那两人望见秦浩轩等灵田谷弟子，眼中漾开淡淡的笑意，像落了层柔光。恍惚间，似是看到了当年的自己——初入古风派时，与一同入门的师兄弟为了块灵田的归属争得面红耳赤，为了抢夺一株百年灵药差点动了手，连师父都被惊动，罚他们在思过崖跪了三天三夜。
如今修为渐深，年纪与心境都已不同。偶有争执，却再没了当年的剑拔弩张，反倒像老友间的调侃。偶尔围坐在一起，烫一壶烈酒，说起刚入门时的糗事——谁偷藏的丹药被老鼠叼走，谁练岔了气变成了歪脖子，总能笑到眼泪直流，连眼角的细纹里都盛满了暖意。
他们对视一眼，从彼此眼中读到了同样的怀念。那段日子，像埋在记忆深处的酒，初尝青涩，回味却甘醇，是修行路上最鲜活的注脚。
附近的弟子见他们神色温和，忍不住窃窃私语：
“这两位外派师兄师姐看着面善，可谁知道他们来拜山是为了啥？”
“听说最近关外不太平，妖族那边动作频频，说不定是为了这事来的呢。”
“不好说啊，前几日还听说南边的宗门在抢一处新发现的灵脉，闹得不可开交……”
议论声像风拂过树叶，细碎却清晰，缠缠绕绕地飘进那两人耳中。他们却只是相视一笑，笑意里藏着了然——有些事，不必说破，懂的人自然懂。
“不可能。”人群里有人摇头，“若真是修仙界出了大事，绝不会只派两个小辈来拜山——这种事，历来是长辈亲自登门协商，哪有让毛头小子出面的道理？”
“倒也是。”旁边的人附和，目光却忍不住追着远去的马车，“不过这两人站在一起，倒真是般配，像画里走出来的金童玉女，难怪有人眼热……”
话音未落，一个尖酸的声音插了进来：“什么金童玉女？我看是奸夫淫妇，指不定是私奔出来的，找个由头混进咱们太初教避风头呢！”
这话又尖又毒，周围瞬间安静下来。
恰在此时，马车窗边的常傲天似是听到了什么，缓缓转过头。
他并未说话，只是目光扫来，落在那名出言不逊的弟子脸上。那眼神极冷，像淬了冰的刀锋，带着常年修持的威压，明明隔着数丈远，却让那弟子如坠冰窟——浑身的血仿佛瞬间冻住，牙齿不受控制地打颤，脸上血色褪得一干二净，冷汗顺着额角往下淌，竟吓得连退三步，差点瘫在地上，喉咙里嗬嗬作响，一个字也说不出来。
“好强的气势！”周围弟子倒吸一口凉气，刚才还窃窃私语的人群瞬间噤声，谁也不敢再乱嚼舌根。那道目光里的凌厉，分明是动了真怒，再敢多言，恐怕下一秒就要遭殃。
马车渐渐远去，消失在山道尽头。
看热闹的太初教弟子们面面相觑，讪讪地散了。叶一鸣碰了碰秦浩轩的胳膊，低声道：“走吧，回去修炼了——有些事，不是咱们能议论的。”
秦浩轩望着马车消失的方向，心有余悸地点点头。刚才那一眼里的杀机，太过吓人，看来这两人绝非普通弟子，往后在太初教遇上，还是远远避开为好。
秦浩轩默默点头，指尖无意识地摩挲着袖中的符纸，心头发沉——他虽看不清那两人背上的物件轮廓，却莫名觉得透着股凌厉的锋气。若真是飞剑……他后背竟沁出层薄汗。要知道，在太初教，唯有掌教与长老院的几位长老才配得上真正的飞剑，寻常弟子能有柄灵气充盈的宝剑便算不错。可这古风教的弟子竟能佩着飞剑四处走，这般底蕴，实在让人咋舌。
他甩了甩头，把这些念头按下去。眼下哪有功夫想这些？入红尘的日子越来越近，万里符若炼不成，才是真的凶险。
回到房间，秦浩轩反手关上门，转身看向叶一鸣，眉头还拧着：“师兄，我想今晚就开炉炼万里符。”
叶一鸣闻言，端着符笔的手顿了顿，墨汁在符纸上晕开个小墨点。他抬眼看向秦浩轩，目光沉了沉：“有几成把握？”
秦浩轩捏了捏掌心的朱砂，喉结动了动：“两成。”
“两成？”叶一鸣把符笔重重搁在笔洗里，水花溅起几滴，“你可知这意味着什么？两份材料，败了就全没了！重新凑材料至少要耽误三日，入红尘的时辰可等不起！”
