“晋王萧恒……玄影……”萧绝低声重复着这个名字，每一个字都像是从冰窖中捞出，带着刺骨的寒意。他深邃的眸中翻涌着滔天巨浪，有震惊，有恍然，更有一种被至亲血脉背叛的、刻骨铭心的痛楚与杀意！那个自幼体弱、常年礼佛、看似与世无争的皇叔，竟然就是隐藏在幕后、策划了这十数年惊天阴谋的恶魔！
苏锦夏亦是心神俱震。晋王萧恒！先帝幼子，当今皇帝的亲叔叔！地位尊崇，却因“体弱”早早退出权力中心，在皇家寺庙“静养”，谁能想到，他竟是这一切的罪魁祸首！这伪装，何其深沉！何其可怕！
“殿下……”苏锦夏担忧地看向萧绝，她能感受到他周身散发出的那种近乎实质的冰冷与压抑的痛苦。
萧绝缓缓闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眸中所有情绪已被强行压下，只剩下深不见底的幽寒与决绝。“本王无事。”他声音沙哑，却异常坚定，“真相既明，便该清算了。”
他看向床榻上因激动和虚弱再次昏睡过去的璎珞，沉声道：“璎珞姑姑是扳倒萧恒最关键的证人，必须确保她的绝对安全！秦风，”他转向一旁虽脸色苍白但已能站立的秦风，“你伤势未愈，但王府之内，本王只信你。调集所有暗卫，将听雪轩给本王守成铁桶！没有本王与王妃的手令，任何人不得靠近璎珞姑姑半步！所需饮食药物，皆由你与秋月亲自经手！”
“属下领命！必不负殿下所托！”秦风单膝跪地，声音斩钉截铁，尽管牵动了内伤，眉头微蹙，眼神却无比坚定。
“至于你，”萧绝的目光落在苏锦夏身上，带着一种不容置疑的托付，“璎珞姑姑的身体和阿依莎的救治，皆需倚仗你。王府之内，本王会肃清所有眼线，但明枪易躲，暗箭难防，你需万分小心。”
苏锦夏重重点头：“我明白。”她知道，从此刻起，宸王府将成为风暴的中心，而她们每一个人，都站在了悬崖边缘。
萧绝雷厉风行，立刻开始部署。王府内外警戒瞬间提升至最高级别，亲卫巡逻密度增加了一倍不止，所有下人被再次严加筛查，稍有疑点者立刻被控制起来。那名叛变的太医及其可能的同党，被秘密关押，严加审讯。
苏锦夏则再次投入到紧张的救治工作中。璎珞姑姑年事已高，又遭多年囚禁折磨，身体已是油尽灯枯，全靠一股报仇的执念支撑。苏锦夏用尽毕生所学，金针度穴，汤药温养，小心翼翼地为她续命。而隔壁房间的阿依莎，在解除了体内慢性毒素后，情况也逐渐稳定，虽然依旧昏迷，但脉搏已趋于有力。
整个宸王府如同一张拉满的弓，气氛压抑得让人喘不过气。所有人都知道，一场更大的风暴即将来临。
然而，未等萧绝整理好所有证据，进宫面圣，风暴的前奏，已抢先一步叩响了王府的大门。
次日午后，一名太监带着皇后娘娘的懿旨，在一队凤仪卫的护卫下，径直来到了宸王府。
“皇后娘娘口谕，”那太监站在王府正厅，声音尖细，带着不容置疑的意味，“听闻宸王府昨夜不甚安宁，有宵小作乱，宸王妃更是受惊匪浅。皇后娘娘凤心甚忧，特命奴才前来，一则安抚王妃，二则……接璎珞女官入宫休养。娘娘言道，璎珞乃云妃姐姐旧仆，于宫中静养，更为妥帖，亦方便娘娘亲自照看，以慰姐姐在天之灵。”
来了！皇后的反应竟如此之快！她不仅知道了昨夜猎宫之事，甚至直接点出了璎珞的名字！要接璎珞入宫？这哪里是休养，分明是要将最关键的人证控制在手，甚至……杀人灭口！
苏锦夏站在萧绝身侧，心中寒意陡生。皇后与晋王萧恒，果然是一丘之貉！或者说，皇后也是被萧恒掌控的棋子之一？
萧绝端坐主位，面色平静无波，仿佛早已料到，他轻轻拨动着茶盏盖碗，发出清脆的声响，语气淡漠：“有劳皇后娘娘挂心。王妃只是受了些惊吓，并无大碍，静养几日便可。至于璎珞姑姑……”
他顿了顿，抬眸看向那太监，目光虽平静，却带着无形的威压：“她年迈体衰，神智时而不清，加之昨夜受惊，已然病倒，实在不宜挪动。且她乃本王母妃旧仆，于情于理，都该由本王奉养。还请公公回禀皇后娘娘，本王心意已决，待璎珞姑姑病情稍稳，本王自会携她入宫，亲自向娘娘谢恩。”
他拒绝了！拒绝得干脆利落，不留丝毫转圜余地！
那太监脸色微变，显然没料到萧绝如此强硬，他强笑道：“王爷孝心可嘉，只是皇后娘娘懿旨已下，这……”
“怎么？”萧绝眉梢微挑，语气依旧平淡，却带着一丝凛冽，“本王的话，在宸王府，不管用吗？还是说，皇后娘娘的懿旨，大得过本王对母妃的孝心，大得过本王护卫府邸安危之责？”
他并未提高声调，但那久居上位的威严和此刻毫不掩饰的冷意，让那太监瞬间冷汗涔涔，连同他身后的凤仪卫，也都下意识地低下了头。
“奴才不敢！王爷息怒！”太监连忙躬身，不敢再坚持，“奴才这便回宫，如实禀报皇后娘娘。”
打发走了皇后的人，正厅内的气氛却并未轻松。萧绝的脸色沉了下来，手指轻轻敲击着桌面。
“皇后此举，是狗急跳墙了。”苏锦夏低声道，“她定然是怕璎珞姑姑指认晋王，牵连出她。”
“不止。”萧绝眸光幽深，“她也是在试探本王的态度和底线。看来，萧恒那边，已经坐不住了。本王必须立刻进宫！”
他不能再等，必须抢在对方想出更恶毒的对策、或者狗急跳墙强行灭口之前，将一切禀明皇帝！
“我同你一起去。”苏锦夏立刻道，“璎珞姑姑的证词，阿依莎的身份，以及‘摄魂引’的罪证，都需要有人从旁佐证。而且，”她看向萧绝，眼神坚定，“我担心……宫中恐有变故。”
皇后既然敢直接派人上门要人，难保不会在宫中设下其他陷阱。
萧绝深深看了她一眼，没有拒绝：“好。更衣，即刻入宫！”
就在萧绝与苏锦夏准备更衣入宫之际，一名亲卫匆匆来报，脸色极其古怪：
“殿下，王妃，宫门外传来消息……晋王殿下……晋王萧恒，此刻正跪在宫门之外，负荆请罪！言称……言称管教下属不严，致使猎宫滋生邪佞，惊扰宸王与王妃，特来向皇上请罪！”
晋王萧恒，竟然主动负荆请罪？！
这一招以退为进，出乎了所有人的意料！他究竟想做什么？！