德文郡战场，如同被投入绞肉机的血肉磨盘。
“堡垒”基地倾泻出的能量炮火如同愤怒的光雨，密集地轰击在温西里石圈上空那道不断扭动、喷涌着紫黑色负能量的空间裂缝上！爆炸的火光连成一片，将铅灰色的天空映照得如同地狱画卷。剧烈的能量冲击确实干扰了裂缝的稳定，那道刚刚探出、正准备肆虐的黑暗巨爪虚影在饱和轰炸下剧烈波动，暂时无法凝实攻击。
但这短暂的喘息，是用鲜血换来的！
“磐石”和“利剑”小队放弃了外围防御，如同两把决死的尖刀，顶着石像鬼的疯狂扑击和黑暗巫师的诅咒光束，硬生生朝着祭坛方向收缩！能量护盾的光芒在密集攻击下明灭不定，不断有队员被石像鬼的利爪撕开护甲，或被黑暗魔法击中倒下，惨叫声被淹没在爆炸的轰鸣中。
“撑住！为‘破晓’争取时间！”江照的声音在通讯频道里嘶哑而冰冷，她的念动力如同无形的指挥棒，精准地引导着基地火力，同时艰难地替收缩的突击小队挡开最致命的攻击。精神力透支的刺痛如同无数钢针扎进大脑，但她眼神依旧锐利如鹰，死死盯着祭坛外围那两块代表林燃和黎昼的黯淡光点。
巨石掩体后。
林燃背靠着冰冷粗糙的岩石，脸色苍白如纸，豆大的汗珠混合着血污从额角滚落。他右臂软软垂着，肩胛骨的位置，作战服撕裂，露出下面一片可怕的紫黑色淤肿和骨裂的痕迹——那是强行催动剑气抵御巨爪冲击的反噬。寂火剑插在身旁的碎石中，剑身依旧流淌着暗红色的余烬，但光芒明显黯淡了许多，剑尖甚至出现了一丝细微的裂痕。他尝试调动剑气，右臂经络立刻传来撕裂般的剧痛，丹田气海也阵阵空虚。
他咬紧牙关，从贴身口袋摸出一个小巧的玉瓶，用颤抖的左手艰难地拔开塞子，将里面仅剩的几滴赤金色、散发着灼热药香的液体倒入口中。这是离开基地前，陆屿塞给他的特制剑元恢复剂，极其珍贵。药液入喉，如同熔岩灌入，带来一股灼烧般的暖流，强行刺激着干涸的经脉，试图榨出最后的力量。他必须尽快恢复！哪怕只有一击之力！
另一边。
黎昼蜷缩在地上，双手死死抱着嗡嗡作响、冒着青烟的“湮灭者”炮管基座。超负荷运转带来的剧烈反震让她浑身骨头都像散了架，五脏六腑翻江倒海，眼前阵阵发黑，强烈的眩晕感几乎让她呕吐出来。她强撑着精神，将多功能分析眼镜推到额头上，露出布满血丝的眼睛。手指颤抖着在腕式微型终端上操作，试图重新启动武器冷却系统和基础探测器。
“武器核心过热…冷却系统失效率85%…主探测器阵列损毁…”终端屏幕上跳动着刺眼的红色警报。她咬着下唇，从战术背包里翻出一个巴掌大的备用探测器模块，用颤抖的手连接上终端。这是最后的眼睛了！
备用探测器的能量波束小心翼翼地扫过混乱的战场。大部分信号都被狂暴的能量乱流干扰得模糊不清。黎昼忍着眩晕，强行集中精神，过滤着杂波，试图捕捉任何可能影响战局的异常信号。
突然！
嗡——！！！
她手中的备用探测器猛地发出一阵尖锐刺耳的嗡鸣！屏幕剧烈闪烁，一个极其微弱、却异常清晰的能量信号峰值被瞬间捕捉、放大！
黎昼瞳孔骤缩！
那信号的频谱特征…她太熟悉了！
冰冷、精纯、带着古老魔力的焦灼感！
正是封印夫人紧急信笺的那枚深蓝色火漆所残留的独特魔力波动！这股波动，此刻正在被一种极其隐蔽、频率极高、如同毒蛇吐信般的未知扫描波持续地、反复地探测、锁定！
“扫描波…锁定火漆魔力残留？！”黎昼心头剧震！这怎么可能？！夫人的信笺是通过最高级的魔法通道直接传送给云瑶的！残留的魔力波动应该只有云瑶和顾言能感应到！是谁在追踪？目的是什么？！
一股寒意瞬间席卷全身！她立刻意识到问题的严重性！追踪这股魔力残留，等于直接追踪云瑶的位置！而云瑶此刻，正独自在危机四伏的银月森林里，寻找那唯一的“星光小径”！
“江照！”黎昼的声音带着破音的嘶哑，通过加密频道疾呼，“探测到异常！有未知信号正在远程扫描锁定夫人信笺火漆的魔力残留！目标…可能是云瑶！”
“什么？！”江照的念动力场猛地一震，险些被一道袭来的黑暗魔法击穿！她脸色瞬间变得更加难看！德文郡的巨爪还没解决，云瑶那边又出状况？！
“信号源！能定位吗？！”江照的声音带着从未有过的急迫。
