萧承宇眼中漾开极淡的笑意，他从怀中取出一个半块虎符，放入慕容清婉手中：“这是我的私兵符，可调动我留在京中的所有力量。见它如见我。”
“你不是之前让夜枭给了我一块玉符吗？”
“这个你也拿着，多一层保障。”
慕容清婉握紧那半块温热的虎符，感觉重逾千斤。
“此外，”萧承宇声音压得更低，“小心宫里。皇伯父年事已高，有些人…怕是等不及了。”
慕容清婉心中一凛，明白他指的是其他皇子可能趁乱夺嫡。
“我明白。”
萧承宇深深看了她一眼，似乎想说什么，最终只是起身：“保重。等我回来。”
说完，他转身大步离去，战甲在夕阳下泛着冷硬的光泽。
秦镇天与郑海率领援军抵达边关时，想象中的烽火连天、兵荒马乱的景象并未出现。
关隘内外秩序井然，哨塔林立，巡逻队步伐整齐，只有空气中若有似无的血腥味和远处被熏黑的城墙，无声诉说着不久前才经历过的惨烈战事。
二人不敢怠慢，命副将安顿好疲惫的士卒在城外指定营地扎营后，便即刻赶往中军大帐求见主帅贺海宁侯爷。
通报后踏入帅帐，只见数位披甲将领正围在巨大的沙盘前，气氛凝重却不见慌乱。
主帅贺海宁侯爷虽面带倦色，但眼神锐利如鹰，正听着下属的禀报。
更引人注目的是他身侧一位沉默的男子，那人身姿挺拔，并未着全副甲胄，只一身玄色劲装，微低着头，专注地凝视着沙盘上的地形地貌，手指无意识地在一块代表山地的木雕上轻轻敲击，仿佛周遭的议论都与他无关。
“末将秦镇天，拜见贺将军！”
“末将郑海，拜见贺将军！”
两人抱拳行礼，声音在略显压抑的帐内显得格外清晰。
贺海宁闻声抬头，脸上露出一丝恰到好处的、带着疲惫的笑意：“二位将军一路辛苦了。援军将士可都安顿好了？”
不等沉稳的秦镇天开口，急于表现的郑海抢先一步，声音洪亮地回道：“回贺将军，大军已按指令，悉数安置于城外营地，随时听候调遣！”
他特意强调了“随时听候调遣”几个字，目光热切地望向贺海宁，希望能从主帅眼中看到即刻启用他们的意图。
贺海宁是何等人物，久经沙场，岂会听不出郑海的弦外之音。
他目光不经意地扫过身旁那位依旧专注于沙盘的玄衣男子，见对方并无表示，便顺着郑海的话，语气平和却不容置疑地说道：“甚好。一路急行，人马皆疲。二位将军也请先回营好生歇息，明日辰时，再来帐内共议军情。”
这话听起来是体恤，实则已初步定了调子——这支生力军，至少眼下，并未被计划投入最紧要的先锋位置，更像是作为战略预备队置于后方。
郑海心里顿时一沉。他如此急切地赶来，就是渴望在战场上建立功业，唯有实实在在的军功，才能让大力举荐他的二皇子脸上有光，也才能让他在军中真正站稳脚跟，赢得话语权，岂能甘心只在后方坐等？
他眉头微蹙，正要再开口争取，却见那一直沉默的玄衣男子似乎终于从沙盘上得出了什么结论，极轻地几不可察地点了点头。
贺海宁见状，原本平和的目光瞬间变得深沉了些许，他再次看向郑海和秦镇天，语气依旧平稳，却带上了主帅独有的决断力：“军令已下，二位将军，且先退下休整吧。明日，自有重任。”
这话彻底堵住了郑海还未出口的话。军令如山，他再不甘，也只能与秦镇天一同抱拳：“末将遵命！”
退出帅帐后，边塞傍晚的风带着凉意吹在脸上，郑海回头望了一眼那灯火通明的中军大帐，心中那股被按捺下的急切与不甘，混合着对帐内那位神秘玄衣男子的重重疑虑，悄然发酵。明日，又会是怎样的局面？
“贺将军，北狄戎人狼子野心，随时可能卷土重来攻城，末将等岂能在这个时候回营帐安睡？”钱兵话音未落，带着一丝不易察觉的急躁。
贺海宁尚未开口，他身边那位一直微低着头、专注于沙盘的玄衣男子忽然抬眸。
刹那间，仿佛帐内所有的火光都汇聚到了他那双深邃的眼眸中，锐利、冰冷，带着久居上位的无形威压。
“怎么？”他声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的淡漠，“本世子的决定，钱将军有意见？”
“靖…靖王世子？!” 郑海和钱兵几乎是异口同声，震惊之下失声喊出。
郑海率先从极大的惊愕中反应过来，立刻抱拳躬身，声音都比刚才低了几分，带着十足的恭敬：“末将郑海，参见世子殿下！”
他心中巨震，不是说世子重伤昏迷，性命垂危吗？为何会突然出现在边关主帅帐中？而且看起来…并无大碍！
钱兵则像是被钉在了原地，脸色瞬间变幻，眼神中充满了难以置信和一丝慌乱。
直到郑海暗中推了他一把，他才猛地回过神，慌忙低下头，掩去眼中的惊涛骇浪，跟着行礼：“末…末将钱兵，参见世子殿下！” 声音都带着些许不易察觉的颤抖。
萧承宇的目光在钱兵身上停留了一瞬，那目光似乎能穿透一切，看尽他心中所思，让钱兵的后背瞬间沁出一层冷汗。
“郑将军不必多礼。” 萧承宇的语气依旧平淡，听不出喜怒，却自有一股让人不敢违逆的气势，“军令已下，二位将军先下去休息，明早辰时，再来议事。”
说完，他便不再看僵立在原地的二人，仿佛他们只是无关紧要的插曲，重新将目光投向了沙盘，与贺海宁低声继续方才的战术推演，语气冷静而专注。
钱兵和郑海只得躬身告退：“末将告退。”
退出帅帐，边塞夜间的冷风一吹，钱兵才感觉自己的心跳得厉害，手心一片冰凉。他几乎是同手同脚地跟着郑海走出一段距离，脑子里一片混乱。
靖王世子醒了？！不仅醒了，还悄无声息地出现在了最前线！这消息太过震撼，彻底打乱了他和二皇子原有的计划。
出发前，二皇子还信誓旦旦地告诉他，靖王世子绝无可能再醒来，让他务必趁此良机取得贺海宁的信任，设法进入核心的先锋营，以便后续行事。
可现在…世子不仅醒着，看上去还完全掌控着局面！有世子在此，贺海宁怎么可能轻易让他这个背景不明的援军将领进入先锋营？
钱兵的眉头紧紧锁起，心思急转。眼下最紧要的，是如何尽快将这个惊天消息传给远在京城的二皇子。
世子苏醒并现身军前，这意味着朝局和边境态势都将发生巨变，二皇子必须立刻知道，早做应对！