送走醉醺醺的弟兄们，院门外的笑闹声渐远，杨柳青转身时，见吕明微正将竹杖轻轻靠在廊下柱上。
月光淌过他清瘦的肩头，青灰色道袍上沾着些夜露，倒像是从水墨画里走出来的人。
“东边厢房刚拾掇过，铺了新晒的褥子，”
杨柳青抬手揉了揉眉心，带着几分倦意，语气却熟稔得很，“委屈你暂且歇脚，路上……没出岔子吧？”
吕明微垂眸理了理衣襟，声音淡得像风过湖面：“无碍，官道平顺。”
想起两人在关外风雪里缩成一团，啃着冻硬的干粮谋划着如何绕道回国，哪敢想如今能在这朝都有片安稳屋檐。
这份过命的交情，让再多客套都显得多余。
吕明微便在厢房住了下来。吕明微，活得像个闲云野鹤——清晨去护城河钓几尾细鳞鱼，回来用杨柳青家中那口粗砂锅炖汤，汤色清亮得能照见人影。
午后溜达到市集，看捏面人的师傅捏出个翎羽鲜明的仙鹤，能站着看半个时辰；有时还会蹲在巷口老槐树下，跟摆棋摊的老头们杀上几局，输了便摸出颗从郊外采的野山楂当彩头，赢得老头们眉开眼笑。
安宁的日子未持续多久，杨柳青便被请去了合坤宫。
杨柳青捧着沉甸甸的医箱，靴底碾过垂花门前的青苔，带起细碎的凉意。
檐角的铜铃被穿堂风揉得发颤，那呜咽似的声响裹在暮色里，听着竟有些疹人。
值夜宫娥垂着眼帘掀起金丝蟒纹软帘，一股暖香混着龙涎的沉郁气息轰然涌来，呛得他喉头微紧。
视线刚越过门槛，便见青玉螭纹几案旁斜坐的身影。
“平身。”皇帝的声音不高，却像一块冰投入滚汤，瞬间压下了殿内暖香的燥气。
杨柳青依言起身，眼角余光飞快扫过殿内。
鎏金雕花榻上斜倚着的正是阴皇后，月白色翟衣上用银线绣的凤凰栩栩如生，翅尾的流苏随着她浅促的呼吸轻轻颤动，倒真有几分弱不禁风的模样。
杨柳青依言上前，三指搭上皇后腕间的脉枕。
锦缎下的肌肤微凉，指尖刚落下的刹那，那脉象却如惊蛰后破冰的溪流，在指腹下轻轻搏动。
竟是孕脉！
他心头猛地一震，指尖几不可察地顿了顿。这女人……还真的有了身孕？
殿内霎时陷入死寂，连香炉里燃尽的香灰簌簌落在鎏金兽首上的轻响，都清晰得如同砸在人心上。
皇帝未再开口，可那道无形的目光，分明正沉甸甸地压在他背上。
“可有定论？”良久，皇帝的声音终于响起，带着不容置疑的威压，震得案上白玉盏中的茶汤都泛起细密的涟漪。
榻上的阴皇后攥着鲛绡帕的手骤然收紧，帕角绣着的并蒂莲被指节揉出深深的褶皱。
她丹凤眼上蒙着一层水光，睫毛轻颤，仿佛下一刻就要落下泪来，偏生唇角还强撑着一丝属于中宫的端庄：“杨御医但说无妨，本宫……受得住。”
杨柳青收回手，垂眸敛目，将所有惊疑都压进眼底。
声音竟平直得像被磨去了所有起伏，带着一种近乎诡异的冷静，如同人偶般机械地吐出字句：
“恭喜陛下、娘娘！皇后娘娘……已有月余身孕！”
话音未落，榻上的阴皇后猛地坐直了身子。
她苍白的指尖下意识按在小腹上，铜镜里映出的面容先是一片错愕，那双总是含着算计的丹凤眼陡然睁大，随即有狂喜如潮水般漫上来，连眼角新点的桃花钿都像是被这情绪染得亮了几分。
“我……我有孕了？”她声音发颤，带着恰到好处的难以置信，仿佛这是天大的意外。
杨柳青垂在身侧的手指蜷了蜷，在心里暗自咋舌。
这演技，称一声“影后”都不为过，不愧是皇后啊。
前一刻还病恹恹弱不禁风，此刻眼底的鲜活劲儿，哪里像是生病之人？
皇帝早已大步上前，一把将皇后揽入怀中。
“好！好！”他声音里带着压抑不住的激动，连带着揽住皇后的手臂都在微微颤抖，“是嫡子……这定是朕的嫡子！”
殿内的暖香似乎都变得更热烈了些，香炉里的龙涎香烧得正旺，袅袅青烟缠绕着帝后的身影，一派“琴瑟和鸣”的景象。
当夜，太医局门前便悬起了两盏明黄宫灯，在夜色里格外扎眼。
新的谕旨一道接一道传来，如同细密的网，将杨柳青牢牢网在其中，每日寅时需入宫为皇帝请平安脉，未时必须准时踏入合坤宫，详细记录皇后的饮食寝居，连何时进汤、何时安歇都要一笔一划记在档。
更甚者，连给皇后熬药的时辰、火候，都要精确到刻，由他亲自盯着，不得有半分差池。
杨柳青捧着那叠厚厚的起居注章程，只觉得头皮发麻。这合坤宫的“喜事”，怕是要让他往后的日子，再无宁日了。
皇后腹中这一胎，既是皇室嫡脉，更是悬在后宫众人头顶的达摩克利斯之剑——那些出自勋贵世家的嫔妃，哪个不是带着母族的殷切期盼？哪个不想将长子生母的殊荣攥在掌心？
更漏滴答，敲碎了太医院值房的寂静。杨柳青对着烛火翻开那本上了锁的医案密档，泛黄的纸页在指尖簌簌作响，裹着数不清的阴私。
泛黄纸页间，刘昭仪小产、叶婕妤小产等，都在烛火下泛着冷光。
尤其是白羽一案，皇后身边的掌事宫女知秋，曾几次前去试探白羽是否假死，剑尖差点刺穿白羽的眼球。
琉璃瓦映着日头时有多辉煌，月黑风高夜就有多阴冷。
白羽的事是如此，刘昭仪、叶婕妤的小产又何尝不是？这里从来都是座修罗场，人人都踩着刀尖跳舞，稍有不慎，便是粉身碎骨。
杨柳青也很怕与后宫中事务缠上，几次责罚都是在后宫之中惹上的。
如今嫡脉既现，不知又要卷起怎样的腥风血雨。
刚入太医局，那时先皇还在世，他就因为搅入了后宫纷争，被打入大牢。
如今他是皇帝的贴身御医，每次被皇帝传召去后宫，就是有宫妃有孕，最后没有一个能保下来，担的罪责太大，他对后宫全是畏惧之情。