在七十年代末、八十年代初的东北农村，过年总是格外热闹，充满了一种如今难以寻觅的“年味”。
现在的春节，总觉得缺了点什么——细细想来，或许正是那种朴实、热闹、人情味十足的氛围。
那时候，一进腊月二十九，年就算正式开始了。这一天，家家户户都忙得热火朝天：烀肉、炖酸菜、炸丸子、收拾院子、挂灯笼、劈柴火……
有朋友也许会好奇，劈柴火怎么也算过年的一项？
其实，在东北农村生活过，尤其是中年以上的朋友都明白，劈柴火确实是备年货的重要环节。
忙活了一整年，大家都盼着从年三十到正月初七，能够彻底休息，吃吃喝喝、拜年打牌，享受一年中最惬意的时光。这也寓意着来年日子能过得顺心如意。
若过年期间还不得不干活，仿佛就预示新的一年仍会辛苦。
所以大家都乐意提前把活儿干完，舒舒服服地过年。
腊月二十九那天，小三子一大早就兴奋地爬起来，跟着大哥和二哥一起收拾院子。家里多挂起一盏灯笼——往年只点一盏，昨晚已经亮了起来；今天因为大姐他们回来，特地再加一盏，就是要让这个年过得亮亮堂堂。
三子爸和大力女婿则在院里劈柴火，不一会儿，柴火就堆成了小山。
大家正忙活着，王老师来了，手里拿着几副春联，除了大门上贴的，还有专门贴在猪圈和鸡架上的。王老师是个有才的人，不仅书说得好，毛笔字也写得漂亮。
三子爸一边忙活，一边让三子妈赶紧接过春联，嘴里连连道谢。王老师笑着说：“来到黑龙江这些年，多亏大哥大嫂和邻居们的照顾，我哪能称谢？写几个字不算什么。您忙着，我还得给其他几家送去。”
说罢他正要走，三子妈连忙叫住他：“王老师，等等！这块肉您带回去，和弟妹一起烀上。咱们这儿腊月二十九家家都烀肉，本来打算弄好了让三子送去的，正好您来了，直接带回去吧。再放点酸菜一起炖——上次给您的酸菜还有吗？我再给您捞一颗？”
王老师也没推辞。东北人性格豪爽，过分客气反而见外。他笑着应道：“谢谢嫂子！酸菜还有，我这就回去叫她烀肉。您忙着，我走啦！”说完便风风火火地赶往老五家和柱子家送春联。
忙过一阵，大力和二力已经把饭做好了。农村的早饭通常简单，对付一口就行，重点是晚上那顿。不管是不是过年，晚上总要吃些好的。
大力蒸了粘豆包，熬了酸菜汤，一家人热热乎乎地围坐在一起，随便吃上几口。吃什么并不重要，重要的是那份温暖和热闹。
自从大力一家三口回来，吃饭就得摆两桌：炕桌坐长辈，地桌则用“靠边站”——那种用时打开、不用时立在墙边的折叠桌，小辈们都挤在这桌。
吃完饭，大家继续忙活没干完的活儿。三子妈把前一天化好的肉放进大铁锅，什么肘子、猪胸骨……烀上满满一锅。水开三次后，把切好的酸菜放进肉汤里一起烩。另一口锅烧热了豆油，准备炸肉丸子。
那时候用的都是笨榨豆油，油一下锅，香味扑鼻，诱人极了。
三子妈和大力忙着弄肉，几个半大小子则跑去供销社。他们有一项特别令人兴奋的任务：买年画，还有之前在集市上没买齐的鞭炮。
孩子们尤其喜欢带故事、带字的“连环画”年画，争着挑那些打仗的、或是古代骑马持枪的英雄，比如岳飞、关羽，格外受欢迎。
另一个让他们高兴的是，爸妈给了钱专门买鞭炮。之前在集市上买了一些，但还不够，这次要到供销社仔细挑些自己喜欢的。每个男孩都爱干这差事。
而且，今年大姐夫还多给了他们一些钱，嘱咐他们再买几个礼花。几个小子拿上钱，一溜烟就奔供销社去了。
不一会儿，三子和哥哥们就把年画和鞭炮买回来了。这时家里也忙活得差不多了，大家展开年画，商量哪张贴在哪个屋、什么位置。
大力和二力很快调好浆糊，全家齐动手，开始贴年画。三子和大哥都争着要把岳飞贴在自己屋的墙上，最后大哥没拗过三子，让给了他。
贴完年画，饭菜也做好了。大盆的肉、大碗的菜端上桌，老爷子又和孙子、女婿喝了几杯辽宁老酒，热闹又温暖，仿佛提前把年过起来了。
大年三十早上，大家早早起来，各有分工：有的做饭，有的备菜，有的贴春联，有的烧炉子……
那时候每家至少三四个孩子，人气旺得很。过日子过的是什么？不就是过个“人气”吗？如今一家往往只有一个孩子，一到过年，反而有些冷清，甚至为“去谁家过年”发愁。
早饭过后，就开始张罗年夜饭。各地的年夜饭不仅吃的内容不同，时间也不一样。我们那儿的年夜饭是中午一两点钟吃，半夜十二点前再吃一顿饺子。
因为这种习惯，即便后来搬进城里，我家的年夜饭也依旧保持在下午一点多。今天录制这段时，正好是大年初九，我家还是一点半吃的“年夜饭”。
这顿中午的年夜饭，是一年中最丰盛的一餐。不管家里几口人，不管吃不吃得完，一定要倾其所有，做得色香味俱全，摆满一整桌。这寓意着来年五谷丰登、日子美满。
东北的年夜饭，必不可少的一样是鱼，寓意“年年有余”，一般是鲤鱼。海鲜几乎见不到。还有四喜丸子，代表团团圆圆、欢欢喜喜。
当然少不了正宗的小鸡炖蘑菇——鸡是农家小笨鸡，蘑菇是山上采的真蘑，那是蘑菇里最香的一种。条件好的人家还会有炸刀鱼、炖排骨等等，至少凑够八个菜。一年到头，盼的就是这顿。
如今过年反而不同了。平时吃得就像过年，年夜饭也常常去饭店解决，可怎么吃都觉得少了那种氛围、那种味道。
那一年，三子家的年夜饭足足做了十个菜，一家人从两点一直吃到五点多。喜庆的是，大过年也没停电，大红的灯笼点亮屋里屋外，格外喜庆。
有的人打扑克，有的人嗑毛嗑（瓜子），吃完饭之后，桌上的碗盘撤下去了，但桌子还留着，上面摆满了冻梨、冻花红果、冻柿子、糖葫芦、花生、瓜子……
那时候常想，要是天天过年该多好！这些东西平时可是吃不到的。
其他的估计大家都熟悉，只有“冻花红果”有些人可能不知道。前几天我还在朋友圈里说，一进腊月我就馋这一口，结果真有朋友从外地给我寄了一些。
现在的花红果价格比以前贵多了，但我们吃的是回忆里的那种味道——酸酸甜甜，正是童年过年的感觉。
晚上八点多，天空飘起了雪花。三子大哥嘟囔着：“咋又下雪了？大年三十下雪，明早初一还得起早扫雪。”
这时爷爷笑着捋捋胡子，说道：“好兆头，好兆头啊！瑞雪兆丰年。过年下雪，最好不过，预示着来年又是太平、丰收的好年景！”