那一点微弱的金粉色光点，如同风中残烛，在冰冷寂静的宇宙中缓缓飘荡。它太渺小了，仿佛下一刻就会被永恒的黑暗吞噬。
“方舟号”舰桥内，死一般的寂静。所有人都看到了那从蜕变核心中飘出的光点，也听到了莉亚那句绝望的汇报——生命信号，消失了。
希望刚刚燃起，就被现实狠狠踩灭。
汉克队长独臂死死攥着栏杆，指节发白。巴德低着头，用力捶打着控制台，发出压抑的呜咽。凯恩瘫坐在椅子上，双目失神。
莉亚的泪水模糊了视线，但她死死盯着扫描屏幕，手指在控制台上疯狂操作，调整着所有探测器的灵敏度，放大着那个区域的每一个能量读数。
“不会的……不会的……”她喃喃自语，像是在安慰自己，又像是在祈求奇迹，“指挥官……沈烬……你们答应过要回来的……”
就在绝望如同冰水般浸透每个人的心脏时——
“等等！”莉亚猛地抬起头，声音因激动而尖锐变形，“有反应！那个光点！它的能量波动……和核心同源！它在吸收空间里的游离能量！它在……增强！”
仿佛是为了印证她的话，那一点微弱的金粉色光点，轻轻闪烁了一下，光芒似乎凝实了一分。它像是一个初生的、懵懂的婴儿，本能地汲取着来自那颗暗金色新核心散发出的、温和而磅礴的能量。
“它在吸收核心的能量修复自身！”凯恩也跳了起来，扑到屏幕前，“我的天……这怎么可能……他们的意识……难道没有完全消散？！”
“是烙印！他们化身的规则烙印！”泽维尔的声音从通讯器中传来，他一直在医疗室远程关注，此刻声音也带着难以置信的激动，“他们成为了新规则的一部分，但最核心的自我意识……或许以我们无法理解的方式，在那场蜕变中保存了下来！现在，他们正在借助新核心的力量……重塑！”
这个推断让所有人的心都提到了嗓子眼！
重塑！这意味着，凌朔和沈烬，可能还“活着”！
“快！计算光点轨迹！派出所有救援艇！不！我亲自去！”汉克队长立刻下令，声音因激动而颤抖。
“不行！队长，核心区域能量场还不稳定！而且……”莉亚指着屏幕，只见那金粉色光点仿佛有意识般，开始缓缓地、坚定不移地朝着“方舟号”的方向飘来！
它不再微弱，随着不断吸收能量，光芒越来越亮，越来越稳定，甚至能隐约看到，光点内部那两个紧紧相依的轮廓，似乎比刚才清晰了一点点。
它在……回家！
“它……它在朝我们过来！”巴德的声音带着哭腔，又是哭又是笑，“是老大！肯定是老大！他就舍不得丢下我们！”
“打开最高权限引导信标！清理出一条安全通道！所有单位，为它护航！”汉克压下激动，迅速下令。
“方舟号”如同被注入了灵魂，所有灯光亮起，引擎微微调整方向，一道柔和的引导光束射向那金粉色光点。周围残存的、还能动弹的护卫舰，纷纷靠拢，如同最忠诚的卫士，守护在光点前进的路径两侧，警惕地注视着那些已经变成废弃雕塑的“收割者”残骸。
整个舰队，所有人的目光，都聚焦在那一点越来越近的希望之光上。
时间仿佛被拉长了。每一秒都像一个世纪那么漫长。
光点缓缓穿越寂静的战场，越过破碎的星骸，如同归巢的倦鸟，终于触碰到了“方舟号”展开的引导光束。
在接触到光束的瞬间，金粉色光点猛地爆发出柔和却耀眼的光芒，将整个对接舱区域映照得如同梦幻。
光芒持续了十几秒，才缓缓内敛、消散。
对接舱内，所有人都屏住了呼吸。
光芒散尽，两个人影静静悬浮在舱室中央。
是凌朔和沈烬！
他们紧闭着双眼，脸色苍白得没有一丝血色，身体近乎透明，仿佛随时都会消散。但他们确实存在着，胸膛有着极其微弱的起伏。
他们悬浮在空中，双手依旧紧紧地握在一起，仿佛无论经历什么，都无法将他们分开。
“指挥官！”
“老大！”
“医疗队！快！”
短暂的寂静后，是爆发的狂喜和混乱！
早已待命的医疗队立刻冲上前，小心翼翼地将两人放置在悬浮医疗床上，各种生命维持设备和检测仪器迅速连接。
“生命体征极度微弱！但……稳定！”
“精神海活性……几乎检测不到，但核心存在微弱波动！”
“身体组织呈现能量化特征……这……这超出了医学范畴……”
医疗官看着检测数据，既震惊又困惑。
莉亚、凯恩、汉克、巴德等人围在医疗床旁，看着床上那两个仿佛沉睡的人，激动得说不出话，只能用力抹着眼角。
“活着……还活着就好……”汉克队长喃喃道，这个铁打的汉子，眼圈也红了。
就在这时，凌朔的睫毛极其轻微地颤动了一下。
所有人的心都提到了嗓子眼。
他缓缓地、极其艰难地，睁开了眼睛。
那双冰蓝色的眼眸，不再是以往的锐利和冷静，而是充满了疲惫、茫然，以及一种仿佛经历了亘古岁月的沧桑。他眨了眨眼，视线有些模糊地扫过周围熟悉的面孔，最终，落在了身边依旧紧闭双眼的沈烬脸上。
他的手指，微微收紧，握住了沈烬的手。
然后，他仿佛用尽了全部力气，嘴角极其轻微地，向上牵动了一下，露出了一个几乎看不见的、却无比真实的笑容。
“……回来了……”他发出微弱如蚊蚋的声音，随即再次闭上了眼睛，陷入了深度的沉睡。
但他那句几乎听不见的话，和那个转瞬即逝的笑容，却像一道阳光，彻底驱散了“方舟号”上所有的阴霾。
“回来了……指挥官说……他们回来了！”莉亚捂住嘴，喜极而泣。
所有人都明白，最艰难的时期，已经过去了。
尽管前路未知，尽管他们可能不再是纯粹的“人类”，但他们回来了。带着新的力量，新的使命，以及彼此之间，更加牢不可破的羁绊。
“方舟号”调整航向，引擎发出平稳的嗡鸣，开始驶离这片曾经是宇宙坟场、如今却孕育着新生的星域。
舰桥上，众人看着那颗缓缓旋转的暗金色新核心，又看了看医疗室内沉睡的两人，心中充满了劫后余生的庆幸，以及对未来的无限希冀。
星穹不再陷落。
希望，已然重燃。