南京城外的皇家工地，在白日的喧嚣过后，陷入了短暂的沉寂。唯有巡夜兵丁的脚步声和远处材料场闪烁的灯火，证明着这片区域的非同寻常。陈文昌蹲在一堆散发着松木清香的木料后面，肚子不争气地“咕噜”了一声，他摸了摸怀里那个用油纸包得严严实实的小罐子，仿佛在抚摸一件绝世珍宝。
“我说老陈，你那‘仙丹’到底靠不靠谱？”罗子建像只灵猫般伏在他身侧，声音压得极低，目光却锐利地扫视着周围黑暗的角落，“咱们就剩六十三天了，可没时间陪你玩炼丹修仙的把戏。”
欧阳菲菲在一旁借着微弱的月光，还在翻看她那本用现代简略符号记录的“工地人物关系图”，头也不抬地嗤笑一声：“罗大胆，你懂什么？这叫投其所好。根据我三天来的大数据分析和现场观察，那位姓王的监工，别的爱好没有，就是好吃，尤其嗜辣。陈文昌这罐从21世纪带来的、加了猛料的特制辣椒酱，在他眼里，说不定比真金丹还诱人。”
张一斌推了推并不存在的眼镜，一脸严肃地补充：“从行为心理学角度分析，人在满足其核心欲望时，防御心理会降到最低。这是我们获取地宫线索的最佳突破口。”
陈文昌深吸一口气，仿佛在给自己打气：“放心吧，几位。这罐‘九九八十一味烈焰焚情椒’，是我祖传……不，是我穿越前特意准备的保命货。别说一个明朝监工，就是来个川渝的好汉，也得被它辣出眼泪来，顺便拜倒在我的……辣椒裙下。”
他们的目标，是负责物料调度的小监工王扒皮。此人官职不大，权力不小，尤其对工地各处的物料存放、人员调动了如指掌。更重要的是，根据欧阳菲菲的“淘宝估价式”套话法从几个老工匠那里零碎拼凑的信息，王监工似乎在一次酒后，曾吹嘘过自己参与过地宫早期奠基时的杂物清运工作。
就在于此。时间紧迫，任何与地宫相关的蛛丝马迹，都值得他们用非常手段去搏一搏。
二更梆子响过，王监工腆着微凸的肚子，打着酒嗝，独自一人晃悠悠地朝着他在工地边缘的小值房走去。这是他一天中最惬意的时刻，摆脱了上官的斥责和工匠们的纠缠，怀里还揣着半壶偷藏的好酒，只差几碟可口的下酒菜。
刚推开虚掩的房门，一股奇异的、极其霸道的香气便钻入了他的鼻孔。那香气带着一种他从未体验过的灼热感与复合醇香，瞬间盖过了他身上的酒气，勾得他肚里的馋虫蠢蠢欲动。定睛一看，桌上不知何时，竟摆上了一只白瓷碟，碟中是一片红艳油亮、缀着白色芝麻的膏状物，那勾魂的香气，正是由此散发。
王监工喉头滚动，下意识地左右张望，只见昏暗的灯影下，一个穿着粗布衣衫却难掩清秀气质的年轻人（陈文昌），正对着他拱手微笑，身旁还站着三个同样装扮，但气质各异的人。
“你们是何人？怎会在我房中？”王监工强作镇定，手却按在了腰间的短棍上。
陈文昌上前一步，笑容温和，语气却带着一丝神秘：“王大人不必惊慌。我等乃云游方士，偶经宝地，夜观天象，见此处紫气东来，与大人有缘，特备‘九转炎阳丹’一枚，献与大人品尝。”
“九转炎阳丹？”王监工狐疑地打量着那碟“红膏”，那诱人的香气让他戒心减了三分，“莫非是仙家之物？”