秦浩轩垂眸看着桌上的符胆，声音发紧：“可再拖下去，连两成把握都未必保得住。今晚月华正好，符纸吸了三日灵气，是最佳时机。”他深吸口气，指尖的朱砂被捏得发烫，“我想试试。”
“只能成，不能败。”秦浩轩的声音里透着破釜沉舟的决绝，“为了能顺利入红尘，这次必须拼一把。等入夜刑风来了再说，他在灵石布阵上最有心得，有他帮忙，把握能大些。”
说罢，他不再多言，俯身从地上拾起一块巴掌大的玄铁。指尖凝起微光，刻刀在他手中灵活转动，玄铁表面很快浮现出细密的铭文，纹路如流水般连贯，隐隐透着灵力流转的轨迹。待铭文刻毕，他抬手结印，身前的灌灵阵应声启动，一团淡红色的灵火腾地升起，包裹住玄铁。
秦浩轩全神贯注，神识如丝般探入火中，细细感应着玄铁的温度变化。灵火的热度随着他的意念微调，时而炽烈如烧红的烙铁，时而温吞似炭火。玄铁在火焰中渐渐收缩，原本二指宽的块头，慢慢缩到了一指大小，边缘却越发莹润，泛着金属特有的冷光。
灵火缓缓熄灭，灌灵阵中的灵石突然嗡鸣起来，丝丝缕缕的灵气如游丝般涌出，在秦浩轩的神识引导下，循着铭文的纹路，均匀地渗入玄铁内部。这一步最是关键，符体材料极为敏感，灵力灌输稍有不均，便会出现裂纹，之前的功夫就得全白费。他额角渗出细汗，指尖稳如磐石，眼神锐利如鹰，死死盯着玄铁上流转的灵光，直到最后一缕灵气被完全吸收，玄铁表面的铭文亮起一瞬又归于沉寂，才缓缓松了口气。
在外人看来，这不过是一场寻常的炼制，手法娴熟却无甚惊艳。可只有秦浩轩自己知道，刚才那短短一炷香的时间里，他的神识几乎耗尽，每一次灵力的引导都如走钢丝，差之毫厘便是前功尽弃。
不过三十息的功夫，那块小小的玄铁已被灵力填满，可玄铁本就不是储灵的料，灌灵刚毕，灵力便像指间沙般悄然流失。
秦浩轩长舒一口气，脸色却丝毫未松——这不过是用玄铁练手罢了，真要动真格的，哪有这么轻松。就像眼下，以他的本事，炼些初级灵符自然游刃有余，可面对万里符这种高阶符箓，能有两成胜算，已算不易。
叶一鸣看着他行云流水的动作，眉头依旧锁着，显然没放下心来。
而此时，被秦浩轩寄予厚望的刑，正凑在张扬面前，满脸堆笑地打探那两位古风教弟子的来意。张扬眉峰一蹙，对这探根究底的架势显然有些不耐，瓮声瓮气地丢出一句：“我不知道。”
刑碰了个软钉子，却也不敢再追问，只能悻悻地退到一旁，心里暗自嘀咕：这张扬素来是个闷葫芦，想从他嘴里套话，果然比炼万里符还难。
刑脸上的笑僵了僵，眼底飞快掠过一丝失望，刚要转身去找旁人打探，后领突然被人一把揪住，力道大得几乎要将他提起来。
“你不是说跟秦浩轩那小子交好吗？”张扬的声音像淬了沙，又粗又哑，带着不加掩饰的不耐，“怎么到现在还没把他哄出来？你不知道把他扣住，咱们能换多少好处？”
刑被他拽得踉跄了一下，连忙稳住身形，脸上挤出比哭还难看的笑，点头哈腰道：“是小的没用，是小的没用！”他拍着胸脯保证，“老大您再容我几日，我一定想办法把那秦浩轩骗出来，绑了给您送到跟前！”
嘴里应着，心里却把张扬骂了千百遍。若不是秦浩轩那家伙总念叨“万物有灵，不可滥杀”，他早把眼前这蠢货拆了吞进肚子里——就张扬这点三脚猫的修为，也配在他面前摆谱？等他脱身之日，第一个就把这蠢货嚼碎了喂狗，才能泄了这口恶气！
可这些怨毒的心思，半点没敢露在脸上。他知道自己的身份有多要紧，一旦暴露，别说报仇，能不能活过今晚都是个未知数。
张扬哪里看得出他心里的弯弯绕，只当他是真怕了，狠狠瞪了他一眼，怒斥道：“还不快滚！看着你就心烦！”
刑如蒙大赦，连忙点头应是，转身时，后背已被冷汗浸湿。他快步走出院子，拐过墙角，才敢停下喘口气，望着张扬所在的方向，眼底的恨意几乎要溢出来。
“秦浩轩……”他咬牙念着这个名字，指甲深深掐进掌心，“要不是你碍事，老子何至于受这种气！”
