德文郡战场，血腥的风卷着硫磺与焦糊味。
黎昼彻底失去意识，瘫倒在冰冷的碎石地上，嘴角残留着刺目的血迹。备用探测器在她手边冒着青烟，屏幕漆黑一片。
“黎昼！”江照的嘶吼穿透爆炸的轰鸣。她的精神海如同被无数冰锥反复穿刺，剧痛让她眼前发黑，强行分神反向追踪伦敦的蛇影，代价惨重！她几乎是用意志力硬撑着，念动力场才没有彻底崩溃。
“江队！‘磐石’小队减员过半！‘利剑’撑不住了！”通讯频道里传来前线指挥官绝望的嘶吼。
空中，那被饱和轰炸暂时干扰的黑暗巨爪虚影，在裂缝喷涌的紫黑色能量灌注下，正以肉眼可见的速度重新凝实！死亡的阴影再次笼罩祭坛！
就在这千钧一发之际！
嗡——！
一道凝练如实质、带着决绝焚灭之意的暗红色剑光，如同不屈的凤凰，猛地从林燃所在的巨石后冲天而起！
林燃！她竟强行站了起来！
脸色惨白如纸，右臂软软垂着，嘴角不断溢出鲜血。但她左手紧握着寂火剑！剑身上那道细微的裂痕流淌着熔岩般的光泽，仿佛随时会崩碎，却爆发出更加炽烈、更加决绝的剑意！她燃烧了最后的剑元本源，甚至压榨了伤臂残存的所有力量！
“滚——回——去——！”
一声沙哑却如同金铁交鸣的暴喝！林燃左手持剑，身随剑走！没有花哨，没有退路！只有一道凝聚了她所有生命、意志和愤怒的焚城剑光，带着同归于尽的惨烈，狠狠地撞向那重新抬起的黑暗巨爪腕部！
轰——！！！！
比之前更加恐怖的爆炸冲击波席卷开来！炽热的剑气与冰冷的负能量疯狂对撞、湮灭！那即将落下的巨爪被这搏命一击硬生生撞得向上扬起！裂缝深处传来一声更加暴怒的咆哮！
林燃的身影如同断线的风筝般倒飞出去，寂火剑脱手飞出，在空中划过一道黯淡的弧线，叮当一声掉落在黎昼身边。她重重摔在地上，彻底失去了意识，气息微弱得如同风中残烛。
但这搏命的一剑，为江照争取到了宝贵的一瞬！
“就是现在！撤退！所有单位！向b7集结点撤离！立刻！马上！”江照抓住机会，念动力场如同收拢的巨网，强行卷起昏迷的林燃和黎昼，同时向濒临崩溃的前线小队下达了最终指令！
基地火力再次全开，掩护着残存的突击队员如同退潮般从地狱般的祭坛区域撤出。那道黑暗巨爪在裂缝中疯狂扭动，最终在空间不稳定和火力干扰下，不甘地缩回了紫黑色的深渊，只留下震天的咆哮在荒野回荡。
“破晓”行动，以惨重的代价，勉强摧毁了空间锚点，暂时阻止了“泰坦之眠”的完全降临。但所有人都知道，这只是暂时的喘息。更大的阴影，笼罩在伦敦的河底，也笼罩在银月森林深处。
德文郡基地“堡垒”，医疗区。
浓重的消毒水味混合着血腥气。林燃和黎昼躺在相邻的维生舱内，身上插满了管线。林燃脸色灰败，生命体征极其微弱，右臂的伤势触目惊心。黎昼虽然伤势较轻，但精神力遭受重创，昏迷不醒。几名医疗官和魔法顾问正围着两人紧急施救，气氛凝重。
江照靠在医疗区外的走廊墙壁上，脸色同样苍白，太阳穴突突直跳。她拒绝了治疗，只是往嘴里塞了几颗高浓度精神力补充剂，苦涩的药味在口腔弥漫。陆屿的声音透过加密通讯传来，带着前所未有的凝重：
“黎工和林燃的状况暂时稳住，但很不乐观。林燃本源透支，经脉多处断裂，右臂骨骼粉碎性骨折伴随严重邪能侵蚀。黎工精神力遭受异种精神冲击，有未知污染残留，常规净化手段效果微弱。需要时间，更需要奇迹。”
“伦敦塔桥河床的信号源呢？”江照的声音沙哑。
“特调局伦敦分部已经秘密封锁了塔桥区域，水下探测正在进行。但对方极其狡猾，反向冲击后就彻底消失了，没有留下任何物理痕迹。那蛇形轮廓…初步判断是‘暗影之蛇’的意志投影，利用某种空间节点进行远程窥伺和干涉。它追踪夫人火漆魔力残留，目标绝对是云瑶！我们必须警告她！”
就在这时，江照的私人通讯器传来特殊的加密魔法波动提示——是来自云瑶的紧急联络请求！
江照眼神一凝，立刻接通。
另一端传来的画面并非战场，而是一间充满英伦古典风格的房间。壁炉里跳跃着温暖的火光，空气中似乎飘散着淡淡的红茶香气。云瑶裹着一件厚实的羊毛披肩，坐在一张雕花扶手椅上，脸色有些苍白，但眼神还算镇定。她面前的小圆桌上，放着一套精致的骨瓷茶具，两杯冒着热气的红茶散发着氤氲。而桌子的中央，悬浮着一颗拳头大小、散发着柔和白光的水晶球！