“正是。”陈文昌面不改色，开始满嘴跑火车，“此丹采自南海烈焰岛之千年辣椒树，辅以九九八十一种名贵香料，经三昧真火淬炼而成。食之不仅能强身健体，延年益寿，更能体验那飘飘欲仙、如登极乐之感。”他顿了顿，指着那红油，“大人请看，此丹色如烈焰，油若琥珀，香气凝而不散，乃是丹成上品的征兆。”
王监工被他说得心痒难耐，那香气实在太过诱人。他忍不住用手指蘸了一点，放入口中。
一瞬间，一股爆炸般的灼热感混合着难以言喻的咸香、鲜辣在他口中迸发！这味道层次之丰富，冲击力之强悍，完全颠覆了他对“辣”的认知。明朝的辣椒尚未普及，偶有传入也多作观赏，他平日所嗜之辣，不过是茱萸、生姜之流，何曾受过这等现代工业与秘方结合而成的“烈性”考验？
“嘶——哈——妙！妙啊！”王监工被辣得额头冒汗，嘴唇红肿，却觉得通体舒坦，精神亢奋，连日来的疲惫竟一扫而空（主要是辣劲刺激的）。他抓起桌上的凉茶猛灌几口，再看那碟辣椒酱，眼神已彻底变了，充满了敬畏与渴望。“仙师！此物……此物真乃神品！”
陈文昌心中暗笑，知道鱼儿已经上钩。他故作高深：“此丹与大人有缘，便赠予大人了。不过……”他话锋一转，“我等云游至此，见这皇家寺院气象万千，尤其那即将建起的琉璃宝塔，想必其下必有玄奥之地，用以镇压气运，供奉佛宝。不知大人可知，那宝塔地宫，究竟位于何处？我等方外之人，只想远远观摩，感受一下佛光祥瑞。”
王监工正沉浸在“仙丹”带来的刺激余韵中，一听“地宫”二字，醉意和辣意瞬间醒了一半，眼神闪烁起来。他紧紧攥住那罐辣椒酱，压低声音：“你们……问这个做什么？地宫乃皇家禁地，岂是我等能议论的？”
欧阳菲菲见状，立刻上前，施展她的“忽悠大法”：“王大人，此言差矣。佛曰，众生平等。地宫虽是禁地，但其位置关乎风水龙脉，我等方士观摩，或能看出其中是否另有玄机，若能为工程进言一二，岂不是大功一件？届时，或许还能为大人再求得几枚‘炎阳丹’……”
“另有玄机？”王监工嘀咕着，脸上露出挣扎之色。美味的诱惑和可能的功劳在拉扯着他。他犹豫再三，终究抵不住“仙丹”的诱惑和这几人连哄带吓的攻势，凑近了些，声音细若蚊蚋：“不瞒几位仙师，那地宫的具体方位，乃是绝密，小人确实不知详细。不过……”
他顿了顿，似乎在回忆：“当初平整塔基，挖掘深坑时，小人负责一部分土方记录。我记得，在现今塔基西北角，约莫地下三丈深处，曾挖出过一块异常巨大的青黑色顽石，坚硬无比，工匠们用凿子都难动分毫。当时工部的几位大人都来看过，说是天生异石，正好用以镇守地宫门户，便命人原地清理周边，将其作为了地宫入口的奠基之石。此事知晓的人不多，后来具体如何布置，小人就不知情了。”
西北角！青黑色顽石！奠基之石！
四人心中狂喜，这无疑是一条极其宝贵的线索！这比漫无目的地寻找入口要具体得多！
然而，就在陈文昌准备再套些话时，值房虚掩的门外，突然传来一声极其轻微的、像是瓦片被碰落的脆响。
“有人！”罗子建反应最快，低喝一声，身形如电，猛地扑向门口，一把拉开房门。
只见一道黑影在院墙角落一闪而逝，速度快得惊人。
“糟了！被听到了！”张一斌脸色一变。
王监工更是吓得面如土色，手里的辣椒酱罐子差点掉在地上：“是……是东厂的番子！他们无处不在！完了完了，泄露工程机密，这是杀头的大罪！”他惊恐地看着陈文昌四人，仿佛在看四个灾星，“你们快走！快走！就当从未见过我！这‘仙丹’……这仙丹我也不要了！”说着就要把罐子塞回来。