可骂归骂，他也清楚，眼下还得靠着“秦浩轩的朋友”这层身份混下去。他理了理衣襟，脸上重新堆起那副谄媚的笑，朝着下一个目标走去——他就不信，撬不开那些人的嘴。
刑连声道着“是是是”，几乎是踉跄着退出张扬的房间。他并非惧怕张扬的威慑，而是怕自己再驻留片刻，胸腔中翻涌的恨意会彻底冲破理智——那股想将眼前之人拍成肉饼、生啖其肉的冲动，几乎要灼烧他的经脉。
古风派的常傲天与许晴乘座驾沿通天梯蜿蜒而上，车辙碾过云阶，溅起细碎的灵光。不过两柱香的功夫，太初宝殿已巍然立于眼前——殿宇宏阔得超出视线所及，飞檐叠嶂如振翅欲飞的鲲鹏，琉璃瓦在天光下流转着温润的玉色，殿顶的镇脊兽口衔灵珠，隐隐有清越的钟鸣自檐角传来。
二人下车时，接引道人已在殿前玉阶相候。见他们走来，道人脸上漾起温和笑意，拱手道：“常师兄，许师姐，敝派掌教与四大堂主已在正殿等候。”
常傲天颔首回礼，他面容俊朗，棱角如刀削般分明，唇边噙着一抹从容笑意：“有劳接引师兄久候。沿途云雾缭绕，灵木葱茏，师妹与我一时看入了迷，耽搁了些许时辰。”他目光扫过四周灵韵流转的景致，语气真诚，“贵教果然钟灵毓秀，身处这般仙境，心境自会澄明，修行进益神速也是自然，难怪门下弟子个个根基扎实。”
许晴笑意盈盈地接口，声音清甜如莺啼，话锋却带着几分锋锐：“贵派仙境虽好，只是方才偶遇一位师兄，言语间未免失了体面。常师兄不过以眼神稍作示意，许是唐突了，还望接引师兄莫要见怪。”
她语气似在赔罪，眼底却藏着一丝揶揄——方才那名弟子口出不逊，被常傲天以气机悄然锁定，脸色煞白的模样，她可是看得一清二楚。
接引道人心中暗赞这女子外柔内刚，面上却依旧恭敬，拱手躬身道：“是敝派弟子无状，冲撞了二位，还请常师兄、许师姐海涵。”他自然瞧见了常傲天方才那一眼的威慑，那名弟子确是自讨苦吃，只是礼数上断不能失。
许晴还想再说些什么，常傲天已微微侧目，眼神沉静如水。她心头一凛，便敛了锋芒，只垂眸浅笑。常傲天随即对接引道人温言道：“许师妹心直口快，有失礼数之处，还望师兄莫怪。我二人前来叨扰，正事要紧。”
“不敢当‘师兄’二字。”接引道人连忙侧身，做出“请”的手势，面色一肃：“掌教真人与诸位堂主已在正殿等候多时，请二位随我来。”
说罢，他转身引路，玄色道袍在廊下微风中轻拂，步履沉稳如钟。常傲天与许晴对视一眼，并肩跟上，衣袂相触间，带起一缕若有若无的灵韵。
常傲天与许晴对视一眼，各自敛了神色，抬手理了理衣襟——常傲天的玄色长袍拂去微尘，许晴的素色裙摆抚平褶皱，二人周身的灵韵悄然收敛，只剩一派恭谨肃然。
待行至太初宝殿门前，那九十九级白玉台阶在日光下泛着莹润光泽，每一级都刻有繁复的云纹法阵，灵气流转间，隐隐透着上古禁制的威严。
就在他们抬脚欲上时，“轰——”的一声巨响，宝殿那扇足有十寸厚、五米宽的红木巨门豁然洞开。门轴转动的轰鸣尚未散尽，一股磅礴如江海的气势已扑面而来——那气势裹挟着千年道统的厚重与威严，如泰山压顶，令人下意识便想俯身叩拜，连呼吸都为之凝滞。
常傲天与许晴不敢有丝毫怠慢，同步屈膝躬身，长袍下摆扫过白玉台阶，发出细微的声响。二人齐声道：“古风派弟子常傲天、许晴，拜见太初教掌教师祖！”声音清朗，在大殿前回荡，带着不容错辨的敬意。
殿内传来黄龙真人中气十足的回应，每一个字都似蕴含着灵力，震得阶下玉石微微嗡鸣：“迎宾！”
话音刚落，六声金鸣骤然响起——“铛！铛！铛！铛！铛！铛！”
钟声清越如天籁，从殿内层层荡开，掠过白玉阶，穿过大屿山的峰峦与云海，久久回荡。每一声都像是在宣告来客的到访，又像是在彰显太初宝殿的无上威仪。
常傲天与许晴保持着躬身的姿态，目光落在阶下的云纹上，指尖因这股威压微微收紧——他们知道，真正的会面，才刚刚开始。