水晶球内雾气翻腾，正清晰地投影出一个金发青年焦急的身影——顾言！他身处一片茂密森林的临时营地背景中，脸上带着战斗后的疲惫和烟尘，手中还抓着一个焦黑扭曲、仿佛由金属和某种生物组织融合而成的、巴掌大小的机械蝙蝠残骸！蝙蝠的半边翅膀已经融化，露出里面精密的齿轮和闪烁着诡异红光的晶体碎片。
“江照！你那边怎么样？林燃和黎昼呢？”云瑶看到江照苍白的脸色和背景里医疗区的灯光，心立刻提了起来。
“暂时死不了。”江照言简意赅，目光却死死盯住水晶球里顾言手中的机械蝙蝠残骸，“说重点！伦敦的蛇影是怎么回事？”
水晶球里的顾言立刻将手中的机械蝙蝠残骸举到镜头前，语速飞快，带着强烈的紧迫感：
“是联盟的‘窥视者VII型’魔法机械魔偶！最高级的追踪猎犬！我们刚刚在星语湖外围的临时营地清理掉三个！”他指着蝙蝠融化翅膀下暴露出的、一个还在微弱闪烁的紫色晶体，“看这里！核心感应器！它被特殊调制过！不仅能追踪高强度的魔力波动，更能锁定极其微弱、特定的魔力残留特征——比如夫人火漆封印的独特魔力印记！”
顾言的声音带着一丝后怕：“这些鬼东西极其隐蔽，自带空间相位偏移，常规探测很难发现！它们在我们抵达森林前就潜伏进来了！目标就是锁定所有携带夫人魔力印记的目标！我们营地被袭击，就是因为之前处理过夫人传递出来的求救卷轴！它们就是靠这个定位的！”
他深吸一口气，目光锐利地看着水晶球另一端的江照和云瑶，斩钉截铁地抛出一个爆炸性的结论：
“夫人位于银月森林深处的旧居——‘月影小屋’！那是夫人生活最久、魔力印记残留最浓郁的地方！这些魔偶的最终目标，或者说它们背后的操控者‘暗影之蛇’的目标，就是锁定那里！你们一旦通过魔法海关入境，踏入银月森林的势力范围，这些魔偶和它们背后的伏兵，就会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑过来！入境即遇袭！”
云瑶的脸色瞬间变得煞白！她下意识地抓紧了披肩。夫人让她走的“星光小径”虽然隐秘，但起点也在森林势力范围内！如果魔偶遍布森林，她踏入星光小径的那一刻，很可能就是暴露之时！
“伏兵？”江照捕捉到关键，“除了魔偶，还有什么？”
“‘蝮蛇之尾’！”顾言咬牙切齿，“ImRc的空中侦察发现他们的踪迹了！就在夫人旧居‘月影小屋’附近区域布下了天罗地网！结合魔偶的锁定…他们这是要守株待兔，在你们踏入森林的第一时间，就利用旧居的魔力印记作为诱饵和定位点，将你们一网打尽！或者…至少拖延你们，阻止你们及时抵达星语湖！”
房间内陷入短暂的死寂。壁炉的火光跳跃着，映照着云瑶担忧的脸庞和水晶球里顾言凝重的神情。红茶的香气此刻也变得凝重起来。
江照靠在冰冷的走廊墙壁上，闭了闭眼。德文郡的惨烈、林燃黎昼的重伤、伦敦蛇影的窥伺、银月森林的陷阱…所有压力如同沉重的枷锁。但当她再次睁开眼时，那双深潭般的眸子里，所有的疲惫和剧痛都被一种冰冷的、近乎残酷的决绝所取代。
她看着水晶球里顾言手中那半融化的机械蝙蝠残骸，又看了看医疗舱内昏迷的战友，最后目光落在云瑶苍白的脸上。
一丝冰冷刺骨、带着铁血杀伐气息的弧度，缓缓爬上江照的嘴角。
“入境即遇袭？守株待兔？”江照的声音不高，却如同淬火的冰刃，清晰地穿透水晶球的连接，“很好。”
她微微偏头，视线仿佛穿透了基地厚重的合金墙壁，落在了某个存放特殊物品的实验室方向。
“既然他们这么想要‘见面礼’…”江照的声音带着一种令人心悸的平静，“黎昼实验室里，不是还锁着一份‘绝对勿动’的‘小礼物’吗？”
云瑶和顾言瞬间明白了她的意思！是那个装着活化石像鬼碎片的铅盒！【样本x】！
“陆屿，”江照对着通讯器，声音没有任何起伏，“把【样本x】的铅盒，连同黎工那份三页纸的‘说明书’特别是关于能量激活和失控阈值那部分，打包。准备一份‘特快专递’，地址就填——银月森林，月影小屋，收件人：‘蝮蛇之尾’。”
“另外，”江照的目光转向水晶球里的云瑶，眼神深邃，“云瑶，星光小径…照走。但入境点，换一个。顾言，把夫人旧居的魔力印记分布图，最‘浓郁’的那个点坐标，同步给我。”
顾言立刻会意，眼中爆发出精光：“明白！混淆视听，声东击西！我马上发坐标！”
“至于真正的‘大礼’…”江照嘴角那抹冰冷的笑意加深，带着一种掌控全局的冷酷，“等他们拆‘快递’拆得手忙脚乱的时候…我们再亲自送上门！”
红茶在杯中渐渐冷却。一场围绕着银月森林入口的血腥猎杀，在江照冰冷的算计中，悄然反转。猎人，即将变成猎物。