次日清晨，天光未明，宫门初启，一道黄绫圣谕便由内廷太监捧出，直送刑部衙门。
六部官员闻讯齐聚，屏息聆听宣读——虞大将军所涉谋逆一案，因证据不足、线索未清，暂免拘押，待进一步详查。
满朝哗然。
有人暗叹皇帝果真宠溺昭阳美人，竟为一女子动摇国法；也有人冷笑，这不过是帝王权术的又一场表演，赦而不释，实则将人悬于刀尖之上，生杀予夺，尽在掌中。
唯有虞妩华，在听见圣谕落地的那一瞬，指尖骤然掐入掌心。
她坐在昭阳殿深处，窗棂外晨雾弥漫，铜炉香烟袅袅升腾，却驱不散她心底那股彻骨寒意。
不是赦免。
是饵。
萧玦不会无故宽宥一个手握兵权、根基深厚的边关大将。
尤其这个大将，还是他登基之初便欲除之而后快的前朝旧勋。
他给的从来不是活路，而是选择——你要做被动受戮的囚雀，还是主动扑火的飞蛾？
可真正令她心神动荡的，并非这场明晃晃的局。
而是昨夜那一声低语。
“这一次，别逃。”
那声音不属于她的记忆，也不来自任何预知片段。
它像从血肉深处浮起，带着某种近乎亲昵的蛊惑，轻轻叩击她的神魂。
她翻遍前世今生所有关于巫祝秘典、禁术残卷的记忆，竟无一字能解其源。
更诡异的是，当她闭目凝神，试图以金手指默写《玉牒》全文——那是她最熟悉的典籍之一，曾凭此推演过三次重大宫变——可在笔尖落纸之际，只要脑海中浮现萧玦玄衣临风的身影，字迹竟微微扭曲，仿佛有无形之手拨动了她的意识。
她猛地睁眼，冷汗浸透中衣。
难道……她的金手指，正在失控？
“小姐。”白芷轻步走入，面色忧虑，“您一夜未眠，周御医说您脉象浮躁，恐有心神耗损之兆。”
虞妩华缓缓抬眸，目光如冰淬刃：“杜司簿那边，可有消息？”
“回了。那人这几日常去西市酒肆，醉后总念叨一句——‘那封赦书是空的’，旁人问他也不解释，只嘿嘿笑两声就昏睡过去。”
虞妩华瞳孔微缩。
空的？
她立刻起身，取来粗布裙衫换上，乌发用木簪随意挽起，脸上薄施灰粉，俨然一副低等宫婢模样。
她避过耳目，混入行宫膳房，在杜司簿惯坐的角落故意失手打翻酒壶，浊酒泼湿对方靴面。
“瞎了眼的东西！”杜司簿怒拍桌案。
虞妩华低头赔罪，双手奉上新酒，指尖悄然一抹，杯底已沾上极细微的淡绿色粉末——周仲安特制的“松神粉”，无色无味，不致醉，却能使人防备尽失，言语如泄闸之水。
片刻后，杜司簿眼神渐涣，话也多了起来。
“你们懂什么……那道旨意，压根没盖印！批红都没走完流程，算哪门子赦令？陛下亲口说……要等‘她再动一次’。”
虞妩华垂首添酒，指节泛白。
等她动。
原来如此。
萧玦根本不在乎虞家是否谋反，他在乎的是她——这个被他视为痴傻、却总在关键时刻避开灾劫的昭阳美人，究竟是一颗任人摆布的棋子，还是一个藏锋于拙的对手。
他要她出手。
要她暴露。
要她在他面前，撕下那层“天真烂漫”的皮，露出底下属于虞妩华的獠牙与野心。
可她若不动，父亲危在旦夕；若动，便是踏入他早已铺好的网罗。
回到昭阳殿，她独坐灯前，提笔欲书密信，墨已研好，信笺铺展，可手腕悬在半空，久久不能落下。
窗外忽而雷声滚滚，一道惨白电光劈开夜幕，映得她面容苍白如鬼。
就在那一刻——
那低语再度响起，贴着耳膜滑入脑海：
“你怕的不是他识破你，是你开始想信他。”
虞妩华猛然掷笔！
狼毫飞旋而出，墨汁泼洒在纸上，宛如一道蜿蜒血痕。