六声金鸣在山间回荡，清越的声响里藏着太初教千年传承的礼数——纵是晚辈到访，既代表一方宗门，便需得依足了规矩迎客。常傲天与许晴敛了所有锋芒，脊背挺得笔直，却难掩那份恭敬。他们踏着白玉台阶拾级而上，每一步都落得沉稳，玄色衣袍与素色裙摆拂过台阶，带出细微的声响，在庄严肃穆的氛围里格外清晰。
推开太初宝殿那扇沉重大门时，一股磅礴的威压扑面而来。黄龙真人端坐于主位之上，银须垂胸，目光如炬，虽未言语，周身散出的灵力已如实质般笼罩了整座大殿。两侧分坐的五位堂主个个气势沉凝，不怒自威，目光扫来时，似有千钧之力压在肩头。
常傲天与许晴躬身行礼，动作整齐划一：“古风派弟子，参见掌教师祖，参见各位堂主。”
殿内静得落针可闻，唯有香烛燃烧的轻响。抬头时，殿顶七丈高处的壁画令人心头一震——上古异兽腾云驾雾，诸天神灵目光垂落，笔触凌厉如刀，每一双眼睛都似带着审判的威严，仿佛正冷冷注视着殿内众人的一言一行。那些雕刻在梁柱上的纹路隐隐流转着灵光，看似古朴的摆饰实则暗藏阵眼，虽未启动，却已让空气里弥漫着肃杀之气，稍有不慎便会触发天罗地网。
许晴垂眸间瞥见墙角一尊不起眼的青铜鼎，鼎身刻着的饕餮纹正隐隐吞吐着灵气，她指尖微紧——这哪里是正殿，分明是一座布在眼皮底下的绝杀大阵，稍有异动，便是粉身碎骨的下场。
常傲天早已收了所有轻慢，目光落在主位上的黄龙真人，声音沉稳如磐：“奉师门之命，特来向太初教请教心法要义，望掌教师祖不吝赐教。”
常傲天与许晴虽早有准备，跨进太初宝殿的瞬间，仍被那股撼人的气势攫住心神——殿宇穹顶的星辰浮雕似在流转，梁柱间游走的灵气如潮涌，五位堂主沉凝的目光如同实质，饶是许晴修为不浅，指尖也微微发紧。
但常傲天不过数息便敛去眸中波动，脊背挺得笔直，对着主位与两侧堂主深深躬身，动作行云流水，礼数分毫不差。这份定力让殿内众人暗自点头，连黄龙真人眼底都掠过一丝不易察觉的赞许：寻常修士入殿，少则半刻、多则一时才能平复心神，这年轻人能在呼吸间稳住阵脚，心志确实过人。
许晴也很快回神，紧随常傲天行礼，裙摆扫过地面的声响在寂静中格外清晰，她垂着眼帘，掩去方才的一丝失态。
“请坐。”黄龙真人抬手时，殿内灵气无声涌动，两张云纹石椅悄然从地面升起，材质温润如玉，椅背上雕刻的仙鹤似要振翅欲飞。
“谢太初教掌教师祖。”二人齐声应道，依序落座时，石椅传来微凉的触感，竟能安抚心神，可见其中布有静心阵法。
黄龙真人指尖轻叩扶手，目光落在常傲天脸上，语气平淡无波：“许久未与古风派往来，不知贵教掌教古风真人近来安好？”
这话看似寻常问候，却藏着试探——古风真人已闭关十年，太初教不可能不知，刻意提及便是想探探这两位弟子对宗门核心事务的了解程度。
常傲天心头微凛，面上却不动声色，欠身答道：“家师闭关前特意嘱咐我二人，若有幸面见掌教，务必代他问好。他老人家虽潜心修行，却时常念及太初教与古风派的旧谊，常说当年与您论道于黄山之巅，是生平一大快事。”
一番话既答了问候，又抬了双方辈分，隐晦点出两派过往渊源，滴水不漏。黄龙真人闻言微颔首，指尖的叩击声停了，殿内的气氛似是松了些许。
“承蒙黄龙祖师惦挂，敝派祖师仙体康泰，特命弟子代为问好，恭祝祖师与五位堂主道体安康、破境增寿。”常傲天应答得从容不迫，唇边噙着温和笑意，举止儒雅有度。身旁的许晴虽未开口，却也迅速从太初宝殿的沉凝气压中平复过来，神色虽不及常傲天那般自在，却也端庄得体，与他相得益彰。
五大堂主交换的目光里，赞许之色更明——这般年纪便有如此气度，实属难得。
黄龙真人面色依旧肃然，目光淡如水墨，看不出半分波澜，缓缓开口：“三月前，本座才与古风真人通过书信，倒是巧了。”他顿了顿，目光落在二人身上，“既如此，古风真人派你二人前来，想必不只是问好那么简单吧？”