“正在尝试反追踪！”黎昼强压下眩晕和恶心，手指在微型终端上快成一片残影！备用探测器的功率被催发到极限，捕捉着那如同毒蛇般滑溜的扫描波信号！她迅速调用陆屿之前同步给她的全球魔法节点能量图谱数据库进行交叉对比！
数据流在屏幕上疯狂滚动，复杂的算法模型飞速运算。黎昼的额头渗出冷汗，精神高度集中，仿佛在进行一场无声的生死狙击！
几秒钟后！
嘀嘀嘀！
备用探测器的屏幕上，代表信号源方向的指示箭头疯狂摆动，最终死死地锁定了一个方向！同时，一张覆盖范围极广的能量地图在屏幕上展开，一个刺目的猩红色光点如同滴血般，在地图上清晰地闪烁起来！
黎昼看着地图上那个红点的位置，猛地倒抽一口冷气！她几乎不敢相信自己的眼睛！
“信号源…锁定！”她的声音带着一丝难以置信的颤抖，“坐标…**伦敦塔桥区域！泰晤士河河床下方！”
伦敦？！泰晤士河底？！
这完全出乎意料的答案让黎昼的大脑一片空白！不是德文郡的敌人？不是银月森林的追兵？而是远在万里之外、看似平静的伦敦？！是谁？谁有能力、有动机在伦敦河底追踪夫人的魔力残留？！
“伦敦？河底？”江照的眉头拧成了死结！这太诡异了！但黎昼的数据不会说谎！她瞬间联想到顾言情报里提到的“星陨法杖碎片”和“蝮蛇之尾”佣兵团！难道…追踪者与碎片有关？是“暗影之握”更深层的势力？还是…别的觊觎者？
“陆屿！立刻将坐标和信号特征同步给总部！最高优先级！彻查伦敦塔桥河床！”江照厉声下令，同时分出一丝念动力，试图穿透混乱的能量场，感应那远在伦敦的诡异信号源。
就在她的精神触角极其艰难地、跨越空间距离，刚刚捕捉到一丝来自伦敦方向的、冰冷滑腻的扫描波气息时——
异变陡生！
那扫描波似乎敏锐地察觉到了黎昼探测器的反向追踪和江照那极其微弱的精神感应！扫描波瞬间中断！
紧接着！
一股比之前强大十倍、阴冷百倍、充满了贪婪、怨毒与毁灭意志的恐怖精神冲击，如同蛰伏已久的毒蛇，沿着探测波和精神感应的微弱连接，猛地反向侵袭而来！
轰——！！！
黎昼只觉得脑袋像是被一柄无形的重锤狠狠砸中！眼前一黑，备用探测器屏幕瞬间爆出无数雪花点！哇地一声，她再也忍不住，一口鲜血直接喷在了滚烫的炮管上！
江照也闷哼一声，精神海如同被冰锥贯穿，剧痛让她身形一晃，险些栽倒！
而更令人毛骨悚然的是！
在探测器屏幕彻底黑屏前的最后一帧画面里，黎昼那双被血丝布满的眼睛，似乎捕捉到了一闪而过的、极其模糊的影像——那并非人类的精神投影，而是一个由纯粹黑暗能量构成的、巨大无比的蛇形轮廓！它盘踞在伦敦塔桥的虚影之下，河底的淤泥之中，昂起狰狞的头颅，一双燃烧着紫黑色火焰的蛇瞳，仿佛穿透了空间的距离，冰冷地、怨毒地凝视着德文郡的方向，也凝视着…银月森林的深处！
蛇影！是“暗影之蛇”的意志投影？！
它竟然一直潜伏在伦敦？！追踪夫人魔力残留的，就是它？！
这个发现带来的寒意，比德文郡的巨爪更加冰冷刺骨！仿佛一张无形的、笼罩全球的巨网，正在缓缓收紧！
“呃…”黎昼彻底失去了意识，软软地瘫倒在冰冷的碎石地上。
“黎昼！”江照强忍着头颅欲裂的剧痛，嘶声喊道。
而此刻，在银月森林深处。
循着“星语”魔杖的指引，云瑶终于在一片被巨大蕨类和发光苔藓覆盖的幽谷尽头，找到了那棵传说中的古树——“艾尔芙蕾达”。粗壮得需要十人合抱的树干上，一道清晰的、如同新月般的银色疤痕散发着微弱的星辉。
她站在艾尔芙蕾达巨大的根系前，深吸一口气，举起“星语”魔杖。杖尖宝石感应到古树疤痕的星辉，瞬间亮起！她闭上眼，将体内那颗星核碎片的力量，小心翼翼地引导出来，注入魔杖！
嗡——！
一道柔和的、由无数星尘般光点构成的银色光带，从杖尖流淌而出，如同有生命的溪流，缠绕上艾尔芙蕾达树干上的新月疤痕！
疤痕瞬间光芒大盛！无数星尘光点从树干上飘散开来，在云瑶面前，一条由纯粹的星辉铺就的、蜿蜒通向森林更深处、仿佛悬浮在虚空中的光之小径，缓缓浮现！
星光小径，开启！
云瑶眼中闪过欣喜，正要踏上这条通往希望的道路——
咻！咻！咻！
数道漆黑的、如同扭曲藤蔓般的影子，带着刺耳的破空声，猛地从光径两侧浓密的阴影中激射而出！如同毒蛇般缠绕向她的脚踝！
影木守卫！它们竟然埋伏在星光小径的入口！