她喘息剧烈，胸口起伏，
不信任何人，是她重生后的铁律。
可为何……昨夜马车中那只握住她的手，滚烫得让她忘了挣脱？
为何……他说“你的命，朕收了”时，她竟有一瞬的安心？
雷声远去，殿内重归寂静。
她缓缓站起，吹熄烛火，躺入床榻，闭目假寐。
而在乾清宫深处，烛火通明，奏折堆叠如山。
萧玦执朱笔批阅至深夜，忽然停笔，抬眸望向西边方向。
“西阁可点灯？”他问身旁近侍。
“回陛下，已熄。”
萧玦没有回应，只是缓缓放下笔，从袖中取出一封未曾封印的朱批文书，轻轻置于案角。
火光摇曳，映出纸上几个猩红大字：
“准虞氏归第，即刻执行。”三更时分，暴雨如注。
虞妩华悄然起身，素白中衣尚带着未干的冷汗，她没有点亮一盏灯，仿佛怕惊扰了这殿宇间潜伏的耳目。
脚步轻得如同鬼魅，穿过幽暗回廊，直抵庭院中央。
雨幕倾泻而下，将她的身影洗得模糊不清，唯有那双眸子，在电光乍现的一瞬，亮得惊人。
她仰头望着漆黑天穹，任雨水顺着发梢、颈项滑落，浸透单薄衣衫。
寒意刺骨，却远不及心口那一道无形裂痕来得彻骨。
“我不是为你心动……”她低声呢喃，声音几近被雷声吞没，“我只是……还没准备好再死一次。”
话音落下，一道闪电劈开夜空，照亮她苍白面容——那不是恐惧，也不是软弱，而是一种近乎自毁般的清醒。
她在质问自己，也在对抗某种正在悄然滋生的情绪。
前世临死前，萧玦站在冷宫门口，看着她咽下毒酒，眼神冷漠如霜雪。
可这一世，他为何偏偏在她最猝不及防之时，递出这枚染血的蜜果？
她知道那道朱批文书的存在。
她知道“亲审北狄案”的背后，是滔天权柄与万丈深渊并行的险局。
但她更清楚——这是她唯一能救父亲的机会，也是她踏入棋局核心的入场券。
可代价是什么？
是再次信任一个注定会亲手杀她的人吗？
屋脊之上，谢霜刃伏于檐角阴影之中，斗篷紧裹，手中竹简已记下方才一字一句。
他屏息凝神，不敢有丝毫动作——他知道，此刻乾清宫方向，有一双眼睛，正穿透雨幕，注视着这一切。
而乾清宫内，窗纸微透烛光。
萧玦立于窗后，玄袍广袖垂地，指尖轻扣窗棂。
他的目光牢牢锁住那抹立于暴雨中的孤影，唇角缓缓扬起，笑意却未达眼底。
“来吧。”他低语，声音轻如拂尘扫过古卷，“让我看看你能走多远。”
他早已识破她的装睡。
也早料到她不会安于等待。
她越是挣扎，越是在算计中前行，他就越确信——她不是那个痴傻天真、任人摆布的昭阳美人。
她是虞妩华，是他亲手埋下的火种，也是未来可能焚尽江山的那一缕焰。
近侍垂首立旁，战战兢兢：“陛下，此令若发，等同授妃嫔以监察之权，前所未有，恐惹非议。”
“非议？”萧玦冷笑一声，转身踱回案前，提起朱笔，在那份未曾封印的谕令上，重重写下“即日施行”四字，墨迹未干，便掷于托盘，“朕要的，从来不是后宫太平，而是看谁敢在这风雨欲来之际，第一个伸手摘星。”
他知道她在等一个机会。
他也给了。
但他更知道——当她接过这份权力，就等于亲手撕开了伪装的面具，从此再无退路。
她们之间的游戏，将从暗流涌动，转为明刀执刃。
雨仍在下，昭阳殿前的积水倒映着破碎天光，宛如一面被打碎的铜镜，照不出过去，却预示着未来即将掀起的腥风血雨。
而在那雨幕深处，命运之轮已然缓缓转动，无声无息，却不可逆转。