虚空之中，林夜将速度催发到极致，混沌星力在体外形成锥形的能量激波，蛮横地排开稀薄的星际尘埃。希望号在前哨站方向缩成一个黯淡的光点，而三艘呈品字形突进的荒牙族突击舰，正如同嗅到血腥味的鲨鱼，引擎喷吐着幽绿色的尾焰，杀气腾腾地逼近！更有一股阴冷粘稠的意念，如同无形的蛛网，从另一个方向罩向前哨站，那是“掠食者”的爪牙！
必须更快！
林夜眼中寒芒爆闪，不再顾及能量消耗，混沌星核以前所未有的频率震荡，将吞噬炼化百首巨像所得的部分本源强行燃烧！速度再次飙升，整个人化作一道撕裂星空的灰蒙流光！
……
与此同时，废弃矿业前哨站内部，战斗已进入白热化。
贞德、艾斯特长老和两名星语族战士背靠着一个巨大的、布满管线和仪表的金属平台。平台中央，是一个半开启的维生舱，舱内浸泡在淡蓝色营养液中的，是一个身形修长、皮肤呈淡蓝色、有着银色长发和尖耳朵的类人形生物。他双眼紧闭，胸口有一个可怕的贯穿伤，伤口边缘闪烁着不祥的黑色能量，不断侵蚀着他的生机。他手中紧紧攥着一枚布满了裂纹、光芒极其黯淡的菱形晶体——那正是另一个火种密钥！微弱的求助信号正是从这密钥和他残存的意识中发出。
然而，攻击他们的并非预想中的荒牙族或掠食者。
他们的敌人，是前哨站本身！
只见四周的金属墙壁、天花板、地面，如同活物般蠕动、变形，伸出无数由液态金属构成的尖锐触手和能量炮口！更有一团团闪烁着各色光芒的能量聚合体，如同幽灵般从通风管道和设备接口中涌出，发出刺耳的尖啸，发起精神冲击和能量喷射！
“这些是……前哨站的自动化防御系统？还有……矿机残留的AI？”一名星语族战士挥动灵能刃斩断一根袭来的金属触手，惊疑不定。这些攻击虽然杂乱，但数量极多，而且带着一种疯狂的、不计代价的意味。
“不！不全是！”艾斯特长老灵能感知全开，脸色凝重，“我感觉到……一个统一的、充满怨恨和贪婪的意识在操控它们！它的目标……是那个幸存者和他手中的密钥！”
仿佛为了印证他的话，整个舱室猛地一震，中央控制台的方向，一团最为庞大、呈现出暗红与幽蓝交织颜色的能量聚合体缓缓升起，内部隐约可见一个扭曲的人形轮廓。它发出沙哑的、非人的精神波动，直接冲击所有人的意识：
【外来者……滚开！……那个密钥……和他的生命本源……属于我！……吞噬他……我就能摆脱这腐朽的囚笼……获得真正的自由！】
“是前哨站的原始AI？还是某个被困在这里的灵体？”贞德圣剑挥洒，炽热的圣光净化着扑来的能量幽灵，但对方的数量仿佛无穷无尽。更麻烦的是，那个核心聚合体的能量波动极其强大，几乎达到了行星级巅峰！
就在这时，刺耳的警报声从他们进来的通道方向传来！紧接着是剧烈的爆炸和能量交火的轰鸣！
“是荒牙族！他们强行突破了外部屏障！”另一名负责警戒后方的星语族战士急声道。
前有疯癫的站内意识体操控的防御系统围攻，后有凶残的荒牙族追兵，贞德四人陷入了绝境！
“保护幸存者和密钥！”贞德毫不犹豫，将林夜给的翠绿色灵种按在维生舱上，灵种散发出温和的生机能量，暂时稳住了蓝肤幸存者的伤势，并形成了一个淡绿色的护罩抵挡部分攻击。她则和艾斯特长老顶在最前面，圣光与灵能交织，构筑起坚韧的防线，死死挡住从控制台方向涌来的最猛烈的攻击。
“坚持住！林夜很快就会到！”贞德的声音带着不容置疑的坚定。
……
前哨站外部，三艘荒牙族突击舰已经抵近，舰首炮开始充能，幽绿的光芒锁定前哨站的主要结构。它们显然打算强行轰开外壳，进去抢夺目标。
但就在主炮即将发射的刹那，异变陡生！
一道灰蒙色的流光，以超越常规视觉捕捉的速度，如同陨星般狠狠撞在了其中一艘突击舰的侧舷！
轰！！！
恐怖的巨响即便在真空中也通过能量冲击波扩散开来！那艘突击舰的护盾如同纸糊般破碎，舰体被撞出一个巨大的凹坑，内部结构发生连环爆炸，引擎瞬间熄火，打着旋儿歪斜出去，彻底失去战斗力！
另外两艘突击舰的炮火下意识地调转方向，锁定了那道突然出现的、悬浮在虚空中的身影——林夜！
林夜周身混沌气流缭绕，眼神冰冷如万载寒冰，刚才那一下蛮横的撞击，让他也气血翻腾，但更多的是滔天的杀意！他没有任何废话，双手虚握，混沌星力疯狂汇聚，一杆完全由灰蒙气流构成的、仿佛能吞噬一切光线的长矛瞬间成型！
