角把手指攥紧入肉里，指甲轻轻抠了抠手心，第一次真切领教主上是如何左顾而言他。
他这会略略为难，认为薛纹凛如此自苦实在不值得，天大的事来了都不能让自己难受，至少不该敌人痛快。
他转念顿悟，发现“敌人”好像的确很不痛快。
角状似无意地返身瞟中门口地上冒出尖尖头的阴影，因为紧张无意识吞咽了两下，薛纹凛丝毫未发觉他的小心思，似乎正垂首假寐。
“主上，小厨房做了药膳，您好歹用一点？”
薛纹凛乏中带困，本来也一直没休息好，懵然顺势就应了，安静两秒后仿佛又醒神过来，反问，“药膳？”
好看精致的眉梢立刻凝出淡淡的冰霜，他抬起长密的睫羽，瞳孔里的幽黑深不可测，但也只是看着，并没说话。
两人简短的对话顿在当场，地上的阴影却慢慢褪去。
她低头看着碗中晶莹剔透的清汤，眼神一直发怔。
“小兄弟。”迎面走来的成群结队的黑衣青年，见盼妤喊住一个，其他人纷纷投来好奇的视线。
对于他们来说，盼妤是上峰尤其叮嘱需保持距离又要礼待的客人。
盼妤特地相中一个面善乖巧的，“我问你，这船上还有随行医官？”
见青年点头，她又问，“小厨房膳食可清淡？”
青年又点点头，盼妤这才将汤碗递过去，“请务必帮我跑一趟，送去你们长官的房中，他特地叮嘱医官熬制的药膳。”
青年倒是丈二摸不清头脑，却看女子一副严肃较真的模样，只得应声。
角躬身，一脸莫名，肚子里直冒心虚的泡泡。
“你应能听懂孤的意思，不要自作主张。”薛纹凛冷淡地平铺直述，语气实在算不上拿积威压人，却也不给转圜余地，几乎已经把话说透。
“禀告长官。”门外响起陌生的声音。
角入耳听了自家主上罕见的严厉暗示，正咬牙不敢多言，这声禀告一发声，他立即大获特赦般回应地让人进来。
青年清朗的面上满是实诚无辜，小心翼翼将汤摆在桌上，竟特地自以为贴心地朝薛文凛的手边近了一些。
角：干得好。
薛纹凛：“？”
角故作冷漠道，“谁让你故作通传进来的？”
青年被问得一愣，“小厨房说是您早就备好的，所以让我端来。”
小伙子，很会说话！
角眼中有赞赏，却见薛纹凛舒卷的眉眼半幅在汤，半幅又在自己身上，显是一分都不打算信。
男人苦着脸，嘴里生硬地问，“今日谁掌厨？”
青年又一愣，停歇了片刻才慢吞吞道，“是医官指导特地调制的。”
角在心里为这名属下鼓掌数次，心知他应是受了这操刀者的点拨。
果然，薛纹凛绝尘的面容闻言稍霁，伸出两根手指摩挲汤碗边沿。
这动作提醒了侍奉在侧的男子，角脸色大变，徒地大掌覆在碗上，自怀里掏出一支银器。
薛纹凛和稍远立定的青年都被他这般操作惊呆了，薛纹凛的反应便是一把抢过汤碗，及时阻止他的行为，清冽地轻叱，“你这是做给谁看？自己的兵自己不相信？”
角苦着脸，但语气很生硬，似不打算妥协，“是不是好兵只能拉出去溜溜，太平盛世如何晓得？好比他们即便皆是金琅卫，谁知道多少人是真心效忠摄政王？”
薛纹凛随之话音低头呛咳了一下，面容顿然凝肃，“都是西京儿郎，与谁的兵绝无旁的关系，你不懂事也便罢了，这是谁给你洗的脑？”
角满脸无辜可欺，“千珏城早当金琅卫是茅坑里的石头，又臭又硬，我看着当这石头却也挺好，被一群自以为是的蠢材所害怕忌惮的感觉没什么不好。”
汤碗瞬时磕在桌沿，晶莹的几滴汤珠轻溅在骨瓷皙白的一截上臂，薛纹凛胸腔缓慢起伏了两次，刻意压沉嗓门地阴冷质问，“谁敢给你们灌输这些？薛北殷？”
低磁冷质的音色像冬日里在湖面极缓浮动的冰棱，内里一整片坚硬，外里令人不敢靠近。
薛纹凛表情应变不多，但五官上每个部位的细节都过于立体，令任何微末变化都显得极能散溢威势。
角面部肌理都畏缩得发抖，声音倒是极为硬挺。
不知是什么给了勇气，竟反驳道，“主上，史书只是赢者的战利品和遮羞布。您说不在乎我等没有不信的，我们如今争的却也不是权势与公平，就与未来史书，争你这百年之后的一笔！”
说得果真是理直气壮、振振有词，薛纹凛只觉得胸腔中的气血一阵翻涌，火登时就朝心口集中攻坚。
他脑子一片空白，竟词穷不知如何反驳，眸光也流露一瞬恍惚。
薛纹凛拢眉看着角旁边的青年，见青年也尽数表现振奋赞同之意，脑海中原本就脆弱的叫做理智的那根筋彻底断了。
他握紧自然垂落身侧的另一只手臂，不知想到了什么，半晌又自行醒神，胸口的滔天激动骤然平静，一反常态地垂首不去看两人表情。
薛纹凛侧过脸和缓阖眸，轻弱道，“待下船孤再细细查问，这些无脑愚忠到底是谁在鼓吹，若是薛北殷，孤定令他见不得几日后的太阳。”
一番自我感动的表忠心并未感动主上，完全在角意料之中，他与青年短暂对视了一眼，两人又不约而同去看薛纹凛，异口同声地劝，“主上息怒，先故顾身体。”
薛纹凛听着两人的规劝格外腻味，心中自然而然冲淡了对药汤来历的疑虑和猜想，他不痛快地低头又看了一眼汤碗，忍了又忍，终于像滚凉白开一般仰头一饮而尽。
醇厚的甜香留存舌尖，回味悠长，里头混合了几味药材药香，混着鸡肉的独特味道，无不令他同时回味出一股熟悉感。
这配方他怎会不记得？那是林家客栈大掌柜的拿手绝活！
一股无名火混杂着被合伙哄骗的羞怒在胸中积压漫溢，薛纹凛安静地放下碗，徒然拂袖那精致的青花瓷小碗挥摔在地。