃林，裙裾扫落绯色花雨：“无咎哥哥可还记得，这步法的‘离位踏焰’？”
段无咎折扇一收，纵身追上时故意慢了半拍，任她发间珍珠拂过自己鼻尖：“芊芸妹妹当年总在‘坎位’崴脚，如今倒把离火卦练得比我还熟。”
末时末，二人租了艘小舟泛湖。段无咎屈指弹开逼近马芊芸的柳枝，袖风惊起几只翠鸟：“你这铃链旧了，改日打副新的，嵌上洱海月长石可好？”
马芊芸摘了片柳叶吹响《鹧鸪飞》，曲毕才道：“旧物才衬故人。倒是无咎哥哥这扇坠——”她指尖勾起他扇下青玉环，“怎么还系着三年前我编的剑穗流苏？”
斜阳将二人身影拉长在船舷，段无咎忽以扇骨轻叩她鬓边蝴蝶簪：“芊芸妹妹，你可知蝴蝶簪在汴京是定情之物？”
风起，珍珠与流苏纠缠，她笑而不答，只将糖画白鹭抛入湖心，惊碎满池晚霞。