“死！”
林夜手臂猛地挥出，混沌之矛无声无息地撕裂虚空，直奔第二艘突击舰！那艘战舰的指挥官显然没料到林夜攻击如此迅猛诡异，仓促间将护盾能量提升到最大，同时发射拦截导弹！
但混沌之矛蕴含的分解特性远超寻常能量攻击，拦截导弹靠近的瞬间就被湮灭，长矛狠狠扎在护盾上，如同烧红的铁棍插入冰雪，护盾剧烈波动，然后轰然破碎！长矛去势不减，直接贯穿了舰桥！
第二艘突击舰内部爆出一团火光，彻底沉默。
转眼之间，三艘突击舰已去其二！
最后一艘突击舰的指挥官吓得魂飞魄散，哪里还敢停留，引擎全开，就要转向逃离。
“想走？”林夜冷哼一声，正欲追击，彻底解决这个后患。
突然，一股极度阴冷、充满恶意的意念如同冰锥，狠狠刺向他的精神核心！同时，前哨站外壳的一片阴影区域，空间如同水波般荡漾，一个由纯粹暗影能量构成的、没有固定形态的扭曲存在缓缓浮现，无数条阴影触手如同毒蛇般射向林夜和前哨站！
掠食者的爪牙，终于现身了！它似乎想趁着林夜被荒牙族牵制，一举拿下前哨站内的目标！
前有逃窜的荒牙族战舰，侧有诡异恐怖的阴影生物，后有需要紧急救援的同伴，林夜瞬间陷入三面受敌的境地！
但他眼中没有丝毫慌乱，只有沸腾的战意！
“正好，一并解决了！”
林夜长啸一声，混沌星核全力运转，不再保留！他左手并指如剑，一道凝聚到极致的灰蒙剑气斩向那逃窜的荒牙族战舰引擎喷口！右手则虚空一抓，磅礴的吞噬之力爆发，形成一个巨大的漩涡，强行拉扯着那片阴影区域，要将那掠食者爪牙连同周围的空间一并吞噬！
而他的本体，则化作一道流光，直接撞向前哨站被荒牙族轰开的破口！
他要以最快的速度，杀进去！
轰！轰！
身后几乎同时传来两声巨响。荒牙族战舰的引擎被剑气精准命中，发生殉爆，化作一团巨大的火球。而那个阴影生物发出一声尖锐的精神嘶嚎，大半身体被吞噬漩涡扯碎、湮灭，但仍有部分核心化作一缕黑烟，遁入虚空消失不见，显然受了重创。
林夜顾不上查看战果，身影已经冲入了前哨站内部复杂的通道之中。火种密钥与贞德手中的通讯晶石，以及那个微弱密钥信号的感应，为他指引着最短的路径！
沿途所有试图阻挡的自动化防御单元，无论是金属触手还是能量幽灵，在暴怒状态下的林夜面前，都如同阳光下的冰雪，被混沌星力直接碾碎、吞噬！
几个呼吸之间，林夜便已杀到贞德他们所在的中央控制室门外！
控制室内，那个暗红与幽蓝交织的能量聚合体感受到了林夜那恐怖的气息逼近，发出了绝望而疯狂的尖啸：
【不！……你们休想夺走我的希望！】
它猛地舍弃了对贞德等人的攻击，整个聚合体如同流星般，狠狠撞向维生舱，竟是想要强行吞噬那个蓝肤幸存者和破损密钥，做最后一搏！
“你敢！”
林夜的身影如同鬼魅般出现在控制室内，看到这一幕，目眦欲裂！他隔空一拳轰出，混沌拳印后发先至，精准地砸在那能量聚合体上！
砰！
聚合体如同被重锤击中的玻璃，瞬间爆散成漫天飞舞的能量光点，其中那个扭曲的意识发出一声凄厉的哀嚎，彻底湮灭。
控制室内瞬间安静下来，只剩下残破设备闪烁的火花和众人粗重的喘息。
“林夜！”贞德看到林夜，一直紧绷的神经终于放松，脸上露出一丝疲惫。
林夜快步走到维生舱前，检查了一下那个蓝肤幸存者的情况，伤势很重，但被灵种暂时吊住了性命。他手中那枚破损的密钥，光芒更加黯淡，仿佛随时会熄灭。
然而，就在这时，异变再生！
那枚破损的密钥似乎感应到林夜手中密钥VII的存在，突然轻微震动起来，发出一段断断续续的、充满急切和警告意味的信息流，直接涌入林夜意识：
【警告……“晶体共生族”……叛徒……“观察者”的……傀儡……密钥……陷阱……小心……】
信息到此中断，密钥彻底失去了光芒。
晶体共生族？叛徒？陷阱？
林夜心中猛地一沉，一股更大的危机感笼罩心头。他还没来得及细想，火种密钥VII突然传来急促的警报：
【检测到高能空间反应！坐标：前哨站正上方！能量特征：与“晶体共生族”数据库记录匹配！威胁等级：极高！】
林夜霍然抬头，目光仿佛穿透了层层甲板，看到了星空之中——
一艘通体由某种半透明七彩晶体构筑而成、造型优雅而诡异的梭形飞船，不知何时，已经悄无声息地悬浮在了前哨站的正上方，舰体散发出柔和却令人心悸的光芒。