情势急转直下！刚刚得到的线索，转眼就可能带来灭顶之灾。
“来不及了！”罗子建眼神凌厉，“那人轻功不弱，现在肯定去叫人了！我们必须立刻离开这里！”
陈文昌一把按住王监工递回来的罐子，快速低语：“王大人，稳住！若有人问起，就说我等是来向你兜售提神药材的商贩，只因价格没谈拢而争执。这‘仙丹’你收好，记住它的味道，日后或许还能保你一命！”他这话半是安慰半是威胁。
欧阳菲菲迅速将桌上的痕迹清理干净。张一斌则已闪到窗边，观察外面的动静。
“从后面走，那边堆放着废料，容易隐藏！”王监工此刻也顾不了许多，指了个方向，只求这几个煞星赶紧离开。
四人不再犹豫，由罗子建开路，迅速潜出值房，融入了工地的阴影之中。他们凭借着多日来摸清的路径，在堆积如山的木材、石料和临时工棚间穿梭，尽可能避开主要的通道。
身后，隐约传来了杂沓的脚步声和呼喝声，火把的光亮开始在王监工值房附近聚集。东厂的人，果然来得飞快。
心脏在胸腔里擂鼓，每一次呼吸都带着铁锈般的紧张感。他们不敢回头，只能拼命向前。依靠着王监工那模糊的指向和罗子建出色的方向感，他们朝着工地西北角的方向艰难移动。
不知奔跑了多久，身后的喧嚣似乎暂时被甩开了一段距离。四人躲在一座巨大的、尚未安装的琉璃构件后面，大口喘着气。
“西北角……青黑色顽石……”欧阳菲菲一边喘息一边重复着关键词，试图在脑海中勾勒地图。
“到了，前面就是塔基的西北区域！”罗子建压低声音，指着前方一片被木栅栏粗略围起来的、正在进行地基夯实的区域。
月光下，那片区域显得格外空旷和原始，巨大的基坑深不见底，周围堆满了泥土和石材。他们能看到的，只是初步成型的塔基轮廓，以及大量忙碌后留下的痕迹。那块传说中的“青黑色顽石”，究竟在基坑的哪个具体位置？是在已然浇筑的地基之下，还是暴露在某个尚未完全覆盖的角落？
线索指明了方向，却没有给出最终的答案。
然而，还没等他们仔细分辨，一阵阴冷的笑声，突然从他们身后的阴影里传了出来。
“哼，跑得倒是不慢。可惜，这工地虽大，却没什么能瞒过咱家的眼睛。”
四人浑身一僵，猛地回头。
只见东厂档头吴老二，正带着七八个番子，如同鬼魅般，无声无息地堵住了他们的退路。吴老二那双三角眼在月光下闪烁着毒蛇般的光芒，手里把玩着两枚铁胆，嘴角挂着猫捉老鼠般的戏谑笑容。
“咱家倒是好奇，你们这几个来历不明的工匠，深更半夜，跑到这未来的琉璃塔地宫门户附近，是想……寻宝呢，还是想……做点别的什么？”
前有未明的神秘地宫入口，后有东厂鹰犬的步步紧逼。王监工提供的线索如同镜花水月，近在咫尺却又难以触及。陈文昌四人被困在了这片象征着希望与危机的塔基西北角，吴老二的话更是直接将他们的目标点破。
他是真的知道了什么，还是仅仅在试探？那块能够指引他们回家的青黑色顽石，究竟隐藏在脚下这片土地的何处？他们能否在东厂的围堵下，找到那关键的入口，又该如何摆脱眼前这绝命的危机？
月光，冷冷地洒在双方对峙的身影上，空气中的火药味，一触即发。